第五十三章 帝薨
“等等, 我還有一言未明。”
裴望初臉微偏，躲過了岑墨的手，目光落在謝及音身上。
她已經推開他一次, 若叫她就此揭開這張面具，說不定會再次拋棄他，甚至連從前苦心經營的憂思牽掛都掃乾淨。
若揭開了這張面具，她仍用這副厭惡且不耐煩的神情看他……
那他真是不想活了。
謝及音輕聲冷笑，“你怕甚麼, 本宮見過的愛作怪的醜人太多了。”
“您是大魏公主, 願意看我的臉，是我的榮幸, ”裴望初跪於她案前, 慢慢說道，“但我生得實在醜陋，不願摘下面具受貌寢之辱，公主殿下想摘我的面具, 要麼先與我結為夫妻, 要麼先一劍殺了我。”
前者能令她知難而退，後者也不算壞, 死在她懷裡, 叫這個狠心的女人一輩子別想釋懷。
“殿下想選哪一種呢？”
“少在這裡戲耍本宮，”謝及音從岑墨手中接過劍, 抵在裴望初頸間又緊一分，“你不該知道的事情太多，當本宮不敢殺你麼？”
王瞻驚訝地“啊”了一聲，不敢相信朗月清風的袁先生會如此下作。可嘉寧公主總不會騙他，再思及袁先生今日在席上的古怪言語，王瞻皺眉走到他面前，語氣中有幾分嚴厲。
不像貌寢，看這下頜線，應當生得容貌出眾。
一絲紅線落在頸間，細小的血珠凝成一線，緩緩沿著劍刃流淌。
裴望初瞥了他一眼，待看清他身上的衣服，這一眼便長久地凝住了，繼而心中潑天陳醋澆怒火，直殺得滋啦作響，又灼又焦。
謝及音的注意力都在手中的劍上，只見餘光裡白影飄過，未細瞧王瞻到底換了件甚麼。他們兩人並肩而立，審視著跪在地上的裴望初，氣得裴望初眼睛疼。
好，真是好得很。
她怎麼能把這件衣服拿給王瞻穿？！
他真是太蠢了，妄想死在她面前，叫她傷心幾日，從此念他一輩子。瞧瞧這才死了幾天，新歡連他的衣服都要佔去了！
“罷了，既然殿下想看，我摘掉便是。”
裴望初引頸就戮, “殿下請，只要殿下肯聽我的諫言, 我願一死以證清白。”
“我一向敬重袁先生的才識與為人，竟不知你藏奸在懷，嘉寧殿下貴為公主，你尚敢輕侮，若是尋常女子，你待若何？你今日若肯誠心悔過便罷，否則，我王瞻再不認你這知己！”
謝及音挑眉看著他，羊皮面具慢慢揭起一角，露出一寸玉白色的側臉，隨著面具與肌膚分離，漸漸露出了自耳際至下頜的一片面板。
謝及音先是一愣，隨即目色一沉，噹啷一聲扔下手中的劍，快步跑出芙蓉堂，站在廊下朝洛陽宮的方向觀望。
洪鐘一聲接一聲，自洛陽宮的方向悠悠盪開，謝及音在心裡仔細地數著，一共九聲。
無常鐘鳴九，此為帝王之薨。
裴望初當即改了主意，他不能轟轟烈烈地死，然後被人乾乾淨淨地忘，他得活著，才有機會守在她身邊。
這件衣服是他從前留在公主府時常穿的，白底青繡，襟上鶴紋，衣角竹影。他曾穿著這件衣服與謝及音對酌共談，也曾在情動時白日逾矩，穿著這件衣服與她胡鬧，將花茶灑在袖上……
遠遠只聽見一陣腳步聲，拿到虎符換完衣服的王瞻匆匆趕過來，見此驚聲問道：“殿下手下留情！這是怎麼了？”
謝及音未提玉璽一事，說道：“這個登徒子，膽敢調戲本宮。”
正聚精會神觀望間，忽聽遠方傳來一聲沉若轟鳴的鐘聲。
想通這件事，裴望初避開了謝及音的劍鋒，伸手搭在了面具的邊緣。
太成帝……駕崩了。
王瞻小心翼翼地走到她身後，嘆息道：“陛下服丹修道，今已大成，脫去凡胎，還望殿下節哀。”
謝及音心中亂成一片，高聲對岑墨道：“備馬！你騎馬帶本宮入宮！”
她連衣服都來不及換就走了，更無心招待客人，識玉留在芙蓉堂裡善後，裴望初嘆息一聲，從地上站起來，拍了拍鶴氅上的塵土。
那七返九還丹能是甚麼好東西，金丹積的砂毒在丹田裡，被這一口氣催著，散遍了五臟六腑，不必得道即可昇天。
倒是選了個好時候，幫自己逃過了這一劫。
“別愣著了，子昂兄，”裴望初將羊皮面具重新貼好，慢悠悠走到呆愣無措的王瞻身邊，“太成帝一死，衛氏必有動作，你是想看衛貴妃抱著假太子登基，還是想看衛炳自己登基？” 王瞻皺眉道：“都不想。”
“那就趕快帶人入宮吧。”
裴望初說完，亦抬腳離開了嘉寧公主府。
德陽宮裡一片哀泣，楊皇后帶著眾妃嬪在太成帝靈榻前跪哭，只有衛貴妃未現身，說是怕驚擾了小太子。
謝及音與謝及姒同時趕到宮中，在衛家受盡磋磨的謝及姒日夜懷念出嫁前父母疼愛、侍婢恭順的生活，見太成帝已薨，更悵無人可依，幾乎在靈前哭死過去。
這是謝及音在世間的最後一位血親，被這眾人哀哭的氛圍感染，她也有些難過，跪在靈前拿著手絹拭淚。
正此時，張朝恩突然帶著十幾個小太監衝進來，四處亂翻一通，楊皇后起身斥他，張朝恩笑眯眯朝她一揖，說道：“奴才本不該驚擾各位主子哭靈，但眼下有天大的事，小太子登基，還缺一道御詔，不知哪位主子曾見過陛下的玉璽？”
眾人聞言，一陣竊竊，“甚麼？玉璽不見了？”
張朝恩道：“玉璽乃是國之重器，陛下從來都是隨身攜帶，必出不了這德陽宮，哪位主子見過玉璽，還請如實告知，否則這玉璽一日找不見，諸位也一日不能離開。”
楊皇后怒目：“簡直放肆！你一介奴才，也敢軟禁主子？”
張朝恩道：“奴是奴才不假，但只是新皇身邊的奴才。”
他朝小太監們揮了揮手，德陽宮的門在身後隆隆關上，已是深秋入冬的天氣，卻連進來換火盆也不許，生怕走失了德陽宮裡的一根頭髮。
小太監們扔在各處翻找，德陽宮裡漸漸變得森冷，謝及音靠在廊柱上休息，她在等人來。或是王瞻，或是崔縉，他們必不可能無動於衷，任憑衛炳挾持那連話都不會說的小太子登基。
張朝恩找得滿頭大汗，依然沒有找到玉璽，他悄悄離開德陽宮，寫了封信用火漆封口，交給在宮門處等了許久的一個宮女。
那宮女不是別人，正是被髮送到浣衣房有一陣子的姜昭。
“可曾找到玉璽？”姜昭急切地問。
張朝恩搖了搖頭，對她道：“沒有找到，來不及了，你快馬將信送去河東郡，讓太子殿下以黃眉軍做掩護，率兵往洛陽來！”
姜昭接了信離開，張朝恩抹了把汗，合掌喃喃道：“皇后娘娘保佑，這皇位該還回來了……”
他口中的太子殿下指的正是在河東郡偃旗息鼓已久的蕭元度，皇后娘娘指的是已故的前朝姜皇后。他與姜昭都是姜皇后生前留下的人，對這位賢明慈愛的皇后忠心耿耿。
但明面上，張朝恩投向了衛炳的陣營，這使得他能在宮中來去自如，也能更好地幫助蕭元度完成復國大業。畢竟以後想推翻這不諳世事的小太子，比推翻一個再次篡位自立的世族要容易許多。
芙蕖宮中，衛貴妃懷抱著哭鬧不停的小太子，正焦急地等待著衛炳的到來。
然而衛炳此刻正被崔縉和他的虎賁軍攔在宮門處，雙方殺得天昏地暗，血濺朱門。衛炳見狀，偷偷護送一心腹翻牆進入洛陽宮，命他帶著自己的玉牌，去宮觀裡找袁琤求助。
裴望初剛入宮中坐定，便收到了衛炳送來的玉牌，他面上笑著應下，點了禁軍，卻不是往宮門的方向去，而是折身去了芙蕖宮。
他將衛炳的玉牌拿給衛貴妃看，說道：“衛大人被攔在宮外，宮裡也出了紕漏，請貴妃娘娘暫將小太子交予我，以保證你們母子的安全。”
他著人上前去接衛貴妃懷裡的小太子，衛貴妃心中一慌，質問道：“你這是要帶太子去哪兒？”
“娘娘怕甚麼，”裴望初一笑，“縱您信不過我，還信不過衛大人的玉牌嗎？”
連勸帶扯，衛貴妃懷裡的小太子被接了去，交給裴望初。她心中一空，起身追趕，卻被禁軍明晃晃的長刀擋在了宮裡，任她如何呼喊，那袁琤也未回頭看她一眼。
縱然知道這袁琤深得父親的信任，此刻衛貴妃心中仍生出強烈的不安。
王鉉前幾日已動身前往河東郡平黃眉軍之亂，幸而王瞻得了虎符，快馬前往北營調兵，前來洛陽宮解圍。
他帶著三千騎兵趕到洛陽宮時，衛炳已與崔縉殺得筋疲力竭，雙方死傷無數。衛炳滿身血汙，眼眶通紅，見了王瞻身後的三千騎兵，險些氣得將心口血嘔出來。
他拄劍在地，恨聲罵道：“無令調兵，你王家是要造反自立嗎？”
王瞻冷哼，長劍指向他，高聲道：“你衛家穢亂宮廷，混淆皇室血脈，又與妖道暗合，謀害陛下性命，這才是該誅九族的大罪！”
衛炳一驚，“你在胡說甚麼！”
“城外西山腳下埋著多少無辜的夫人和胎兒，都是赤摞裸的罪證，”王瞻道，“待平定宮亂，這一樁樁的罪，會有人與你衛家算清楚。”
他高聲下令，三千騎兵壓城衝上前去。
(本章完)