第三百零五章 退場
荊州刺史任重， 也非司徒府一力決之，尚書檯亦會提出意見。然而即便是兩方列舉，真正能夠落在備選名單上的時流， 也並不多。譬如漢中王氏註定不會在荊州任何州、郡名單上出現，政治講究的是你進我退， 你來我往， 互有儘讓。如果漢中王氏拿了司隸校尉後還想碰荊州，那就是擺明了不讓別人分利。那麼大家就只好一起幹掉你，重新分配你手中的權力。而如今陸家也同樣沒有甚麼精力放在荊州刺史的爭選上， 他家仍有許多實利需要靜心消化。
針對於這種情況，尚書檯也給出了一份備選名單， 以司徒府長史竇準統北荊州魏興、南陽、南鄉三郡，餘者仍由蘇瀛暫領。竇準也是世家出身， 名望頗具，身份上沒有甚麼不妥。且僅領魏興、南陽、南鄉三郡， 並不會大肆觸犯荊州本土的利益，也不會侵蝕蘇瀛太多的權力， 乃是取一箇中庸之選。雖然是中庸， 但是作用卻大。竇準作為第一批前往荊州的朝廷代表，必然要在荊州有所作為，因為是中庸之選， 即便是遭受打擊，甚至失敗，中樞都可以再派一個更強勢的人選。
竇準自上次發聲要奪取王澤諡號， 便已被陸昭和吳淼列為了懷疑名單中， 如今竟然在尚書檯的推舉名單中出現，可見已經是尚書令王濟的人。如果司徒吳淼不想選擇竇準， 那麼也會讓司徒府內部的不快，但如果讓竇準當選，也就正中漢中王氏的下懷。
在陸微任東曹掾的第二日，尚書府便與司徒府會晤。當陸微將已經擬選好的人名呈送上後，王濟的臉色頓時一黑。
陸微則在席末道：“屬下昨日遍訪吏部，查詢名籍閥閱，斟酌之後，以為荊州之重必要眾望所歸，因此特諫王僕射為荊州刺史。至於最終取用，還要司徒和尚書令商議，屬下不敢妄斷。”
此話一出，殿內一片靜謐。吳淼微笑不語，王濟摧眉垂目。而坐在陸微旁邊的長史竇準則愣怔怔地看著王濟，同時又看了看吳淼，眼中充滿了困惑。
王濟看似面目平和，但內心早已恨得咬牙切齒。王僕射乃是尚書僕射王謙，這樣一個人選拋在臺面上，不僅尚書檯所提供的所有人選都要作廢，只怕這些備選的人都要惡視王濟。王謙是陳留王氏年輕一輩中的第一號人物，其坐鎮尚書僕射，本身就已位同副相。陳留王氏和漢中王氏早年同宗，而陳留的吳家又與陳留王氏有婚約。現在王謙這個人選怎麼看都像是尚書檯和司徒府兩方博弈的結果，最後讓陸微這個新上任的小輩捅出來。如此，長史竇准以及其他備選之人怎不能深恨他。
竇準本因先前為他漢中王家發聲而引起了吳淼懷疑，若非為了王家在司徒府有眼線，是斷不會堅持任職的。如今竇準只怕是憤懣難消，要極力辭去司徒府長史這個職務了，這才是王濟真正擔心的。而且他還不能反對，畢竟王叡到了司州還要和函谷關以東各個世族打交道，王安也在司州任著太守，這時候就算心裡再不樂意，也得把王謙這個荊州刺史給認下來。
可是王謙之後呢？說句不客氣的，他一直認為王謙名聲雖俱，但其實是持重苟安之人。持重者即穩重局面，苟安者則不生枝節。一個這樣的人，放在四戰之地的荊州去，不去碰亂攤子，不敢渾水摸魚，只在小村子裡爭，一旦荊州有事，又能有甚麼作為。一旦王謙因事去職，那麼朝廷就不得不再找一個位居王謙之上的人選。那麼自家來說，他的父親陰平侯已經年高，朝廷是絕對不可能冒險讓父親去坐鎮荊州的。他的兒子王叡已執掌司州，又怎麼可能退回而拱手讓出。這樣一來，盤面上就只剩下了一個人選，那就是車騎將軍，陸歸。
元洸道：“出發吧。”
當然，還有更令人心生頹意的。陸家此時大力支援陳留王氏，兩家和解，在所有世族眼裡都已經是一個以德報怨的形象。分紅有渠道，上升有空間，不服我來平，陸家已具有世族領袖的能力。
原來這才是陸家要的結果，王濟啞然失笑，而後閉上雙眼，點了點頭。
此時身居於清涼殿的元洸整了整袍服的衣襬，內侍推開了宮殿的大門，立在門外的是右衛將軍楊寧，以及此次護送他的五百名驍騎。
這並不合規矩，然而右衛將軍楊寧並無阻礙諸侯王之權，遂讓人投書於光祿勳，請求入覲。片刻後，內侍也傳來了旨意。今日殿中尚書去職，要入內覲見拜辭皇帝，皇帝沒有空再見旁人。
數百人的隊伍離開了精緻的宮殿，沒入了高聳的宮牆。宮牆巨大的石磚泛著冰冷的蒼灰色，那些刀劍的劃痕已被幾月的雨水沖刷得光滑而模糊，唯有牆根下在縫隙中生存的苔蘚綠的亮眼。這是多少權臣，多少王侯，磨盡刀槍，砍穿甲冑後，想要永久留在權力豐碑上的痕跡。
在經過宣室殿前，元洸忽然勒馬不前，道：“我要再見父皇一面。”
暗紅的落葉鋪陳於長安晚秋的階庭之下，而昨日的秋空澄霽早已化作蒼雲白露，碧草寒霜，著於其上。與浩瀚青史中每一個篇章一樣，無論呈於文字的故事是對勝利者的謳歌，還是對失敗者的冷漠，皆以鮮血為底色，無一例外。
元洸望著深深緊閉的宮門，漠然道：“再投。”
宣室殿內，魏帝正坐於上，太子侍立於側。內侍將朝服、時服、紐印以及佩玉、簪冠等物一一接下，送出門庭。陸昭拜了三拜，一切都變得如此輕盈。
她的職銜連同女侍中，一同被剝了個乾淨，因此倒也穿回尋常閨中衣裳。金鈿頭上落，明月耳中解，那些重回於玉靨之上的妝點，盤桓與雲鬢之間的裝飾，已足夠讓御座之上與御座之畔的君王駭然發覺，她曾作為女人執掌權樞如此之久。他們亦駭然，她集南人、女人、漢人三種不利的地位於一身，行走在北人、南人、鮮卑人之中，她的權力來源曾經多麼的微弱。她更加重視統戰、更加尊崇舊勳，她的一舉一動對於既得利益者永遠只有溫水般的剝削，沒有熱油般的激烈。 而這樣一個掌權者，即將退場，是他之幸，是國之憾。
昏暗的大殿下，沒有人察覺出皇帝肅穆的神色下掩藏的那一絲失落，也沒有人察覺出皇太子深切的目光中不經意流露的熾熱、期望、以及那一絲莫名的不安。
殿門重新開啟，天空不知何時飄起雪來，一城銀白，閃動不已。陸昭慢慢走下臺階，同時也走向那個新的身份。
殿門關閉，魏帝忽然看了看元澈左手上佩戴的金蟬子，皺了皺眉道：“你何時信了佛？”
元澈恍惚看著手中的佛串，只覺心中煩躁不安，遂胡亂答道：“這幾日兒臣睡得不大好，此物乃玄能法師相贈，說有定心凝神之效。”
魏帝心中將信將疑，卻也點點頭，而後又囑咐道：“玄能持正，朕不擔心。宗教用對了地方，於國於民都有好處。過會子魏鈺庭他們要來議事，河南淫祀不絕，怕是要出大亂子。先前陸尚書派人去了陽翟，但也只能一力支撐著，朕也已經派人送五郎回洛陽了。”
冬日的雪來的早，秋菊還未凋殘殆盡，梅花卻已經開了。細雪白梅如連雲陣，將一切亭臺樓閣遮蔽住，任誰也不能把深宮的曲折盡收眼底。在這片雪中殘垣下，一個人自北向南而返，一人自南向北而行，花海隔絕，虯枝分野，眼看貂蟬與博鬢即將錯過，貂蟬的主人忽然回身，三尺寒刃穿過這片自然天成的屏風。
那是文武宴上不曾落於她身上的劍刃，一縷花瓣隨著劍風，飛掠過她的鳳目、鬢角，併為目光中的黑暗掩埋。劍鋒迴轉，發出了蠱惑與殺意交織的音色，而陸昭輕輕偏了偏頭。在她躲過鋒刃的一剎，王叡看清了那片鉛華不著的面容，清冷的線條永遠向內收斂著，冰靜的皮相永遠嚴謹控制著。“在荊州下了這麼重的手，現在退出，值得嗎？”
沒有得到回答。
劍光再度掠過面門，繼而他又看到了存在於色相之下的諸多變相，幽暗中的灼灼，雪光中的寂寂，收斂中必然存在的慾望，以及靜默中黯然滋生的低語。
“你本不屬於東宮。”劍光又悄無聲息地變幻了，更快，將花枝捲起，如落星迴雪，“也不屬於這裡任何一座宮殿。”
白梅花海再次停止了擾動，陸昭的雙指死死地壓住了隱蔽於葉底的狡猾劍身。
龍涎暗香欺梅，白檀清冽勝雪。兩股力道的加持下，劍身已經彎折，光與影在力道的變化中變幻，剛鋒與柔骨則在暗中廝殺較量。龍涎與白檀混纏了，昳麗的鳳目與清冽的鳳目逼近了。衣袖在咫尺間，繞著花枝輕輕擦蕩著，光潔的綢緞發出嘶嘶沙沙磨損的聲音，讓人想象到衣裙下面美好的身形，以及身形之下鮮紅的血液。
陸昭手如環風，劍由上挑，覆被壓下，太極兩儀一般的軌跡，由或避或趨的身形，或進或退的腳步，畫為圓滿。數百枚花瓣隨風零落，身與身的俯仰之間，眼與眼的迷離之際，殺意也被稀疏的花枝寸寸分割開，一同在這片冰冷地天地凋落。
“都玩夠了吧。”元澈不知何時出現，一柄重劍隨而擊落。
陸昭先鬆了手，那劍擊得王叡倒退了一步。
王叡笑了笑，將劍抽回，收入鞘中，拱了拱手，離開了。
待人遠去，元澈試探著握住了陸昭的手，然後道：“坐車吧，我送你回家。”
(本章完)