第60章 雪中送炭
入夜，涼風徐徐。
雲來酒樓燈火搖晃，氣氛緊張。
酒樓外站滿了凶神惡煞的青衣幫成員。
其餘人見了都不敢從這兒過，紛紛提著燈籠避開。
酒樓內。
面對青衣幫的質問，齊順心思微動，臉上擺出溫和的笑容，說：“那楚良是個獵戶，經常為我的酒樓提供新鮮獵物，這事很多人都知曉，我與他算是熟識吧。”
“哦？只是熟識？可我聽聞你跟那楚良稱兄道弟！”青衣幫那人聲色俱厲。
“這位大人，您誤會了。”
齊順笑著解釋：“這是我的習慣，我對地位高的都喊‘大人’，對地位不如我的都喊‘兄弟’，我不止和那楚良稱兄道弟，我跟其餘村子的獵戶同樣如此。”
“此話當真？”
“當真，沒有半點虛假！”
齊順言辭鑿鑿，並表示：“您若是不相信，可以隨意找人問，這酒樓裡的人都知曉。”
“是嗎？”
青衣幫那人目光一轉，看向櫃檯後面的賬房先生。
賬房先生急忙點頭，說道：“是的，齊掌櫃對任何人都是如此，別說是山村獵戶了，就算是路邊乞丐，他也會喊一聲‘老弟’，他待人向來這般和善。”
“哼！若是有欺瞞，你們知道下場！”
“不敢！”
賬房先生連連搖頭，臉上浮現些許畏懼的神色。
青衣幫那人招了招手，他手下眾人心領神會，頓時四散而開，去找酒樓裡的其餘人以及周邊住戶詢問。
不多時，眾人紛紛回來，將打探到的訊息告知這人。
“堂主，此人並未說謊。”
“他確實喜歡與人稱兄道弟。”
“坊市那邊的訊息也傳來了，這個齊掌櫃向來這樣，他跟那些坊市攤主同樣是以兄弟相稱。”
“堂主，此人的人脈很廣，武盟那邊有人傳話，讓我們莫要傷他……”
“……”
訊息一一彙總，證明齊順沒有說謊。
他笑容溫和，站在櫃檯前，對眾人說道：“諸位都請坐吧，若是一直站著，難免外人說我雲來酒樓待客不周，如今天氣轉涼，我去吩咐灶房的夥計煮一鍋紅糖薑湯，讓各位暖暖身子。”
“不必了！”
那個堂主神色冷漠，揮手製止。
他身後的青衣幫眾倒是有些意動，入秋後的夜晚確實很冷，他們跑來跑去收集訊息，每個人都出了一身汗，此刻冷風一吹，那股涼意都開始往身子骨裡面鑽了。
若是能來一碗熱氣騰騰的紅糖薑湯自然最好不過。
一想到這，他們看齊掌櫃的眼神頓時多了幾分善意，不再像之前那般兇惡了。
“齊順，我再問你幾個問題。”那個堂主開口。
“您說。”
“那楚良是何時開始對伱出售獵物的？”
“大概在五年前……”
齊順聲音沉穩，徐徐道來。
接下來的幾個問題很簡單，都是和打獵相關的。
最後，那個堂主又詳細問了齊順最近兩次和楚良見面的情況。
齊順神色不變，聲音一如之前那般平穩，基本將兩人會面情況說了一遍，但他省略了和黑市有關的事。
“大人，就是這些了。”
“很好！”
那個堂主看了眼身側的手下。
手下的手裡拿著一本記事簿，他輕輕點頭，表示自己都記下了。
堂主再看向齊順，冷冷說道：“齊順，今晚之事你且爛在心中，莫要對外提及。”
“大人放心，我心裡清楚。”
齊順笑容誠懇，忽然上前兩步，走到這堂主身旁，從懷中取出一張銀鈔。
他低聲說：“今晚多有怠慢，還請大人收下，算是齊某的賠罪。”
堂主看了眼那銀鈔上的數字，眼神微動，默不作聲，伸手接過，直接揣進懷裡。
而後他大手一揮，轉身便走出了酒樓的大門。
“都隨我走！”
“是！”
酒樓裡其餘青衣幫眾紛紛應和，隨他一同離開了。
在外面的青衣幫眾緊隨其後，步伐急促，片刻時間就遠離了酒樓。
他們走後，雲來酒樓這邊安靜了下來。
齊順神色平靜，從容不迫地關上酒樓大門，似乎並未受到任何影響。
櫃檯後面，賬房先生忍不住問：“掌櫃的，這事就算結束了嗎？”
“嗯，沒我們甚麼事了。”
齊順輕笑一聲。
賬房先生頓時鬆了口氣，握著賬本說：“掌櫃的，那楚良肯定是得罪了青衣幫，他多半也就是個一股氣血的武者，惹了青衣幫，必定不會有好下場，咱們……咱們以後得跟他少些來往。”
“放心吧，我知道的。”齊順笑著說，“為酒樓提供食材的獵戶很多，少他一個不算少。”
“那就好，我就怕掌櫃的你想幫他。”
“我可不敢。”
齊順笑著搖頭，並說：“青衣幫勢大，我就一個小小的酒樓掌櫃，哪裡敢違揹他們？”
“是啊，青衣幫實在是太龐大了。”賬房先生感慨，
“好了，老黃，時候不早了，你早點回去休息吧，我去看看灶房那邊。”
說完這話，齊順離開了酒樓大堂。
他轉身走向後面的灶房。
灶房裡尚有一些夥計和廚子。
他們都被嚇得不輕，還以為酒樓出了甚麼事，都在為以後的日子擔憂。
“掌櫃的！”
“齊掌櫃，到底出了甚麼事啊？”
見齊順到來，他們紛紛開口，一個個臉上都有焦急之色。
齊順擺了擺手，笑著說：“小事，已經解決了，大家都安心吧。”
“那就好。”
“嚇我一跳，還以為咱們酒樓得罪了青衣幫呢。” 眾人紛紛鬆了口氣，心中的焦急也散開了。
只要酒樓還在就是好事。
“早些去休息。”齊順對眾人說：“經過青衣幫那麼一鬧，今晚酒樓應該不會有客人了。”
“掌櫃的，你也早些休息，莫要熬壞了身子。”
“嗯。”
齊順笑著點頭，看向其中一個瘦弱的少年，對他說：“小魚，你隨我去一趟酒窖，酒窖裡有些陳酒需要清點，或許得費些時間。”
“好的。”
那個叫小魚的少年立即走到齊順身旁。
兩人一同離去。
酒窖在酒樓的地下，存滿了各類酒水。
齊順手提油燈，順著石梯進入酒窖，等身後的小魚也進來後，他立即伸手關上了酒窖的門。
他收起臉上笑意，神色頓時變得凝重起來。
“小魚，我這些年對你如何？”齊順看向那瘦弱少年，沉聲問道。
“掌櫃的，您當初救我一命，給我吃食和住處，若沒有您，我早就去地下見我爹孃了。”
瘦弱少年當場跪在齊順身前。
他也不笨，猜到齊順必定有事要交代他去做，而且很可能是會掉腦袋的事。
“掌櫃的，您儘管吩咐，小魚這條命就是你的！”
“好！”
齊順從懷裡取出一個黑市令牌，交給這少年，並說：“去黑市的路，此前我帶你走過一次，你還記得嗎？”
“記得！”
“你好拿這令牌，從酒窖的暗道出去，立刻去黑市，找黑市管理人要一匹好馬，然後走黑市的第三個隱藏出口離開，順著那條山脊小道去青石村，記住了嗎？”
“掌櫃的，我記住了。”
“好，一定要快！”
齊順深吸一口氣，將這少年扶起來。
他鄭重地拍了拍少年的肩膀，對他說：“小魚，這一路危機四伏，因為你走的不是官道，而且現在正是晚上。”
“我明白。”
“明白就好，若是你能抵達青石村，就將我的話帶給楚良，你記著……”
他語氣很穩，將青衣幫之事告訴了眼前的年輕人。
聽完之後，這少年心裡頓時變得沉甸甸的，明白了齊順為何這般鄭重。
他抬起頭，眼神明亮，詢問齊順：“掌櫃的，那楚良與你只是熟識，這樣做是否值得？”
“小魚，你記著，錦上添花雖好，卻遠不如雪中送炭的情誼。”
“我記住了。”
“記住就好，去吧！”
……
夜已深。
青石村一片靜謐。
楚良的院子裡，三條毛茸茸的小狗擠在一起，趴在驢車下面休息。
若是不對外人展露敵意，他們的樣子就和普通小狗差不多，看不出任何異樣。
楚良則躺在臥房裡，睡得正香。
忽然，一隻小老鼠匆匆從門縫裡擠了進來，一躍就跳到楚良的床榻上。
“主人！快醒醒！”
他兩隻小爪子抓著楚良的衣袖，力氣大得驚人，用力搖晃了幾下。
楚良很快便被搖醒了。
他本來還有些迷糊，瞥了眼木窗，發現外面還是夜晚，意識到不對勁，頓時就清醒了。
“鼠大，有甚麼事？”
“有人來了。”
“多少人？”
“就一個，是一個渾身是傷的少年人，正在接近村子。”
“哦？我去看看。”
楚良立即起身，穿戴好軟甲與暗器，帶上必備的毒藥走出屋子。
他輕輕一躍，跳上院子裡的大槐樹，踩在枝頭上，眼睛微眯，藉著月色遠遠看去。
沒多久，一個騎馬的少年人出現在了楚良的視野中。
“咦……”
楚良輕咦一聲，他見過這少年。
此前墨石村被妖獸襲擊，死了很多人，需要辦宴席。
雲來酒樓接下了墨石村的死人宴席，當天整個酒樓裡都忙成一團，許多夥計在大堂裡跑來跑去，其中就有這少年。
“他是齊掌櫃的人，這麼晚到來，大機率是來找我的，莫非縣城裡出了甚麼事？”
楚良躍下枝頭，直接跳出了院子。
他看得出，那少年已經精疲力竭，到了強弩之末，隨時都可能會倒下。
刷！
他一躍數丈，在月光下化作一道殘影，直奔那少年而去。
不過片刻功夫，他便抵達了那少年身前。
見到他的模樣，少年那蒼白且疲倦的臉上出現一抹喜色，強打起精神，用乾啞的嗓子問道：“前方……前方可是楚良楚老爺？”
“是我，有甚麼事？”楚良問他。
“我家掌櫃讓我狀告您，青衣幫懷疑您就是殺了他們十九太太的兇手，這幾日或許就要前來對付您，那青衣幫極為兇殘，您不可掉以輕心……咳咳……”
少年氣息虛弱，咳了兩聲，聲音愈發沙啞：“他們不需要證據，哪怕只是懷疑，就能……”
話還沒說完，他忽然身子一晃，從馬背上栽倒了下去。
楚良眼疾手快，當即上前接住。
他伸手一探，發現這少年脈搏微弱，氣若游絲，顯然早已到了極限，全憑一口氣撐到這裡。
“這麼晚一路趕來，還得避開青衣幫的眼線，著實不易。”
楚良目光深邃，望向縣城的方向。
他很清楚齊掌櫃這樣做冒了多大的風險。
“這份人情我承下了。”
(本章完)