伊莉絲凝望著周顯漸行漸遠的背影，眸光倏然亮起，如同暗夜裡驟燃的星火。她立在原地，久久未動。
至於身旁卑鄙之喉那巨大的骸骨，她連看都沒看一眼，於她而言所謂的蜘蛛之神已經是過去式，此刻她眼中只有那道幼小卻強大的身影。
伊莉絲撩動鬢邊碎髮，終於化作一聲嘆息逸出唇齒。
“哎，可惜了。”
尾音像一縷消散在黑霧中，帶著幾分悵然若失的意味，隨著卑鄙之喉死亡，她身上的氣息已經再次恢復成普通人。
周顯全然不知自己已被伊莉絲惦記上。即便知曉，以他的性子，多半也只會付之一哂。
在他眼中，伊莉絲不過是個工於心計、蛇蠍心腸的普通人罷了。她所謂的青睞，不過是覬覦他的強大力量，一旦出現更為強大的存在，這女人怕是會毫不猶豫地倒戈相向，如同毒蛇吐信般迅速而狠絕。
周顯個格溫帶著眾人穿行在暗影島扭曲的地貌間，衣袂掃過凝結著黑霜的荊棘。當最後一縷黑霧在掌心消散，眾人也來到了據點。
據點內原本繚繞的黑霧盡數褪去，儘管焦黑的土地與腐壞的植被仍在訴說災厄，這片被淨化的區域卻恍如渾沌深淵裡浮出的孤舟，成為暗影島無邊恐懼中唯一的安寧港灣。
踏入這片“世外桃源”，眾人緊繃的脊背轟然鬆懈。有人踉蹌著扶住石壁，指節因過度用力而泛白；有人癱坐在地，喉間溢位壓抑許久的嗚咽。
一路走來他們每一步都浸滿冷汗，腦海中不斷浮現出這一路的經歷，腐爛的巨樹突然睜開猩紅瞳孔，藤蔓化作絞殺的觸手，黑霧中不時探出獠牙森然的虛影。暗影島以詭譎的姿態向他們展露冰山一角，若非有周顯的庇護，眾人怕是早就成了黑霧的一部分。
“歇著吧，各自尋地紮營。短時間內，你們都得在這兒落腳了。”
周顯隨意揮了揮手，餘光掃過人群中瑟縮的身影——這些被格溫要求拯救的“試驗品”，此刻像是驚弓之鳥般侷促。
這話如重錘砸進死寂的空氣。眾人先是一愣，旋即交頭接耳起來。有人攥緊破布包裹的傷口，喉結滾動著似要發問；角落裡幾個少年對視一眼，眼神裡翻湧著不安與猶疑。
終於，一個留著絡腮鬍的壯漢踏出半步，粗糙的手掌在褲腿蹭了蹭：“這位大人.不知咱們要待多久？暗影島”
他話音未落，便被周顯驟然冷下來的目光截斷。
周顯眼底泛起寒冰般的冷光，周身威壓如實質般鋪開：“你們的命，不過是我指間的燭火。若想讓它繼續搖曳，就管住嘴，別多問。”
話音未落，他袍角帶起一陣罡風，毫不留戀地轉身離去，只留下眾人僵在原地，背後冷汗浸透了殘破的衣衫，在這壓抑的空氣中，連呼吸都變得小心翼翼。
差點忘了，這可是能斬殺那個恐怖蜘蛛的存在，一時間眾人面面相覷，喉間滾動的疑問盡數咽回肚裡。他們攥緊武器，低頭鑽進焦黑的樹林，撿拾斷木枯枝的動作愈發迅速，生怕遲一步便觸怒那位喜怒難測的救命恩人。此起彼伏的敲擊聲在腐殖土上回蕩。斷刃削砍腐木的刺耳聲響裡，眾人將破碎的石板斜支成三角支架，又把發黴的獸皮緊繃在鏽蝕的鐵鏈間。有人徒手刨開凝結著黑苔的石塊，用藤蔓將坍塌的石牆重新捆紮。暗紅的血珠順著粗糙的指縫滴落在地，卻無人敢停下手中動作。
不多時，歪歪斜斜的庇護所如畸形蘑菇般破土而出，儘管牆縫漏著風，茅草頂還在簌簌掉落碎屑，可在這片連月光都泛著幽綠的詛咒之地，這些由殘次品拼湊的棲身之所，彷彿成了眾人心中足以託付性命的港灣，經歷過一連串事情的他們早已經身心俱憊，很快便伴隨著篝火陷入夢鄉中。
周顯望著不遠處微弱的火光，滿意的點了點頭，有了這些實驗品，說不定在探索死亡規則的道路會有意想不到的收穫。
“不過食物倒是成了問題。”
突然間周顯摩挲著下頜的手指驟然頓住。篝火噼啪聲中，幾十張疲憊的面孔在他腦海中掠過，眉頭瞬間擰成死結：“食物是個大麻煩。”
暗影島上可沒有人類的食物，至於他空間戒指中的魔獸肉，莫說這些剛從鬼門關爬回來的普通人，就連一般的修行者都得小心翼翼煉化。
若是放任他們啃食魔獸血肉，恐怕明日營地裡就要橫七豎八躺滿爆體而亡的屍首——這些珍貴的“實驗品”，總不能還沒派上用場就折損在肚皮上。
周顯望著天邊翻湧的墨色雲層，喉間溢位一聲低嘆：“看來還得出去一趟才行。”
旋即甩了甩衣袖，將紛飛的思緒驅散。轉身進入住所，指尖輕彈，幾縷幽黑霧驟然出現，空氣中隱隱泛起死亡的氣息。他重新沉浸於對黑霧奧秘的鑽研，周身縈繞的黑霧緩緩流轉，彷彿要將暗影島最深處的秘密，一點點從黑霧中剝離出來。
第二天
濃稠如瀝青的黑霧依舊盤踞在天空，將太陽的光芒死死困在雲層之外。暗影島浸在渾濁的灰翳裡，陽光徒勞地穿透霧氣，只能在腐壞的地表投下一片黯淡的光暈。整個島嶼彷彿被浸泡在永不消散的黃昏之中，連空氣都凝滯著潮溼的寒意，那些扭曲的枯樹在霧靄中若隱若現，像是無數張扭曲的面孔，無聲訴說著這個被詛咒之地的詭譎與陰森。
周顯仰首凝視著鉛灰色的穹頂，袖袍間金芒驟現，身形如游龍般劃破凝滯的霧氣。周遭翻湧的黑霧竟如受驚的潮水，齊刷刷朝著兩側退避，在空中裂開一道泛著幽光的通路。
久違的日光順著裂隙傾瀉而下，在少年周身鍍上流動的金箔，原本稚氣未脫的面容被光暈浸染，恍惚間竟有了幾分睥睨蒼生的威嚴。下方仰觀的眾人目眥欲裂，驚呼聲混著抽氣聲此起彼伏，甚至有人“撲通”跪倒在地，額頭重重磕在佈滿青苔的石板上，彷彿在叩拜自天穹降臨的神明。
(本章完)