第一百一十章 花鳥市場規則怪談（7）
◎死神，你對人類多少有點偏見了。◎
草， 好好一個花鳥市場，怎麼還有死神降臨啊！
——所有人都忍不住在腦內吐槽。
規則裡並沒有提到死神，葉汐和肖冷也沒想到都快離開鮮花區了還會被死神攔路， 相視一望，接著不約而同地想到一條可能和這一環節隱約相關的規則。
是總規則的第5條：明天與死亡不一定誰先降臨， 但是您的決定會影響死亡。
另外， 還有個暫且摸不清楚與之是否有關的第6條：善有善報，惡有惡報，但偽善或許是惡的極致。
他們在剛看到這兩條規則的時候都覺得它們太過似是而非，讀起來根本不像規則， 倒像心靈雞湯，而且還是故作高深的那種餿雞湯。
現在死神的出現，讓這兩條規則讀起來不再那麼似是而非了。
死神站穩腳， 肉眼不可見的右手依舊執著鐮刀，左手展開，從手心裡跳出兩道白光，落到地上， 成了兩盆鮮花。
這兩盆花，一盆是月季， 在這個怪談裡明顯並不安全；但另一盆是張著血盆大口的食人花……看起來同樣危險。
死神空洞的聲音從黑袍中傳出來：“遠道而來的朋友， 如果要從中挑選一種植物永遠與我為伴， 你們會選擇哪一種？”
“你們看看旁邊。”葉汐睇了眼左右兩側的花壇，“這一路咱們路過的月季不少，其他正常花卉也不少，但走到這裡的大家都沒有受到攻擊。”
“他遇險之後就換成了我提供的思路———購買果實類的植物，因為這類植物只要不吃，當時我們在賭的是我們只要不吃它、再用塑膠袋隔絕果香，就不會發生危險。”
狐妖則是中國古代鬼怪小說的常客，可「常客」並不意味著是「大反派」，在那些小說裡，狐妖最常見的形象有三種，一種是蠱惑君王的妖豔美女，比如妲己；一種是和書生、戲子之類的談戀愛，代表人物大概是聶小倩。還有一種大量存在中報恩題材中，很多劇情都是主角因為種種機緣巧合救下一隻狐狸，然後要麼直接飛黃騰達，走上人生巔峰；要麼在狐狸的幫助下避開命中註定的血光之災，得以活到七老八十。
說完他再度抬手，那盆食人花變回一道白光，跳回他的手心，月季依舊穩穩地放在那裡。
他真的很喜歡她分析事情的樣子。那種運籌帷幄的自信讓她看上去像個無所畏懼的戰士，在這個危機四伏的怪談世界所向披靡。
葉汐循循善誘地丟擲疑問，心裡期待隊友們直接想通，她就不用再費口舌了。
死神又說：“好吧，我尊重你們的決定。”
鄧藍藍依舊猶疑不定：“你想清楚……紅唇丁香都是小紅唇，也見不到牙。這個——”她指了指不遠處那盆花，“這嘴巴大得都能直接吞掉一隻雞了，還滿口獠牙，完全不能和紅唇丁香比啊！”
“當然可以。”黑色的兜帽略微壓低了一下， 似是死神在頷首。肖冷回過身， 隊友們立刻緊張地聚到一起， 壓低聲音交頭接耳。
餘瑩說：“肯定得把月季送走吧？這副本里看著正常的花最不正常， 咱們要是把月季留下， 月季估計扭過頭就要撕了咱們！”
葉汐：？到底對了還是錯了？
葉汐見自己的想法被全票透過，點了點頭，轉過身告訴死神：“死神先生，我們把食人花送給你。”
王利對她的說法提出異議：“那如果「在死神選擇中被留下」也是一種觸發正常花卉殺人的條件，那怎麼辦？”
“所以我覺得，正常花卉雖然殺傷力極強，但是存在明確的觸發機制的。違反規則逆行顯然是其中一種原因，從販售機完成購買大概也是一種。”
“但現在，死神只說要我們選一盆送給他，又沒說我們要把另一盆帶走。我們就讓那盆月季在地上好好待著，應該不會出問題。”
葉汐無奈地舒了口氣：“百目花都是眼睛，特質也是跟眼睛相關的———很好奇，所以到處張望；紅唇丁香的重點是「紅唇」，所以被餘瑩拿到手就親她；元寶松是個巨大的金元寶，看著很值錢，但沒道理主動發起攻擊；人魚草和狐妖蓮雖然名字詭異，但在民間傳說裡，這兩種妖怪好巧不巧都不太會主動攻擊人。”
依照這個邏輯，那盆食人花就明顯不安全了。
王利則對餘瑩對說法表示完全贊同：“我也覺得得送走月季。這個怪談裡明擺著不能「以貌取花」，那個食人花看起來再嚇人……也沒全是眼睛的百目花嚇人啊！百目花都沒把咱們怎麼樣，我估計食人花也沒事。”
葉汐：……說得還挺文藝。
“我同意……”其他人稀稀拉拉地跟著道。
還是得解釋。
“哦，膚淺的人類——”死神發出陰惻惻的笑。
雖然死神並沒有明確說它是「食人花」，這是他們根據外形隨便說的名字，但單看它那滿嘴尖牙也知道這絕對是個食肉生物。
龔敘也說：“對對，餘瑩剛買的那盆紅唇丁香，嘴巴比這個食人花還多呢，但也就親了她一通，還怪可愛的。”
最初和她想法完全相反的餘瑩被說服，深深地吸了口氣：“我同意……”
比起她粗糙的推測，葉汐的思路細緻太多。
肖冷稍偏過頭，無聲地欣賞著她，眼底含著一縷微不可察的笑。
餘瑩愕然：“為啥？！”
葉汐道：“是我就送走食人花。”
“但現在根據結果反推，其實所有安全的植物在品種上都是有道理的。果實類的那些不用多說，之所以安全，應該就是我解釋的那樣。但在我之前，根據餘瑩思路買下的沒出問題的花有紅唇丁香、元寶松、人魚草、狐妖蓮，還有王利直接拿積分兌換的百目花———它們安全，真的只是因為貴嗎？”
葉汐抬了抬眼：“大家看呢？”
肖冷看向葉汐：“席小姐怎麼看？”
肖冷噙笑：“我同意。”
可一眼掃過去，除了肖冷神情輕鬆，其他人都滿面惑色。
不論哪一種設定裡，狐妖都不太具有直接的攻擊性。哪怕劇情裡有「打戲」，通常也是有人先襲擊了狐妖，繼而引來狐妖的報復。
這樣反向推論，每一種沒有發生危險的花都是有原因的。它們做的事情符合自己的「花設」，除了能不能吃這一點外，其他幾種並不是單純因為夠貴所以保險。
葉汐心絃驟緊：她搞錯了？！
「挑選一種植物永遠與我為伴」——永遠與死神為伴， 說白了不就是死了嘛！
肖冷微笑：“我們可以商量一下嗎？死神先生。”
其中，如果不籠統地把中國《山海經》裡的「鮫人」也劃分進去，那麼「人魚」相關的傳說大多來源於歐洲。傳說中這是個集高貴與美好於一身的種族，純潔而神聖，厭惡殺戮。
“別急，你聽我說。”葉汐頷首，“之前咱們買花的時候，一共採用了兩種思路。一種是從餘瑩開始的從高價往低價購買，一直持續到周元買下240塊的滿天星遇險。”
“可是……食人花明顯也會撕人啊！”鄧藍藍看起來很苦惱。她並不覺得餘瑩對月季的分析不對，但對食人花的安全程度存疑。
“我們……選對了嗎？”鄧藍藍滿心不安。
葉汐垂在身側的手緊了緊：“先往前走吧。”
眼前沒有岔路，要麼往前要麼往後。往前，她如果真的選錯了可能會死，但往後逆行違反規則一定會死。
葉汐深吸了好幾口氣，視死如歸地率先前行。
肖冷屏息，悄無聲息地舉步跟上，和葉汐保持著不到半步的距離。
他有道具，「殺戮藝術家」的描述是可以擊殺任何生物，應該也包括眼前的花。
雖然規則明確提及不允許摘花，還說要「對自然界保持尊重和敬畏」。
但沒關係，規則怪談總會死人的。
葉汐很快發覺身側有人，側首看了眼印在地上的影子，熟悉的輪廓讓她滯了一滯。
她知道他的「殺戮藝術家」是3級的，現在還有使用機會。
葉汐頓住腳步，突然轉身，雙手猛力推他。
她想推得他後退，然後回身迅速跑過那盆花。然而現實並不符合她的預想，她的手剛伸出去就被輕而易舉地捉住，她瞬間渾身僵硬，慌亂地抬眼，看到他的眼睛眯成一條縫：“你想幹甚麼？”他隱隱含著一點笑，口吻裡並沒有探究，只有瞭然。
“我知道你在想甚麼。”葉汐咬牙，“不行，我不幹。”
其他隊友原本忐忑不安地跟在肖冷身後兩三米的地方，見狀全都傻眼：他倆打啥啞謎呢？
肖冷垂眸睇了眼她被他鉗制的手腕：“現在看來決定權不在你手裡。”
說完他強硬地拉著葉汐，大步流星地一起走向那盆月季，葉汐掙扎著大喊：“鬆開！我不需要別人替我死！”
肖冷置若罔聞。
葉汐努力把身體往後沉，企圖拖慢他的腳步：“你要是死在這兒我也不活了你信不信！！”
“嗯？”肖冷駐足轉過臉，慢條斯理地吐字，“我以為我們還沒到這種要為對方殉情的關係。”
“？？”圍觀者們面容扭曲：原來是一對狗情侶啊！
“殉情個屁啊！”葉汐面紅耳赤，暴跳如雷，“償命好嗎！！”被他攥住的手腕又開始猛力掙扎，“你快放開我！”
肖冷從沒看過她這種氣急的樣子，忍不住多欣賞了兩秒才說：“別動。”
葉汐：“甚麼別動！”
肖冷：“你這樣亂動，我鬆手你會摔出去。”
“……”暴跳的葉汐頓時安靜，訕訕站穩，緊張地看著肖冷。
但肖冷真的鬆開了她，很紳士地做了個「請」的手勢，示意她自便。
葉汐鬆了口氣，但往前剛走了兩步就發現肖冷依舊亦步亦趨地跟著她。
她鐵青著臉，再次轉過身：“能不能別跟著我了？就算真的有危險，我也不想讓你……”
“這好像是我的事情。”他一字一頓，似曾相識的臺詞讓葉汐一下子噎住。
恩將仇報了屬於是！ 葉汐無語凝噎。肖冷無聲一喟，稜角都變得柔和，眼底那抹習慣性的玩世不恭一掃而空：“一起去吧，我知道我在做甚麼。”
葉汐搖頭，按捺住方才的暴躁，神情也變得認真：“沒道理讓你替我擋這種事情。”
“不，當然有道理。”
葉汐皺眉：“那你說說看？”
她猜他大概要說他保護人民群眾是指責所在，可現在她也是17號的正式成員了。站在「戰友」角度，她不希望他們任何一個人是為她而死的。
可是他說：“你還有家人，但我沒有了。”
葉汐眼底一顫。
肖冷抬起眼睛，視線越過她，落在那盆開得嬌豔欲滴的月季上。
“你如果死在這裡，你的父母餘生都會活在痛苦裡。但我不會，如果我死在這裡……”他頓聲，“這或許是我和父母重逢的一種方式。”
說出後半句話的時候，葉汐從他眼中讀到一種期待。他的視線一動不動地盯著那盆花，好像那不是一個會奪去生命的怪物，而是通往天堂的階梯。
她原來以為他只是不懼死亡。
現在看來，他不止是不懼，而是「期待死亡」。
她突然好奇他究竟經歷過甚麼，因為如果是單純的「父母雙亡」，似乎不足以讓人產生這種自毀情緒。在很多父母雙亡的故事裡，被留下的孩子都格外堅韌，堅信自己活得精彩才能告慰親人的在天之靈；當然也有些因為這份陰影一生碌碌無為、自暴自棄，可這種情況下，與生俱來的求生欲往往也是在的，就算沒有強烈地「求生」，也至少不會「期待死亡」。
肖冷的狀態很反常，反常到她只是看到表面心裡都有點酸澀的心疼。
同時，他也的確說服了她。
剛才她面對「自己死還是讓隊友替她死」的問題，無畏感佔據上風，不願在生死大事上欠人情。但他提及她的父母，的確穩準狠地觸及了她的軟肋。
葉汐深深地緩了口氣，不再多說甚麼，轉身再度走向那盆月季。
肖冷依舊跟在她身後，兩個人沉默地前行，直到葉汐停在月季花面前。
嫣紅色的月季靜靜盛開，等了兩息，一動不動。
葉汐凝神，鬆氣之餘，心裡產生新的疑惑：“你說，死神剛才那句話到底甚麼意思？”她轉頭看著肖冷。
如果說死神不滿，這盆花又並不發起攻擊；可如果說死神滿意，剛才那句明顯帶有鄙夷意味的「膚淺的人類」，又是甚麼意思？
肖冷眉心深蹙：“我也不知道。”
“哎……反正，安全就好！”鄧藍藍在確認安全後大步跟上來，“規則怪談嘛，能活過一關是一關！”
也有道理。
葉汐和肖冷暫且放下顧慮，調整情緒，前往下一區域。
鮮花區的出口門是一個草木編織成的拱門，草葉間百花盛開，顏色妖豔奪目。
出去之後是一片平平無奇的水泥地小廣場，廣場一側設有涼亭，涼亭四面都是長椅，中間另有石桌石凳，看起來是專供參與者休息的。
在規則怪談裡，「祂」好像從不吝惜給參與者們提供停下來歇腳和討論問題的地方，但結合依舊居高不下的死亡率，很難講這是一種「人性化貼心設定」還是祂無情的嘲諷和鄙夷。
“先坐下商量商量？”肖冷看葉汐，葉汐欣然點頭：“行呀。”
其他隊友見狀都沒甚麼異議。經過剛才的幾番波折，葉汐和肖冷已經無形中掌握了主動權。尤其是葉汐，從買花到死神的選擇，她分析得頭頭是道。雖然死神環節到底甚麼情況大家目前還沒摸清楚，但她講出其他人根本沒考慮過的思路已然足夠讓大家產生依賴了。
一行人於是聚進涼亭落座，朱子揚不安地張望下一個區域。
下一個區域應該是禽鳥區。因為入口雖然是和鮮花區出口一樣的拱門，但主體並不是綠色，也沒有讓人眼花繚亂的鮮花。它的底色是棕色的，紋路斑駁，像是樹幹。三四個伸出來的枝丫上都託著鳥窩，最高處還有兩個鳥兒的彩塑，都仰著頭，看起來正引吭高歌。
“禽鳥區……會有甚麼呢？”王利自言自語。
餘瑩看他挺緊張，寬慰道：“先別想了，有甚麼也得等看到規則再說。現在先好好歇一下，不要貸款焦慮。”
“也是哈……”王利被「貸款焦慮」四個字說得笑了聲，撓了撓頭，突然看見甚麼，猛地轉頭，“哎，他們也出來了！”
眾人齊刷刷扭頭，看到另一支隊伍也跌跌撞撞地出來了。
楊歌和任寧寧同時也看到了他們，眼睛一亮：“哎！你們沒事吧！”說著加快腳步趕往涼亭。
楊歌邊走邊數涼亭的人數，發現只有7個的時候，心情變得十分複雜。
他們兩隊的初始人數都是12人，經過剛剛的第一個區域，她這邊只剩下6人了，一輪就陣亡了50%。
——在楊歌的印象裡，除了17號剛建立時大家都沒經驗的那陣子，自己還沒有哪次任務執行得如此悽慘。
這導致她剛剛一度對自己的能力產生了懷疑，沒想到肖隊和堂堂188帶領的隊伍，狀態也並沒有很好。
不過，這並沒有讓楊歌的心情好轉。相反，這更加證明了這次副本的兇殘。
肖冷安然等他們走進，開門見山地問：“你們最後有死神挑戰嗎？”
楊歌一怔，任寧寧先點了頭：“有。”
肖冷：“你們選了哪個送給他？”
“當然是讓他把看起來正常的那盆帶走啊！”任寧寧理所當然，“這裡面正常的花明顯殺傷力最大，留在路上不是等死？”
話音未落，她一下子反應過來：“你們不是這麼選的？”
葉汐意識到另一個問題，打量著任寧寧，探問：“你們的兩個選項分別是甚麼？”
“雛菊和……百目花？”任寧寧道，“百目花已經確認是安全的了，雛菊可不一定。”
選項竟然和他們不一樣？
葉汐和肖冷相視一望，肖冷告訴任寧寧：“死神給我們的選項是月季和食人花。我們送走了食人花，留下了月季。”
“好像也有道理……”任寧寧皺著眉，做出推測，“或許是他有個「題庫」，不同的問題答案也不同？”
或許吧。
葉汐又問：“那你們做了選擇之後，死神有說甚麼嗎？”
楊歌噎了下：“死神說……「虛偽的人類啊」！搞得我們剛開始還以為選錯了。”
葉汐：“……”
所以，這道題送走長得奇怪的，是「膚淺的人類」。送走長得好看的，是「虛偽的人類」。
死神，你對人類多少有點偏見了。
楊歌沉浸在高死亡率帶來的緊迫感裡，想了想，看向肖冷：“現在你們隊剩7個人，我們這邊剩6個人，總共13個，要不要合併隊伍？”
肖冷剛剛也在想這件事。
就這個怪談的死亡率來看，六七個人已經很少了。這麼少的人數，如果只是會造成團滅也就算了，如果在這輪過後某個隊伍只剩下1個倖存者，另一個隊伍又因為他孤身行動過不敢接納，大家都會進退兩難。
見楊歌也這麼想，他輕鬆點頭：“好，合併吧。”
“那速戰速決？”楊歌望向不遠處的禽鳥區，大家原本也無意在規則之境這種鬼地方多做停留，稍微停下來歇了歇神就覺得夠了，聽到楊歌的話紛紛振作精神，起身準備前往下一個區域。
禽鳥區像是一片與世隔絕的地方，站在門外聽不到一點鳥叫，走進那道拱門，突然之間到處都是鳥啼。
葉汐先舉目看了眼大致的環境，不同於鮮花區大多都是低矮的花木，這裡有許多高大的樹木，各色綠植連成一片，水霧氤氳其中，看起來像一片環境優美的雨林。
這裡的道路也不是鮮花區那種單一的S道，而是有很多縱橫交錯的小路構成。
這樣看來，應該不會存在「不許逆行」的規則了。
往裡走了幾步，所有人不約而同地注意到立在道路一側的木架，木架上放著厚厚一沓紙頁，不用問也知道是禽鳥區的分割槽規則。
葉汐率先走上去，從中分出一小沓，一人一張地發放給大家，然後把剩下的放回去，自己留下一張，低頭細看，上面寫著：“為保障各位遊客的購物過程舒心、順心，請嚴格遵守以下規則：”
“1.本區域經常有小孩子迷路，如果遇到迷路的小孩，請帶ta前往區域正中央的生命之樹；
2.離開本區域前，請務必進行一次消費。
*緊急通知：近日，本區域有幾株怨女花不慎遺失。怨女花具有很強的攻擊性及敏銳的神經，請各位遊客注意安全。如不慎與怨女花正面相遇，請待在原地，等待工作人員救援。”
沒了？
旁邊的楊歌：“就這？”
同時身後的隊伍裡，還有好幾位參與者在面面相覷。
不論對於只參加過新人副本的新手還是對於17號經驗豐富的隊員來說，這都是最簡短的規則了。
算上緊急通知一共三條，其中第二條還是在總規則裡也提到過的「廢話」，不過……
葉汐的目光回到第1條上，自己嘗試著分析了一下，難以得出肯定的結果，便啟用了道具。
只有她可見的德牧瞬間在規則頁上浮現，跑了一圈，一絲不苟地開始驗證第1條規則。
(本章完)