第二十六章
吃完餃子, 總算熬到了半夜十二點，家家戶戶跑到院子裡放鞭炮，幾乎同時點燃, 鞭炮聲震耳欲聾, 混著人們雀躍的歡呼, 火光四濺，將漆黑的鄉村夜晚點亮，還有一張張喜慶的笑臉。
待一切歸於平靜，眾人回到屋內, 孩子們開始給長輩拜年了，周宇自告奮勇打頭陣, 掃了一圈, 決定從他小叔開始，有板有眼地鞠完躬, 伸手討要紅包。
周湘君從兜裡掏出一沓事先備好的紅包, 抽出其中一個，周宇歡喜去接, 他又立馬收了回去。
周宇：“？”
周湘君抱胸, 端起架子，“沒誠意。”
周宇心領神會，立馬跪地上磕了個響頭。
周湘君還是不滿意，拿出也不知道甚麼時候藏到身後的大鐵盆, 往地上一扔，哐噹一聲。
周宇人狠話不多, 對著大鐵盆重重一磕, 聲音跟他小叔扔的一樣大，還帶回響, 其實也不太疼，就是腦袋瓜嗡嗡響。
周湘君笑嘻嘻地封給他一個紅包，“下一個！”
天兒已經不早，周家所有人都在院子裡，孩子們一邊鬧一邊等小苗苗，大人們則是排隊洗臉刷牙，看到周湘雲母女出來，每個人都停了下來。
周湘雲將糊在小糰子臉上的小卷毛撥到一邊，“還有你二哥哥。”
對於二哥哥，小苗苗充滿了好奇，到底是甚麼樣的天才人類幼崽，三歲不到不僅會數一百個數，還會算術。
“苗苗新年快樂～”
“好了，別看了，先把新衣服穿上。”周湘雲將小糰子抱到床邊，拿出疊得整整齊齊的新衣，實際上沒有一件新衣服，也就為了圖個好兆頭，大年初一從裡到外換上乾淨的衣服。
“媽媽不是給過了嗎？小貪心鬼～”周湘雲摸索著點了點閨女的小鼻子。
小苗苗高興壞了，對著大鐵盆輕輕一磕，哐噹一聲，抬頭，一臉懵：我是誰？我在哪兒？發生了甚麼？
小糰子面板嫩，一碰一個紅印，周湘雲幫她揉揉，“小傻瓜～”
小苗苗抱住她的脖子，小臉貼貼，“媽媽的小傻瓜。”
“苗苗也最最好看了！”周湘雲捏她的小臉蛋，將人抱下床，牽著她往外走。
媽媽說，大舅舅今年不回來，大舅媽嫌家裡冷清，就帶倆兒子回孃家過春節去了，這麼快回來了！
熟能生巧，周湘雲現在給小苗苗扎小揪揪不費吹灰之力，而且梳得又飽滿又好看，像兩個圓乎乎的肉包子。
“苗苗不是要紅包，是苗苗給媽媽紅包，”小苗苗抓住她媽的手，將自己得來的所有紅包，一股腦兒塞過去，“媽媽買糖糖還有膏膏。”
小苗苗睜開眼睛，黑漆漆的眼珠子轉了轉，她總共五個哥哥，昨兒個見到了三哥哥，就剩她二哥哥了。
小苗苗很喜歡姥姥繡的小黃花，看了又看，摸了又摸。
“媽媽，紅包！”
周湘雲困得眼皮打架，即便如此，她也配合地回應，“苗苗～”
沒磕到大鐵盆，小糰子有執念了，想要感受一把，沒有媽媽同意，不敢擅自做主。
一時間，哐哐聲此起彼伏，比放鞭炮還有意思，逗得大人們開懷大笑，最後是小苗苗，她也想磕大鐵盆，可是長輩們捨不得，根本不等她拜年，紅包已經塞過去。
周湘雲將紅包塞到枕頭底下，給小苗苗掖好被角，盯著閨女的睡顏看了一會兒，又忍不住地親了兩口才睡。
洗漱完，周湘雲爬上床鑽進被窩，小苗苗抱著自己的小被被也就是從渝城周家帶來的那張枕巾靠過去，周湘雲將人摟在懷裡，感覺抱了個小暖爐，舒服地喟嘆一聲。
紅褂子是李春花用自己的舊罩衫改的，樣式沒甚麼特別，勝在領口繡了幾朵小黃花，加上大紅的底色，顏色鮮豔明亮，襯得小糰子跟白雪似的。
周湘雲笑盈盈地套上，問她：“媽媽好看嗎？”
“好，存起來，”小苗苗其實也困到不行了，聊著聊著就睡了過去，做夢還在跟她媽保證，“苗苗長大，賺很多很多錢給媽媽，媽媽想買甚麼就買甚麼。”
“媽媽幫苗苗存起來好不好？”算算時間，顧何已經收到她的信，生活費應該很快就能寄過來，每個月二十塊，她還愁沒錢花嗎？怎麼可能用閨女的紅包錢，存起來以後給她當嫁妝。
小苗苗手腳並用爬起來，坐在床上，伸著脖子望向窗外。
“媽媽也穿新衣！”小苗苗將枕邊的紅褂子拿給她媽。
第二天，小苗苗還在睡夢中，哥哥們就在院子裡喊她：“苗苗！初一起五更，初二日頭紅，小懶蟲快起床啦！”
周湘雲去灶房打洗臉水，進屋看到乖乖坐在小板凳上等她的小苗苗，沒忍住笑了出來。
周湘雲睜開眼睛，滿滿的感動，低頭親親小苗苗，這個小暖爐不但暖身還暖心。
給肉包子纏上紅絲帶，小糰子就是超萌版的小哪吒。
糖糖是零嘴兒，膏膏是雪花膏，小苗苗希望媽媽來年不僅吃得好，也要美美噠。
她看周宇他們走的時候，每個人都抱著自己拜年討來的紅包，只有她這個傻閨女抱著大鐵盆。
周宇和周林聲音最大，周偉兇他們：“小聲點兒，別吵到苗苗。“
拜完年，已經凌晨一點，所有人困得不行，哈欠連天地回屋睡覺，可憐周湘君還要送倆侄子回去。
“媽媽～”小苗苗小小聲地喊她。
小苗苗要醒不醒，迷迷糊糊問她媽，“大表哥也來了。”
“媽媽新年快樂～”
周湘雲將洗臉盆放地上，接過小苗苗手裡的大鐵盆，隨了她的願，“輕點磕。”
小苗苗捧著小臉道：“好看，媽媽最最好看了！”
不吵，妹妹怎麼起床？周宇和周林覺得大哥傻了吧唧的，但他們不敢說，怕捱打。
小苗苗配合地伸手伸腳，最後套的是一件紅褂子。
一模一樣的紅褂子，一模一樣的一張臉，最重要的是，太好看了！
周湘君蹲下`身，張開手，誇張喊小苗苗，“快來，小舅抱抱。”
小苗苗同樣張開手，搗鼓著小短腿，吭哧吭哧地朝她小舅跑去。
然而，只是路過，小苗苗一把抱住李春花，仰著小臉，奶聲奶氣地說：“謝謝姥姥給苗苗和媽媽做這麼好看的新衣服，苗苗愛姥姥，姥姥辛苦啦！”
媽媽說了，姥姥改的那件舊罩衫大有來頭，是姥姥結婚那天穿的，也就穿了一天，寶貝似的壓箱底珍藏起來，忍痛割愛給她們做了新衣服。
姥姥太愛苗苗和媽媽了，苗苗也要愛姥姥。
周湘君故作受傷地仰天長嘯，“苗苗不愛我，我好難過啊啊啊！”
“小舅不難過，苗苗抱抱～”小苗苗折返回去抱了抱她小舅。
周湘君咧嘴一笑，摟住外甥女準備狠狠地親一口，小苗苗從他胳肢窩鑽了出去，吭吭哧哧地跑向了她姥爺，“姥爺，苗苗也愛你～”
周湘君：“……”
小外甥女只是非常短暫地愛了他一下。
不過，很快周湘君就平衡了，因為小苗苗也短暫地愛了所有人一下。
小苗苗絕不厚此薄彼，倒騰著小短腿，滿院子跑，每個人都抱一下，最後輪到二表哥，已經累得上氣不接下氣，甚至著急，沒剎住車，一頭撞了上去，穿得多，跟個球似的，摔地上，動彈不得。
周江被生拖硬拽拉過來，從頭到尾坐在院裡角落看書，不管其他兄弟怎麼鬧，似乎都跟他無關，真正做到了“兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書”。
直到小苗苗撞他腿上，周江這才將手裡的語文課本往下挪了半寸，露出一雙細長的桃花眼，深邃如淵，是跟他這個年紀完全不符的冷靜和穩重，還有深不可測。
這就是大舅家那個天才神童二表哥！小苗苗直愣愣地盯著對方看。
今兒個天氣不錯，難得的豔陽天，金黃的晨光盡數地灑在小糰子仰起得小臉上，襯得她的面板愈發的白裡透紅，甚至可以清晰地看到臉上的絨毛，還帶著點嬰兒肥，就像一顆熟透的蜜桃。
惹得即便是周江也忍不住多看了兩眼。
也就是這兩眼的時間，小苗苗懵怔地眨了眨眼睛，她的睫毛就跟蝶翅似的，一眨，晨光隨之跳躍，反射出薄薄的金。
“二哥哥～”小苗苗咕嚕咕嚕從地上爬起來，撲上去抱住周江的大腿，伸著脖子，從書本縫裡看周江，而後發出驚歎，“哇哦～二哥哥好厲害咯！”
周江低頭看她，細長的桃花眼微眯，“無事獻殷情，非奸即盜。”
文化人就是不一樣，小小年紀才上小三，已經出口成章。
奈何小苗苗沒文化，根本聽不懂，再眨眼，解釋道：“二哥哥讀書好，長得也這麼好，不是厲害是甚麼？”
“對牛彈琴。”周江最後睨她一眼，將視線落回書本上。
“二哥哥看書，苗苗不吵二哥哥。”小苗苗乖乖地退到一邊，卻又一個勁兒地瞥著她二哥，滿眼亮晶晶的崇拜。
“小豆芽，聽大表哥一句勸，遠離周江，珍惜生命，不然把你賣了，還幫他數錢。”周偉在周江手裡栽過不少跟頭，經驗老到地提醒小苗苗。
小苗苗似懂非懂地點頭，隨即再次感嘆：“二哥哥好厲害，姥姥賣筍，二哥哥賣小崽崽。” 周偉：“……”
“湯圓馬上出鍋，每人兩個，吃完出去玩吧。”李春花透過窗戶格子招呼幾個孩子，說是玩，其實到村裡長輩家拜年。
周家非本地人，村裡親戚不多，也就周老大和周老二，不過搬來年生久了，老一輩看著幾個孩子長大，大過年見了，不說封紅包，糖果總少不了。
所以，跟村裡其他孩子一樣，周偉幾個出門前都會騰空衣兜，用來裝長輩們給的零嘴兒。
小苗苗雖然不懂，不過跟著哥哥們準沒錯兒，加上模樣乖，嘴巴甜，哥哥們討得一口袋零嘴兒，她討了兩兜回來，周湘雲提前備好了木頭箱子，將閨女的戰利品裝起來，留到過完年娘倆慢慢吃。
過年這幾天也想吃怎麼辦？
好辦——死皮賴臉問哥哥們討要，其實根本不用小苗苗開口，每個哥哥都會主動將自己糖果分給小苗苗，除了周江。
小苗苗將哥哥們分她的糖果轉交給周湘雲，周湘雲來者不拒，統統收起來，嘴角快笑到後腦勺的時候，後背陰嗖嗖，她僵硬地轉動脖子，對上週江那雙帶著探究意味的眸子。
周湘雲莫名想到了顧何，要不是知根知底，她甚至懷疑周江不是周老大的種，而是男主顧何流落民間的私生子。
兩人從眼神到表情都太像了。
下午出門前，李春花跑來問小苗苗，“二舅媽給紅包沒有？”
小苗苗點點腦袋，老實巴交地拿出王招娣封她的紅包，李春花開啟一看，瞬間垮臉，呸了一聲，罵道：“摳門貨，頭回紅包就給這麼點。”
好歹她和老頭子一人也給了小苗苗五毛錢，王招娣居然才一毛錢。
周湘雲安撫小老太太情緒，“紅包多少也是心意。”況且這個年代一毛也不少了。
“說得也是，”李春花將紅包還給小苗苗，倍感憐惜地摸摸她的小腦袋，“至少給了，不像老大家那個，簡直了，一毛不拔鐵公雞，老婆子就沒見過她這麼摳搜的！”
不用問，張秀珍肯定沒封紅包，最多抓了把糖給小苗苗。
“姥姥好厲害，甚麼都知道。”小苗苗發出驚歎，天真無邪。
李春花嘆氣，怎麼能不知道，別說周宇他們幾個侄子，就是周偉和周江倆親兒子，這麼多年，張秀珍也沒給過一個紅包。
你說她沒有，實在拿不出來就算了，問題是她有啊。
老大參軍這些年，每個月按時匯錢，沒分家前，她還能見著一星半點，分完家，她連根毛都瞅不到一眼，全進了張秀珍褲兜。
要是那些錢，她能拿出一半養孩子，李春花也不至於對她意見這麼大。
十月懷胎，自個兒辛辛苦苦生的娃，張秀珍照樣不善待，一年到頭不給買一回肉吃，以致倆娃跟野人一樣，沒事兒就往後山跑逮野雞和山麻雀打牙祭。
後山往裡多危險，村裡專門打獵的人家都不敢去，張秀珍照樣對兄弟倆不管不問，任其自生自滅，這才把周偉和周江養成怪脾性，一個動不動就打架惹是生非，一個一動不動滿肚子壞水。
越想，李春花心裡越氣，她這是造了甚麼孽，兒子一個比一個沒出息，娶的媳婦一個比一個黑心肝。
就連她最疼愛的小兒子，眼睛也給牛糞糊上了，這麼多好姑娘瞧不見，就認定了那個陳青青。
李春花再次嘆氣，只盼著老五出息點，彆嘴上說得好聽，一到相親就給張禿子糊弄過去，潦草地把自己嫁了。
“媽，走咯，去曬穀場看踩高蹺表演了。”周湘雲一手挽著李春花，一手牽著小苗苗出門。
七十年代的農村，一年到頭忙著掙口糧，根本沒有甚麼娛樂活動，唯有過年這幾天格外熱鬧：踩高蹺、唱大戲、舞龍舞獅……好玩的多得很，人們可以趁此機會好好放鬆一下，為開春勞作蓄足馬力。
不知不覺，天氣逐漸轉暖，晃眼到了周湘雲跟張三正相親的日子，兩家約好下午三點見面，周湘君皇帝不急太監急，一整天大門不出二門不邁，就守著他姐唸叨：施主，苦海無邊回頭是岸。
周湘雲笑而不語，吃完飯，回屋拿出紙和筆寫寫畫畫，不亦樂乎。
周湘君瞅了眼，不懂就問：“老姐，你畫這甚麼車啊？”
“滑板車。”周湘雲打聽過了，張三正除了幹農活養家，還會一些木工，農閒時候幫人做點東西賺外快。
周湘君瞧那尺寸，比劃了一下，“給苗苗做的？”
“給你也畫一個？”周湘雲大方，反正又不是她出木材出力。
“我要這玩意兒幹嘛？”周湘君望向院子，有點驕傲，“我是有車的人好嗎？”
周湘雲盯他兩秒，誇張地表揚道：“小君君，你好棒棒哦～”
周湘君起了一身雞皮疙瘩，突然想到張禿子是個木工，他掩嘴往後一跳，“不會吧？老姐，一玩具車就把自個兒賣了？這麼不值錢嗎？”
周湘雲拿起自己畫的滑板車瞧了瞧，很滿意，“這叫物盡其用，你知道甚麼？”
“反正你給清醒點，別給張禿子糊弄了。”周湘君最後提醒周湘雲，為了他姐的終生幸福，他真是操碎了心。
“周家嫂子，我們來了，你家小云呢？快把人叫出來吧？”就這時院子裡傳來曾二嬸嘻呵呵的說話聲。
周湘君打一激靈，伸著脖子向窗外望去，“老姐，來了，張禿子來了！老姐你快看啊！他的禿腦袋好亮！”
這興奮勁兒，跟他相親似的。
周湘雲不慌不忙，疊好滑板車畫稿，放進褲兜，而後將垂在腦後的麻花辮撥到胸`前，抿抿紅唇，牽出一抹羞怯不安的笑，將一個即將下海的花姑娘形象演繹得淋漓盡致。
“二嬸子。”周湘雲施施然地從屋子出來。
張三正聽到說話，轉頭看去，眼睛一下就直了，都說周家這個抱錯的閨女生得好看，沒想到這麼好看，這事兒要能成，他算是賺大發了。
曾二嬸熱情推介道：“小云，這就是我家大侄子，張三正，三正，這是小云，全名周湘雲。”
周湘雲笑著喊了聲張三哥。
張三正一張臉以肉眼可見的速度變紅，亮堂的腦袋瓜甚至也染了一層粉。
“二嬸子，張三哥，堂屋坐吧。”周湘雲對張三正第一印象還可以，雖然也是直勾勾地盯著她看，但純粹出於對美的欣賞和驚歎，沒有一點猥瑣。
張三正傻呵呵地笑，他要是有尾巴，一定搖得很勤快。
曾二嬸罵他沒出息，小聲讓他清醒點，別讓女方吃死，不然彩禮方面，李春花不得獅子張大口才怪。
張三正表示，就周同志這條件，獅子大張口怎麼了？要是她願意嫁他，他把家賣了都行。
一開始雙方家長陪著寒暄了幾句，眼瞅時機成熟，曾二嬸將李春花和周戰山拖走，留倆小年輕自個兒聊。
李春花不想說她，就張禿子這年紀，四十好幾了，還小年輕？算了，相信老五自能應付。
小苗苗吃過午飯就被支走了，都瞞著她媽今天相親的事兒，她嘴上不說，心裡甚麼都知道。
趁哥哥們不注意，小苗苗偷偷溜回家，坐在院門口，託著下巴等媽媽。
將將開春，天依舊黑得早，下午四點多已經逐漸昏暗，小苗苗看到一道高大的影子從遠處走來。
小苗苗站起來，顛兒顛兒地跑過去，抱住對方的長腿，軟乎乎地喊了聲：“小舅——”
尾音習慣地拖長，還沒結束，對方打斷她：“不是小舅。”
聲音低沉渾厚，帶著弋幾分漠然和冷意，隨風拂來，小苗苗打了個哆嗦，懵懵地抬起頭，看向對方的臉。
只是天色太暗，她看得不是很清楚。
“苗苗，是爸爸，快喊爸爸。”一個有點耳熟的聲音響起。
小苗苗探頭出去，看到迎面走來的周湘香，她歪了歪小腦袋，擺出思考狀，姨姨怎麼在這兒？
難道是發現她拿走了小被被，不遠千里地追過來討要嗎？
為甚麼還要叫上爸爸一塊？對哦，爸爸！？姨姨說這個人是爸爸？！小女孩顧苗苗出生到現在從來沒見過的爸爸！他來了！？？？
小苗苗覺得不可思議。
收回視線，重新落到男人臉上，很有禮貌地問：“叔叔，真的嗎？你是苗苗的爸爸？”
都說是爸爸了，她怎麼還問？不是傻子是甚麼？周湘香嫌棄地撇嘴，要不是看在顧何和自己終生幸福的份上，打死她也不會回這個鳥不拉屎的鄉壩頭。
顧何眉頭微皺，有些不悅，不過不是因為小苗苗，畢竟孩子長這麼大，他一直忙於工作，從來沒露過面，閨女不認得自己很正常。
但也不正常，周湘雲明明有他的照片，為甚麼不給閨女看看自己爸爸長甚麼樣子？
他這個當爹的不及格，她那個當媽的又何嘗用了心？離婚後，兩人再無聯絡，第一次給他寫信也只是為了生活費，閨女馬上三歲了，從沒想過寄一張照片給他。
顧何模樣雖然生得好，但性情冷酷嚴苛，不言而笑，一皺眉，更是氣勢沉壓，周遭空氣都跟著低迷了幾分。
周湘香不受控地緊張起來，同時，高興不已，顧何那麼討厭周湘雲，對她閨女肯定也喜歡不上來，之所以不遠千里來曾家村一趟，多半是想跟周湘雲母女斷絕關係，如此一來，每個月省的生活費，以後不就統統進她腰包。
小女孩看過爸爸的照片，腦子裡留有模模糊糊的身影，慢慢地跟眼前的叔叔重疊在一起，小苗苗眼睛微微睜大，帶著雀躍和歡喜，“爸爸！活的爸爸耶！”
顧何眉頭再次皺了皺，看來周湘雲給孩子看過他的照片，他誤會她了？
“爸爸，抱抱～”小苗苗奮力地張開小手，想起小舅之前對她說的那些話，別的叔叔會嫌棄苗苗，但爸爸不會，如果爸爸可以跟媽媽重新在一起，苗苗就能一輩子不跟媽媽分開了。
雖然她不太懂，小九穿成人類，為甚麼非得嫁人，或許這就是脆弱的人類必需的生存法則吧。
顧何不喜與人接近，對此，周湘香深有體會，從見面到現在，她離他至少一米遠，這麼一人，怎麼可能抱你？死丫頭片子做甚麼白日夢呢？
然而，下一秒，就看到顧何俯身將小苗苗抱了起來。
周湘香：“……”
臉好疼。
(本章完)