第1482章 全國大賽風雲起
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……
他們的車隊從西城門進入，朝著東北方向的貴人區行去。
天斗城實在太大，馬車在繁忙而寬闊的街道上穿行了一個多小時，才終於抵達了塵氏公爵府。
這座府邸是塵氏家族世代獲天鬥皇室冊封虛銜公爵時所賜的宅邸，代表著悠久的地位與榮耀。
府邸大門前，已經站著一小群人等候。
先期抵達的吉祥、夏允等人都在其中，為首的是位鬚髮皆白、身形有些佝僂的老人。
他臉上的皺紋深刻得幾乎堆迭在一起，手中穩穩扶著一根光滑的烏木手杖。
塵笑君等人下了馬車，老人便緩步上前，身後人群也隨之上前一步。
老人微微躬身行禮：“見過少爺。”
塵笑君連忙鄭重回禮道：“不敢當，老人家您如何稱呼？”
老人抬起頭，聲音雖有些蒼老卻清晰：“老朽姓石，是這裡的大總管，少爺您叫我老石就行。”
塵笑君略感意外，態度依然恭敬：“石老客氣了。”
石老點點頭，沒有過多寒暄，轉頭對旁邊一位身材高大、氣質沉穩的老年男子吩咐道：“秉明，你帶人幫長風他們把東西安置妥當。”
“是，石老。”那名叫丁秉明的乾脆應聲，立刻轉身指揮人手去卸馬車上的行李雜物。
丁秉明是一位78級魂聖。
天斗城雖貴為帝國首府，城內卻並未設立大型藥材連鎖市場（因百里外的落日城就有藥材市場），但作為政治中心地位極其重要。
因此，塵家特意在此安排了他這位高階魂聖坐鎮，統籌協調事務。
也因此，這次藤海秘境的進修名額，他才能推薦自己的侄子丁琿參加。
石老重新看向塵笑君幾人，微微側身，用手杖指向府門方向，動作帶著一點老年人特有的微顫：“少爺，還有五少爺、小衣小姐，還有三位，裡面請吧。”
他所說的這三位，指的是負責長途護送戰隊地位王威、連常志以及馬志斌。
飛行魂師有很多優勢，考慮到緋紅教可能的威脅，塵家委託馬志斌沿途護送。
府邸厚重的大門早已敞開，露出了裡面莊重的影壁和古意盎然的庭院。
……
作為帝國賞賜的府邸，這片宅院的規模相當可觀，官方還特意選取了一處古色古香、曲徑深幽的府邸給塵家。
石老引著塵笑君一行人來到正廳，隨後便恭敬地告退了。
廳堂內一時只剩下他們幾人。
塵笑君嘴唇微動，束聲成線，對身旁的夏允問道：“夏允爺爺，這位大總管石老……我之前好像沒聽說過。”
“以前天斗城這邊的事務，不是一直由秉明爺爺負責的嗎？而且他還姓石……是石家的人嗎？”
塵家內部的職位稱呼有嚴格區分。
各地產業的主管通常稱為“總管”，丁秉明就是“總管級”的。
唯有具備魂鬥羅實力、且只負責幾個關鍵經濟據點或大型產業群的長老級人物，才會被尊稱為“大總管”。
天斗城此前一直由丁秉明管理，而塵家根基所在的“昭武九姓”傳承裡，並沒有“石”姓。
陳林村那邊，倒是有個以五品武魂「巖棘箭豬」傳承的石家，是朱家的分支。
可印象中，石家近幾代似乎沒出過魂鬥羅級別的高手。
夏允同樣以傳音回應，聲音透著一絲不解：“我也不太清楚他的底細，只知道他是幾個月前，從祖地那邊調派過來的。”
“祖地？”塵笑君心中更加意外。
塵家在兩百年前將家族重心遷移到了陳林村，至於在託斯克行省那巨量的祖地產業，並未變賣，而是始終派人駐守經營。
這兩百年間，那是家族的重要財源，如今也還有一百多人留守打理，這還不包括他們外招的人員。
如果陳林村真論人口，還得加上這一百多號人。
否則，單靠塵含馨一人，根本無法守護經營那麼龐大的攤子，她是作為拍板的負責人而已。
不然，她別想平日裡去月華學院了。
這次來藤海秘境的幾位高階魂聖，比如夏從（女）、羅慶霖、祝羽承他們，之前也都曾長期在祖地輪值效力。
塵笑君追問道：“聽您的語氣，您似乎也不認識他？您的母親不是一直在祖地坐鎮嗎？”
夏允的母親夏如心是家族德高望重的宿老，常年鎮守祖地。
夏允微微搖了搖頭，神色間同樣帶著一絲迷茫：“確實不認識，家母那邊，也未曾提過此人。” 塵笑君見狀，暫時壓下了心頭的諸多疑問，目光在寬敞典雅的廳堂內環視，心中卻對這位突然出現、來歷不明的石老，以及祖地此刻的情形，湧起更多的思慮。
……
只聽王威的聲音從旁邊傳來：“吉老師，這幾天情況如何？有甚麼需要留意的訊息嗎？”
吉祥整理了下思緒，回答道：“王院長，這次參加全國複賽的隊伍，大部分都是熟面孔，具體資料學院應該已經收到了。”
“不過，從我家族那邊傳來的訊息看，這次新公佈的賽程安排，對我們恐怕不太有利。”
“哦？是針對我們長安學院？”王威眉頭微皺。
吉祥解釋道：“不只是我們，王院長，應該是對所有在各省初賽中奪得首席位置的學院都不太有利。”
“按新規則，我們這些首席學院的彼此對陣，大部分都被放在了複賽的後期。”
一旁的連常志眼神一閃，似乎想到了甚麼：“後期密集遭遇強隊……這確實增加了變數。”
“比賽越靠後，意外翻盤的可能性就越大。”
他顯然聯想到了蒼暉學院在省初賽後期因類似困難賽程被淘汰的教訓。
吉祥點頭贊同：“沒錯，這次有8個出線名額，許多原本機會不大的隊伍都憋著一股勁想往上衝。”
“他們對老牌強隊長期佔據優勢位置的意見不小，帝國這麼安排賽程，恐怕也有平衡各方勢力的考慮，給大家多點機會。”
塵笑君思考著接話：“這樣安排的話，前期強隊碰上弱隊的機率反而會變大。”
“而那些實力稍遜、抱怨聲大的隊伍，在前期遭遇我們這些‘首席’的風險也相應提高了不少。”
一旁的馬志斌有些不解地插話：“這……聽起來不是反而對弱隊自己也不利？”
“他們這不是，嗯……像搬起石頭想砸別人腳，結果可能先蹭到自己？”
塵笑君搖了搖頭：“看從哪個角度看。”
“維持整體平衡性吧——強隊在後期翻車的風險增加了，同時，因為弱隊更難在前期避開強隊，他們創造‘黑馬’奇蹟爆冷出線的機率反而也降低了。”
“原來如此……那天鬥一隊呢？他們是怎麼安排的？”王威追問。
吉祥攤手：“具體的還沒完全摸清楚。”
“不過既然要講平衡性和麵子上的公平，估計他們的對陣強敵也會被壓到後期，跟我們這些首席學院應該是同一個待遇。”
眾人都認同點點頭。
他補充了一點細節，“還有個變化，因為總共36支隊伍，以往安排的每輪輪空這次被取消了。”
塵笑君立刻接道：“輪空取消？一個隊伍影響不大，但36支隊全程取消輪空，這賽程就緊湊多了，這下更要考驗各隊板凳深度和持續作戰能力了。”
王威聽到這最後一條變化，反而哈哈一笑，顯得頗為自信：“這對我們隊伍來說是好事！”
一旁的連常志也跟著露出一絲瞭然的笑意。
王威轉而確認道：“對了，吉老師，咱們學院的21人報名名單都已經提交了吧？”
他特意提到了這個新規則：為了應對全國複賽（35場）、遠超省初賽（20場）的強度和可能出現的傷亡問題，大賽採用了新的報名機制——18人正式名單，外加3個傷患緊急預備名額。
簡單說，平時參賽就在18人名單裡選，類似足球賽的18人大名單。
如果有隊員重傷無法比賽，可以申請從3個預備名額裡換人上來替換。
但是有一點，一旦被換下場的原隊員，在這個複賽期間裡就不能再重新上場了。
“報過了，”吉祥推了下眼鏡，“不過在裁判組那邊還引起了一些討論。”
“畢竟好幾個裁判之前是負責法斯諾省初賽的，有些人，嗯…有些不太習慣這種安排吧。”
塵笑君不以為意地聳聳肩：“只要大賽規則允許，我們按規矩行事就行，他們議不議論我們管不著。”
吉祥點頭：“這倒是，我們也確實按規矩走了，關鍵是，不止我們長安學院這麼幹啊。”
“你看夏老的‘五山戰隊’不也是類似操作嘛，還有其他青林、嶽思、玄黃三隊都是。”
夏允在一旁聽了，樂呵呵地接話：“我們五山的目標跟你們長安不一樣，不圖冠軍，對我們戰隊來說，那可是戰力大補！”
塵笑君笑道：“王老，估計到時候，你又得去吵架了。”
王威哈哈一笑：“論吵架，我怕過誰來著。”
吉祥挑挑眉：“估計，也就這麼一屆了，下一屆恐怕不行了。”
……
注：鬥一原著，27場迴圈賽，而天鬥二隊有16個人。
(本章完)