九股……
足足九股漢軍追兵攆了上來，這在曹操看來不僅僅是不可思議，更像是早有準備一般，就等著曹魏大軍開始撤離，然後群起追襲分食之。
為了抵擋這一股股追兵，曹操也不得已分兵再分兵進行抵擋。
那原本浩浩蕩蕩撤離的二十餘萬曹魏大軍，一日有餘的功夫，眼下竟不足十萬了。
而那些不得不分兵而去的曹軍，曹操也知在士氣低迷的情況下，怕是大多都凶多吉少了。
這等狀況，縱使曹操有意隱瞞底層士卒，也已經不可能瞞得住。
放眼看去，經歷了一日餘倉惶撤離的曹軍近乎是人人低迷，垂頭喪氣的，毫無士氣可言。
不過在經歷了漢軍這般群起分食的陣勢，曹操能保持著大軍沒有直接潰敗，甚至能有條不紊地分兵抵擋，已然體現了極強的統兵能力。
曹操也非常清楚當下曹魏大軍計程車氣之低，一旦遭受到了半點打擊，很可能就會不可逆轉地徹底潰敗。
‘必須繼續分兵一支進行抵擋……’
曹操舔了舔有些乾裂的嘴唇，目光掃視了一圈左右，一時竟發現可用之將已然寥寥無幾。
為抵擋多股漢軍追兵，如夏侯惇、曹洪、張郃、樂進、李典、曹純等等可用之將都已然派了出去。
最終，曹操的目光放在了麴義的身上。
這也是袁氏降將之一，且多得曹操看重，平日裡為了拉攏麴義更是不斷施恩。
只是，麴義先叛韓馥，又是作為袁氏降將歸順。
這讓曹操既是看重麴義的能力，但又始終不敢讓麴義獨領一軍，更別說是將先登死士重新交到麴義的手中了。
“停！”
曹操傳令大軍暫緩行軍後，直接下馬快步走到了麴義的面前，躬身一拜道。
“麴將軍。”
“大王這是何故？”麴義連忙下馬扶起曹操，問道。
曹操雙目真摯地看著麴義，開口道。“曹魏之安危，今盡繫於將軍一人之手，還請將軍鼎立相助，領兵出戰討伐賊眾。”
而麴義得了曹操厚恩多年，常賜錦袍、鹿肉、甲冑戰馬等，逢年過節甚至親自到府中問候，早就為曹操的禮遇而生出效死之心。
只是麴義在曹魏多年，曹操卻是久久沒有真正重用麴義。
過去麴義甚至不乏主動出言請戰，皆被曹操以“殺雞焉用宰牛刀”等言語婉拒。
這反倒讓麴義私下頗為鬱悶，不知曹操心思到底如何？
今日見曹操這般姿態，麴義只覺得心中火熱之極，挺胸朗聲道。
“願為大王效死，定不教有追兵能越過雷池一步。”
“好好好，當真是危難見忠臣，有將軍在此，吾大軍無憂也。”
曹操滿是歡喜與信任地說著，甚至眼角還擠出了幾滴眼淚，然後問道。“不知將軍需要多少兵馬？”
“大王只需將先登死士重新撥給末將即可。”麴義答道。
“不過僅是先登死士，不免兵力太少，孤再撥給將軍五千精銳。”
頓了頓，曹操重新拿起水囊朝著麴義拱手道。
“此處簡陋，孤暫以水代酒，祝賀將軍旗開得勝，待將軍擊退賊軍返回鄴城，孤再設宴鄭重款待將軍。”
“必不負王命！” 麴義說罷，在曹操有些發愣的眼神中，卻並沒有拿出自己腰間的水囊，反而一把將曹操手中的水囊奪了過來，大口地飲了一下，然後就怒砸到了地上。
看著那灑落一地的清水，曹操覺得喉嚨都在發乾，但也只得以笑臉相迎，迅速給麴義撥調了兵馬。
在留在麴義原地列陣阻擋追兵後，曹操則是繼續催促歇息了這麼一陣的大軍繼續行軍。
延津，已然不遠了。
就在曹操心生出一絲喜意之時，心中火熱之極的麴義在見到了後方的追兵，頓時如同被潑了一盆冷水。
先登死士在經歷了界橋大勝後，被袁紹撥了大量錢糧進行擴建，如今也不過是兩千之數。
算上曹操留下了五千士氣低迷的曹軍，麴義手中的兵力僅有七千，麴義自問擊敗數千之數的小股追兵問題不大。
可當麴義看到那浩浩蕩蕩率領了合計步騎突破兩萬之多的漢軍，就明白了自己怕是有麻煩了。
‘不過，也不是沒有一戰之力。’
麴義生出了覺悟，估算著勝算幾何。
先登死士便是手中的底牌，只要能以先登死士激發出其餘士氣低迷計程車卒的死戰之心，那麼未嘗沒有以少勝多的可能。
可當麴義看清了漢軍軍陣中的“趙”字大旗，看清了那一騎銀槍白馬的熟悉身影以及在左右翼的大量白馬義從。
麴義的心，霎時間就不受控制地跌落到了谷底。
此刻，麴義明白已然不是勝算幾何的問題，而是能堅持多久了……
而隨行在趙雲左右的郭嘉，遠眺著不遠處麴義所列軍陣，看著那熟悉的先登死士，忍不住笑出了聲。
“嘿，沒想到的是麴義與先登死士，子龍，這可真是冤家路窄啊。”
趙雲那略顯得有些蒼白的臉色也是隨之微微一肅，眼底湧出了一縷縷怒意。
若問白馬義從的死敵是誰，毋庸置疑就是先登死士無疑。
趙雲緩緩地開口問道。
“奉孝，耗費多久解決徹底先登死士不會影響到大局？”
“三個時辰。”
郭嘉略微估算地答了一句後，接著開口提醒道。
“不過子龍的傷勢未愈，丞相可曾讓我盯著你，不準子龍衝陣廝殺。”
“三個時辰，料想是夠了，昔日界橋白馬之辱，當在今日報之。”
趙雲沉聲地道了一句，指揮著步騎開始往著麴義的方向推進。
於趙雲而言，公孫瓚亦師亦友，大量白馬義從與趙雲更稱得上是袍澤。
界橋之敗，不知道多少白馬義從魂斷異鄉。
公孫瓚對此至今都難以釋懷，趙雲同樣也有為白馬義從洗刷恥辱的念頭。
曾經的先登死士能大敗白馬義從，最大依仗的便是界橋地利，如今地處平原，顯然再無地利可用。
而臉色同樣凝重之極的麴義看著不斷逼近的漢軍，忍不住往地上吐了一口唾沫，將嘴巴里的風沙都吐了出來，高呼道。
“先登死士，向死而生！！”(本章完)