第四十一章 故人
暮色深沉,烏雲壓頂，看不見半點星光。
“——阿枝！”
燕珝從夢魘中醒來，滿身虛汗,蒼白的臉色被夜色照亮,看著很是嚇人。
他像是睡了很久,做了一個很長的夢。
夢裡,有七竅流血而亡的母后，母后明明倒在地上，卻又坐直了身子，似笑非笑地看著他。
說吾兒，竟連心上之人都留不住,無用。
他有些驚慌地想要解釋,畫面卻消散，只看到了父皇躺在榻上的死態。
面容乾枯，發白,整個人都毫無生機，可面上的表情卻痛苦地宛如生。
他看到了這些年,死去的許許多多人，死亡的陰影籠罩在頭頂。
到最後,他甚至看到了小順子。
“娘子，這個好吃！”
“娘子這樣好，我說的也不錯。”茯苓一笑，掰開一塊遞給她。
茯苓抱著糕點果子，捧來給阿枝。
胡太醫也常這樣給阿枝扎針，她味覺至今未好，時常要針灸。有時候他去看她，正好遇上她扎針。
燕珝看著手上的銀針，眼神虛空沒有落點，像是透過這些，在看甚麼遙遠的東西。
“微臣和月影趕到時，已然火光沖天。月影想要進去，可火勢太大，房梁已經倒塌，人根本衝不進去。火那樣大，人在其中，不出半刻便要……更何況，看那燒起的模樣，已有大半個時辰了。”
胡太醫本就是他的人，聞聲嘆息。
胡太醫應聲，退出去，看著他萬分寥落地半靠在榻上。垂著目光，不知看向何處。
“那屍首早已面目全非，甚麼都看不到了。”
“夠了。”
可他無暇顧及,他有更重要的事，他得先護住她。
喉中似乎又有鐵鏽血腥味。他強行壓制下去，調整了內息，才繼續道：“然後呢。”
“朕問你看見了沒有。”
胡太醫和月影應當是一道去的罷，說不定正好瞧見。燕珝覺得呼吸都有些艱難，像是瀕死。
胡太醫將他身上的針拔起,輕聲囑咐：“陛下莫要太過傷神，龍體為重。”
燕珝猛地驚醒,大口喘著氣。
茯苓呆呆地看著阿枝這樣耐心細緻的模樣，唇紅齒白，明眸善睞的樣子，突然道：“娘子，我要是男人，肯定也會愛上娘子無法自拔。”
似是察覺到燕珝還想些甚麼，胡太醫垂首，將他身上的銀針完全拔除。
胡太醫似不忍心，哀聲道：“待微臣和月影求助了永興寺的僧人幫助滅火，南苑已經被燒燬。火滅之時已然天亮。臥房燒得尤其厲害，已經倒塌，焦屍被掩蓋其下，光是將娘娘遺體……”
燕珝垂眸，身上還扎著銀針。
“說甚麼呢你，”阿枝失笑，“一點好吃的，就把你哄的服服帖帖了？”
她癟著唇不出聲，但他知道她疼。她也知道他心疼她，所以放下了自己所有故作堅強的偽裝，將自己的脆弱暴露在他的面前。
燕珝終於開口。
他伺候了他許多年，也算是知道他身子的。燕珝身體一向康健，近兩年卻總有些不顧性命地拼，死命地耗著自己的身子。如今又急火攻心，悲從中來，身子一下便撐不住了。
可瞧見他來，瞬間便紅了眼眶。
“陛下，就當是為了逝去的娘娘，也要珍惜自己的身子。這樣休息不好，日後……”
燕珝沒有說話，靜靜地瞧著他。
阿枝瞧著茯苓嘴角還帶著些糕點碎，拿出帕子給她擦拭乾淨。
輕聲道：“但娘娘左肩上的傷，千真萬確無可抵賴。還有另一較尋常女子高大些的女屍。都能證明……”
對,她呢？
“朕知道了。”
他終於醒來。
疼嗎，他想。
小順子的死……親眼看著他嚥氣，甚至闔不上雙眼。
為甚麼他都看見了這麼多人，卻唯獨看不見她？
燕珝重複，帶著隱隱的煩躁。
身上扎的像個刺蝟一樣，他來之前，再痛她都死死咬著唇，半點不出聲。
燕珝不想再聽，閉上了雙眼。
“那日，你可看見了？”
帶上了門，再也看不見了。
柔聲道：“慢點呀，沒人跟你搶的。”
她真誠道：“娘子，嚐嚐吧，或許這次就能……”
阿枝看著那鬆軟的點心，嘆口氣，“若真能嚐到，倒還好。如今吃東西，也就裹腹罷了。”
她沒拒絕茯苓的好意，將糕點送進唇。一點點輕抿，柔軟的點心順著舌頭嚥了下去。
茯苓亮著雙眼，看她。
阿枝笑了笑，搖搖頭。
茯苓頓時沒了興致，抱著糕點，“不吃了，省著路上吃。”
第一天她們光顧著趕路，生怕留下半點痕跡。好在逃出去的第一天夜裡就下了一場大雨，痕跡被水沖刷，應當是留不下甚麼。
阿枝想著，火剛燒完，他們看到屍體的第一反應肯定不會先尋別處總計，只要爭取到了這個時間，他們就能離開京城地界。
他們因為大雨也稍耽擱了陣子，慢慢趕路。第二日尋了客棧多歇了會兒，沒日沒夜趕了一日的路，馬兒也累了。茯苓一人也很是辛苦，阿枝不可能讓她一直勞累。
第三日，她們在趕路的途中也收到了陛下駕崩的訊息。
阿枝沉默良久，對那個老皇帝實在沒有甚麼印象，思考許久甚麼也沒想起來，原本想著可能會有的一些感慨都隨著記憶的變淡而消散。
她們一直趕路，直到今日，才進了城。
付菡幫她準備了通關文牒，圓空和尚幫她找到了慈幼局中病故的屍首。只要火燃燒的時間夠長，就可以以假亂真。
但燕珝信沒信，阿枝心裡還是沒底。
她進了城，帶著茯苓稍稍探聽些訊息，再決定下一步往哪兒走。
這個城不算大，但在雍州和荊州的交界處，還算熱鬧。兩人先尋了個住處落腳，又去生意還算好的茶樓用些飯食。
大秦原本也是馬背上打來的天下，對女子拘束相比前朝少上許多，阿枝和茯苓戴上帷帽，與當地女子一同行走與街巷。
她們點了些菜，等著上飯食的時候，仔細聽著身邊人講話。
鄉野之間，不像京城，說得大多是誰家生意好，誰家酒水好之類的話。得到的訊息不少，能用的卻不多。
阿枝也是頭回自己行走，帶著些失落。果真獨自“行走江湖”不像畫本子中所說的那樣瀟灑肆意。
唯一得到有用的訊息是，滿城也知曉了，就在先帝崩逝後，陛下從前的那位北涼側妃，葬身於火海。
方才一位老者銳評，說她真是無福，這樣潑天的富貴都接不住，顯然是命薄。
茯苓想要說些甚麼，被阿枝攔住了。
她鬆了口氣，能讓天下人皆知，說明燕珝肯定信了。他不點頭，沒人敢說她死。
她心情算是好了些，想到燕珝，雖然心中還有些堵，但終究還是暢快多一些。
阿枝覺得，過不了多久，或許自己能夠慢慢忘了他。
忘記曾經的那些苦痛，她想開始新的人生。
“娘子想好去何處了嗎？”茯苓用完，為阿枝添上水。
阿枝點頭，又搖了搖頭。
“付姐姐給的山水圖中，我還是最想看看江南水景。咱們如今在此，可先從荊州出發，正好沿路看看各地的風土人情。”
茯苓點頭，“一切都依娘子。”
她們還盤算著如何掙錢。
日後的日子，不可能真的向付菡要錢，她請付菡幫她處理通關文牒一事已經極有風險了，若被發現，以燕珝的性子，還不知要做出甚麼。
雖然很不捨，但阿枝確實也打算和付菡斷了聯絡，再不聯絡。也算是盡她自己所能，最後保護一下付菡。
“目前手頭還不算缺錢，”阿枝道：“但只出不入也不是長久之計，聽說江南織造很厲害，或許我可以……去當繡娘？”
她還帶著點天真，“不是常說我帕子做得好麼？”
茯苓比她稍稍懂些，搖頭。
“不行不行，娘子不知，那些行鋪裡，基本都不將最底層的繡娘當人看。從前聽宮裡有的姐妹說，多少繡娘為了點生計沒日沒夜地繡花，許多不到三十就熬壞了眼睛，脖子和腰也壞了。除非是那種出名的大家，否則，都是這樣的。”
阿枝這才知曉，猶豫了下，“可我倒也願意幹，能掙錢，有吃有穿，不用多富裕。”
茯苓笑她，“罷了，娘子就在家好好過日子吧，到時候咱們租賃或者直接買個小院，我去坐些甚麼都成。娘子金貴，不能累著了。”
“哪裡就金貴了，我不會讓你辛苦的。”
阿枝嘴上說著，心裡也是歡喜的，無論如何，日後的日子總算是有些盼頭，能自己謀生，也算是很大的改變。
阿枝想了想，“具體如何，等去了再看吧。咱們在這裡矇頭說，其實甚麼都不知道。”
茯苓：“也是，反正我甚麼都聽娘子的。”
她起身，收拾好東西，付了錢後同阿枝一起去了布莊。
為了表現出是意外，或者刻意自焚混淆燕珝視線，阿枝沒帶甚麼東西。銀錢準備了些，帶上燕珝求來的同心結便走了。
她們離開的第二日，去臨近成衣鋪買了兩套衣衫，以供換洗。如今算是遠了京城一陣子，她們不必急著趕路，先買些布匹，日後裁衣用。
阿枝挑著布匹，茯苓和掌櫃的正商量著近日時興的款式，不知何時，原本安寧的街道忽然嘈雜起來，接著又是噠噠不絕的馬蹄聲。而那幾分百姓們因為驚慌而響起的嘈雜又漸漸消失，安靜得只餘馬蹄鐵甲聲。 阿枝抬眼朝外看去，手中的布匹差點掉到了地上。
掌櫃的出聲：“小娘子怎的這般驚慌，我的布可別弄壞了，弄壞了你可得買下的。”
阿枝回神，往裡站了站。
茯苓明顯也看到了，臉色白了白，與阿枝隔著帷帽對視一眼。即使都看不清彼此的神情，也能感受到對方的惶恐。
那是黑騎衛，陛下私兵。世代只服從與大秦皇帝，其先祖能追溯到和大秦開國帝王一同打天下的黑騎。
怎麼會出現在這裡？
阿枝有些草木皆兵，一直等到黑騎衛長長的隊伍完全經過街道，再也看不見身影的時候才從渾身僵直的狀態恢復過來。
掌櫃的用狐疑的眼神瞧著她，“娘子怎麼這麼害怕？”
茯苓打著哈哈。
“掌櫃的說的是甚麼話，誰家小娘子看到官兵是不害怕的？更何況這高頭大馬的，馬和鎧甲都是純黑色，從前可從未見過呢。”
她在宮中也待了許久，有些套話的本事，三言兩語將掌櫃的懷疑打消，又引得他說了些訊息出來。
“小娘子不知吧，這可是大名鼎鼎的黑騎衛。不過你們未曾聽說過也正常，這可是陛下私兵，只遵從陛下指令的……”掌櫃的滔滔不絕起來，阿枝揉了揉僵硬的手臂，道：“黑騎衛怎會出現在此處？這裡又不是京城。”
掌櫃的點頭，“我也疑惑呢，不過聽說，陛下是在尋人。”
“尋人？”茯苓一愣，重複道。
“是呢，”掌櫃姿態曖昧，壓低了聲音，“尋一個女人。”
“嘖，不知又是甚麼風流□□，竟要出動黑騎衛來尋。今早便看著那些官兵帶著畫像四處比對詢問了，我見身量……與這位娘子到是差不離。”
掌櫃的指著阿枝，道。
阿枝渾身僵直，她幾乎不記得自己是如何走出布莊的，茯苓匆匆付了銀錢，扶著她。
“娘子，還好嗎？”
阿枝一心慌就容易出問題，幾乎控制不了自己，茯苓很是擔心。
她強撐著點點頭，“或許，或許尋的不是咱們。”
她也不知道發生了甚麼，不是都傳來訊息，她在他們眼裡，應該已經是個死人了。
怎麼會還有人要尋她？
她有些驚慌，拉著茯苓想先回客棧。
還未走多遠，便聽見身後傳來兵甲碰撞的聲音。阿枝僵硬回頭，正瞧見一個衙役拿著畫像，問她身後攤子的老闆。
阿枝一驚。
“咱們不能留在這兒了，”阿枝沉聲道：“咱們現在就走。”
“現在？”茯苓看著她發白的指尖，搭在她的手上輕輕顫唞，鄭重了神色，“好，咱們現在就走。”
她們回了客棧，將本就不多的東西帶上收拾好，牽上馬兒套著車便出發，甚至來不及辨別方向，阿枝看著地圖，有些頭暈，“咱們先往荊州走罷，多少離揚州近些。”
茯苓趕著車，聽她嗓音不適，心裡難受，“好，娘子睡會兒罷，等到了驛館再叫您。”
阿枝也知道自己不能心急，可她好不容易逃出來，好不容易做了這麼大一場戲，在此之前，她也許久未曾安心了。夜夜不得安眠，她怕自己一旦有任何差錯，就算燕珝心裡有自己，不會殺她，也有可能遷怒於茯苓付菡等人。
她不敢拿別人的命冒險。
也不想自己思量了許久的努力被白費。她一直在等，等了兩年，等到燕珝真的無暇他顧的時候。
阿枝不想讓茯苓太過擔心，定了定心神，道：“那我睡會兒，你若是累了，趕路也不急的。咱們總歸已經逃出來了。”
茯苓“嗯”了一聲，馬車輕輕搖晃，“娘子安心吧。”
阿枝靠在車壁，閉上了雙眼。
“娘娘，”侍衛長出聲，“下了雨，路不好走，咱們要不歇會兒再前行？”
“別叫我娘娘！”
女子帶著昂貴的珠翠，此時卻顯得很是狼狽，沒有半點華貴之色。
“是，娘子。”
侍衛長有些無奈，被訓了多回，顯然只能聽命。
“歇歇歇，成日歇著，還有多久才能到？不知道追兵都在路上了嗎！”
女子姿態囂張，侍衛長在車外淋著細雨，再一次壓住了自己的火氣。
“娘子，咱們趕路這樣久，就是馬匹也得歇息。娘子在車裡坐著不覺得，可兄弟們騎馬步行，一路還要注意著娘子安危，實在有些筋疲力盡。若再不歇息……”
“行了，”女子一拍桌木，“那就歇會兒，一刻鐘後繼續。”
侍衛長顯然對這個安排並不滿意，但也知道車內女子的秉性，忍氣吞聲道：“是，多謝娘子體諒。”
韓文霽坐在車中，很是不滿。
若還是從前，哪裡輪得到這樣一個小小的侍衛長同她這樣囂張。想著，眼中又盛滿了淚。
阿兄在京城生死未卜，那該死的季長川不知會將阿兄折磨成甚麼樣子，爹爹孃親俱都被俘，沒甚麼大用的燕瑋竟然還未鬧出甚麼事就被抓了。
就燕瑋這樣的，還想謀逆！就是他，才害的她如今全家都受牽連，讓她在這種雨夜還要逃命。
她要逃到甚麼時候，逃到何處？韓文霽忍不住想哭，只知道爹爹被抓走前，將甚麼東西塞進了自己的箱子中，讓她務必保管好，絕對不能交給燕珝。
不給，她或許還有活路。
給了，她就只有死路一條。
韓文霽吸了吸鼻子，恨極了燕瑋，恨不得讓燕瑋落到燕珝手中後被凌遲處死！
當初她若是嫁了燕珝，如今就算不是皇后，以她的家世，貴妃也當得！
憑甚麼那個亡國之人可以當皇后？
想到這裡，她心氣又順了些。
擦了擦眼淚，有了皇后虛名又有甚麼用，人終究還不是死了，甚至連燕珝登基都沒看到。果真是命薄。
韓文霽有些煩躁，正準備喊著外頭的人快些走，便聽見馬車外又響起了聲音。
正休息的侍衛瞬間打起了警惕，亮出刀劍。
侍衛長冷聲道：“甚麼人？”
對方馬車緩緩停下，聽著一道女聲。
“我和我家娘子要去荊州探親，途此路過，無意冒犯。雨夜不好趕路，還請大人讓讓咱們先行。”
侍衛長按住了腰間的刀劍，掀開車簾，同她彙報。
韓文霽隔著雨幕看了看，瞧著無甚異常，再樸素不過的馬車和老馬，還有一個看著也不怎麼機靈的侍女。
這樣趕夜路，真是小家子做派。
她皺皺眉頭，“憑甚麼咱們讓路？”
侍衛長皺皺眉，“娘子，這種時候，多一事不如少一事，讓路不算大事，但若讓對方生了疑回去告訴了官兵，咱們的行跡可就……”
“好了，”韓文霽不耐地摳著手指，“讓就讓，你們還要休息多久，難不成真要讓本宮被抓嗎！”
侍衛長看著她，心裡的火氣一陣又一陣，但他畢竟聽從主令，起碼要將她送到安全的地方。
先前不讓他叫娘娘，這會兒又擺起郡王妃的架子，不知是何處學來的做派。
他得了令，垂首道：“是。”
韓文霽靠在車壁上，聽著侍衛長出聲：“放行！”
身邊的侍衛俱都收起刀劍，馬車又開始緩緩移動，為後面的馬車讓道。
韓文霽心煩意亂，“好了沒啊，還要多久？”
車伕喏喏應聲，“娘子磨嘰，給馬車換個方向。”
馬車掉頭，車裡的人自然也不好受，雨夜顛簸，韓文霽在車內被晃了一下，若不是外頭下著雨，她恨不得要抽出馬鞭來教訓人了。
好容易等馬車停住，對方那看著就窮酸的馬車慢慢起步，經過她時，聽到裡面的聲音細細柔柔傳來，帶著些客氣，還有些病弱。
“多謝。”
帶著點音調，像唱歌一樣說話的聲音，她只在一個人哪裡聽過。
區區兩個字，韓文霽幾乎立刻便認了出來。她愣了一瞬，怎麼可能？
她不是死了麼？是不是聽錯了？
韓文霽心生疑竇，叫停了馬車。
“等等。”
她聲音嬌俏，隔著雨聲聽不明晰，就像是一個普通人家嬌生慣養的小娘子。
韓文霽出聲：“都是雨夜趕路，也算有緣，我有一物想要贈娘子，就當萍水相逢，留個紀念。”
她掀開車簾，緊緊盯著相隔不遠的馬車。兩輛車正擦肩，中間距離不過一臂。
侍衛長都不知她是何意，怎的突然變了聲調。
對面果然也沒有立刻答應，坐在前頭趕車的侍女道：“多謝娘子好意，我們趕路匆忙，就不……”
韓文霽定睛瞧著，果真有幾分臉熟。
她拿著馬鞭，伸出手，“怎麼，方才求我讓路的時候態度那麼好，這會兒利用完我，便打算掉頭就走？”
“娘子……”侍衛長都覺得她無理取鬧，也不知道她究竟要做甚麼。
夜色深重，茯苓未曾注意到伸出來的馬鞭，只是聽她聲音耳熟，想要趕緊離開。
韓文霽凝著神色，將對面車簾猛地挑起。
車內的人未想到有這一出，倉皇地看向她。
視線相對，俱都從彼此的眼神中看出了不可思議。
“好啊，好啊……”韓文霽忽地笑開，在雨夜山林中尤如鬼魅。
半晌，她收了笑，沉著聲音。
“……果真是你。”
(本章完)