“別喝多了，免得落水爬不起來。”
甘寧大笑一聲，率先往對岸衝去。
喝了酒，在上頭跳動起來，不一會兒身子便暖了起來。
走到不遠處，甘寧便讓人將木板鋪上前，以作穩定，一路狂奔。
不時有人落水，後來者也迅速拿下木板，尋找地方架上。
從水裡爬起的立即脫了衣服，又灌一口酒。
“不要歇息。”
“不要管落水之人。”
“怕死故意延誤者，斬！”
甘寧自己也落水一次，爬起回頭怒喝。
下游已交戰，火光一片。
藉著下面火光，眾人方才看清，甘寧身上早已不著片縷。
眾人再次振作，壓著叫苦的心思，跟隨甘寧的步伐，且跑且度水。
跑過半途之後，已有人體力不支，落水者更多。
更有甚者落水難爬起，伸手去抓同行者，讓人幫忙。
脫力落水，如果爬不上去，等身體一冷，搞不好就要死在長江裡。
“懦夫！”
甘寧大怒，連殺數人，厲聲喝道：“自己不行，還敢阻撓同袍！”
“有此為者，即刻斬之！”
“都給我聽著，死在水中者，只得撫卹；抵達北岸者，無論殺敵與否，家小此生無憂！”
落水者不敢再動，等上面人跑過了，才爬起跟上。
一路走一路掉，快到對岸，甘寧身邊只剩下半數人了。
“將軍，大事不好，上游突然殺來一群人！”
等到甘寧要登岸了，劉虎的人才發現。
劉虎大驚，慌忙來看。
夜裡根本看不遠，這邊點起了一堆火，才隱約看到有人影晃動奔來。
“快，點火，將浮物燒了！”劉虎連忙下令。
“將軍，水面上哪燒的起來。”
“蠢貨，潑火油，準備火矢！”
水上交戰，火油是必備之物。
甘寧距岸已剩幾丈，腳前已燒起火來。
甘寧赤腳踏入火中，狂奔帶越，衝殺過來。
劉虎只見那人從火中躥出來，心頭大駭：“快放箭！”
箭矢爆發，欲藉此將甘寧逼退。
甘寧依舊筆直向前，拔刀擋箭，臂中一矢。
“死來！”
他大吼一聲，撲面而到。
劉虎慌提槍刺去。
甘寧側身躲過，反手一刀劈在劉虎面門，將他殺死。
又將人提起，當做盾牌來用，左右亂劈，殺入敵群，大呼不止。
“甘興霸在此，劉虎已伏誅！”
麾下諸軍跑了兇險一路，終於登岸，見此氣勢大振，吼叫連連，跟在甘寧身後闖殺而入，四處放火。
劉虎岸營大亂，甘寧趁勢猛攻，打破大營。
甘寧所部斬敵四千餘人，餘者退回州陵城。
甘寧乾脆登了北岸，沿途驅趕百姓，連破沿岸守軍，水道由此疏通，一路往洞庭湖來。
朱儁聽到甘寧回報訊息，驚歎連連：“甘興霸真非常之將！”
州陵失守，甘寧所部提前登了北岸。
南岸、水路、北岸三路皆通，大軍一路往上游橫推而來。
甘寧不顧傷勢，火速直撲蔡瑁洞庭湖岸營。
朱儁也不敢歇息，直接猛攻策應。
蔡瑁沒想到甘寧直接在北岸站住了腳跟，只能派遣黃祖之子黃射分兵抵擋甘寧，想用重兵將甘寧驅回水中。
甘寧人少卻很頑強，死咬住不下水，佔住渡口，使對岸朱儁人馬不斷過來。
洞庭湖沒能開啟水戰局面，蔡瑁已經落入了下風。
等到人馬足夠，甘寧直接率部衝擊蔡瑁水營。
雖然未曾得手，但蔡瑁心知此戰難為，只能放棄洞庭湖。
他燒了水營，讓主力回去防守江陵，又讓部分人馬鎖住洞庭湖口。
奇蹟沒法創造了，只能設法攔住對方。
至此，劉表的水路破局之想，徹底破滅。
南郡東南角，也就靠著洞庭湖這個位置，沒有一座城池，人打過去也很難站住腳。
一旦落敗，大機率被人驅趕入長江。
甘寧和朱儁只能在洞庭湖整頓人馬、糧草，蓄勢殺入南郡。
“武陵未曾拿下前，涉入江陵之地可能腹背受敵。”
“等到侯爺得勝，我們先撕開洞庭湖出口，我率主力佯攻江陵，將軍趁機發難奪取華容立足，則南郡可破。”
朱儁也拿出了自己的對策。
“依老將軍之言，先等主公訊息！”甘寧點頭。
勝面已經開啟，沒必要一直冒險。
零陵，周野所部已踏上前往武陵的大路。
五溪蠻地，賴恭見到了沙摩柯，這個年輕的胡王。
（沙摩柯史書稱胡王，此書也有胡王，方便區別後來的蠻王。）
兩人不是第一次打交道了，沙摩柯對賴恭還算客氣，但聽到賴恭的話後一口回絕。
“冠軍侯軍勢強勝，天下難覓敵手，他又是大漢正統，胡王莫要自誤啊！”賴恭勸道。
“大漢正統不正統我管不了，大漢皇帝又對我沒多少恩情。”
沙摩柯一擺手，道：“但劉表對我不錯，我既然拿了他的好處，又答應了替他抵擋冠軍侯，就不能說話不算話。”
“你回去告訴冠軍侯，從我的地盤繞過去，我沙摩柯管不著。”
“但要從我這裡走，我不會放行！”
無論是為劉表賣力，還是替自己考慮，沙摩柯都不會讓一支大軍輕易進入自己的地盤。
“胡王……”
“你不再說了！”沙摩柯打斷了他的話，道：“我雖不是漢人，但也講道理。你來此沒有敵意，我不會害你性命，趕緊走吧！”
賴恭無奈，只能離去，回途中恰好碰見周野，慚愧道：“未能完成冠軍侯委託。”
“沙摩柯之故，不能怪將軍。”周野寬慰，笑道：“既然他不願意棄暗投明，那本侯就親自去會會他。”
他讓賴恭留在軍中，將剛從零陵新編入的五千軍交給他帶領，繼續由山道向武陵進發。
在進入大片山區不久，兩側有箭矢飛射而下。
“冠軍侯止步！”