陳留。
作為兗州治所，曹操很長一段時間的大本營，又是和周野接觸的重地。
這個郡被經營的如鐵桶一般。
無論人口、經濟、兵力還是城池，都處於相當充沛的狀態。
除了陳留本地人外，這裡還有大批從司隸一帶逃竄而出，躲避周野的豪強大族。
他們在此修建起一個個塢堡，融化進曹仁陳留防線的一部分。
緊密分佈在緊靠東郡的這條線上。
征戰時，曹操可以從這裡獲取大批兵源和糧秣。
但戰事未起時，曹操對這裡的管控又大受限制。
這一次為了證實荀攸的推斷，他向這裡灑出了大批斥候和眼線，以防備豪強大戶封堡自閉，以至於訊息滯緩的情況。
而在此之前，已有小股、多批的人馬，出現在這片地域……
戰事將至，因此最近陳留之地出現了頗為怪異的場面。
一方面，曹魏官方為了防守瘋狂實行戰略收縮，城池嚴管。
另一方面，地方勢力內心不安，瘋狂趁機合併、聯盟、擴張，吸納畏懼而流亡的百姓或小宗族。
某一塊地將要開戰，就一定會有流民，而且是大面積的流民。
不要扯甚麼軍紀嚴明，勝利之軍軍紀嚴明，那敗軍呢？散亂的軍匪呢？
沒吃的了不搶等餓死？
反正要死了，面前有女人你玩不玩？
玩了女人搶了糧草怕被透露行蹤，主家殺不殺？
所以，現在不只是陳留，而是在曹魏的每一處邊界之郡，百姓都開始提前逃亡。
他們逃到更靠裡的地盤，要麼曹操擊退周野，戰事暫止。
要麼周野在前線結果了曹操，後面直接傳檄而定，由此避過兵災。
天下已經亂了很多年了，能活下來的人都有腦子，不會在原地等死。
這樣的亂局，更是豪族們大開塢堡擴充力量的時刻。
尤其是陳留這一帶！
周王大軍還沒殺過來，幾路分兵路線清晰的奪城去了，他們更不用顧忌太多。
匡城，春秋戰國時曾置縣，後廢除。
此地位於酸棗以東百里，因人口眾多，又有城池舊址，所以還是聚成了一個小城。
而在匡城周圍，分佈著不少塢堡。
其中最大的，當屬陳留李氏。
據說陳留李氏最早來自於乘氏李氏，也就是李典李整那個，全大漢排的上號的豪武強宗。
此刻，一個約有五十人的隊伍做客於此。
“如此說來，花老先生是從河南尹境內一路逃到這的？”李氏主李源問道。
“不敢當！”
回答他的，是一個頭發花白的老者。
老者面色狼狽，髮絲凌亂，一看就受了風餐露宿之苦，此刻他一臉憤恨的開始訴說。
“我家本在原武，還未曾修有塢堡，只不過據山頭耕種而住罷了。”
“村裡皆是同宗，加上老小也不過七百餘口，也入了那姓周的眼中。”
“說是要抄沒家財田產，將我們一個村打碎成數個，遷一部分去荊州南陽。”
“這等事，我們如何能接受？所以一路東逃，到了宗主地界。”
說到這，他嘆了一口氣，拱手彎腰：“走到這走不動了，鄉里也病倒了不少人，路上糧食被其他人搶了，只能厚著臉皮來求李宗主收留。”
“呵！”
李源冷笑，道：“外面都叫這姓周的周扒皮，我看著實是喊的輕了。這哪是扒皮？分明是抽筋飲血，貪婪無度！”
“本宗本姓，一家之人，他憑甚麼強拆？”
“錢糧地產，皆是我等祖輩辛苦積攢下來，自家家業，與他何干？他憑甚麼沒收？”
“這哪是甚麼朝廷王師，分明是賊寇行徑，做的比黃巾賊還過分！”
這樣的人不是沒出現過，但一個個都被聯合起來的世家豪族踩死。
但分明殺出這麼一個怪物，竟然獨扛天下大勢，反將他們壓了下去，你說可恨不可恨？
他們與周氏之間，是不可調和的根本利益之爭，是絕對的死敵！
當即，李源又問道：“家人現在何處？”
“都在塢堡外的空地歇著。”老人連忙指給他看。
距塢堡不遠，零零散散的坐著一些人，有的靠著樹，有的乾脆躺在地上，唉聲苦氣隱隱可聞。
“不是說糧食被搶了麼？車上是甚麼？”李源指著那近兩百的車，有的還蓋著白布。
“宗主體諒。”老人作了一個揖：“路上傷病極多，要麼走不了道，要麼需要休息，只能用車推著來了。”
“你們倒是團結。”
李源收斂了幾分笑意，道：“可你應知道，周軍不久將至。我李氏雖大，但糧草沒有一分是多餘的。”
老者臉色微白，正想解釋，卻被他揮手打斷：“放棄傷病，其餘人全部可以進來，你現在便考慮清楚。”
亂世，老人根本沒有談判的條件，他紅著眼嘆了一口氣：“都依宗主！”
“好！”
李源點頭，同時忍不住笑出聲來。
這個村子不錯，刨除該死的傷病後還有五百人。
到時候再把老的丟掉，應該能有三四百。
女的是資源，男的是壯丁和廝殺工具，他的力量又壯大了一分。
想到這，他不由得看向老人身後跟著的一群年輕男子。
為首一人，甚是高大。
他抬手一指，問道：“這是你族的部曲？”
“小村落而已，哪有甚麼部曲。”老者苦笑，道：“怕路上不安生，挑了些精壯漢子防備。”
“甚好！”
李源點頭，看中了其中最高大的一個，打算施恩籠絡，用以控制這批人。
“你。喚作何名？”
被點中的年輕男子快步走出，抱拳道：“回宗主，小人名花廖。”
“中氣十足，好的很。”李源哈哈大笑，招手道：“走過來，讓我瞧瞧，學過武麼？”
“早年學過一些。”
花廖回答，同時走到他面前。
李源愈發滿意，舒開拳頭親熱的擂了擂對方胸膛，正想說幾句招攬的好話，卻驟覺手感有些不對。
“你裡面穿著甚麼？”李源好奇問道。
“沒穿甚麼。”花廖回答。
“呵！你小子還瞞我。”
李源一伸手，直接扯開對方外面穿的衣袍，旋即眼睛猛地一縮：“甲冑！”
不是一般的甲冑，還是那種貼身緊緻的細甲。
這樣的甲冑，對工藝和原材料要求都極高。
一個小村子，哪有這樣富裕的東西？
他下意識的往後退去，肩膀卻被對方捏住。
這個年輕的小夥力道大的出奇，亦通武藝的李源卻覺得自己肩膀像是要碎開，不由大吼：“你是誰？你要做甚麼！？”
周圍的李氏部曲吃驚之後，紛紛趕來。
小夥反應極快，雙手將李源向自己帶來，同時膝蓋一頂。
“啊！！！”
褲襠裡，一坨渣滓糜爛，李源抽搐大叫，五官都變形了。
小夥拔出他的劍來，橫在李源脖子上，一轉身面對李氏部曲，露出猙獰笑意。
“我乃周王麾下步兵突襲校尉廖化是也！”