第四百八十章 工作狂如此育兒
六年時間過去, 謝公館也添進幾茬新人，舊人面上也添了風霜，但謝公館的樓房尚如往昔, 重新接納漂泊歸來的遊子。珍卿瞅了一圈詫異地問：“胖媽，袁媽跟老銅鈕回睢縣了。這我知道, 怎麼半天不見秦姨呢？”
秦姨、袁媽、胖媽是楚州路杜宅的干將, 不免就要多關注一些。胖媽又是翻眼又是撇嘴：“樓上呢！”珍卿才回就發現老部下有狀況, 胖媽說過了秦姨馬上陰轉晴, 說知道他們就這幾天回, 家裡備了許多新鮮食材，就是為了犒勞旅途勞頓的人，胖媽說, 廚房才熬好的五味子蛤蜊湯，既解乏又不膩，待會給五小姐跟三少爺盛上去。
跟各處人相見得差不多, 珍卿跟三哥先回房歇歇腳。珍卿見整個套房陳設整潔明亮, 一如舊時, 水青底子的窗簾洗得明亮，床上的被褥枕頭也軟得動人, 還跟記憶中一模一樣, 珍卿坐在窗前椅子上興嘆：“終於回來了，外面的住處整飭得再好, 總覺得住不長。”
在船上睡足了這會也睡不著, 珍卿便將隨身行李先開啟, 挑撿了衣裳準備泡個澡。三哥正說給她放水呢, 從洗澡間裡出來, 說不知誰把洗澡水放好, 叫珍卿先進去洗，珍卿正在想是誰放好的，忽聽見外面有人敲門：“三少爺，五小姐，對面的洗澡水也得了，看三少爺來還是五小姐來。”
珍卿跟三哥對視一眼：“是秦姨？”她怎麼親自做起女傭的事？珍卿當年走的時候，杜太爺遷到謝公館來住，胖媽和秦姨也遷回來，說好叫秦姨給內管家金媽打下手，當她是副的內管家在用了。見珍卿探究癖又犯了，三哥笑說不妨問一問秦姨，他拿了衣裳準備到對面洗澡——對面原是珍卿婚前的閨房，他們婚後常年用來堆放物品。
三哥開門把秦姨讓進來，秦姨滿面笑容地道苦道勞，說回到自己家就甚麼都好了。三哥和珍卿也笑著謝過，三哥就到對面洗澡去，秦姨問珍卿要不要服侍，珍卿詫異地瞅了她片刻，便笑著叫秦姨自己忙，洗澡她自己來就行。
秦姨說待會他們行李回來，她再來幫著整理歸順。秦姨下樓正碰見興匆匆的胖媽，見她端著兩份湯水上來，便笑著提醒胖媽：“五小姐、三少爺都洗澡呢。還是待會兒再端來得好。”胖媽聞言無名火衝上來：“原本就是我服侍五小姐，你不留神做好你的副管家，跑來搶近身使喚人的活計，抽的哪門子羊癲瘋呢？”說是這樣說，不過胖媽也從善如流，把盛好的湯又重新端下去。
秦姨下樓走到東南邊的廚房，檢查今天採買回來的東西，一會被風風火火的內管家金媽叫去，叫幫著結清租賃汽車的錢項——租的汽車是給珍卿三人執行李的。行李運回來要按貼的條子送上樓去，監督聽差搬行李就歸秦姨管。秦姨把一應事宜照顧得妥當，便從四小姐三樓的閨房下來。
秦姨站到三少爺和五小姐房前，正準備敲門卻聽見胖媽的聲音，想著待一會再來得好。走到二樓北邊的樓梯口，又聽一樓下面金媽跟謝董事長說，要不要去幼稚園提前接小英回，是不是也把嬌嬌也提前接回來，今天家裡回了三個長輩，兩位小姐提前下學也沒甚麼吧？
珍卿搖著頭笑問胖媽：“你怎麼不同她講講話？”胖媽撇著大嘴不以為然：“人家原是好人家的小姐，知書懂理還做過內管家，跟我哪裡說得到一壟頭？我才不配跟她講話呢！”說著不知想起甚麼，“她如今還神神鬼鬼的，搞不清弄啥見不得人的名堂。”
封管家不會說明面上記恨，但對秦姨不像以前那樣好說話。封管家又有個叫紅蓮的遠親，前年便投身在謝公館做女傭，跟封管家一內一外，不時給秦姨一些軟釘子碰，再加上家內對秦姨從前的錯誤本有閒議，她連個說話的人都沒有。金媽也怕秦姨搶她的管家之職，這其中的事真是不好說。
珍卿和三哥這裡已洗完澡，吃著胖媽端的五味子蛤蜊湯，胖媽一邊給珍卿擦拭頭髮，一邊聽她講述秦姨近年來的遭際。
秦姨神情寂然地在樓梯口聽，並不想下去擔了接孩子的任務，並不想叫外頭人議論她臉上的疤。不防有個女傭紅蓮抬頭瞅見她，嚇得尖叫一聲，又壓著惡聲氣說：“秦姨，明曉得自己長得夜叉樣，做甚故意站在這裡嚇人啊，好不蔫地嚇人一哆嗦。”秦姨面無表情地瞅著她，這女傭神情嫌惡略過她，拿著湯水繼續往三樓上去，嘴裡不乾不淨嘀嘀咕咕，罵秦姨死樣活氣地討人嫌，天天頂張大疤臉到處嚇人。幸虧她叔叔沒有娶她呢，要不然天天擺在家裡嚇死人呢。
秦姨從六三政變時臉上落疤，人生際遇開始急轉直下，後來犯了錯雖被主家原宥，卻不宜再做謝公館的內管家，便到珍卿小家那邊幫著照應。幼時照看珍卿的袁媽和氣，胖媽有時嘴碎討嫌也有珍卿節制，秦姨在楚州路杜宅過得也沒啥不好。後來珍卿一走秦姨遷回謝公館，給原被她吆喝來去的金媽做副手，本來辦事妥帖受些冷語也沒甚麼。三哥赴美與珍卿團聚那年，料理謝公館外事的封管家，忽然替他弟弟封老三向秦姨求親，說弟弟鰥居後欲求一精幹內眷，幫忙照料他家的兒女和家事，說只要人好並不在意相貌身家。秦姨思想一番終是拒絕了，從這時起秦姨處境就不比從前。
喝完湯胖媽收拾東西下樓，珍卿跟三哥也討論秦姨。秦姨有段時間心術不正，被人捏住她的錯事脅迫著誤入歧途，但她這些年極為安分謹慎，謝公館這樣不友好的處境，搞不好又把人給逼神經了。若言有人迫害她怕也不至於，若有的話謝董事長和吳二姐就不能容，不過受些譏言酸語、冷語冷麵罷了。可這種情況也不能掉以輕心。
珍卿跟三哥說著閒話，開始懶散散地收整起行李。沒多久杜太爺命人請他們下去。到杜太爺房裡他沒有多的話，分別給珍卿和三哥一件玉佛和玉觀音，說請某某高僧大德開過光的，既能保平安還能保早生孩子。他說甚麼三哥應著就是。珍卿不免在心裡默默吐槽，果然雞娃的杜太爺永遠向前看，永遠不會安於現在的幸福。
之後又到杜教授書房聊一會，這時上幼稚園的小英被接回來，四姐忙轟轟地下樓送禮物。珍卿兩人也把帶的兒童讀物拿下來。四姐離開時小英尚未出生，珍卿走時小英也還不記事，三哥離開時她也不過三四歲。小丫頭見了三個風塵歸客，一律都覺得是生面孔。
這時謝董事長抱著她提醒，說從前小舅舅常抱著她吃糕，指著小舅舅問還記不記得。當三哥重新把她抱在膝頭，她似乎憶起了一點前事，馬上跟小舅舅熟絡起來。吳二姐又說國外寄回的漂亮衣服，是這位漂亮的四姨做的或買的；還有她喜歡看的連環畫，是小舅媽兼小阿姨的珍卿作的。對照著從前收的禮物觀人，小英一會就跟長輩親近起來。問歸國三子在外婆家住到幾時，她想叫他們送她去幼稚園，想把小舅舅說成是她爸爸，把四姨說成是她媽媽，把小姨說成是她姐姐，這樣行不行呢？其他人笑過後問她為甚麼，小丫頭就對著手指看爸爸。二姐夫婦大笑後又是無奈，說他們確鑿是太忙了，出差老長時間見不到小英是常事，送她上下學的遭數就更少。 四姐仔細瞧了小英片刻，問這小丫頭長得到底像誰，不怎麼像爹也不怎麼像媽，小英連忙嚷她長得像奶奶，說自己不是外頭撿來的，是媽媽肚子裡生出來的。
四姐因二姐對小英格外青睞，除了常規的親親抱抱，還塞給她好多巧克力和太妃糖，還有國外的小洋裙及她自做的趣味新裝，在客廳擺出一片給小英看，看得她心花怒放自己放在身前比劃著給大家看。
四姐以大手筆捕獲小公主的心，小英那小蜜嘴四姨長四姨短的，還要帶四姨去她的房間挑回禮，說四姨看上啥她都願意送給她。姨甥倆上去沒一會就下來，四姐挑了小英心愛的小金算盤，小英忍痛割愛的表情太明顯，泫然之態跟之前豪言壯語正成對比，弄得長輩又是好笑又是同情。
小金算盤是趙家姑奶奶送的，說希望小英跟外祖母家的女性一樣，將來做獨當一面的女界楷模。小英對小金算盤珍愛非常，對出手豪闊的四姨割愛得也很勉強。
四姐卻是心有餘悸地坐下，坐在珍卿旁邊捂著胸口說，剛才到小英房間挑禮物，小英問能否把四姨買的衣服，也分給她的好朋友白娘子穿。四姐納悶白娘子是個啥朋友，小英就領四姐到自己的床邊，床邊立著個披床單的東西，小英蹦蹦跳跳地揭下床單給客人看，把四姐三魂六魄嚇飛一半：甚麼見鬼的白娘子，原來是個頭戴白紗唇面塗朱的骷髏架子。
四姐已被詭異的白娘子嚇愣住，小英還要介紹另一個朋友豆綠娘。四姐一點不想認識見鬼的豆綠娘，她想起小英說最喜歡小金算盤和一個繡球香囊，正好瞅見衣櫃中懸著個小金算盤，薅出來對小英說就挑這個禮物，小英想勸說四姨另選一個，就被嚇破膽的四姨帶出來了。
四姐跟珍卿說完還拍胸口，衝著二姐夫婦惱怒地嚷嚷：“小英的白娘子哪弄來的？”小英嘟著嘴問她四姨：“四姨，你也想要一個白娘子陪你睡覺嗎？”四姐把小金算盤丟還小英，說既不然她的小金算盤，也不要白娘子陪她睡覺。
珍卿聞言，不由看二姐夫婦和謝董事長，由此可見小英日常多孤單，可是好像也沒辦法，誰叫她攤上滿宅子的工作狂呢？
吳二姐說，白娘子是體育學院廢棄的教具，這孩子也是怪誕得很，對可愛的布娃娃倒愛得尋常，對這白娘子愛得像親姊妹一樣。先前幼稚園叫帶玩具跟同學分享，小英抱著捯飭得花紅柳綠的白娘子，小朋友和老師都嚇得夠嗆，說這孩子怪僻，不過也沒人敢惹她就是了。
這時金媽過來插了一句嘴：“太太去年往晉州、秦州辦藥，給小英買了一套藥罐子、藥杵子，她一想起來就擺出來過家家，一開始，老劉給她割新鮮花草，讓她在院裡大擺中藥鋪子，如今曉得中藥原來要炮製，她做戲也非得用乾草乾花，怨不得說龍生龍鳳生鳳，老鼠生的孩子會打洞。”
謝董事長他們都習以為常，對金媽的發言一笑而過。
四姐心有餘悸地嚷二姐：“管他甚麼龍鳳老鼠，拿骷髏架子給小囡作玩具，真是聞所未聞，哼，你們就把她越教越歪吧。”謝董事長嗔惱地打她的手：“喲喲喲，你難不成要在小輩跟前哭鼻子？快收起你的狼狽相吧，老大的人還不如小英一個小囡……”
小英委委屈屈地看著四姨，珍卿好笑地看著她，這孩子對四姨的愛已經在消失了吧？三哥對小英的怪僻見怪不怪，說她兩三歲就知道人體骨骼，把原來的白娘子拆得零碎，完了自己還能組裝回去。珍卿驚歎小英這麼厲害嗎？問二姐夫婦是否預備叫小英也學醫。
二姐吃著水果老神在在地說：“學醫唸書的時候就比別人辛苦，女醫生學成後要做大事業，事業家庭自然兩難顧全，須要全身心投入才好。我們只望她平安順遂，倒未必非得做甚麼大事業。”
二姊夫去關照落寞的小英，說並非所有人都鐘意白娘子做朋友，小英應先告訴別人白娘子是甚麼，別人若覺得好，才好把白娘子介紹給人家。人家做爹也在循循善誘，也沒疾言厲色地強逼人家改變愛好。
四姐想到那戴頭紗的白娘子，對小英的愛意就全面熄滅，便指著珍卿說她墓地都敢睡，肯定能跟你的白娘子做朋友。小英便拉珍卿去見白娘子，要證明白娘子沒那麼可怕啊。
(本章完)