第二十七章
“伊麗莎白, 伊麗莎白？”
陳未綺叫了好幾聲，伊麗莎白才反應過來。
“你走神了。”
伊麗莎白大方笑笑，也不遮掩：“是, 走神了。”
陳未綺看看兩人，覺得能有戲，心領神會地抿了抿唇。
一刻鐘後，周欽之手中拿了黃封皮檔案袋，從樓上匆匆下來，彼時伊麗莎白正與陳未綺坐在沙發喝咖啡，她聽著周欽之沉重卻急促的腳步聲, 卻並沒有給他任何眼神, 反而繼續與陳未綺談笑風生，等周欽之真的出了門, 伊麗莎白才稍微側眼投去一抹視線。
兩人喝咖啡時, 陳未綺也是自然而然聊起了周欽之，她說：“我這位小叔啊, 就是個事業狂人，這段時間剛入職，每日都是早出晚歸, 神龍見首不見尾的, 可惜他的婚姻大事卻一直沒有著落，我公婆可急咯，連帶著我先生也常聽數落。”
“周先生一表人才氣宇不凡，想必能頗受青睞, 怎會一直沒有著落呢？”
陳未綺嘆了聲氣：“我也不想隱瞞你, 我小叔啊，曾經訂過婚, 不過這未婚妻很早就去世了，綺紈之歲，情誼總是難忘的，這幾年婚姻便一直蹉跎著。”
文繡將浸月推出灶房，這才將菜碗放她手上，“那就好，端過去咯。”
“請不動也要請，聽到沒？”
很快到飯點，阿檀與蔣浸月一同回了觀音巷，今日蔣家可算沒了前幾日的壓抑。
她很快熱好了另外一盤，又開始喊道：“老蔣！”
蔣浸月出生時，文繡的爹文屠戶就請過一個星士替她推童關，看終生之盛衰壽命之長短，這星士說她四柱八字裡火多火盛，又沒水，燥得很，二十五歲前，易因火失命，文繡嚇壞了，後來又叫阿檀的師父唐道長替她看了看，他也言火燥，建議名字起個帶水的，因此才添了個浸字，寓意將她泡在水裡解災禍。
阿檀忙呼應：“我來我來。”她接過菜碗往廳堂走。
“醫院忙，你不曉得我請假有多難。”
文繡卻抬手將她推出灶房：“快出去出去，那個半仙說過的，你這二十五歲之前，都不能踏進灶房一步，有火的地方，離得那是越遠越好，你怎麼就是記不住呢。”
蔣先生像沉在書裡了，一點反應都沒有，蔣浸月見狀一笑，踏過門檻做出接菜手勢：“媽，這個讓我來吧。”
浸月本還愁容滿面，一聽這話撲哧笑了：“你哪是為著陪我去祭拜，你就是饞那口吃的。”
浸月受過新潮思想影響，對文繡滿腦子的封建迷信頗為無奈，她無奈搖搖頭，對阿檀嘆氣：“我媽啊，就是太迷信，總是相信這些莫名其妙的觀點，臨街的嬸子懷孕，她讓人去求朗公令箭，生了病不去醫院不找我，反倒一個人去了天符廟祈茶勒水，每年廟會都讓我去拜神，我真不想去，可是又拗不過她。”
“媽，現在都講賽因斯，就是說我們要提倡科學，那些說法都是迷信。”
心有舊情人，一般人往往會介意，會躊躇，會望而卻步，但伊麗莎白眸中的興致卻濃厚了幾分。
“聽到了，我請好了。”
灶房裡，文繡炒菜，嘴裡嘰裡呱啦的小事說個不停，而蔣先生則捧著本書沉默不語，偶爾往灶裡添上幾把柴火，兩人總是這樣，看著好像哪哪都不和諧，連話都說不到一處去，卻又以一種和諧的方式生活了大半輩子。
“還有啊，明日就是火神廟會，我前幾日讓你給我請半天假，你請了沒，不管怎樣，一定要去火神廟好好拜拜這祝融神君，祈求神君保佑你。”
文繡大著嗓門：“老蔣，把菜端上桌去。”
“世間男人多薄倖，周先生能懷念未婚妻好幾年，恰恰說明他專情致一，我倒是很欣賞。”
文繡虎著一張臉，聽不進甚麼賽因斯，她專橫道：“莫用你那些科學知識壓我，我不聽這些，我只曉得，有火的地方，你就得離得遠遠的。”
被戳穿，阿檀也不掩飾，她舔舔嘴角：“蔣姐姐說過的，要帶我將這長沙城都吃個遍，怎麼，不信守承諾？”
阿檀安慰：“蔣姐姐，沒事，我明日與你一同去火神廟祭拜，祭拜完，咱來在小食街上逛一逛，去吃些好的。”
“好好好，帶你去。”浸月語氣溫柔，“就當是為了那些吃食，明日也得去。”
阿檀笑語：“好嘞。”
巳時，日光明亮，阿檀與浸月洗漱穿戴完便出了門。
荊楚歲時，先民信巫鬼，崇火德，千秋萬載，由此傳承。 自明末清初，每逢六月廿十三始，火神祝融誕辰，乾元宮舉行大祭，要遊街請神，唱戲謝神，入殿拜神，以求家宅安寧不受火侵。
廟會為期十日，這十日，乾元宮不止拜神，還有玩龍舞獅、彈詞評書、雜耍儺戲，加之數不盡的風俗小吃，可有天大的熱鬧。
有熱鬧，不湊白不湊。
阿檀與浸月到的時候，乾元宮已經來了不少人，人聲嘈雜，萬頭攢動，不遠處發出一陣陣雜耍喝彩聲。
今日警察廳調了不少警員於乾元宮附近維持秩序，他們制服筆挺，頗為矚目，遠遠的，阿檀便看到了周欽之，他身軀高大，在人群之中更為顯眼。
阿檀見他的第一反應便是低頭躲避，心中祈求周欽之不要發現自己，每日工作與他朝夕相處面對面是沒法子，怎麼來乾元宮拜神都得遇上他。
然而越怕甚麼越來甚麼，阿檀也不是很清楚，明明她一身破衣爛衫，身量埋沒人潮之中，沒有半點顯眼之處，怎麼他周欽之就眼神尖利，竟一眼看見了她。
周欽之斂了斂目，特地用手格擋身前擠過人群站在了阿檀面前。
阿檀低著頭繼續走，撞上個堅硬胸膛，她下意識退後抬眼，見著周欽之愣了住。
周欽之開口說話，沸反盈天，聲音被湮沒，阿檀只看到他嘴皮子在動。
她擰著一雙眉，啊了好幾句，高聲問道：“警長你說些甚麼？”
周欽之彎了腰，示意阿檀湊近些，阿檀踮起腳尖側身將耳朵伸過去。
周欽之看著她白皙脖頸與耳後細小的絨毛，心中橫生癢意，熱氣伴隨周欽之的低沉嗓音傳入阿檀耳朵：“到旁邊去說。”
周欽之將她拎到一旁人少處，兩人說話這才能彼此聽清。
“何阿檀，你躲些甚麼？”
阿檀睜大眼狡辯：“我沒躲啊，我沒瞧見你。”
周欽之冷哼，看她的眼神充滿不信任。
見阿檀沒一位警官制服的男人拎走，蔣浸月還以為阿檀犯罪被逮，她忙擠出人群，惶恐地看了看周欽之，殷切替她求情。
阿檀拉過浸月的手安撫：“蔣姐姐，我沒犯罪，這是我上司，警察廳周警長。”
周欽之也瞥了眼蔣浸月，目光最後定格在兩人親暱的挽手上：“何阿檀，這位是？”
“這是我鄰居姐姐，鄰居姐姐，我倆是來乾元宮拜火神的，警長，要是沒甚麼事的話，我就先去拜神了。”
她說完拉著蔣浸月就想溜，被周欽之叫住：“站住。”
“警長還有事？”
“拜完神就過來吧，警察廳人手不足。”
“可我……”
“嗯？”周欽之狹目，“你有甚麼意見？”
阿檀笑得諂媚：“沒意見，沒意見，我拜完神馬上回來。”
一轉臉，阿檀換了副面孔，煩鬱的情緒掩都掩飾不住。
費了番工夫，阿檀與浸月總算擠進了正殿之中，裡面供奉著高大的火神塑像，神像乃金身而坐，手持敕令，莊嚴威武，面露兇光。
外面嘈雜，但神殿中的眾人卻恭恭敬敬低言細語，阿檀和浸月待前人祭拜離開後才跪了上去，三叩首後才起身，正欲出門外走，只聽旁邊響起一聲尖利呵斥。
“誰家的細伢，竟敢對著神像大不敬，觸怒神靈，恐有災降啊！”婦人忙跪倒下來磕頭。
阿檀一轉身，看見火壇旁站立一小孩，他神情無措，褲子脫下，地板淌著尿漬。
(本章完)