此前雖然暗中風雲激盪，但雙方表面上還是一片和平。
驟然傳來的訊息，就像懸著的石頭，最終還是沒有發生奇蹟，壓在了眾人身上。
驚的有，慌的也有，怕的更是不少。
劉表早有了心理準備，但沒想到是這樣的結果。
一直被他視為能人的張羨，竟然連點波瀾都沒弄出來，就直接倒下了。
還把苦心經營的南部大門送了出去。
“偷糧是我們的意思，不能怪張羨。”蒯良嘆道。
劉表沉默，許久之後，才做出決定：“命人討回張羨屍體，遷鄉厚葬，表其子張懌為騎都尉。”
張羨的善後工作是小事，應付周野才是大事。
劉表第一時間將訊息放了出去，並且公開譴責周野，向天下人宣告自己對於朝廷和太后的忠心。
而周野非但不領情，反而持刀兵相加，其殘暴不仁，由此可見。
他還號召天下，應當勠力同心，消滅周野，迎太后於渤海，使二朝歸一。
在批判之後，他又懺悔自己曾經被周野矇蔽，差點淪為反賊同黨。
如今天下分離，勢力眾多，但總得還是兩面大旗：周野的太后旗，袁紹的漢帝旗。
不管暗地裡利益是怎麼劃分的，在明面上，大家都是在這兩面旗子底下混。
劉表向周野求和的時候，就從袁紹的大旗下跳到了周野這邊。
如今跟周野拔刀相見，就必須再次拉攏袁紹，以為外援。
發出輿論攻勢，以做到“名正言順”後，劉表又再次送信去益州，向劉焉闡述唇亡齒寒之意。
“讓桂陽零陵一帶，以合力防守為主，等待援救。”
“以文聘為將，領軍出襄陽，施壓南陽；
以蔡瑁為水軍都督，領水軍沿長江而下，進軍長沙；若此軍能得手，則可斬斷冠軍侯南北聯通，迫使他退軍；
再由劉磐統領南郡之兵，往南部支援前線，同防冠軍侯。”
蒯良給出的路線很清晰，也是最好的應對之策：冠軍侯戰力強大，跟他硬剛討不了好果子吃，所以正面戰場只能防守拖延。
拖延的同時，採取多線施壓方式，讓冠軍侯國也為此疲於軍力。
而留給周野的時間並不多，如果他不能迅速收拾荊州，其他勢力就會做出反應。
劉表全部採納。
不得不說，兩人覺悟還是很高的。
剛是剛不過的，當初在南陽跟周野硬剛，頭都被捶爆了。
這次學聰明瞭，換個慫一點的玩法。
劉表一切施開後，便讓劉磐整軍。
訊息如飛而出，天下譁然。
北方几個掐成一團的勢力也愣住了。
“還是動手了！”
曹操興奮起來，道：“他動手向南，我的機會便來了。”
“南陽那邊糧食買到沒有？”
“已在送來，但有些奇怪。”程昱皺眉。
“如何奇怪？”
“他們不只要錢，還找我們要一種東西。”
“何物？”
“桑樹。”程昱道。
曹操猛地轉身：“桑樹？要桑樹作甚？”
“不知，大小皆能換，要是連根帶種的價格更好。不只是我們，兗州許多大族和百姓都挖了桑樹去和他們換糧。”程昱也是一臉狐疑。
“他又搞甚麼鬼？”
曹操想不通，還把荀攸叫來，又遍問董昭、毛玠等人。
眾人皆搖頭，不明其意。
“莫非要做甚麼新東西，好拿來賣錢？”
“不知……”
這個問題曹操註定無法獲得答案。
而眼下他要用兵，糧草一定得到位，所以他也沒反對這事。
直到那一年到來，奇蹟發生之時，曹操和兗州境內眾人才後悔不已。
“提防曹洪異動。”
汝南方面，賈詡非常警覺，決定先發制人，讓張郃、軻比能部往前，威脅潁川、陳國之地。
兵馬駐守重城，盯緊曹洪曹真等人，防止他們報復。
曹操還沒收拾好內部的情況，這時候只能搗搗亂，做不了太大的動作。
只要盯緊了，出不了大問題。
漢中方面，沮授決定先下手為強。
他和趙雲商議後，由趙雲親統大軍，以馬岱、鮮于輔為輔，挺近南鄭之地，再開戰端，以震懾劉焉，使他不敢亂來。
南陽方面，鎮西將軍黃忠兵至新野，直指文聘。
長江水面，朱儁亦出兵，準備攔截蔡瑁。
雙方角逐之勢皆成，發力點便在桂陽零陵前線。
守得住，荊州還有希望。
守不住，搞不好就是節節敗退，荊州崩盤！
桂陽戰線。
領軍南下的魏延領軍一萬五千人，半路接到周野命令後，立刻將兵馬分流。
留九千人照舊直走，抽調六千人，分批趕到郴縣西側。
周野讓張寧、馬雲祿分別為兩軍統領，埋伏下來。
呂玲綺因為上次偷了兩顆馬雲祿的人頭，自知理虧，也沒有爭執。
周野佈置好後，帶人繼續往前挺進，在郴縣外下營。
郴縣，百姓豪族得知冠軍侯兵臨城下，皆大驚。
好在，趙範已經拿出了對策。
“樊家有女名樊素，美姿國色，可獻於冠軍侯，麻痺其意。”
（範寡嫂曰樊氏，有國色。——《雲別傳》：趙雲拒絕後，趙範逃亡，樊氏不知所蹤。趙雲攻取桂陽的時間大在此後，此刻樊氏還未嫁人）
聽到這話，趙延猛地抬起頭，直視自己的弟弟，卻不開口。
趙範理解自己兄長。
趙延兩人是常山國人，而樊氏也是早年避禍，從冀州搬過來的，雙方是同鄉關係。
因為是外來者，所以趙延想要在桂陽站穩腳跟，必須培養自己的力量。
樊氏也是外來者，這一點和趙延同病相憐；再則樊氏雖是外客，但勢力很強，有表率作用。
最重要的一點，樊素確有國色，美名遠揚。
“欲成大事，何惜女子！”趙範道。
趙延嘆了一口氣，道：“此前沛王等人屢施美人計，皆未成功。”
“我們可反其道而行之。”
陳應站了起來，道：“我已打聽清楚，魏延大軍在便縣一帶，位於正北方向；而冠軍侯則在西面，距離我們更近。”
“我們可主動將樊氏送出城去，讓冠軍侯在營中接親，使其疏於防範。”
“彼時由都尉送人，我和鮑隆領軍左右而出，猛擊冠軍侯部。”
“冠軍侯雖勇，卻只有兩千人，忙於結親，逢擊必敗！”