第三百四十一章 應承
賈璉沉下臉來：“這樣的大事,我還敢胡沁不成？若是知道，我早就回了大老爺、老爺，好出面料理的，還能聽憑這些個人胡言亂語,唯恐不得罪人不成！”
“縱然你有這心,怕人家也是不信。”鳳姐這才信的真切,因嘆了一聲,又道：“這樣的事，誰聽見了,不是寧可信其有,不敢信其無的？你瞧瞧，這太子妃賞賜節禮,也還罷了，說來也是宮務，她要做得體面些,也算是個由頭。後面吳貴妃她們再賞賜下來，又這麼說，竟還能只當是做體面不成？必是存了心思的。”
“這我自然知道。”賈璉口裡漫應了一句,仍舊追問前頭的話：“只這些再要緊，到底也是宮裡的事項……論起來，還是小皇子這一樁要緊，真個鬧將起來，可是了不得的大事——就是咱們府裡各人的身家性命添補進去,怕也未必能平下去的。”
鳳姐努了努嘴,因道：“你也說著了,這原是宮中的事,又怎麼料理？休說這個,就是旁人家裡，既要說這事，咱們也沒有攔著不讓說的理兒。我也是近日聽幾個誥命夫人明裡暗裡提了幾句，心裡有個影子，原說你們必定也知道的，誰知竟不是。”
她這幾句話，說得賈璉心裡一頓，也有些嗟嘆起來：“這確是，他們要興風作浪尋由頭的，哪裡能堵得住。”
口裡說著，他面上便有些惱恨悻然的樣子。
鳳姐見狀，便問他緣故。賈璉也不瞞她，想了想，就說出一段猜度來：
“這外頭的大事，料想你也不知道的多，何況這一陣只忙著應酬各處。現今二皇子多不如舊日了——一是那鄭遇春新近小敗了一場，又被奪了一座城池，自然被人議論。二來，前頭聖駕遇刺，娘娘自然大放光彩，可二皇子卻沒個聲兒，論起來，且不如珍大哥有能為。兩件合到一處，現今朝中又是太子監國，自然一消一長的，越發露出下世的光景來。”
說到這裡，賈璉嘆了一聲，倒有些猶豫：“咱們家素與太子府有往來，我原說是好事兒，也不理論。如今和你這事一掛，倒似有些不一樣的滋味了。怕是這一樁事，還是早日回稟大老爺、老爺，才妥當。”
聽他這麼說，鳳姐不覺雙目一亮，忙拉住賈璉追問道：“鄭遇春那廝，果然無能敗了？”
賈政擺了擺手，心裡轉個幾個來回，因道：“你說得在理，卻也不妨事。咱們孝中恐衝撞了貴人，東宮那裡自然也明白的，等會兒我親自書信一封，且去謝恩，二則問一問這一樁事的區處，大約還是妥當的。”
只等到翌日，他便將這一樁事又回與賈赦、賈政兩人。
鳳姐想著孃家便有堂兄弟、舊部等在北疆，雖說兄弟們且不成，可王子騰的舊部，卻還有不少，若是能從中挑揀一個來，頂替了這鄭遇春，豈不兩妙？
當即多問了兩句。
幾人聽著，倒也覺得妥當，便將昨日商議的那些都暫且壓下，且待這一封書信過後，東宮如何吩咐。
他忽然提了這一句，眾人不由都看過來。
“就這會子不能，後面也不能？”鳳姐抿著唇一笑，一雙丹鳳眼熠熠生輝：“若果然能奪回來，休說我們家，就是大老爺，怕也歡喜得很——總是報了舊年一箭之仇了。”
賈璉聽在耳中，雖也有些意動，卻深知裡頭的艱難，便只胡亂點點頭應付過去，實是沒記在心上。
倒是賈政面色微變，且將兩件事攏到一處，立時道：“這回禮的事，斷不可行了。”
賈赦聽說，旁的先不論，只撫掌大笑：“如今沒個現成好撿，他自家領兵，還想沾著舊年那樣的好處？”
只賈璉連聲應是，又說出另外一番話來：“老爺說的是，我也這麼想來。要只是湊個趣，討個彩頭，順勢兒的賞賜，咱們禮尚往來，或是比著差不多的分量，或是加厚些，只管回幾位貴人孃家去，也算完了這事。可既有這麼個說頭，總要往東宮走一趟，問個安，才是個道理。只是咱們家如今到底是孝中，不免有些侷促。”
“這自然是真，連著邸報上都提了兩句，何況朝中，早就傳得紛紛揚揚了。”賈璉不以為意，應了一句：“只是後面怎麼區處，大約還得敬聽聖裁的。”
賈璉也猜出她的心思，卻搖頭道：“只怕未必能如你的意思。那鄭遇春雖有敗績，到底不曾大敗，且臨陣換帥，古來都是忌諱，現今聖上又不在京中，大約是不肯立時裁撤的。雖有幾個御史侍郎言語，卻也沒甚麼風波，一時半日的，必是不能。”
只賈赦仍舊多吩咐了一句：“雖這麼說，昨兒議論的那些東西，也有些要早早預備的，依著我看，倒是兩頭都留神些。若是不妨事，立時備好了送去，早早完了這些事，也省得旁人議論為上。”
如此計議已定，賈政果然書信一封，打發賈璉恭恭敬敬送到東宮，卻只得了一句：禮尚往來。往而不來，非禮也；來而不往，亦非禮也。
這意思也說得明白。 賈政心中一鬆，知道東宮這裡大約還沒信這些流言，當即又著賈璉鳳姐立時操辦回禮，當日下晌便往各處妃嬪孃家送了回禮，又說領了心意，只恐有所怠慢云云，硬是將這事完了。
至如太子妃孃家，卻沒有半點，應承了賞賜臣下的意思。
如此一通做派，落在人眼裡，多半的人便覺得前頭那些流言大約也就是流言，並無真情。實在論來，元春所出小皇子，也著實太小，真個念起那一張椅子的大事，也是想得多了。
然而，卻又有一小撮人，心裡卻不是這麼想來，反倒因為這急匆匆的行為，添了幾分疑慮，且不在話下。
賈家這裡卻實在理論不得這個了，不為旁個，實是賈珍又打發人回來，請賈赦、賈珍挑揀幾個族中成器的小子，再不然，若有些親厚得力的門生故舊，也算妥當。
挑揀這些個人，一則是為了有個心腹得力，二來也是與他們尋個出身，往後再要往官路上走，論資歷也是比旁人強一些，且又是聖山跟前，若有個緣法，那便越發了不得了。
這等事，賈赦、賈政也不敢怠慢，當日便檢點了族中子弟。
只是他們素日裡，一個安享富貴，一個政務纏身，也素性不理庶務，於族中子弟也不甚相熟。且又早有聽聞族中有些不成器的子弟，著實不堪云云，唯恐挑揀出不妥的人來，反倒招來禍事。
因此斟酌了一日，他們也不曾擇取眾一人。
後面還是賈璉建議道：“咱們族裡原有族學，雖說是讀書的事，前頭珍大哥在家也著人習練弓馬過的，他們也有過去。只消將人叫來，一樣一樣試過來，大約能瞧出個模子。若有妥當的，再細細打探他素日性情行止，也就罷了。”
賈赦、賈政都覺妥當，且打發人告訴尤氏一聲，翌日便親自往族學裡去。
那邊也早得了訊息，當日十分整肅。
兩人檢點著弓馬、讀書兩件，著各人一一展示才幹，誰知讀書上只二三個稍稍齊整的，那弓馬上頭，竟有七八人有些才幹。
賈政便有些疑惑：“怎麼這族學裡，倒是讀書再其次，這弓馬卻佔了先？”
“咱們家原是弓馬起身的，自然有些底子。”賈赦卻不以為意：“再說他們年輕氣盛的，一時比弓箭騎馬的，覺得必耐住性子讀書強些，這也是常情。”
說著，他們便挑揀出大致挑出三四人來記在心裡，外頭卻只命人取來銀錢東西賞下去，又額外說些稱許的話，便自離去。那些族中子弟多半家中不甚富裕，見著這些也是歡喜，倒不理論他們過來的緣故了。
只賈赦賈政回去，便將圈中的人告訴賈璉，著他細細打探。賈璉笑著答應了，又提起一樁事來：“論起來，我還有一個想頭，須得問一問大老爺、老爺——雖說讀書能武是好，可這些族中子弟大多不通人情，未必齊整，二來，也不能只撿著這一樁，珍大哥既是想人過去打點，怕還是要有個通庶務知好歹的人去才好。”
這話倒也不錯，賈赦便問他：“你瞧中了哪一個？”
“那邊廊上的芸小子便不錯。”賈璉笑道：“前頭他料理的事，都極妥當，先管著賬上的事，也都清清爽爽。且他又和寶兄弟親厚，素日為人正派。”
他既這麼說，賈璉賈政想了想，又記起這賈芸父親早亡，舊年聽著待母親頗為孝順，也便覺得妥當了。
賈璉見事兒成了，回頭便與鳳姐邀功，說是如此。
鳳姐啐他一聲，因道：“難道不是你族裡的小輩，倒還和我提這話。就是如今他做了林之孝的女婿，也漫不過這個出身，何況素日裡他做事待人，你也瞧見了的，原也當著的。”
(本章完)