竹兒一番話說的情真意切，
小環自然無有不應，
畢竟，
她們本就是這個打算不是嗎？
不過未免竹兒看出甚麼，還是裝作為難的樣子，在她再幾次懇求下，才帶她回了臥房。
一路上，竹兒一直在心中斟酌待會兒見到顧晚虞時的言語用詞，
她也不是蠢的，在小環這態度上，也能看出點深意來，
不提旁的，單看顧晚虞沒直接稟報給爺知曉此事，
就能看出顧晚虞不是想要她的命，甚至大膽猜測她是另有圖謀，
而她此時要做的，就是表現出自己的忠心，並且主動擔上顧氏想做的事。
想通這些，竹兒緊了緊手中，
進了臥房，到顧晚虞身前，“噗通”一聲就跪下了，
“夫人，奴婢知錯了！”
顧晚虞正倚著軟枕，喝王御醫開的藥，
她不耐苦，自來就不耐煩喝這些苦汁子，
但這次她對自己也是下了狠手，不補不行了，
沒理會竹兒的動作和哭喊，
一口氣灌下碗中的湯藥，又快速捏起早就備好的蜜餞塞進嘴裡，
勉強壓下口中澀意，閉目緩了會兒，待那股苦澀差不多消散後，才轉頭看向在地上磕頭的竹兒。
竹兒一邊磕頭一邊懇切說著，
“奴婢是豬油蒙了心，才害了夫人，可王妃拿奴婢家人威脅，奴婢不敢不應，如今已然發現自己罪過，實在愧對夫人往日之厚待，”
“奴婢萬死也不過，但想著如今王妃還不知曉您已經發現了她的計謀，奴婢願為夫人效犬馬之勞，做您內應。”
顧晚虞盯著她的頭頂，視線偏移，落到小環身上， 小環連忙微微點了點頭，奉上一方乾淨的手帕，
顧晚虞接過，擦拭了下嘴角，才漫不經心的揮手讓小環和果兒下去，
竹兒依舊還在無比懇切的表著忠心，忽聽到房門緊閉聲，不由心中一緊，
此時除了她自己的聲音，室內幾乎落針可聞，
她不由想起方才顧晚虞那眼神，
隨後情不自禁地嚥了口唾沫，心中有些發虛，
但也不敢停，仍然繼續搜腸刮肚尋著好聽的話說著，
“……奴婢只是想為之前做過的錯事贖罪，若能幫得上夫人，也是奴婢之幸，若是夫人不需奴婢，奴婢願以死謝罪。”
說完這最後一句，竹兒閉眼重重拜了下去，頭皮緊貼地磚，
這一瞬間，竹兒腦海中走馬燈似的想了許多，最終都歸於平靜，
“請夫人責罰！”
很有一股但憑她發落的架勢。
顧晚虞垂眸望著她，指尖輕點床榻邊的橫木，
“說說看。”
竹兒猛地睜開雙眼，卻仍舊不敢起身，只維持著俯跪的姿勢，
雖不是很明白她到底要她說些甚麼，但腦子一轉，把自己所知曉的一切都說了出來：
“爺、爺素來不近女色，夫人您是唯一一個讓爺起了興趣，養在外面的女人，王妃、不，林氏也是因為這份特例，才一直想要料理了您，”
“林氏執掌爺後院多年，上孝敬長輩，下友愛兄弟，在外素有賢名，但為人最是狠辣，”
“此番一計不成，必有後手，雖有爺庇護，林氏不敢明目張膽對您如何，但宮中爭鬥大多防不勝防，”
竹兒猶猶豫豫著後面的話要不要說出口，抬頭小心看了眼顧晚虞，
見她依舊面無表情的垂著眼簾，看不明喜怒，也不疑惑自己為何突然住了口，十分有耐心的等著，
竹兒就洩了氣，暗自咬了咬牙，
張口把思量許久，有些冒犯的話說了出來，
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