第四十章
不單是齊琰和林明梔愣住, 沈茉的腦袋也“嗡”得一聲。
他這話太有歧義。
甚麼叫她的第一支舞，是他的。
就好像，她和他是甚麼曖昧關係似的。
齊琰最先回過神, 笑意稍減：“謝少，先來後到, 是我先請她跳舞。”
謝綏沒說話, 只鬆開沈茉的手腕。
後退兩步, 稍稍彎腰，重新朝她伸手：“你來選。”
兩個男人，兩隻手, 一起在她眼前。
沈茉心口一慌, 感受到周圍投來的目光, 不由更加緊張，再看面前氣質截然不同的兩個男人，一個溫潤含笑地望著她，一個黑眸灼灼地盯著她……
遵循內心的話, 她自然想和謝綏跳成年禮的第一支舞。
沈茉低頭，很輕很輕地嗯了聲，纖手搭上男人寬大的掌心。
大概是謝綏的態度始終很平和，漸漸地，她也放鬆下來，舞步也跟上了拍子。
沈茉的思緒還處於混沌狀態，他這樣說了，她也按著去做。
“還好……”
她好像忽然明白，為甚麼明梔要幫她了——
兩人朝舞池走去，林明梔還偷偷回頭，朝沈茉眨了下眼。
可這樣直白問出來，叫她怎麼好意思答。
感受到掌心下那輕顫的肩胛骨，他垂下眼，提醒：“手搭我的肩。”
說著, 她上前一步：“齊琰哥，你不會讓我沒面子吧？”
“沒事。”
沈茉一怔，忙搖頭：“沒…我沒有。”
可的確是齊琰先邀請她。
沈茉心裡感動得一塌糊塗。
男人懶洋洋的嗓音傳來。
林明梔彎眸：“就知道齊琰哥最好說話了, 走吧走吧，我都好久沒跳舞了。”
沈茉仰起臉看他：“之前上禮儀班，有學過。”
錯了好幾個步子，見謝綏黑色皮鞋上都有了腳印，沈茉面頰滾燙：“對不起，對不起……”
沈茉眼睫輕顫兩下，支吾起來：“我……”
就在她糾結得恨不得當場裝暈時, 林明梔開了口：“雖然說今天小茉是主角，但我這麼個大美女在這, 沒人請我跳舞，我很沒面子誒！”
可他個子高，她搭他的肩顯得有些費力，最後搭在了手臂。
上一回這種強烈的不真實感，還是在烏梭寨，謝綏揹著她下山。
他說中了。
沈茉思緒回籠，就見謝綏靜靜看她：“難道你想選齊琰？”
悠揚的華爾茲縈繞在舞池中，不遠處的齊琰和林明梔已經跳上了。
這還是她第一次在宴會上正式跳舞，而且跳舞的男伴是謝綏，她不免有些緊張。
齊琰眸光微閃, 再看林明梔已然把手伸了過來, 啞然失笑：“當然不會。”
手被掌心握住的剎那，她的心跳失控般，咚咚響聲震動著耳膜。
“這不是跳得挺好？”謝綏道。
大概是看在她生日的份上，想讓她的青春多點美好回憶，少點遺憾。
沈茉始終低著頭：“嗯。”
謝綏語氣平靜，看著她紅透的臉：“跳支舞而已，不用這麼緊張。”
謝綏說了聲好，一手握住她的手，另一隻手搭上女孩兒纖薄的後背。
謝綏：“所以，你是想選我的？”
“會…會一些。”
明梔就是世上最可愛的仙女！
“人都走遠了，還看？”
見小姑娘逐漸緋紅的白皙臉頰，謝綏眉梢輕挑，修長手掌再次伸向她：“去跳舞？”
一直被牽到舞池中央，整個人還有些恍惚。
沈茉跟著謝綏的步伐，也慢慢跳了起來。
齊琰無奈, 由著她拉走：“好。”
隔著西裝布料，能清晰感受到他上臂結實的肌肉，熾熱溫度傳遞到掌心。
“會跳嗎？”謝綏問她。
“還在緊張？”
“沒有，沒緊張了。”
“那臉為甚麼這麼紅？還一直低著頭。”
謝綏淡淡哼笑一聲：“難道我是甚麼洪水猛獸？”
沈茉遲疑幾秒，抬起頭，明亮烏眸望向謝綏：“我臉紅，大概是因為剛才喝了杯紅酒……”
謝綏一怔，而後皺眉：“你喝酒？”
或許是酒意壯膽，又或者是過生日壽星最大的想法，沈茉忽的生出一股勇氣，稍稍挺胸，作出一副理直氣壯的模樣：“謝綏哥哥，我成年了，可以喝酒了。”
謝綏薄唇輕扯：“我又沒說不讓你喝。只是酒喝多了容易頭疼，還是少喝些比較好。”
又是這副家長的口吻，沈茉咕噥：“我知道，我又不是小孩了。”
謝綏聽到她這碎碎念，點頭：“是，你成年了，是個大姑娘了。”稍頓，又問：“聽說你高考考得不錯？”
提起成績，沈茉比較有底氣：“考了709。”
“嗯，這個分數，你可以安心在家，坐等清大的錄取通知書了。”
謝綏低頭，黑色淚痣的狹長眼尾染上一抹淺笑：“恭喜你了，小學妹。”
明明已經聽過許多句恭喜，但從謝綏嘴裡說出，沈茉心底好像唰唰唰的開出許多朵小花兒。
她望向他，璀璨燈光下，男人冷白的臉龐深邃俊美。
恍惚間，她覺得自己好像穿上水晶鞋的灰姑娘，現在能夠盛裝華服地和王子一起跳舞，然而等到十二點鐘聲響起，美夢驚醒，她與他又變成兩個世界的人。
既然要等到十二點，才打回現實，那現在就盡情享受成年禮的快樂好了。
想到這，她眼角彎起：“謝綏哥哥，我很高興。”謝綏：“？”
沈茉臉上笑容燦爛：“十八歲生日，這麼熱鬧，這麼多人給我慶生，而且還能和你跳舞，真的是我過的最開心的一個生日了。”
謝綏對上她的笑眸，眼神輕晃，嗓音也不禁放緩：“高興就好。”
“我會一直記得今天的。”
十八歲的生日，她和喜歡的人跳了第一支舞。
再沒有比這更好的生日禮物了。
舞池之中，清婉嬌小的紫裙少女和高大俊美的男人翩翩起舞，賞心悅目的畫面吸引不少賓客的目光。
“沒想到謝少竟然會和女生跳舞。”
“是啊，參加過那麼多宴會，這還是頭一回見。”
“還別說，謝少和沈小姐站在一起，男帥女美，瞧著很般配啊。”
“也就外表般配了，謝家的門第，哪是沈家能夠上的。”
賓客們小聲議論著，沈家人也都注意到這邊的動靜，思緒各異。
陪在沈老太太和溫蓉身邊的夫人們半開玩笑：“你家千金出落得這麼漂亮，難怪一向高冷的謝家小祖宗，都主動邀請她跳舞了。老太太、沈夫人，你們沈家沒準要飛出一隻金鳳凰了。”
沈老太太默聲不語。
溫蓉則僵著一絲冷笑：“我們哪敢肖想和謝家攀親啊，還是別開這種玩笑了，免得傳了出去，外頭人說我們沈家痴人說夢。”
溫蓉自然不希望沈茉有甚麼好前途，何況沈思綺在和謝家旁系的子弟交往，憑甚麼沈茉能和謝家太子爺扯上關係？
那些夫人們也知道沈家這些事，見溫蓉神色不愉，也很有眼力見地沒再多說。
當然，這也不妨礙她們私下等著看熱鬧。
一支舞跳完，沈茉和謝綏又跳了第二支、第三支。
直跳到有些累了，才下了舞池，到一旁休息。
謝綏拿了一杯酒和一杯果汁過來，酒是他的，果汁給了沈茉。
沈茉接過果汁，等謝綏在沙發坐下，還是忍不住問：“為甚麼你拿酒，給我拿果汁？”
謝綏挑眉：“就這麼想喝酒？”
沈茉：“不是想喝酒……”
明明這種酒一點都不好喝，但他端著兩個杯子走來時，她忽然想起上個跨年夜，那位傅小姐拿著兩杯酒朝他走來的畫面。
他和傅小姐在一起，都是喝酒的。為甚麼和她在一起，她要喝果汁。
是不是在他心裡，還把她當個小輩。
而傅小姐和他是同齡人，也是同一類人。
謝綏並不知道小姑娘複雜敏[gǎn]的心思，見她捧著果汁沉默的樣子，不禁放輕嗓音：“喝醉酒會很難受，第二天醒來都渾渾噩噩，很不舒服。”
沈茉沒說話，沉默幾秒，才掀眸看他：“謝綏哥哥，你有喝醉過嗎？”
“有，但很少。”
謝綏道：“我酒量還行，每次酒會，也會估著酒量，不會醉過頭。”
沈茉眼睫顫了兩下，而後蝶翼般垂著，掩住眸光：“那龍船節那天晚上，你算喝醉了麼？”
謝綏微怔，沒想到她會突然問起那晚的事。
那晚在竹樓外的樓梯上，那個長長的曖昧的對視.
謝綏喉頭輕滾，端起手中的酒水，一飲而盡。
再次看向面前的女孩兒，低沉嗓音透著幾分沙啞：“那天晚上，是有點醉了，但意識是清楚的。”
清清楚楚知道他在幹甚麼。
清清楚楚地想要吻她。
沈茉聽到他的回答，心裡咚得一下。
他說他的意識是清楚的，所以在樓梯間，他看她的目光
耳邊好像又響起林明梔的話，“綏哥哥他喜歡你”、“他對你很緊張”.
所以他真的也喜歡自己嗎？
捧著果汁的手指不禁揪緊，沈茉抬起眼，迷茫又忐忑地看向對座的男人，唇瓣翕動，有些遲疑。
要不要問出來？ 她想知道答案，但又害怕知道。
沒等她做下決定，餘光瞥見齊琰和林明梔朝他們這邊走來。
幾乎一瞬間，那點好不容易靠著酒精攢起的勇氣洩了氣，關於謝家和傅家門當戶對的那些話，就像是一門門冷水，兜頭朝她澆來。
問出來又能怎樣呢？只會讓局面變得尷尬罷了。
她低下頭，將手中果汁擱在玻璃桌面：“不好意思，我先去下洗手間。”
不等謝綏開口，她就匆匆離去。
看著那好似落荒而逃的嬌小背影，謝綏眉心輕折，拿著空酒杯的長指攏緊。
小姑娘那樣聰明通透，應該知道他話中的意思.
可她，卻跑了。
被他嚇跑了？
是了，她早說過，她心裡已經有喜歡的人。
而他，比她大好幾歲，她一直把他當做哥哥來看。
在十八歲這天，當做哥哥的人對她說奇怪的話，怎麼想都像個變態。
“綏哥哥，小茉這是去哪兒啊？走的那麼急。”林明梔不解上前。
“她去洗手間。”
謝綏將空酒杯擱在桌上，又起身，從應侍生托盤裡取了杯新酒，緩步離開。
經過齊琰時，他腳步一頓。
終究是甚麼也沒說，提步繼續朝前走去。
林明梔見狀，不禁皺了皺眉，是發生甚麼事了嗎？怎麼瞧著有些不大對勁？
*
這場隆重的生日宴會直到9點差不多結束，沈茉坐車回到酒店時，已接近十點。
她輕手輕腳地用房卡開門，本以為這個點婆婆已經睡了，沒想到推開門，屋內燈光還亮著。
穿著寬鬆衣服的莫婆婆坐在沙發邊，手中拿著針線和繡棚，鼻樑上架著一副老花眼鏡，藉著落地罩燈暖黃色的燈光，一針又一針地刺繡。
聽到門口的動靜，她抬眼看來：“么兒回來了。”
“婆婆，你還沒睡？”沈茉將門反鎖，走過去：“這麼晚還繡東西，對眼睛不好的。”
“這不是等你回來嗎，隨便繡繡。”
等到沈茉在身前走近，莫婆婆摘下老花眼鏡，滿臉笑意：“哎，我家么兒今天真好看，仙女似的。”
沈茉被誇得不好意思，又從手提的大紙袋裡，取出打包來的蛋糕和長壽麵。
“婆婆，這是我的生日蛋糕和長壽麵，你快吃點。”
莫婆婆笑道：“好，小壽星的蛋糕和長壽麵是要吃的，沾沾壽星的福氣。”
她將繡棚和絲線放在一旁，又去洗了手回來。
沈茉已經將碗筷給她擺好，食物的香氣很快傳出來：“婆婆，還是熱的。”
“好。”
莫婆婆點頭，又從枕頭下摸出一個紅色盒子，給到沈茉：“拿著，生日禮物。”
沈茉一怔：“婆婆，你甚麼時候準備的？”
“老早就準備了，畢竟是十八歲的禮物，少不得。”莫婆婆催道：“拆開看看。”
沈茉開啟盒子一看，裡面是把鏨刻花紋的銀梳。
銀飾對苗族代表吉祥如意，平安順遂，在烏梭寨裡，幾乎每個成年女子都有一把銀梳，平時既可梳頭保健，又可插在髮髻當做裝飾。
婆婆送的這把銀梳上鏨刻了葫蘆藤蔓和蝴蝶茉莉，葫蘆是福祿，藤蔓細長蜿蜒，寓意福氣綿長不斷，蝴蝶是苗族先祖神靈，庇佑萬物，而那朵朵小茉莉，則是代表了她。
“這銀梳好漂亮。”沈茉彎眸：“我很喜歡。”
“喜歡就好，不枉我特地去縣城找陳老頭打的。”
莫婆婆朝她招手：“來，我給你盤個頭。”
沈茉乖乖走到莫婆婆面前蹲下。
莫婆婆拿起銀梳，一下又一下梳著那濃密烏黑的長髮，蒼老的臉龐好似泛著一層和藹的柔光：“頭髮盤起來，以後就是大姑娘了。”
“婆婆好久沒給我梳過頭了，上回給我梳頭，還是小學。”
“是啊，一晃這些年過去，小不點也長大了。”
莫婆婆感慨著，盤了個漂亮的髮髻，又將那把銀梳插上，笑吟吟地打量：“好看，真好看。”
沈茉走到梳妝鏡前，只見鏡中人身著紫裙，烏髮高盤，銀梳在燈光下熠熠生輝——
白天造型師是給她做了個公主款的大波浪披髮，配著紫裙，比較偏向甜美夢幻風。
現在頭髮盤成髻，和這紫裙配著，倒有一種別樣的和諧，氣質顯得更加高雅。
沈茉看著鏡子裡的自己，怔怔出神。
“么兒，那個袋子裡裝了甚麼？別又是吃的，我可吃不下了。”
“那個不是吃的。”
沈茉視線投向另一個紙質袋：“那是今晚收到的禮物。”
確切來說，是謝綏送的禮物。
其他賓客送的禮物太多，沈立宏讓傭人都搬去了她的臥室，她急著回酒店陪婆婆，也沒空去拆，只單獨拿出謝綏的禮物。
莫婆婆聽到是禮物，也沒多問，自顧自拿起筷子吃起長壽麵。
沈茉閒著也是閒著，坐在沙發旁拆禮物。
禮盒不算大，但包裝精美有質感。
拆開之後，裡面是個扁扁的黑色方盒。
看到盒子時，沈茉大概猜到會是首飾之類的。
真等開啟那盒子，那條炫目璀璨的鴿血紅寶石項鍊映入眼簾，她的呼吸還是不禁一窒。
好美。
數十顆拇指大的紅色寶石，在昏暗的燈光下也泛著紅酒般明豔誘人的色澤，白淨透亮的鑽石鑲嵌周圍做點綴，愈發顯得主石的瑰麗絢爛。
沈茉雖然對貴价寶石不是很瞭解，但跟著林明梔也逛了不少高階珠寶店，看到那些珠寶首飾，也能分出些高低好壞。
譬如眼前這條紅寶石項鍊，就屬於那種一眼就能看出的昂貴。
每顆石頭的色澤、切割和淨度，都到了無可挑剔的程度，美得讓人挪不開眼。
莫婆婆也看到那絲絨禮盒裡的項鍊，瞪大了眼：“我的乖乖，這項鍊可真閃，得不少錢吧？”
沈茉抿唇，輕輕嗯了聲：“應該。”
根據她陪林明梔逛街的經驗，這條起碼得上千萬？
明天還是問問明梔，讓她幫忙看一下。
如果真的那麼貴重，她實在不敢收。
在收起之前，沈茉伸出手，小心翼翼撫過那冰涼豔麗的寶石，就好像在觸碰一個無法實現的瑰麗美夢。
那夢境如這一顆顆華貴寶石般，如此的美好璀璨，卻又叫她心生惶恐，卑微膽怯，不敢接近。
見小孫女靜靜看著那條項鍊，眉眼間是深深的不捨與悵然，莫婆婆忽然明白甚麼：“這禮物，是那位謝少爺送的？”
沈茉一怔：“嗯。”
莫婆婆沉默了，好一會兒，幽幽嘆氣：“還是收起來吧。”
沈茉咬了咬唇，由著不捨：“我想再看一會兒。”
“么兒，你才十八歲，等進了大學，也會遇到優秀的好男孩。”
“可是……”
沈茉低著頭，眸光黯淡地落在那豔麗的寶石上，低聲喃喃：“再不會有誰比他更好了。”
她突然明白為甚麼有人說，年少時不能遇到太驚豔的人。
“婆婆，我真的……很喜歡他。”
她嗓音微哽，長睫顫了兩下，一滴淚無聲落在寶石上：“我好不容易長大了，長成了一個大人，但好像不論怎麼樣，不論再怎麼努力，都追不上他的腳步……”
她和他之間，好像永遠都隔著遙遠的距離，以前隔著年紀，現在又隔著家世。
“或許，我當初就不該來京市。”她懊喪地想。
莫婆婆聽到這話，知道孩子是太傷心，想岔了。
她坐到沈茉身邊，將那條項鍊合上，放在一旁。
又將她摟入懷中，拍著肩：“說甚麼傻話，你都考上清大了，這麼厲害了，怎麼還妄自菲薄？是，你是喜歡他，可喜歡一個人，又不是你人生的全部。人這一輩子還長著呢，等你到了我這個年紀，就知道，人來人往都是過客，就算父母子女，也都只能陪你走一段路，何況只是年輕時喜歡的一個人呢？”
沈茉靠在她的懷中，纖長眼睫還沾著淚溼漉漉的，小聲囁喏：“可是婆婆，還是有些難過……”
莫婆婆嘆道：“難過是正常的，人呢，就好比一棵樹，樹受傷了，傷處結的疤，會變得堅硬。人也一樣，經歷了一些傷心的事，等傷口漸漸好了，也就更堅強穩重。這世上的人，大都是這樣長大的……”
世事無常，不是誰都能生在溫室裡，備受呵護，嬌養一生。
相比於那些嬌貴明媚的花兒，她更希望孫女能成為一棵遮風避雨的大樹，一根堅韌綿長永遠向上爬的藤，一株山林間野蠻生長、汲汲孜孜的野茉莉。
“難受就哭出來，哭出來會好受些……”
莫婆婆拍著小孫女的肩，感受到她輕顫的背脊，嘆了口氣：“哭吧哭吧。”
成長的代價，總是伴隨著一些痛苦。
這一晚，沈茉在婆婆的懷中哭累了，才昏昏睡過去。
第二天上午，她頂著兩隻哭得紅腫的眼睛，送婆婆去機場。
臨走時，祖孫倆抱了又抱。
莫婆婆摸著她的頭：“好好上大學，別讓我擔心。”
沈茉朝她擠出個笑：“我曉得的。”
等婆婆進了安檢口，她一個人坐在機場大廳，靜靜坐了許久。
直到手機震動，拿起一看，是齊琰發來的訊息。
齊琰：「小茉妹妹，你考慮得怎麼樣了？」
沈茉怔了下，才想起昨晚答應齊琰，今天會給他答覆。
捧著手機又坐了一陣，再次看向螢幕，白皙臉頰一片堅定。
十八歲的生日都過了，她也要像婆婆期許的那樣，學著去當個獨立的大人了。
深吸一口氣，她敲著螢幕，眸色清明：「約個地方，見面聊吧。」
(本章完)