第863章 屠城（二合一）
佇列前方，南宮倩柔追上楚平生。
“楚州城近在咫尺，你有何話說？”
馬在走，她右鬢的劉海兒上下起伏，英姿勃勃，又美又颯，那張臉卻又臭又冷，板了一路。
“我為何要有話說？我偏不說。”
楚平生目不斜視，緊盯城門上方匾額蒼勁有力的“楚州”二字。
“血屠三千里，哪有甚麼血屠三千里，依我之見，你是被開光和尚耍了。”
“我又沒阻止你去見鄭興懷，你大可以同李妙真一起去，你非但不去，還陰陽怪氣了一路。”
要問楚平生為甚麼不去見楚州布政使鄭興懷，答案很簡單，電視劇裡許七安是來查案的，不知道“血屠三千里”究竟意味甚麼，鄭興懷的話當然要聽。
他不一樣，北境發生何事，他心知肚明，見鄭興懷沒有意義，以他的實力，到了楚州城面具一摘，直接莽就好。
“南宮倩柔，你這種性格可是很難嫁出去的。”
“我嫁不嫁人與你何干？”
“據我所知南宮家因為得罪雲州姬氏，被殺的只剩幾個女眷和你這個小輩，你娘一直在打招女婿為南宮家傳後的主意，我覺得這事兒難，難於登天。你看得上的，受不了你的臭脾氣，不如你的，又難青眼相待。”
“許七安！”
南宮倩柔用力一扯，啪，她竟以蠻力將手中馬鞭扯斷。
“你以為我願意管你嗎？你死在魁族人手上才好。”
“謝謝啊。”
與其說敷衍，還不如說這句“謝謝”是諷刺。
楚平生兩腳一磕馬腹，輕喝一聲，青驄馬陡然提速，在守城士兵的審視下過門而入。
“你……哼！”
南宮倩柔天天被懟，天天氣憤，天天反擊，再被懟，再生氣，這種狀態日日迴圈，看得第一輛馬車車廂裡的慕南梔都麻了。
很快，載有欽差的車隊進入城中。
門口的公告板旁有士卒站崗，上面貼著魁族出沒資訊，幾名行腳商正與伍長詢問詳情。
清晨下地耕作的農戶扛著鋤頭由外面來，鞋底與鋤刃沾了不少泥土，一路走一路掉，剛剛清理過路面的當值役夫破口大罵。
左手邊包子鋪的老闆娘掐著點兒掀起鍋蓋，將一屜熱氣騰騰的包子端到案上，木棚下的食客一擁而上，有要韭菜雞蛋餡的，有要純羊肉餡的，有要北境特有的地皮菜粉絲餡的，老闆娘一句素的沒有，這屜包子全是肉餡，食客們幾人歡喜，幾日憂悶。
車隊在水粉鋪前稍停復行，不是王妃吩咐隨從去買胭脂，是一個穿紅襖，腦後垂著一雙麻花辮，末端繫著紅色蝴蝶結的小女孩兒過街時絆了一跤，滿臉委屈，雙眼含淚。
最喜歡研究酷刑折磨人犯的冷酷金鑼非常罕見地表現出溫柔一面，把人抱起放到路邊，又要賣糖人的瞎眼老頭兒給她捏個大紅公雞。
別的城池是怎樣的，楚州城就是怎樣的，除來回巡邏計程車卒略多，城內形勢與大奉府邸諸州首府無甚區別。
這時隨行吏員詢問是否擺車鎮北王府，孫尚書沒有同意，抵達平安客棧門前，讓手下人去辦入住，三人由車廂下來，眼見斜對面有個賣字畫的老者，便走過去打探訊息：“老人家好啊。”
“好，三位大人是要買字畫嗎？”
“這個暫時不需要，可否勞駕問幾個問題？”
“大人問吧。”
“楚州城最近可還太平？”
“好得很，有鎮北王坐鎮楚州，北方蠻族老實著呢。”
三人對望一眼，皺起眉頭。
苟御史見楚平生帶著南宮倩柔走來，眼光略帶輕慢：“耳聽為虛，眼見為實，許銀鑼，楚州城內清平祥和，一目瞭然，血屠三千里一事實乃無稽之談。”
“是麼？”
楚平生也不惱：“苟大人難道不知耳聽不一定為真，眼見不一定為實，強者攻心，心亦可蠱。”
袁少卿說道：“甚麼意思？”
楚平生正待講話，只聽身後馬蹄聲近，一隊全副武裝的邊軍士卒策馬過市，往他們落腳之處而來，當先猛將身披戰鎧，腰懸寶刀，左眼覆黑色皮罩，面相兇橫，滿身戾氣。
孫尚書說道：“是護國公闕永修。”
“褚相龍何在？”
闕永修到場後看都沒看楚平生一眼，面對孫尚書亦未下馬見禮，目光掃視一圈，最終定格在客棧門口被王府家將守衛的馬車上。
孫尚書說道：“莫非闕將軍沒有接到三黃縣令送來的訊息？褚相龍保護王妃北上，中途遭遇魁族高手伏擊，業已捐生殉國。”
闕永修獨眼微寒，沒有解釋，也沒有追問王妃遇襲一事細節，繼續坐馬質問。
“王妃呢？”
孫尚書持下官禮道：“王妃現在馬車車廂中。”
闕永修乃國公，論階從一品，孫尚書是正二品，矮了半級。
“既然抵達楚州，為何不立即遣人送王妃入府，你等是何居心？”
袁少卿與苟御史相顧默然，心有不忿，她們作為欽差，此次北上是同許七安一起調查血屠三千里案的，並非護送王妃之人，在座船遇襲後能尋回王妃並帶人平安入楚，已是難得，闕永修不道謝也就罷了，眼下這副態度，倨傲到令人作嘔。
孫尚書說道：“我等是想先安頓下來再送王妃入府，並拜會王爺，求證血屠三千里一事。”
“血屠三千里？”
闕永修對此嗤之以鼻，不屑分解，朝兩側親隨大手一揮：“帶王妃回府。”
兩軍人翻身下馬，手按劍柄快速走向王妃的馬車。
便在這時，楚平生微移身形，攔住二人。
“慢著。”
闕永修獨眼猛瞪，殺氣凜然：“你是何人，竟敢阻路？”
楚平生只是冷笑。
南宮倩柔不想與闕永修起衝突，抱拳作答：“許七安，打更人銀鑼。”
旁邊的馬車車廂裡，慕南梔應是聽到外面起了衝突，掀開窗簾遠望。
“一名銀鑼，呵，一名銀鑼都敢阻路，活膩了嗎？”
鏘。
闕永修抽刀在手：“再不讓開，我一刀劈了你。”
南宮倩柔微微蹙眉：“闕將軍，許七安乃陛下特使，主辦欽差，負責調查血屠三千里一案，還請收回兵刃。”
“陛下特使？”闕永修並未依言行事，仍舊持刀端坐，居高臨下：“你查你的案，我接我的王妃，你且讓開，不然鎮北王怪罪下來，便是特使，也要你吃不了兜著走。”
“是麼？”
楚平生淡淡一笑，也沒見他有甚麼動作，南宮倩柔只覺熱風一湧，啪嗒，兩條人腿落地，然後才輪到闕永修胯下戰馬，自頭到尾，被整個刨開，切口呈燒焦色，馬屍倒地的同時漫出一股烤肉的味道。
“啊……”
大奉護國公手按斷腿，發出狼嚎般的痛呼，聲音淒厲，慘若殺豬。
所有人都愣住了。
南宮倩柔定定看著楚平生手裡那把龍紋大刀。
許七安一刀下去將護國公的腿砍了？
闕永修可是實打實的四品武夫。
他一個六品武夫是怎麼做到的？
“宰了他，替護國公報仇。”
鐵桿兒副將怒吼拔刀，跳馬力劈，刀刃未至，刀氣先行。
“殺！”
旁邊十幾名隨從一起效仿，全未將許銀鑼皇帝特使的身份放在心上。
刀光一閃。
唰……
噗噗噗……
闕永修帶了二十多名隨從來接王妃，地上瞬間變為修羅場，無一人完好無損，最慘的副將手腳俱斷，分屍六地。
這好像屠宰，無比殘酷的一幕嚇懵了孫敏幾人，時常狠話參人的苟御史腿一軟，坐倒在地，袁少卿也是面無人色。
南宮倩柔輕輕搖頭，這不是許七安，這不是她認識的許七安。
“許七安，你幹甚麼？！”
她伸手去掰他的肩膀，卻被一股勁氣震開，只覺手掌發麻，腕骨刺痛，竟似骨折之象。
楚平生提刀輕嘆：“你們不覺得楚州城的人過於淡定嗎？”
孫敏尚能保持鎮靜，回頭打量長街，見小二門前候客，馬伕牽馬，農夫與役夫口角，紅襖小姑娘猛舔糖公雞……
這街上的人，除去車隊成員，對於許七安的殺戮完全沒有反應。
“這……他怎會毫無懼色？”
楚平生說道：“很簡單，因為這些人已經死了。”
“死……死了？”
袁少卿打量左右，難以置信。
“怎麼可能。”
“怎麼不可？”
楚平生向天一指，白光電射，直入高空，一道道黑色裂紋以白光頓處為中心急速擴散，令人心悸的波動不斷衝擊身體。
孫尚書、袁少卿等人頭暈目眩，視界恍惚，而眼前場景徐徐改變。
陽光沒有了。
烏雲低壓，叫人窒息。
滿城人氣消失不見。
陰風呼嘯，似有鬼泣。 圍街擺攤的商賈，討價還價的路人，吃包子先嘬肉湯的食客，那個天真爛漫的紅襖小姑娘，不見了，都不見了。
取而代之的是一具具了無生氣的殭屍，橫七豎八地倒在路邊，排水槽內鮮血凝固，過街風送來撲鼻惡臭。
這下孫敏也堅持不住，手抖腿軟，跌坐倒地，指著眼前一幕結結巴巴說道：“血……血屠三千里……竟是真的……死了……都死了……”
南宮倩柔冷汗直流，後襟已塌，她剛才抱過街道的紅襖小女孩兒就躺在死人堆的最上面，滿臉血跡，脖子浮現屍斑。
“屠……屠城？”
她圓睜雙眼，瞳孔伸縮顫抖，即便掌管打更人刑獄，自詡見多識廣，乍見此景仍是心神巨震，難以承受。
楚平生沒有理她，舉手接劍，看向鎮北王府的位置。
灰濛濛的天空下漂浮著兩顆球體，一個呈暗紅色，一個呈灰黑色，相對應的，死屍體內的血氣和魂力如一股股青煙飄起，分別匯入兩顆球體。
“那是甚麼？”
南宮倩柔也發現了王府上空的異常。
“血丹和魂丹。”
“甚麼意思？”
有人屠了楚州城，用三十萬人口煉丹。
南宮倩柔聽得頭皮發麻，手足冰涼。
“保護好他們。”
楚平生吩咐一聲，仗劍前行。
“嗬……”
“嗬……”
闕永修趴在地上，努力抬起頭，額頭皺紋密佈，一隻左眼仇視著他。
“有人以楚州城三十萬百姓煉製血丹，你身為護國公卻毫髮無損，闕永修，說說吧，你與屠城之人有何關聯？”
“我是被逼的。”
“被誰所逼？”
闕永修拖著齊膝而斷的腿爬到一具無頭屍體旁邊，藉以墊腰，方才感覺好受一些。
“魁族……。”
“你的意思是城中殺戮皆魁族所為？”
“不錯。”
闕永修說道：“他們還抓了鎮北王。”
“身陷囹圄還惦記王妃，讓你來接？似這般鬼話，幾人會信？”
“惦記王妃的人是魁族青顏部首領吉利知古，吉利知古以鎮北王性命相威脅，許諾只要把人帶回去，便只廢武功，不害性命。”
眾所周知，北方蠻族兩大超凡，青顏部首領吉利知古，北方妖族首領燭九，皆是三品巔峰實力。
楚平生嗤笑道：“鎮北王？既名‘鎮北’，楚州城破，他自該為國捐軀，未想竟是一個貪生怕死之輩。”
“這不關鎮北王的事，是我自作主張，甘當蠻族走狗。”
“這麼說來，你闕永修還是個為知己不惜自汙的忠義之士了？”
闕永修說道：“我是甚麼人不重要，你既是欽差，又有超凡實力，想必不會坐視鎮北王落入敵手。”
“你的意思是……讓我幫你營救鎮北王？”
“正是。”
楚平生稍作沉吟：“好。”
說完他不再理睬闕永修，仰視空中已然成型的兩枚丹藥。
闕永修說許七安有超凡之力？
事到如今，南宮倩柔對眼前這個“許銀鑼”的身份深感懷疑，既然一路走來看到的街景能造假，那眼前這個讓她生出無力感的“許七安”就不能是冒牌貨嗎？
“你究竟是誰？”
“你真想知道？”
“想。”
這同樣是慕南梔的問題。
好奇心壓過恐懼心的她伸出顫巍巍的手，揭開車廂窗簾一角，朝外面看去，她儘量忽略街角的屍體，目注一路同行的男人。
只見他一轉身，一回頭，整個人變了，變成那個她很熟悉的傢伙——開光和尚。
怪不得他敢調戲她，完全不把鎮北王和元景帝放在眼裡，還跟她打以前聽起來是亂點鴛鴦譜，現在想起卻讓她面紅耳赤，心頭鹿撞的賭。
“原來是你！”
南宮倩柔、刑部尚書孫敏、都察院苟御史、大理寺袁少卿，以及由京城一路同行的隨從也明白了。
他為甚麼能識破道家幻術，因為他是開光和尚。
他為甚麼敢刀斬護國公，盡屠王府侍衛，因為他是開光和尚。
劍破伽羅樹菩薩法相之人，還有甚麼他不敢做的嗎？
“開光……”
這馬上要做駙馬，還留著光頭不肯蓄髮的傢伙調戲了他一路，想想他在打更人衙門對她身上乾的勾當，南宮倩柔頭都炸了。
啪。
楚平生一把握住她抽來的鞭子。
“若敢拖我後腿，信不信我當著孫尚書等人的面扒下你的鎧甲，脫掉褲子打屁股。”
這種事，他真做得出來！
“無恥……”
南宮倩柔低聲怒斥。
楚平生鬆開握鞭的手，腳尖一點，長衫風舉，整個人電射而去，前一刻還在客棧前，後一刻便到了王府上空。
與此同時，鎮北王府的後院有一道人騰空，與他凌空對立。
道人穿一件玄色道袍，前襟用金絲勾出一朵蓮花，渾身散發令人作嘔的惡臭，五官扭曲，相貌好像一直在變，而他的兩隻手形同魔爪，面板鐵青，滿覆鱗片，十指魔氣翻騰。
“地宗道首黑蓮？”
“開光……”
黑蓮的嗓音嘶啞飄忽，宛如鬼哭。
楚平生又瞥了一眼他的身後，鎮北王府後院的假山上，一名身著黑袍的巫神教靈慧師兩手張揚，一個個繚繞黑絮的奇怪蝌蚪紋環繞身體旋轉飛舞，下方是由暗紅色陣紋構造的巫靈陣，持續吸收城中死人的血氣與魂魄，匯入空中兩枚即將化形的丹藥。
“都是老熟人啊……”
黑蓮的道袍晃了晃，落下數滴粘稠膿液，將本就受巫靈陣影響枯敗的盆栽迅速融化，變作腥臭撲鼻的黑色淤泥。
之前在大奉城外青龍寺，他的分身吃了不小的虧。
本來修羅王右臂便因經年鎮壓不復當年之威，在青龍寺與和尚的法相正面交鋒慘被錘爆，如今還陷入沉睡，只能使用掠奪生機的基礎應用，左臂的狀態同樣不佳。
修羅王右臂是被封印在桑泊湖下，天域法陣的效果是鎮壓，而他拼著損失綠蓮、藍蓮兩位長老救出的左臂就不一樣了，一直被封禁在雷州三花寺的浮屠寶塔中，寺內僧人誦經、禪坐、修持，齊心協力，長年累月以佛力消磨左臂魔性，故而比較右臂，左臂的情況更加糟糕。
楚平生說道：“你把修羅王雙臂接在自己身上，發現以二品修為竟不能喚醒沉睡其中的武夫之力，於是便把主意打到北境百姓身上，期望煉成魂丹，以此滋補雙臂萎靡的元神，獲得匹敵一品強者的戰鬥力對嗎？”
“……”
黑蓮緘默不語，因為和尚所言皆中，半分無差。
當年他衝擊一品，受因果之力所累渡劫失敗，魂魄二分，一為黑蓮，一為金蓮，黑蓮入魔，實力受損，由二品大圓滿跌落二品中，更因魂魄不完整，失去衝擊一品可能，金蓮功德加身，存有善念，還拿走了地宗至寶地書，但是實力下降嚴重，淪為四品。
黑蓮之所以圖謀修羅王殘軀，便是想要煉化吸收其中半步武神的殘存元神，修補自身損傷，以求衝擊一品，就算不能，也可憑藉雙臂與一品強者爭鋒。
豈料獲得雙臂後，他發現既無法煉化手臂裡的元神，也無法將其喚醒，加以利用，於是只能把滋潤雙臂元神當做優先事務來抓。
興許是擔心黑蓮一人不是他的對手。
王府前院躍出一個巨人，體長近兩丈，頭頂一隻彎角刺向天空，古銅色的面板泛著金屬光澤，顧盼威嚴，霸氣驚人。
巨人後方另有一魁族人，一雙狹長的眼眸生就金色豎瞳，脖子貼有青鱗，好比鎧甲，個頭兒矮一些。
當然，這裡所謂的“矮”也有三米左右，對比普通人高出一大截。
此人手裡提著一個人類男子，臥蠶眉，國字臉，與元景帝有幾分像，他的身上穿一套明光鎧，肩扣猩紅披風，可惜被撕掉一半，破破爛爛沒眼看。
不消說，這便是被魁族活捉的鎮北王了。
“開光，我勸你不要輕舉妄動。”
魁族超凡吉利知古聲若洪鐘，頭頂彎角幽光流轉，手裡握一把門板級別的大劍。
“聽說你想救他，我還聽說你喜歡與人交易？”
“情報收集工作做得不錯。”
楚平生點頭道：“沒錯。”
“那麼來做個交易吧，你只要獻上王妃，我就把鎮北王還給你，怎麼樣？按照你們人族的輩分，他可是你的叔父。”
大奉國民稱呼北境之敵蠻族，未想他還挺有見識，居然掌握了人類的排輩知識。
楚平生面露嘲諷：“三品巔峰麼？呵，你看中慕南梔的花神靈蘊，真不巧，我也有此打算，你覺得一個沒感情的叔父，於我而言比花神靈蘊更具價值麼？”
“你果然知道……”黑蓮說道：“怪不得你會偽裝成許七安的模樣親臨北境。”
吉利知古提起那把砸都能把人砸成肉餅的大劍，身周殺意驚人，腳下有地氣瀉出，早前被他踏破的石板變成一地齏粉，風吹亂揚。
“那我就砍掉他的腦袋，再把王妃從你手裡搶過來。”
楚平生說道：“你既知我喜歡與人交易，便應該知道度情羅漢是何下場，吉利知古，你驅使闕永修去討王妃，便是擔心我與許七安一道來此，方才打算瞞天過海，智取王妃吧？如今怎地無腦到這般田地？難不成此計非你所想？”
“我有一個提議。”
操控巫靈陣的許平峰放下雙手，轉身看向楚平生，天空中，血丹周圍的漩渦開始變小，魂丹也一點一點壓縮，雙丹似乎很快便會煉成，只剩收尾程序。
(本章完)