第二十三章
左鋅帶著拂煙樓老闆娘梅姨慢吞吞地上了樓。要問為何這麼慢, 乃是梅姨被左鋅嚇得崴了腳，疼得她走不動路，不得不抹上藥又緩了好一會兒才上樓去。
期間左鋅自然是懷疑過她在拖延時間, 連連恐嚇三次, 哪知梅姨擺著一副死豬不怕開水燙的模樣，軟硬不吃。大理寺又不能在這種人多的地方嚴刑拷打, 恐怕梅姨就是吃准此事才敢如此囂張。
等他們終於上到二樓, 正巧聽到安國公喊那一句“我兒還活著”，梅姨的臉色刷一下變白, 彷彿見了鬼，又即刻平復心緒, 恢復常態。她悄悄瞥了左鋅一眼，似乎方才的異樣沒有引起他的注意。
他們並未斂聲屏息，亦未踮起腳尖走路，因此聚在案發地門口的幾人很快就發現了他們。
被幾雙顯兇的眼睛盯著，梅姨不禁流下冷汗, 面上卻掛著討好的笑。
“大人，左鋅和老闆娘來了。”雲崢作提醒。
周霖頷首，出屋, 吩咐姜旭和裴武將屍體抬至明亮乾淨處，與往常一樣做溼檢準備。
隨後他看向梅姨, 梅姨霎時神色僵硬。
“老闆娘, 可有明亮乾淨的空房間？”
見狀，衛儆攥緊拳頭，壓抑著對周霖的恨，極力“勸”說安國公：“安國公，大理寺在前一樁大案中失利，是刑部破案神速，才不至於讓朝官百姓終日惶惶不安。況且丞相的意思也是將此案交給刑部。”
即是說他現在選誰查案，就代表親近哪方勢力，且在皇相之爭愈演愈烈的當下他若再兩邊討好，怕是將會被北秦政權核心徹底排除在外。
左鋅應是, 隨後擼袖子打算幫忙抬屍體。
“慢。”哪知安國公突然叫停, “先將我兒玉佩還來。”
來人毫不意外，正是刑部草包侍郎衛儆。
是以安國公必須儘快擠進政權核心，讓自己變得不可或缺。問題是該站哪邊呢？
丞相一方不差，但丞相與三公面上和諧共存，實際卻勢如水火。一旦太子登基，丞相與三公必將又在朝中形成對立，到時還要站隊，站兩次，太過危險。且他若幫相，成了也只能喝湯，丞相與三公八成會將肉分的一乾二淨。
話音未落，一道不和諧之音猛然躥出。
幾息內考慮好，安國公忽然對周霖笑臉相迎：“還請周大人務必救我兒於水火，至於……也罷。”
未等安國公發作，他又補充道：“眼下令公子的失蹤必然與死者有關，安國公若想盡快找到令公子，最好莫阻大理寺辦案。”
他本來仍想要回玉佩，但既然選擇皇黨，總該展現點誠意，玉佩就先放在周霖手中也無不可。
聞言，安國公卻神色有異，並無多少欣喜。他來回掃視周霖與衛儆，似乎是在比較著甚麼。
“……有、有！我這就帶大人們去？”梅姨陪笑。
“嗯, 速去速回。左鋅, 你跟著。”周霖彷彿忽視了梅姨的不自然。
當下秦帝丞相不動他，無非是因為國庫空虛，八方商路且需要他來經營。倘若哪一日北秦得一筆能夠彌補空虛國庫的巨財，又找到能夠代替八方商路的財路，那麼他這安國公的下場可想而知。
這本不是無理的要求, 但周霖還是義正辭嚴地回拒：“此物既出現在死者身上，許會成為線索或證物，於案子未結前，恕我大理寺無法奉還。”
刑部之所以來得晚，乃是衛儆去四處取經的緣故，也因此他敢誇下明日破案的海口。
反之若站秦帝這邊，秦帝必會想法子將帝位傳給二皇子，只要他能與二皇子交好並予以財力支援，那麼待二皇子登基他就是大功臣，最差也是和周霖平分秋色。此外周霖的名聲差，得罪的人多，若想除掉他應不是甚麼難事。
說實話，安國公覺得衛儆沒有明日破案的本事，但他又一副胸有成竹的模樣……恐怕是丞相在拿衛儆探路，探探他葛鑫能否站到丞相一方，扶持太子。
“我看未必！安國公，您將案子交給刑部，刑部明日即可破案。”
“多謝安國公信任。”周霖波瀾不驚地抱拳一禮。
安國公深知他自己不像定國公那樣不可或缺，區區商賈，只要上面想，給他隨便安個罪名封家繳財又不是甚麼難事，何況他雙手確實不乾淨。
此語可謂是明著搬出丞相壓安國公，安國公豈會怕這？
他當即甩給衛儆一冷臉，道：“老子甚麼大風大浪沒見過，還能被你這小子唬住？你有本事讓丞相下個旨，命你這蠢玩意辦案，沒本事就給老子哪涼快滾哪待著去。”
當眾說出這番話，可以說面子裡子都沒給衛儆留，衛儆那臉色一會青一會紅，好不精彩。若不是大理寺眾煞習慣板著臉，喜怒不行於色，怕是當場就要笑出聲來。可即便他們不笑，衛儆也要以為大理寺這群混蛋狗人心裡在笑，遂咬牙切齒，又活脫脫一副怒火中燒的吉娃娃樣。 似乎每每與大理寺，不，與姓周的扯上關係，他衛儆總會無能到只能兀自狂怒。尤其是一想到從前受過的侮辱，今日的奪妻之恨，衛儆就恨不得扒了周霖的皮，再飲他的血。今日之前許是尚未至如此地步，然今日之後已是你死我活。
不管衛儆作何想，周霖是從未將之放在眼中，當下亦是。他以眼神示意左鋅幾人去處理屍體，又耳語吩咐雲崢去做一件事。雲崢面不露意，抱拳應是，走前瞟了無頭屍一眼。
“敢問安國公是要同周某一起辦案，還是回府作等？”安國公投誠，周霖的語氣便不再那般冷硬。
安國公沉吟幾息，回答：“你們大理寺辦案，我這對查案一竅不通的就不跟著瞎摻和了。如果周大人有甚麼需要我幫忙的，儘管派人到安國公府。告辭。”
言罷，安國公帶著手下就要風風火火地離開，卻未成想有人擋在他面前。
衛儆。
身量頗高壯的安國公粗眉微豎，俯視著衛儆，剛吐出一個“你”，就見衛儆撲通一下跪在地上，著實讓他吃驚些許。
而衛儆掙扎許久，使勁松開緊咬的牙關，慢慢低下高傲的頭顱，揚聲鄭重道：“愚痴衛儆懇請安國公，給刑部一個與大理寺共同查案的機會！”
自貶，讓步，卑微。以退為進。
這麼多年來第一次，衛儆引得周霖注目。
衛儆此舉許是無心，卻屬實讓安國公犯難。葛鑫是個商人，不可能頭鐵站邊，一點退路不給自己留。他方才會罵衛儆不過是為了表明立場，加之衛儆言辭有失，罵他也不算無理。然眼下情況不同，衛儆這樣面子無存的卑微讓步，葛鑫若再不應就真是打丞相的臉，不留一點餘地死站秦帝。實話說，他不是很相信秦帝最終能容得下他這個富可敵國的安國公。
基於此，安國公需要站隊卻不能站死，可若應下又難免會讓秦帝覺得他是牆頭草。
就在安國公頭疼之際，周霖突然開口：“就讓衛侍郎與大理寺一同查案罷，正巧大理寺人手不足，於排查疑犯上許有困難。但有一要求，衛侍郎及刑部參與調查之人需聽從大理寺安排，不可擅自行動，不知衛侍郎願意與否？”
衛儆惡狠狠地瞪著他，從牙縫裡擠出“願意”二字。
如此擺在安國公面前的難題迎刃而解，只是安國公看不懂周霖想作甚，讓他著實有些不安。
*
整整一夜，周霖都待在拂煙樓。先是溼檢，結果與幹檢不差，唯一差在確認死者是個跛腳。再是一邊看屬下的問訊記簿，一邊梳理案情，又吩咐空閒下來的人全力搜尋那顆失蹤的頭。至於刑部的人，周霖派他們自行調查案發地與屍體，調查完就去找頭，其他事莫做，即是不讓他們去尋人證。
倒不是周霖怕刑部先破案，而是他懷疑兇手乃拂煙樓內部人，並且拂煙樓老闆娘在有意保袒護兇手，恐怕就算大理寺上刑，她也可能不會老實交代。
此外，大理寺必須要挽回名聲，畢竟秦恆公主已經嫁給他，周霖不能讓自己的惡名帶汙公主的名聲，否則公主嫁他將不能給聖上帶來民心民望上的助益，秦恆公主的祥瑞之名亦會慢慢消失。自然於私，周霖也不願連累公主一併遭人唾罵。
是以周霖此次不打算用簡單而強硬的手段，那麼該如何讓早有準備的兇手儘快露出馬腳？受打壓的刑部就是他所下的餌。
一旦兇手迫於壓力有所動作，或利用刑部轉移查案重點，或利用刑部禍水東引，乃至深化刑部與大理寺的矛盾。不論做甚麼，只要兇手逮到機會有所行動，周霖就能趁機抓到兇手的狐狸尾巴。
左右刑部的人絕不會甘心聽話，越不讓他們做甚麼，他們越會做甚麼。
暫不管刑部，當下周霖需要弄明白七件事。
一、梅姨為何幫兇手，是否為自願。
二、死者是誰，是否與四年前的無頭女屍案有關。
三、案發之地明顯荒廢已久，其荒廢緣由為何。匣子中的失物又是甚麼，與誰有關，誰可能拿走。
四、兇手是幾人。至少有一人力氣頗大，拂煙樓內誰符合這個特徵。
五、葛譽今日或近幾日的動向，此案是否涉及秦欣公主。
六、四年前無頭女屍案的死者之來歷與身世，與哪些人有連繫，死者是否還有親人在世。
七、葛鑫一直想要回的，死者身上的玉佩藏著甚麼秘密。
弄明白這些，不僅能破案，興許還能有意外收穫。
(本章完)