第405章 窮人

第405章 窮人

“大娘！”江萍牽著馬，沿著一段破破爛爛的籬笆走到了一個倚門而望的老婆婆身邊，拱手道。

從最開始的生澀，到現在渾然如意，江萍的進步很快，現在已經能獨立操作去向人借宿了。

天色已晚，烏雲低沉，眼看著就要下雨了，極目所及之處，竟然就只有這麼一戶人家，李大錘無所謂，江萍卻是不想淋雨。

倚門而望的老婆婆身上衣服補丁摞著補丁，頭髮花白，滿臉皺紋，瘦骨嶙峋地，站在破破爛爛的木門前，踩著爛掉了一半的門檻，有些好奇又有些畏懼地盯著牽馬而來的兩人。

看到江萍行禮問話，老婆婆忙不迭地躬身，小聲道：“貴人安好！”

在老婦人眼中，穿得如此整齊，騎著馬，帶著刀的，那自然都是高高在上的貴人。

“大娘，我和哥哥兩人迷路了，誤了時辰，眼看著就要下雨了，附近也沒有可以避雨的地方，能不能在您家裡借個宿？”

聽著江萍的話，老婦人回望著破破爛爛的屋子，有些為難。

“大娘，不白白借宿的！”江萍笑著從馬鞍之上的袋子裡掏出了一串銅錢，“只要有避避雨，有口熱水喝就好了！”

看著那串黃澄澄的銅錢，老婦人的眼睛亮了，手伸到一半，卻又縮了回去，看了一眼江萍身後的李大錘。

江萍笑著把銅錢塞到了老婦人的手裡，得意地回頭看著李大錘道：“李寶，把馬牽進來吧！大娘，給我們燒點熱水，我要洗洗澡，好幾天沒有洗過了！”

將馬拴在院子裡，兩人踏進了屋子。

屋子裡狀況讓兩個人都有些楞了。

用一貧如洗來形容毫不為過。

一張桌子，四條腿三長一短，短的那條腿，下面墊著一塊石頭，兩條板凳，黑乎乎的，其中一條中間還破了一個洞。

桌上有個茶壺，壺嘴兒只剩下一小截了，兩個陶碗的沿子上也是凹凸不平。

除了這些，屋子裡竟然啥都沒有了。

李大錘看著江萍：“姜姜，這便是你們楚國的百姓嗎？未免也太窮了一些吧？”

“這肯定只是個例，個例，永安郡上的摺子我看過，百姓們的日子好過得很，去年上繳的稅賦，在大楚可是排進前五，郡守林烘考評因此得了上上，今年要是再得上上，就可以去丹陽任職了，聽我姐姐說，這個人理財很有一套，戶部侍郎的位置準備留給他呢。。”江萍道。

李大錘嘿嘿一笑，“只會你問問這位大娘就知道是個啥情況了，我們進入永安郡有幾天了，說句老實話，如果你們大楚賦稅前五的郡治就這個水平的話……”

李大錘連連搖頭。

說話間，那位老婦人走了進來，有些侷促地站在門邊。

“姑娘，水在燒呢，一會兒熱了我就給你提起來！”說完又指了指旁邊一間屋子道：“家裡窮，就只有一間房，二位就在那裡歇著吧。”

“只有一間？後頭這不是嗎？”江萍不信，走到後邊，推開了一扇門，然後就楞住了。後頭倒是真還有房子，只不過沒了頂子，牆也倒了兩方，亂七八糟的廢墟堆了一地。“何止於此啊？”

李大錘問道：“大娘，你家裡還有甚麼人？”

“就剩我和老伴了！”老婦人嘆口氣道：“老頭兒出去找吃了，還沒有回來！”

“找吃的？”江萍問道。

“家裡沒吃的了，出去挖點野菜，看看運氣好不好，能不能挖到老鼠窩。”老婦人笑了起來，露出一嘴黑乎乎的牙。

“你們沒孩子嗎？”

老婦人臉上露出悲慼的神色：“有三個孩子，上一次襄城打仗，三個兒子都被徵召了。後來大兒子請人帶了口信來，說是老二老三都死了。現在又兩三年了，大兒子也沒個信兒，也不知道還活著沒！”

江萍吃了一驚：“朝廷徵兵，獨丁不抽，二丁抽一，怎麼可能把你三個兒子都徵走當兵？”

老婦人目露茫然之色：“縣裡的大老爺說的，我們不知道！”

“如果是戰死了的話，朝廷也有撫卹的，每個戰死的人都有五十貫的撫卹金的，還有免賦免稅的政策，你們家，怎麼還這麼窮呢？”江萍問道。

“撫卹金是甚麼？”老婦人眨著眼睛看著面前這個長得極好看的女子。

李大錘伸手拉了拉江萍，

江萍臉色漲得通紅，兩隻手緊緊地捏起了拳頭。到了這個時候，她自然也是明白過來了，永安郡根本就沒有執行朝廷的策略，抽丁倒也罷了，可他們連戰死的英烈的撫卹金也敢吞沒，林烘，他到底是怎麼敢這般膽大妄為的。

外頭傳來了一個急促的腳步聲，緊跟著一個蒼老的聲音傳了過來：“老婆子，老婆子！”

老婦人轉身出門，“當家的，有兩個貴客來借宿呢，眼見著便要下雨了，我就讓他們留下來了，他們還給了我好多銅錢。”

“就是借個宿，我們這破屋爛瓦的，伱也好意思要人家錢！”老頭笑著走進來，一隻手裡提著一把鐮刀，另一隻手裡則是用草繩串著的七八條老鼠，腰裡挎著一個蔑簍子，簍子裡不但有新野的野菜，還有一些穀粒米粒啥的。

看來今天是真豐收了。

“老丈，打擾了！”李大錘上前一步，拱手道。

江萍看著那一串還在扭動吱吱叫著的老鼠，頓時便一陣噁心。

“李寶，你上山去，打幾隻野雞兔子啥的回來，這，這老鼠怎麼吃啊？”江萍道。

“客人萬萬使不得。”老丈連連擺手道：“這裡的山林，都是林大官家人家的，您要是到林子裡打了他們家的東西，被他們發現了，那可就不得了啦！”

“這麼大的山，都是林家的，那個林家？”江萍尖聲問道。

“聽說林家有親戚是咱們郡裡最大的官！”老丈道：“客人千萬別給自己招禍。”

江萍喘著粗氣道：“他們連上山打獵也不許？”

“山都是人家的，那山裡的東西，當然也是人家的，怎麼能去隨便動人家的東西呢？”老頭兒無可奈何地道。

江萍吸氣，再吸氣，胸脯一起一伏，好半晌才終於喘勻了氣。

“李寶，咱們還有乾糧嗎？”

李大錘點點頭，走到院子裡，從馬上取下一個褡褳，走回到屋子裡，將裡頭的東西都掏了出來，都是一些小點心肉脯糕點啥的，當零嘴兒可以，當飯吃，還真不行。

“這些東西，我來打理吧！”李大錘接過老丈手裡的老鼠，轉頭笑對江萍道：“我這裡有足夠的佐料，其實田鼠肉很好吃的？”

“你吃過？”

“我吃過！”李大錘點頭，當年在荒原之上，田鼠當真是不錯的食物。

“怎麼能讓客人動手呢？”老丈慌不迭地道。

“無妨，您給我燒火，您老伴呢，把熱水燒好了，幫著她洗一洗！”李大錘指指江萍道。

過了李大錘手的田鼠手，的確味道不錯。

只是江萍怎麼也吃不下，倒是那老兩口兒，險些將舌頭都吞了下去。

房間裡黑咕隆冬的，這家裡，自然是點不起油燈的，李大錘盤坐在一張蔑席之上，江萍則躺在屋子裡唯一的一張床上。

床上的被褥破破爛爛而且還溼噠噠的，外頭已經開始下雨了，一向很講究的江萍現在居然也不講究了，就這樣倒在大床之上，若有所思地瞪著屋頂。

“怎麼啦？不食人間煙火的小郡主，現在看到了人間疾苦啦？”

“或者也就是下頭的人陰奉陽違吧？”

“也許，等你回到了丹陽，讓你姐姐派人來好好查查唄！”李大錘笑道，“你不餓？晚上我看你啥也沒吃？”

“氣都氣飽了！”江萍道：“對了，這老兩口的大兒子，他們說叫甚麼來著？”

“林大有！”

“對，林大有。”江萍點點頭：“這名字我記下了。”

李大錘笑笑：“希望他還活著吧！”

“如果這個林大有也死了，我剝了林烘的皮！”

“你差點意思吧？你姐姐不是要讓人家當戶部侍郎嗎？”

江萍哼了一聲：“他當不成戶部侍郎了，他最好燒香拜佛，祈求這個林大有沒事！”

“說得你好像能作主似的！”李大錘哧之以鼻：“你姐姐不是一般人，在她眼中，這樣的普通人可有可無，但像林烘這樣能辦事的臣子，那可是不多，所以你別有太大指望，人家太后的心思，跟咱們普通人看問題的高度，角度都不一樣的。”

江萍默然半晌道：“明天走的時候，給他們多留一點錢吧！”

“身上的銅錢都給他們了，只剩下銀票了，這種東西，你留給這老兩口，你確定不是在給他們招災？”李大錘問道。

“那……”江萍想了想，道：“李寶，還記得我們來的路上看到的那個莊院嗎？”

“記得，離這裡大概三十里？”

“那個莊子裡應當不缺糧，你跑一趟唄，給他們弄幾袋子糧食來，他們把糧藏好了，至少可以很長時間能吃飽飯了！”

“這麼大的雨，你讓我跑三十里，來回六十里，還扛幾袋糧食？”

“算我欠你的，行不行？”江萍道：“我見不得這老兩口的慘樣，沒看到也就罷了，看到了，不幫一下心裡實在不舒服！”

(本章完)