第二百六十八章 細微
倒是王家料理喪事,又得聖上降旨，著實褒獎追思了一通，又命追贈太尉，諡封順平公。
有了這一等旨意,弔唁的人便越發多了,而後二三十日,王家日日燈火通明,靈前高僧高道晝夜做好事，唸經打醮,竟不停息。裡面各色人等執事也是不敢有半點紊亂,著實齊整。
旁人瞧在眼裡，不免還有些感慨：“難怪他家這般富貴,瞧著聲勢氣派，原也合該的。這樣的百年大族，三四代的積累,京中數來也就這麼十來家。只可惜，後輩竟還沒出挑，如今這有能為的尊長又去了,後面還不知怎麼著。”
又有人聽著，反倒一笑：“他們王家原與那賈家等幾處連絡有親，具有遮掩的。不論旁個，只那榮國府現今二房的當家夫人，便是這順平公的胞妹,長房長孫的媳婦,也是王家女,旁處更不必說。有這些個姻親在,縱然這王家一時門楣暗淡,只消有一二個長進的，不出二十年，不敢說又有個順平公，總也振作了門楣。”
“那賈家如今葉門庭暗淡，如何遮掩起王家來？”有人竊笑兩句，又道：“這時節，正青黃不接著，哪裡那麼容易。”
“瞧你說的，這賈家如今雖了了，子侄輩裡卻也有出挑的。”立時就有人駁回：“這十六七歲的秀才公，可是尋常的小輩？底下還有十來歲的生員。不過這四五個子侄輩，一半都是讀書種子，還能不好？他家又有爵位，又有世交，現不提旁個，如今那個賈雨村，便是與他家是姻親，又極相厚的。”
提起這些個，倒是沒人再說話了，反倒嘆息起來：“都說這君子之澤三世而斬，怎麼他們幾家子，倒越發興旺起來了。”
旁人嘴裡這麼說，但賈家也好，賈雨村也罷，卻著實不算好。
雖說雷霆雨露，俱是君恩，但人心有私，果然能做到的，只怕一百個裡也只一二個。賈政做不得，賈雨村更是做不得。
他這會子，就有些煩擾。
雖這麼說，他還是叫人進來，取來帖子瞧了兩眼。
那封氏取中的，卻是前頭江霖所薦的池崇。
若是往日，賈雨村深知官場，自然將這帖子拋開不論，可到了這關節上，他不免有些斟酌起來：因又見尚有一月的光景，便先壓下不論。
可他心中反覆，又是幾日不得好眠。
說來這池崇本是名單三人裡最不起眼的。雖說也是讀書人，家資富饒的，到底有了兒女，又絕了讀書這一樁前程，安心做生意了。可封氏卻是心中有數的，她將英蓮的舊事，命官媒婆一一說與三人，又細問三人言行。
也就是這一回，封氏使婆子送信，道是挑中了女婿，有意做親事了。她原就是個深明禮義的女子，又感激賈雨村使她們母女團聚，便著意託婆子言語明白，道是一應嫁妝等事，她們自己籌措，就是那挑中的人家，也不曾多提賈雨村這一處。
這才明白，這周家並非特特下帖與他，不過是宮中的周貴人生的小皇子週歲，又恰逢永寧侯老夫人八十大壽，宮中額外恩賞。他家便索性大操大辦起來，按著官爵派發名帖，必要操辦個齊整，才有了這個帖子。
前面與賈家攀親，引以為援，本是他得意的手筆。不顯山不露水，便合到一處，趨炎附勢卻不顯勢利，於自身頗有進益。可等到了如今這官職，這賈家便有些羞於拿出手了，幸而還有個王子騰，倒還罷了。
裡頭的池崇，便是以穩重憐憫一件取勝。
也不為旁的，這些年他官升得著實快，一則有賈家等扶持幫襯，二來也是他心有城府才幹出眾。只是常言說的好，木出於林風必摧之，他既出挑了，不免為人所嫉恨。何況，做官就要做事，他事做得多了，自然也要得罪人。而越是得罪了人，他便越要往上爬，羅織羽翼，方好自保。
賈雨村當時一怔，暗想：這永寧侯周家與他素無往來，如今怎麼下帖子過來。
縱然前面王子騰病重去職，只消人沒去，這上上下下也不敢怠慢，不說是有餘威，只這麼些年的恩義，也是一注本錢，說不得比在職時，更得上下敬重。
後面休說與他幫襯，只怕還要他去幫襯，竟不得用。可真要脫身出來，自己的名聲便要有損，又著實是一件難辦的。
這也是官場傾軋，宦海浮沉，難免的世道。
這還罷了，賈雨村既有梟雄的心思，自然也能權衡利弊，斟酌行事，原也不怕甚麼。可現在王子騰一去，他在京中這裡的根基，便失了小半，著實又要考量起來。
可人既去了，王家又著實沒有後繼之輩，一干子侄人等，雖有一二個稍有可看的，也是資質尋常，又都是二十許的人，能指望甚麼。
賈雨村如今位高權重，金銀盡有的，哪裡在意這一點微末銀錢。何況，似他這等讀書人出身的，有個知恩還報的名聲，強於千金，當即便回絕了這話，只單單問取中了甚麼人家。
正自想著，外頭忽得有長隨在門外回話，道是永寧侯家的送了帖子過來。
旁的不論，單看有意接封氏入府，一併奉養這一件，便瞧得出來，他是個心存善意的。另外兩人，一個稍覺不滿，一個倒沒有言語有失，終究有些不肯切。
況且，一應事體，也是這池崇最為妥帖。
是以，封氏終究還是取中了他，又悄悄說與女兒，且在一日坐著車轎特特路過，使她看一眼真容。 英蓮本還不肯，封氏卻含淚相勸：“我的兒，你若沒有經歷這些坎坷，我與你父親，自然與你挑揀女婿，一應的事，也是父母之命媒妁之言，斷不許你自作主張的。
可你前半生，全叫旁人使喚擺佈，一應都是聽人的。我如今雖也是為你挑揀，卻也想你如意些，若這個瞧不中，咱們便不要，縱然你我一輩子相依為命，也是使得的。”
這話一出，甄英蓮也不免垂淚，只得應下。
幸而她細細聽過言語，又見了一面，大抵心中也是如意的。如此樣樣齊整了，方有了如今這一番言語。
賈雨村卻渾不知這個，只聽著這些話，心中反倒略有不足。
可素來父母之命媒妁之言，且甄英蓮也著實說不得太好的人家，他又有懸心的大事，無心十分理會，便含糊應了事，轉頭叫來管家，命他比著小姐的例，開了府庫，與甄英蓮置辦嫁妝。
那管家聽了，自然垂手答應。
賈雨村卻思量了片刻，又吩咐道：“一應的事，卻須聽甄夫人吩咐，不許胡做主張。”
據此便做起婚事來。
封氏聽說，雖十分推辭，爭奈賈雨村不肯，她也只得慚愧收了，可論到心裡，卻實是安心了不少。因念著女兒到底是做繼室的，不好喧賓奪主，壓過前頭那原配的排場，反倒見惡於池崇並池家，何況賈雨村的恩惠，她也唯恐受得太多，日後難安，便著意縮減。
一應三書六禮，都是比著尋常小門小戶而來，並不苛求。
那池家見著，倒也體味了一些，又看封氏母女有所不同，倒越發要鄭重著。
雖是兩處，倒漸漸有些一心起來。
只是如今已是十一月初，又有年節，算來也須翌年二三月，這事方能完滿，且是後話。
倒是賈寶玉、黛玉等人完了王家的喪事，忽聽說這一件，心裡反倒鬆快了些，一面賀喜，一面少不得打趣兩句：“你倒與紫鵑這蹄子好，這三人裡，獨這池大爺是她這裡提的，你們便取中了。可見還是信服她的。”
甄英蓮便紅了面，一面啐，一面便要跑開來躲羞。
正自鬧著，忽而見薛寶釵從外面進來，見著他們笑鬧，便點頭道：“這麼大的人了，整日裡也還頑個不夠。”
後面跟著的探春往裡面一瞧，也是笑了：“寶姐姐難道還不知他們，何必做司馬牛之嘆。”
見著她們兩個，甄英蓮不必說，就是黛玉也略有些不自在，忙命紫鵑倒茶，又悄悄看了寶玉一眼，方與寶釵道：“你們怎麼過來了？”
“原是我前兒得了兩盆臘梅，瞧著倒也有些別緻。今兒趕巧來看姨媽，順道兒就給你們送來。”寶釵一面說，那邊小丫鬟早將一盆臘梅送到桌案上。
黛玉細細瞧了兩眼，便嘆道：“雖是小小一個盆栽，難得裁剪得精巧，如今雖未開花，卻也有些風流別致。我瞧著，不是旁人，必是姐姐親自剪枝。”
說著，她伸手往幾個疙瘩處摸了一下：“大約也就五六日的光景罷。”
“只你細緻，這一點子痕跡，都能瞧得明白。”寶釵一笑，伸手揉了揉額頭：“我如今也無旁事，便剪了兩下，全當打發時日罷了。”
眾人都知道，如今薛家比舊年安生了許多。沒有夏金桂這一著，雖有個薛蟠，他居家倒不生事，是以，寶釵方有如今這閒情。
探春更比旁人多知道一些，又恐話趕話尋趁到旁處，便扭了過來，因問前頭說甚麼，倒是鬧將起來。
寶玉最是好熱鬧的人，且又是喜事，原沒有甚麼說不得的，當即便將甄英蓮的喜事說了出來。
那甄英蓮因見著寶釵，想著前情，自己還有些訕訕著。寶釵卻不以為意，一聽這話，反倒與她賀喜，且笑道：“總算沒有辜負你素日的為人。”
(本章完)