第二十九章 保護
正月初一, 德陽宮中舉行“正旦盛會”，皇親國戚、文武百官皆來朝賀，更有番邦諸侯獻禮賀歲, 十分熱鬧。
宗陵天師獻上了一塊褐色的石頭，說鳳凰曾停棲於此石，石中必有至寶。太成帝聞言，命人當場切開此石，果然得一質地無暇的美玉, 太成帝十分高興, 認為此為祥瑞之兆，要召請天下最有名的琢玉師, 將其雕刻成大魏的傳國玉璽。
太成帝賜宗陵天師高座, 凌駕於百官之上。宗陵天師手持拂塵入座，看見了坐在下首的謝及音。
她銀髮成髻若堆雪，金飾玉顏，恍若神女, 神情裡有種與周遭熱鬧格格不入的冷清。
宗陵天師捋著長鬚, 問太成帝道：“敢問陛下，莫非這位公主就是先皇后所生的女兒？”
太成帝道：“沒錯, 她就是嘉寧, 朕這個女兒是個命格古怪的。”
宗陵天師笑著點點頭，說道：“殿下形貌確與尋常女子不同。”
謝及音對這番議論渾然不覺, 倒是崔縉聽得一清二楚，不虞地擰了擰眉。他一向不喜歡天授宮裡那群裝神弄鬼的道士，魏靈帝因為沉迷方術不理朝政而亡國, 太成帝竟然還對他們禮遇有加。
謝及姒則頗有幾分幸災樂禍，父皇如此倚重宗陵天師, 若他也說謝及音是不祥之兆，一定會讓父皇更冷落她的。
德陽宮裡歌舞昇平，眾人心思各異，宗陵天師的目光在每個人身上掃視而過，笑著甩了甩拂塵。
“當然不會，”姜昭笑了笑，“這不是還有嘉寧殿下麼，只要讓太成帝相信，是他的好女兒放走了你，咱們的人就能安然無恙。”
認出了她的聲音，裴望初連紅綢也懶得解，嘴角一勾，“正旦盛會這麼好的日子，姜女史為何不隨殿下進宮去熱鬧。”
裴望初道：“這些話我聽膩了，還有別的嗎？”
他實在太敏銳，姜昭不敢多說，只道：“我送你去河東郡，你自然會知道一切。”
公主與駙馬一同入宮參加正旦盛會，公主府中變得冷清。姜昭到主院東廂房尋裴望初時，他正斜倚在窗邊，以紅綢覆眼，百無聊賴地投壺解悶，懷裡窩著一隻半大的白貓。
她說，咱們的人。
姜昭早已想到這一點，“七郎放心，安排替你的人會擬聲。他會模仿你的聲音穩住嘉寧殿下。”
裴望初撫摸著白貓的後頸，緩緩說道：“我在天子腳下憑空消失，總要有人為此掉腦袋，你們在洛陽安插這些人手不容易吧，真捨得為了我一個，把他們都摺進去？”
“我來找你是有要緊事要說。”姜昭很不喜歡他這副散漫無心的樣子，和他懷裡的貓一樣，彷彿已經沒了骨頭，只是個陪謝及音解悶玩樂的玩意兒。
姜昭走上前幾步，目光落在他被陽光照得近乎透明的鼻樑上。
洛陽城中沒有女子能無動於衷地注視裴七郎的眼睛，如今他以紅綢覆眼，可供人肆意打量，然而姿容不減，反添幾分玉潤珠和的豔色。
姜昭又上前一步，裴望初懷裡的白貓警惕地瞪著她，呲牙朝她哈了兩聲。裴望初抬手給它順毛，柔聲哄它：“阿狸，乖一些。”
姜昭望著他道：“我有辦法送你離開公主府，到河東郡去，不知七郎願不願意？”
白貓尾巴掃過他的下頜，他微微側首向姜昭，姜昭回過神來，低聲說道：“公主府不是久留之地，有太多雙眼睛盯著，太成帝始終忌憚你，七郎也該想想以後的日子。”
姜昭瞥了那白貓一眼，低聲道：“上元節那天，雀華街上有燈會和儺舞表演，你哄騙嘉寧公主帶你過去，我會提前給你一個面具，你趁亂與儺舞中戴相同面具的人調換，有人會安排你出城。”
裴望初聲音冷淡，又抓起一把木箭，繼續玩他的投壺。
裴望初對此似有幾分興趣，“怎麼去，說來聽聽。”
裴望初問：“殿下熟悉我的聲音，穿幫了怎麼辦？”
他箭箭中鵠，最後一箭卻擦著姜昭脖子飛過，嚇得姜昭驚叫出聲。
裴望初攥著木箭的手微微一頓，“看來前太子殿下已經在河東郡立住腳——崔元振剿匪失敗了？”
“說吧。”
裴望初嘴角一勾，“姜女史真是安排周全。”
“只要七郎答應，我就一定能將你送到河東郡，不再受謝氏女的侮辱，待你在河東郡東山再起，必有為裴家報仇的一天。”
她說得令人心動，裴望初卻沒急著答應，反問她道：“我怎麼知道姜女史是不是想詐我，證明我有不軌之心，然後到今上面前邀功？”
姜昭愣了一下，著實沒想到裴望初竟會懷疑她這個，哭笑不得，“七郎想要我如何證明？”
裴望初想了想，說道：“上元節那天，你要跟在我身邊，與我一同出城，萬一情況有變，我也能隨時挾制你。”
姜昭默然，裴望初輕嗤，“不敢麼？”
姜昭沉聲道：“沒甚麼不敢的，既然如此，我會親自將七郎送出洛陽。”
當務之急是完成太子殿下交予她的任務，將裴七郎安全護送到河東郡。
裴望初應道：“很好，那就一言為定，上元節那天，我會等著姜女史。”
姜昭與他約定過幾天再來商定細節，同時讓替代他的人來聽一聽他的聲音。
姜昭走後，裴望初扯開蒙在眼睛上的紅綢，他臉上似有笑意溫煦，眼底卻沉若寒霜。 他將懷中假寐的白貓抱起，低聲與它說話：“怎麼辦，阿狸，有人想欺負你家殿下。”
白貓朝他喵了一聲。
“一而再再而三，的確很煩，”裴望初笑了笑，“你說得對，是該永除後患。”
謝及音回府後歇了個晌，醒來時覺得口渴，識玉為她端來溫水，說道：“裴七郎在外面等了有一陣子了。”
屏風上映出頎長的人影，似一尊玉雕安靜地立在門外。謝及音起床更衣，踩著木屐，披髮走到妝臺前，朝屏風那側說道：“進來吧。”
裴望初繞過屏風，不必她吩咐，自然而然地走到她身後，幫她梳理睡亂的長髮，犀角梳一順到底，髮間的檀木香在指間彌散。
“殿下今日還出門嗎？”
謝及音搖頭，裴望初從釵匣中撿起一支素色木釵，為她綰了一個簡單的墮髻。謝及音對鏡瞧了瞧，說道：“這種簡單的樣式識玉也會，何必勞煩你跑一趟。”
裴望初道：“從前我無事殷勤，殿下也未曾體恤辛苦，今天倒是慈悲，懂得憐惜我了。”
這話聽起來不陰不陽的，謝及音回身望著他，“你這是嫌我冷落了你？”
“不敢生嫌。”
言外之意，確實覺得被冷落。
裴望初牽她起身，到茶案邊坐下，淨手後為她沏茶。謝及音指了指盛放茉莉花茶的茶盒，裴望初用茶勺取出幾朵，用滾開的雪水徐徐衝綻，稍稍擱涼後捧給謝及音。
蓋碗一開，茉莉花的茶氣撲面而來，燻朧眉眼，謝及音抿了一口，只覺唇齒留香，喉間舒展。
裴望初說道：“這幾日崔駙馬常來攪擾，殿下連靜下來喝我沏的茶的工夫都沒有了。”
謝及音捧著茶盞，聞言一笑，“讓你得幾分清淨，不好嗎？”
“空得耳淨，而心不淨，倒不如伴隨殿下左右，身忙而心安。”
謝及音刮茶的手微微一頓，抬眼看向裴望初，細細端詳，問道：“你是……有甚麼事要求我？”
裴望初嘆息了一聲。
謝及音道：“你有話直說便是，不必繞來繞去，猜起來教人頭疼。”
不僅不願意把他往好處猜，甚至連猜都不願意費心去猜了。
也罷，裴望初心中幽幽嘆了口氣，隔案對謝及音道：“我想坐到殿下`身邊，可以嗎？”
謝及音不解他意，以為他有避人的話要講，遂向旁邊挪了挪，“過來吧。”
裴望初起身繞過去，與她同側而坐，衣袂交疊，環佩相撞。他坐過來也不說話，抬手為謝及音續茶，茉莉花朵在金色澄澈的茶湯裡徐徐翻騰，上下浮游。
他似是心中有事，又似無話可說，這副作態令謝及音愈發不解。
年前還同她交遊玩樂，投壺射覆，飲酒行令，十分和諧，只幾日未見，為何竟這般欲言又止？莫非是崔縉背地裡欺侮了他，他想讓自己作主，又不知該如何開口？
謝及音思忖著說道：“因年底禮制繁瑣，所以前幾日駙馬來得頻繁，不過今日宮宴散後，父皇將他單獨留下，想是有政事交代，接下來一段時間，他應該沒空再難為你。”
裴望初聞言笑了笑，說道：“想難為我的人很多，崔駙馬反倒不值一提——殿下知道謝黼留他做甚麼嗎？”
謝及音輕輕搖頭。
裴望初向她解釋道：“年前崔元振奉命去河東郡平叛，本已殺賊過萬，勝勢在望，卻因一時鬆懈，被流民反撲，折損了大半兵力。謝黼對此事十分惱火，宮宴後留下崔縉，應該是為了敲子誡父，讓遠在河東郡的崔元振盡心。”
“崔元振……敗了？”謝及音緩緩蹙眉，想起了數月前的舊事。
當初河東郡的叛民以河東裴氏之名籠絡人心，致使太成帝遷怒於裴望初，一度動了殺雞儆猴的念頭。謝及音竭盡全力保下他，這才安穩了幾天，竟又橫生波瀾。
聽裴望初所言，此次太成帝之怒更甚從前，若連崔縉都難逃其咎，那被太成帝視為靶子的裴望初，恐將更難保全。
思及此，謝及音渾身血液驟冷，臉色白了一瞬，她抓住裴望初的手，手心裡已析出一層冷汗，卻下意識安撫他道：“別怕，本宮會盡力保住你……”
她眉心深蹙，已開始在心中思索對策，未注意裴望初看向她的眼神，鳳目微揚，幽若沉潭，午後透過窗欞的陽光在他臉上閃過，又似長夜流光，透出淺淡的柔情。
他發覺自己愛極了謝及音此時的模樣，如此孱弱單薄的姑娘，心中忐忑不安到了極致，第一反應卻是護住他。
這種隱秘的興奮有些不合時宜，可是……
“殿下。”裴望初反握住謝及音的手，與她十指交纏，輕輕摩挲。
謝及音回神看向他，眉心裡仍蹙著擔憂。
裴望初輕緩的聲音落在她耳邊，“我想吻你。”
(本章完)