第十八章 chapter （18）
清洗完畢，安娜換上件乾淨的帝政裙，玫瑰精靈說會帶她到房間裡去。
這些玫瑰精靈還沒巴掌大，長得圓滾滾，渾身是透明的淺青色，走起路來蹦蹦跳跳。安娜小心翼翼地跟在它們後面，生怕一個不小心把它們踩扁。
看著這些小精靈，安娜腦中忽然冒出一個問題——湯姆和傑瑞去哪兒了？
哦，好像還在外面。
不用擔心，耗子這種機靈的小鬼會想辦法的。
可是這古堡裡有條黃金大蟒蛇啊……哦不不不，往好處想，那倆小傢伙還不夠塞牙縫呢，黃金蟒絕對看不上。
正沉浸在思緒中，忽然聽一隻玫瑰小精靈嗲嗲地大叫道：“夫人，快停下！您要把人家給踩扁啦！”
“噢，抱歉！”安娜被嚇了一跳，提起的腳連忙頓住，等那隻小精靈嘿咻嘿咻地跑出來後才放心落腳。
一群小精靈排列成一個淺青色的箭頭指向房間，另一隻單獨的玫瑰小精靈則舉著雙手奶聲奶氣地說：“夫人，您的房間到啦！”
長時間顛簸實在勞累，看見又大又寬又軟的床，安娜直接向後倒下去，整個人栽進軟軟的棉被中，簡直比豌豆公主睡的那張床還要舒服。
安娜正在欣賞畫，一朵人臉忽然自下而上冒出，它嘟著紅唇燦爛地笑道：“夫人，房間還滿意嗎？您和殿下走之後擺設都沒變過哦。”
雖然是黃金大蟒蛇，但它看上去卻比兔子還要溫馴。
“你還有脖子？”
“是的，就在蛇蓋頭下面那個地方。”
安娜直接被嚇得呆在原地。
天花板上畫的是狩獵神女阿爾忒彌斯，她一襲白衣，此刻正拉動弓箭瞄準遠方的猛獸。
天花板上是白衣神明的繪畫，四面牆壁貼著繡有薔薇花紋的錦緞，周圍綴上了黃金寬邊飾條。水晶吊燈在暖黃燈光的映襯下璀璨奪目。
嘶嘶，嘶嘶，嘶嘶，安娜聽到窸窸窣窣的聲音。
“夫人，能再揉揉我的脖子嗎？”
蘿絲有些害羞了，花瓣收攏退到窗邊，“不客氣呀。”
蛇目看著安娜，十分期待的樣子。
於是安娜大著膽子伸手摸了摸它的頭。哇，它的頭又溼又涼又滑，夏天摸起來還怪舒服的。
派森有著一口低沉魅惑的男中音，聽上去像是個沉穩的長輩。只不過沉穩的長輩不會吐著信子讓人摸他頭。
與蘿絲面面相覷半分鐘後，安娜從床上坐起，手指揉了揉蘿絲的花瓣，“謝謝你呀。”
考慮到自己的頭太高，安娜夠不著，於是派森又稍稍往後縮了些，將蛇頭搭在床邊，安娜能自由觸碰的地方。
萬一像那頭惡龍一樣，溫柔都是裝的呢？萬一不照它說的做就張開血盆大口把人給吞了呢？算了，還是摸摸它吧。至少比沃伊好，沃伊現在連裝都不裝了。想起那頭惡龍就來氣。
這句話發幾個音，安娜就揉了幾下。
或許是巨龍喜歡寶石的緣故，整座古堡比奧索的宮廷要華麗數百倍，這個房間是她奧索皇宮閨房的六倍大。
循聲望去，一顆巨大的蛇頭從床底下鑽出來，對著她吐信子，“夫人，您也可以嘗試下摸摸我的頭，或許這能幫你想起些甚麼。”
派森被摸得很舒服，長長地嘶嘶叫了一聲。
安娜順著鱗片往下摸，在那塊肌肉上像按摩似的用力揉了一段時間。
派森被揉得更舒服了，嘶嘶叫著，一時連蛇信子都忘記收回去。
“對，就是這樣，好夫人。”它說罷，低下頭在安娜的腳踝上輕輕蹭了蹭，像只溫順的大狗狗。
安娜忽然間覺得，蛇貌似也沒甚麼好怕的。
“夫人，有需要隨時呼叫蘿絲哦。”窗邊的蘿絲對她拋媚眼。
“還有派森。”派森抬起頭。
“為了不打擾您休息，我們就先走啦。”蘿絲說著，開始指揮玫瑰小精靈有序離場。
蘿絲和派森看上去像是這座古堡的元老級管家，安娜忽然想起一些事，“等等。”
玫瑰小精靈已經全部離去，但蘿絲還派森還在這裡，一蛇一花齊齊道：“夫人，您還需要甚麼幫助嗎？”
安娜起身從包裡取出幾片泛著彩光的東西，“你們能幫忙看看這些鱗片嗎？我從地上撿到的，剛撿起來的時候上面還有血，只不過後來我在浴室用水沖掉了。”
藤蔓收縮，蘿絲湊過來看，一雙本來就大的眼睛睜得更大，張嘴驚呼起來，“噢，噢，噢——”
“這是沃伊的鱗片嗎？”安娜小心翼翼地問。
蘿絲一拍葉片，“真他爹的見鬼！”
安娜可沒見它這麼粗魯過，捧著鱗片愣在原地。 “噢，抱歉，剛才有些失禮。”蘿絲太太用藤蔓葉片整理了下花瓣，“雖然我並不想懷疑夫人，但我能冒昧地問一下，您真的是安娜小姐嗎？”
“我當然是……哦不，我不是。”
“這位小姐，您能說清楚點嗎？我只想確定您是不是夫人。”蘿絲著急道，它簡直要抓狂了。
“我是安娜，但我不是那位聖女安娜，所以，我不是你們的夫人。”
“噢，這簡直太瘋狂了，我不信，”蘿絲的花瓣臉搖成撥浪鼓，“殿下不可能會帶別人回來。”
派森語氣沉重地反問，“但她身上的確沒有護心鱗對嗎？”
蘿絲哽咽道：“是的，這太奇怪了。”
安娜聽不懂它們在說些甚麼，但能敏銳地察覺到這些鱗片似乎代表著不好的事。畢竟，哪頭健康的龍會無緣無故掉鱗片呢？
“是不是夫人我仔細聞一遍就知道了。”派森扭著龐大的身子游過來，吐著信子自豪道，“畢竟我可是嗅覺最靈敏的蛇。”
黃金蟒又粗又長的身體繞著安娜圍成一個圈，然後吐著蛇信將她上上下下都檢查了一遍。
最終，派森舉起了自己的尾巴，鄭重道：“我對著八方神明發誓，她絕對是夫人。”
“噢，這更可怕了！”蘿絲像揪頭髮似的將自己的花瓣往下揪，“殿下要是不離開這裡，會掉越來越多的鱗片。”
派森：“然後變成一頭光禿禿的龍。最後魔法耗盡，痛苦地死去。”
蘿絲：“嗚嗚嗚，我們得趕緊勸殿下出去。”
派森：“哦不，我們不能，殿下說要一直留在古堡的。這說明外面的世界已經讓他傷心透了！”
蘿絲轉而望向安娜：“夫人您難道忘記護心鱗的作用了嗎？噢，我哭得哽咽，快要不能說話了。讓派森告訴你吧。”
捧著鱗片的手微微顫唞，安娜朝派森看去。
派森的神色變得更加凝重了，嘆息道：“護心鱗是龍族生命與力量的源泉，殿下分了一半護心鱗給您，說明他願意跟您分享自己的壽命。但是，這有個弊端。”
“如果失去一半護心鱗，就沒有足夠的力量支撐殿下掌管古堡，因此古堡就會脫離殿下的掌控，然後將他殺死。所以，只剩下一半護心鱗的殿下在回到古堡後才會一直掉鱗片。”
安娜：“如果我有那半塊護心鱗呢？”
“那當然就不一樣了啊！只要進入古堡時是完整的護心鱗，古堡就會忌憚，不會出手。即使另一半護心鱗出去一段時間都沒關係。但如果進入古堡時就只有半塊護心鱗，那古堡就會出手。”
“可為甚麼我沒事？”
“因為您是人類，古堡從不插手不屬於這個世界的事。神荒之門原本是隻出不進的，可是出現了你這個例外。夫人，您的血能是神荒之門的鑰匙，您能自由來去。所以，一百多年前，您來到這裡，將殿下帶出去了。臨走時，殿下贈予你一半護心鱗當做定情。”
定情……安娜可沒這印象，誰還管上輩子的事？
當即否認道：“不是我。”
“就是您，我即使不信上帝也不會不信我的鼻子。”
“可如果是我，為甚麼我沒有那半塊護心鱗？護心鱗也會隨著轉世消失嗎？”
“護心鱗會一直陪著您，轉世怎麼會讓它消失？而且，有護心鱗在，您根本不會輕易死去。”
“所以你們肯定找錯人了。”
“不，就是您，我不會聞錯。”
“……”
一人一蛇爭論不休，最終，蘿絲打斷道：“還有一種原因，可能是殿下贈予您的護心鱗被人奪走了。”
安娜：“誰？”
“我不知道，”派森陰狠地吐出蛇信，“要是知道的話，我一定會絞死它。”
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晚餐吃的是烤羊腿配紅酒，沃伊倫特不知道去哪兒了，安娜一個人坐在長長的餐桌上用刀叉切羊肉，陪著她的是蘿絲、派森還有小精靈。
吃完羊腿，安娜嚼著蔬菜沙拉清新口氣，同時與兩位管家聊天。天南海北，甚麼都聊。蘿絲是個繪畫藝術家，安娜房間天花板上的阿爾忒彌斯女神圖就是它畫的，它還說畫的靈感來自夫人。安娜受寵若驚。
古堡是有生命的，圍在古堡四周的牆壁由荊棘紅白玫瑰構成，這是它生命力的源泉。會有源源不斷的精靈從玫瑰牆中誕生。
古堡很大，據派森描述，從南門出去，穿過一片荊棘叢林後是一望無際的玫瑰花海，那裡除殿下外不允許任何人入內。
深夜，安娜輾轉反側，難以入眠。她還在想鱗片的事。
“吱吱——”
“嘿，安娜——”
她聽到有聲音在喊，朝發聲處看去，傑瑞和湯姆正靠在窗框邊，傑瑞氣喘吁吁道：“真不容易，可算找到你了，咱們快想辦法逃走吧！”
可安娜沉默半晌，搖搖頭。
這座古堡定然不能久呆，但是在離開之前，她必須搞清楚些事情。
(本章完)