第122章 微服雙子鎮
西嵐山地東線邊境。
雙子山，在西嵐山地上千座山頭中並不突出，在兩年前，它們就已經名聲不小。而在現在，這裡更是赫赫有名。
原本，這裡除了位於山峰拗口之間的一座堡壘之外別無他物。經過一年多的發展，山峰前的一處平坦地面，一座新興城鎮逐漸落成——雙子鎮。
雙子鎮佔地並不大，城牆也只有三米多高，雖然也是由和堡壘一樣的堅固磚石修築，但可以看得出，它們在設計建造時並不以防禦為主要目的。
那是因為，雙子鎮的使命是貿易。
此時此刻，川流不息的行人、馬車、商隊正從城鎮大門口進進出出，十分熱鬧。
一位高大的金髮男人正站在城鎮大門口，望著來來往往的人流暗暗點頭。
“看來這裡發展的還不錯。”西奧斯心中想到。
沒錯，這金髮男人並不是甚麼準備來這裡做生意的人類商人，而是西奧斯變形術所化。
在出了約瑟園之後，西奧斯便一刻不停趕回了西嵐山地。
他不知道當初一同前去的羽鱗社眾人有沒有回來，不過在當時的情況下，一起回來也不現實，西奧斯只能自己先走。
一路飛行，臨近山地之外，靠近雙子山時，西奧斯突然靈機一動，想隱藏身份進來看看。
以往情況下，西奧斯大多待在奧斯菲爾城，只需要下達自己的命令即可，他的意志自有羅比等人貫徹下去。
但底下究竟甚麼樣子，西奧斯也不能說很清楚。
因此，“微服私訪”的念頭便產生了。再加上這裡又是西奧斯親自劃定的貿易區，更要仔細檢視一番。
於是西奧斯便化作普通人類模樣，準備實地體驗一番。
來到城鎮門口，這絡繹不絕的車馬倒是讓他十分滿意。
值得一提的是，所有人類商人前來做生意都是需要繳納稅款的。因此，在城鎮門外，專門空出一塊場地，由奧斯菲爾的人員檢查貨物，估計價值，並且收取費用。
那些拿著本子，眼冒精光的哥布林稅務員仔細得清點著前來的馬車，然後寫下一筆稅額。
人類商人們無不面露苦澀，彷彿遭受了多大的損失一般。
西奧斯輕輕搖了搖頭，別人不清楚他還不清楚嗎，人類商人那都是無利不起早的逐利生物，在場的這些，有一個算一個恐怕都是演技派。
西奧斯孑然一身，沒有貨物自然省去檢查，他大大方方來到門口，沒想到還是被攔下。
“十枚銅幣。”把守大門的大地精守衛把手一伸。
西奧斯傻了眼，沒想到進城也要交錢？
這他倒真不清楚，這種細枝末節的規定他一般不會過問，仔細想想倒也釋然。
身為領主，金錢還是有的，不過西奧斯……沒有銅幣。
手掌一翻，一枚閃亮的銀幣躺在手心。“拿去。”
大地精守衛將錢接過，放入旁邊的錢箱。
好一會兒，西奧斯都沒等到對方找錢。
“不應該找錢給我？”
“沒有。”大地精咧嘴一笑。
“還請不要擋住路口，後面還有很多人要進。”
西奧斯一回頭，只見自己身後排著長隊準備入城的人類商人果然已經有些不耐煩了。
搖了搖頭，西奧斯只得先進城，只是眉頭已經皺起。
沒有一頭巨龍喜歡看到自己的錢財被坑，儘管這裡所有的一切都是西奧斯的。
“這位朋友。”
正當西奧斯還在思索下次是不是要帶點銅幣的時候，一位人類年輕人追了上來。
“你好，我叫波特，一位冒險家。”
“你好。”西奧斯點點頭，算是打過招呼。
“你是第一次來？”波特顯然是個自來熟，也不管西奧斯想不想說話，上來問道。
“確實是一次來，聽說這裡可以開了一個集市，可以買到西嵐山地內部的特產。”西奧斯接過話頭。
既然這人類湊了上來，他倒是可以藉此瞭解一下人類的看法，便接著疑問：“伱是怎麼知道我第一次來？”
波特笑了起來，說道：“哈哈，你剛剛多交了入門費的事我可都看到了。”
“不過，雖然你多交了錢，但是這點損失倒不算甚麼，你等會從這裡買上一點特產，然後帶出去售賣，立馬就能全賺回來。”
“我保證那會比一枚銀幣多。”波蘭眨眨眼。
“不過，你可不能買上太多，不然，你會被那些怪物稅務官盯上，還需要繳納一筆稅款才行！”
西奧斯瞭然。看來雙子鎮的管理人員就是在商人進出時進行盤查收稅。
鎮內交易繁雜，不易管理，這倒也是一種方式。但是，敏銳的西奧斯還是從波特的話中聽出言外之意。
“你的意思是，如果我帶的貨物足夠少，就不用繳稅？”
波特點點頭：“就是這樣。”
“你買上一點點東西，往身上一藏，他們還能搜身不成？要不然，他們為甚麼要求每個進城的人都要交費？”
也就是說，為了應對私人藏匿，雙子鎮索性規定所有人入城之人都要交錢。
這樣也不是不行，不過在西奧斯看來還是太粗糙。
“那麼你呢？我看你也是一個人。”
“我？我只是對這裡本身比較感興趣。順便……看看能不能淘到甚麼好東西。”
兩人一邊聊天，一邊行走。
鎮內主幹道旁，各種交易店鋪鱗次櫛比。
這些店鋪的主人可能是地精、豺狼人、蜥蜴人，也有牛頭人、巨魔、熊人等等，其中甚至還有人類。
他們與往來的商人們討價還價，然後交換著彼此的商品。
由於奧斯菲爾的政策問題，整個西嵐山地還沒有放開，商業也是管制狀態，一切都是統一調配。
因此，雖然開了雙子鎮這麼一個口子，但奧斯菲爾這邊並沒有太多商人。故而，主要還是以各部族為單位，派出代表在這裡與人類做生意。
“來這邊吧，要不要嚐嚐我很喜歡的糖霜史萊姆？我請客。”波特拉著西奧斯來到旁邊的一個路邊攤。
這裡支起了十幾副桌椅，已經有不少各族人在這裡坐下吃著甚麼。
波特十分熟絡，帶著西奧斯坐下，伸手向蛙人老闆打招呼。
“兩份糖霜史萊姆。”
西奧斯眉頭狂跳，但是看波特一片好意，到底沒有拒絕。
一個人類都能吃，他一頭金龍會怕？
“看起來你好像經常來。”西奧斯說道。
“也沒有，我就來了幾次。” “我只是覺得很有趣，而且這裡有不少新鮮的東西。”
波特這話倒是不假，西嵐山地眾多怪物部族與人類差異很大，各個方面的事物有些是人類無法想象的。
比如……糖霜史萊姆。
兩人這邊坐著等上菜，街道上，一小隊地精士兵巡邏隊順著道路就走了過來。
巡邏隊所過之處，眾人紛紛避讓，看起來倒有幾分威勢。
不一會，這一隊地精徑直走到西奧斯這邊來，找了張大桌子圍攏坐下。
“老闆！上菜！”為首的是一隻哥布林軍官，他將蛙人老闆招呼過來。
蛙人老闆十分客氣，不一會，就上了一大桌子飯菜。烤肉排、水果、麵包無一不有。
豐盛的食物看起來十分誘人，接連半年沒吃過正經飯的西奧斯也不禁有點饞了。
這一隊地精士兵自然是狼吞虎嚥，不一會就將桌子上的食物消滅殆盡，大個飽嗝就要起身。
哥布林軍官要去結賬，那蛙人老闆卻連連推辭。最後，竟然一分錢沒花便走了。西奧斯看那老闆與士兵們的神態，這樣事顯然不是第一次。
“這就是最讓我感到有趣的地方。”位元有些好笑，道：“這些種族居然搖身一變，和人一樣。在我看來，在很多方面，已經和人相差不大了。”
話雖如此，但是西奧斯卻聽得出來，波特的語氣並不全是在誇讚。
微微搖了搖頭，西奧斯也是無可奈何。
顯然，剛剛那隊哥布林士兵在吃霸王餐。
奧斯菲爾下面這麼多異族，往前數就沒有幾個善良的，又能文明到哪裡去？老實說，能到如今這個地步，已經是個奇蹟了。
這種濫用職權為自己謀取便利的事，就連人類都不可避免，又怎麼要求怪物做到？
想到這，西奧斯剛剛有些寬慰，但馬上就愣住。
“不對，人類做不到，憑甚麼我的領民就做不到呢？”西奧斯心想。
而且，這也是一股不好的風氣，往後發展，可能會越來越嚴重。
甚者，可能滋生腐敗，乃至於通敵。
無論何時，這種事都要制止，嚴抓。
想到這，西奧斯已經打定主意，好好查探一下，看看有沒有甚麼其他貓膩，也好扼殺在搖籃之中。
“波特，你說，如果我花費一筆金錢，能不能籠絡這裡的怪物頭領？”西奧斯轉頭問道。
位元有些驚訝，不過馬上就會意。
“朋友，千萬不要這樣，這種行為還是不可以的。雖然這裡已經可以貿易，但是這些怪物對我們還是比較防備。”
“幾個月前，就有商人試圖這麼做，直接就被趕出去了。”
西奧斯心中稍稍安慰，放心不少，不過位元接下來的話又讓他的安慰蕩然無存。
“但是，你倒是可以用錢和他們搞關係，說不定可以套到一些情報，甚至有一些商人私底下結交了一些異族，可以優惠一些。”
波特把頭靠過來。“我還聽說，有些士兵可以幫忙運輸部分貨物。”
“甚麼意思？”
“意思就是，這些貨物就不用再交進出城鎮的稅款了。”波特壓低聲音。
“不過這些事我也只是聽說，我可沒有這個本事。”
西奧斯的臉已經陰沉下來，十分難看了。
好傢伙，剛剛還在想會不會發生通敵之事，這就已經有走私了？
“怎麼了朋友？你的面色看起來有些差啊。”
“沒事。”西奧斯笑笑。
接下里，兩人一起享用了糖霜史萊姆。
其實也不是甚麼奇怪食物，就是用史萊姆凝膠配合糖霜製成的甜品，別說，還挺好吃的。
吃到一半，西奧斯過去結了帳，便孤身離去，沒有和波特告別。
然後接下來的半天，西奧斯用變形術化成金絲雀，自己逛了一下雙子鎮，順便跟蹤了一下這裡的交易，果然還是讓他發現了不少端倪。
如波特所說，這裡確實存在不少的亂象。有些是上層長官以權謀私，有些則是底層士兵藏匿貨物躲避查貨，然後與人類商人分潤。
一圈逛下來，西奧斯的心情已經從好到壞，然後又恢復了平靜。
奧斯菲爾極速擴張，各方面跟不上也很正常，生氣也沒用。西奧斯總不能把所有人都變成自己的血裔吧。
這其中，特別讓他比較在意的就是，他還發現了人類商人探查奧斯菲爾情報的事情。
底層人員本來就素質較差，對方有心算無心，多少可以套出不少話來。
這些商人抓起來殺掉倒是簡單，但是最重要的還是抓出幕後主使。
離開雙子鎮，西奧斯恢復本體，朝雪冠山飛去。
威武而修長的金龍身軀，一路暢通無阻，在雲層中若隱若現。
天空之下，不少人都看到了西奧斯的身影，紛紛激動起來，有些部族甚至直接朝他跪拜。
無論底層有著怎樣的毛病，但是毫無疑問的是，在奧斯菲爾，沒有任何人不臣服於西奧斯。
優美的雪冠山緩緩映入眼簾，西奧斯一刻不停留，身形慢慢下降，落至自己的寢宮。
奧斯菲爾城中，所有人都看到了他的身影，西奧斯在宣告著自己的歸來。
“大哥！”
卡維第一時間就迎了上來，沒想到一睜眼就看到大哥回來，欣喜萬分。
兩兄弟說了一會話，西奧斯這才去委員會總部。
一來到辦公室，羅比、厄索、索拉丁等人果然已經提前等候在這裡了。
“恭迎主人回歸！您的龍威終於在一次賜予您的子民！”眾手下齊齊拜服。
“起來吧。”西奧斯找了個舒服的姿勢坐下。“這段時間有發生甚麼事情嗎？”
幾人對視一眼，羅比上前一步說道：“一切都在按照您的計劃進行，十分順利。不過有一件事倒是要稟告主人，我們在南方的部族發現了熔錘城矮人的蹤跡，並且與我們發生了一點衝突。”
“熔錘城？”西奧斯沉吟片刻，記下此事。
“熔錘城矮人的冒犯我們必須予以回擊，不過在此之前，我認為我們要先處理一下內部的問題。”西奧斯的聲音嚴肅起來，眾人都十分疑惑。
“自己看吧！”
西奧斯抬手一揮，一片影像憑空出現，正是西奧斯用魔法在雙子鎮記錄下來的。
畫面十分清晰，甚至還有聲音。從西奧斯與波特的對話到後來西奧斯自己查探的內容都在裡面。
畫面才播放到一般，羅比就滿頭大汗，撲通一聲跪倒在地。
“羅比該死！”
(本章完)