第七十九章
夕陽西下,即使是勞作的農人也成群結隊回家了，此時各家炊煙裊裊，正忙著饗食。農人的饗食往往不像貴人那樣早,這是因為他們消耗大,早早吃了饗食,之後又不能再吃點心,恐怕晚上會肚子餓。
再者說了,他們白天都要趁著天光做農活,也沒時間為了一頓饗食中斷田地裡的活兒。
“你這孩子,怎麼如此晚歸？你大兄都回來了！”一個頭上包著一塊藍布的婦人從一座農家小院裡走了出來,見自家孩子牽著耕牛回家了這才鬆了一口氣。既是為了孩子，也是為了這頭作為家中珍貴資產的牛！
這家的房子雖然稱不上好,和周圍其他人家一樣用的泥磚,但房頂上卻是瓦片,這就比茅草屋好了不少。再加上他家還有一頭私牛，顯然是周圍佃戶中條件比較好的。
都是佃戶，之所以有這種不同,是因為這家負擔比較小！
頂上沒有老人需要供養，父母都還能充壯勞力，而孩子們也逐漸能做活了。
大兒子去年被編入了部曲,大女兒則是在作坊裡幫忙養蠶繅絲。小女兒日常在家做雜事，只有小兒子頑皮，愛到處玩兒，幫不上甚麼忙。但就是這樣,家裡的牛、柴薪，也有人負責了。
作坊裡做事可比種地划算，至於部曲別的莊園裡部曲怎麼樣不知道,但至少在東塘莊園，部曲的待遇是很好的。不僅管飯，讓他們完全脫產訓練，還會發統一的衣服、糧油鹽等等——沒有錢，作坊裡做事也沒有錢。
不是許盈這個老闆小氣，而是商品經濟崩潰的現在，用錢的反而是少數，大家已經習慣實物交換了。
“大兄回來啦？”牛還沒牽回牛棚，牽牛繩就被扔在了地上，扎著總角髻的小孩兒飛快地往屋子裡鑽：“大哥！你回來啦！”
部曲是完全脫產的，莊園管飯、管穿衣，還每個月發給糧油米麵之類。而相應的，部曲就不可能照管家裡的事了，不止不能照管，甚至一個月只有一兩次機會回家，其他時候都要呆在營中過集體生活。
來到南邊之後生活無著，只
能進莊園做莊園客。他們也是多方打聽才來的東塘莊園，一來東塘莊園名聲好，聽人說這裡的莊園客比別處日子好過。二來，東塘莊園的主人是汝南許氏的小郎君，好歹是同鄉呢！
此時的人很重視鄉土，地方豪強還有可能不顧名聲、魚肉鄉里，那些真正的世家大族卻是很注意所在郡縣的聲望的，往往格外照顧鄉人（其實這也是因為世家大族已經過了‘原始積累’的階段了，而地方豪強還在崛起過程中，所以免不了如此）。
發的東西就等於是‘薪水’。
許盈給了部曲不錯的待遇，要求方面自然也就高一些了。衝著部曲的待遇去做部曲的年輕人很多，但一半以上都會被篩選出去.而這已經是許盈放寬標準之後的結果了。不然真按照許盈的要求去選部曲，可能會選不上甚麼人。
流落在外、人離鄉賤，投奔本鄉望族人家的莊園，多少讓人有些安全感。
這才沒有限制夜盲症患者當部曲！
比如說，他不想要夜盲的，以此時普通人的飲食結構，這一條就要淘汰掉許多人！
不過後來想想，他要讓部曲保持訓練，自然不會吝惜伙食供養，因飲食原因導致的夜盲自然會慢慢好起來。
想想逃難路上時，小兒子小女兒瘦瘦小小、幾乎死過去，如今能這樣頑皮好動，這對於婦人來說其實也是一種欣慰。
另一邊的小兒子已經去糾纏自家大哥了，對於小孩子來說，父親、兄長都是用來崇拜的！特別是去做部曲的大哥，從小就力大身高，在小夥伴的哥哥們中顯得格外高大可靠！如今更是做了十分難入選的部曲，他就更加崇拜了！
嘴上抱怨著，婦人自己便牽了牛去牛棚。
“這孩子”嘴上抱怨著，做母親的卻不是真的多埋怨自己的孩子。她們一家六口是三年前來到東塘莊園做佃戶的，原本是在汝南人，一路流落到南邊來，一路上幾多艱辛不用多說——他家已經算是幸運的了，父母年老體弱沒活下來，孩子卻過了這道鬼門關。
這在此時的部曲來說比較嚴格，不過既然是完全脫產的武裝力量，倒也不算過分。
對於許盈來說，這些部曲大概相當於民兵訓練中的民兵過集體生活，這難道不是很正常的事嗎？而且集體生活本來就是一種鍛鍊，可以讓受訓者逐漸學會和他
人協調，學會以教官為中心，學會服從命令。
每個月只有那麼一兩次機會回家探望家人、將發給的‘津貼’送到家裡——他們在營中過集體生活，連日用品都是統一發給的，這些東西大多數都會拿到家裡。畢竟他們都是家中壯勞力，如今不能照管家裡，自然要在別處做補償。 若不是這樣有更大的‘收益’，很多人家也不會讓自家孩子去做部曲
做部曲的長子十分高大，回家時將自己這個月的津貼給挑了回來，此時正拿給父親看。
“爹，這是這個月的稻、鹽，另外還發給了一些疏麻布，回頭讓小妹裁了做帳。南方蚊蟲鼠蟻多，有了這個晚上睡覺就不怕蟲子爬到身上了——這裡還有一隻風乾的野兔、一包飴糖。”長子最後拿出來的東西是意料之外的。
說到這裡，長子臉上露出驕傲之色：“這月操練，兒子我頗為出眾，這飴糖是同樣出眾之人才有的！”
至於風乾的兔子，則是部曲們閒來無事的獵獲——名義上，東塘莊園中的一草一木都是許盈的。別說是兔子了，就算是一片葉子別人也沒資格摘。但許盈並沒有別的莊園主那樣吝嗇，若非飼養的禽獸，誰獵到了歸誰。
只不過打獵不許過分，有封山的固定時節，這也是免得打獵太過分.要知道東塘莊園又沒有甚麼名山大川，幾座小山而已，隨隨便便就有可能被‘清空’。
部曲們獵獲的，也不會有人霸佔，或者自己加餐，或者拿回去給家中，都隨意。
將包著飴糖的芭蕉葉開啟，裡面露出潔白的飴糖。邊角有不少碎塊，直接就給了弟弟妹妹。
“大哥！你和我說說部曲的事兒，我聽人說你們要”一邊吮著飴糖，一邊含含糊糊打聽著自己想知道的事兒，這孩子顯然是有些嚮往部曲。
應付了弟弟幾句，這時母親已經將飯菜端了上來。這個時候大兒子轉而同父親說起最近發生的事來：“此次歸家，下次怕是要月餘後才能了.聽說是地方豪強看不慣小郎君不斷借糧給羅氏.咱們平常巡邏都多排了好幾班呢！”
他們不見得能弄清楚這件事裡的彎彎繞繞，甚至不是很明白，自家的糧食願意借給別人，為甚麼有的人會不滿。
但這件事是有聽說的，畢竟多排班的時候已經說明了情況了。
“.這事兒我好像聽人說起過，說是莊園裡放告示了，若見到形跡可疑之人，就可上報百戶長。若是屬實，還能有好處拿呢！”一家之主的父親顯然也知道些風聲。
許盈不知道胡氏一干人等要怎麼教訓他，但覺得派人混入東塘莊園是很有可能的，所以有讓管事防備這個。管事們商量了一下，覺得重賞之下必有勇夫，所以釋出了這條‘懸賞’。
“大哥——”小兒子很想和大哥繼續說話，但大哥和父親談話，根本顧不上他。為了‘爭奪’父親和兄長的注意力，他忽然靈光一閃，想起了晌午時發生的事，於是清了清嗓子，大聲道：“形跡可疑之人，這個我見過！”
父親和兄長將目光投向他，然後互相看了看，很快又轉過了頭，繼續剛剛的談話。很顯然，他們並不覺得他一個小孩子能發現甚麼形跡可疑之人。不是他胡扯的，就是他搞錯了甚麼。
但‘放牛娃’小兒子可不這樣覺得！一時倔性上來了，原本有些不確定的，這個時候也百分百確定起來：“我真的看到了，有五個人，都是生面孔，以前從沒見過！他們在娘平常洗衣碼頭那兒喝水，咱們莊園之中，誰還飲生水啊！”
其實還是有人改不過以前的習慣，渴了之後圖方便直接就喝生水的。但正如放牛娃原本所想，這樣的人很少。
而又恰好幾人全都是生面孔這就未免有些古怪了。
放牛娃嘟嘟囔囔：“我見他們奇怪，他們走時還多看了一會兒稍稍走遠了一些，他們就分了兩隊，一往大姐她們蠶房方向去了，一往相反方向去。”
不要以為古人就一定能弄明白東南西北，事實上古人大多數都分不清左右！所以表達方位的時候，更多是用自己熟悉的事物來做座標系，而不是用確切的‘東南西北’形容。
做部曲的兄長受過一些訓練，此時出於‘職業嗅覺’覺得事情可能有古怪。看了父親一眼，然後轉向自己的兄弟：“你說你看到了.慢慢與大兄說來。”
(本章完)