第四百五十章 四姐的生活事業
珍卿所不知道的是, 她在英倫的假期漸入佳境時，三哥忽然約了四姐單獨吃點心。陸惜音忐忑又興奮地赴約，三哥點了她喜歡的葛縷子蛋糕, 自己卻只點了一杯冰咖啡。
在小妹還沒來海寧之前，陸惜音是三哥嬌寵溺愛的小妹, 三哥就算忙得無冬無夏, 寢食顛倒, 也總忙裡偷閒地陪伴她、管教她。那時的陸惜音覺得, 來自哥哥的家長式的陪伴和關心, 是她掙脫不掉的沉重枷鎖，她恨不得馬上找到如意郎君，生出翅膀跟郎君飛得遠遠的。
這樣的日子已經年不見了, 久到她甚至忘記跟三哥獨處是何感覺了。
此時此刻，在車水馬龍的鬧市一隅，三哥又安閒地看她吃東西。多少年了, 連夢中也不曾夢見此情此景。陸惜音又欣喜又酸苦, 直是百感交集。
陸浩雲看著胞妹吃點心, 也一度有時空倒轉之感，也不免有物是人非的唏噓。正因曾經百般寵愛她, 兄妹反背才叫人格外介意。他相信她已痛改前非, 兄妹間的隔膜卻太深刻，這隔膜並非十天半月便能消解。此刻, 他們彼此甚至不能自然地對望, 眼神總想飄飄地落到別處。
陸惜音吃了兩塊蛋糕, 就剋制地放下刀叉, 她為保持體形多年不曾縱慾了。陸浩雲希望她多吃一些, 但略勸一勸也就罷了, 然後招來侍者，告訴他要一份百果餡餅帶走。
這時，三哥道明今天約妹妹的本意：“惜音，你的朋友萬先生昨日問我，小妹是否許聘了人家，還特地詳告他的地望和家世，又對我說長兄如父，請我允他常約小妹出去！”
陸浩雲看著妹妹惜音，她美麗的臉頃刻間煞白，適才的喜悅與悵惘，與此刻的錯愕與震驚，不能圍繞一個主情緒統一在面部，讓她最終狼狽地垂下頭顱。但她只是一瞬間就抬起頭，這時，她面上再無一絲情緒的漣漪，而隱約透著幾分凌厲：“三哥，你不必多說，我馬上打發他走。”
陸浩雲初始因她的失措，也感到一絲失措，還有不及蔓延開的心疼，可這些情緒也隨著惜音的鎮定，瞬間消失得杳無蹤跡，只剩下一點茫然的唏噓。
陸惜音神情甚是複雜：“對不起，三哥……我原本想，我們的家事糾葛牽扯上一代，名份未定時，不想與他交淺言深。他只道小妹就是小妹，只是不同父親而已，我沒有告訴他你們結婚的事。”
陸惜音與萬興禾同宿一個民家旅社，在主人家裡吵起來難看，她乾脆打電話將萬君叫出來。面對不明所以的萬君，陸惜音全程平聲靜氣，沒有迸出一點危險的火星兒，言簡意賅地告訴萬君小妹是她和三哥的繼妹，小妹和三哥也是名正言順的夫妻。
陸浩雲不由闔上眼，深長地撥出一口濁氣，然後握著惜音的手拍拍，溫和地說一聲“不打緊”。便帶著百果餡餅先離開糕點，不貿然攪入惜音與朋友的談話。
陸浩雲說萬興和是君子，四姐磨鍊一副火眼金睛，也看上這個精明不失忠厚的青年，他們兄妹果然沒有錯看他。這時萬興禾聽到這等內情，臊得紅雲滿面，虛汗嘩嘩，直打自己嘴巴道自己“該死”，恨不得對陸浩雲磕頭認罪。
當年她隻身來到舉目無親的歐洲，看盡了謝公館看不見的炎涼世態，歷多了四小姐歷不到的艱難辛苦，如今的謝公館四小姐已經明白是非，知道好歹了。
陸惜音說完，無聲觀摩對面萬君的窘狀，對他忽然再也惱恨不起來。萬興禾君雖聰明能幹，心思卻算不上細膩敏[gǎn]，他沒看出她這個陸小姐中意她，也沒看出三哥與小妹的情意，可是這又能算甚麼錯處？
陸惜音唯一不滿意他的，就是他不會欣賞她的優點，只看到小妹表面的端莊溫婉，還有她遮掩不住的才情。但她也只是覺得失落，倒說不上遷怒嫉恨小妹。說到底，何為姊妹手足？就是參與過你的喜怒哀樂，不會輕易厭棄你遠離你的親人。
母親兄姐的良苦用心，她只有感激再無怨恨；就連她嫌忌的杜叔叔和小妹，何嘗不是一直在容讓她？也虧得杜叔叔與小妹正直，不計較她的瞞頇刻薄，也不屑在謝公館挑三豁四，不然她那樣渾渾噩噩、橫衝直撞，說不好早跟大哥吳祖興一樣被逐出謝公館。
陸浩雲在心內默默感嘆著，兄妹間一時無言了，正好侍者送上外帶的百果餡餅，三哥溫文地道了聲謝，看著心不在焉的惜音，不辨悲喜地說道：“惜音，此事是無意的誤會，誰也不必因此受責難。萬先生是你的好朋友，想必話語輕重他都可以諒解。你只記住一點，生意場上講和氣生財，在交際上是一樣的。萬先生是恂恂君子，其實，作為朋友也不錯。”
陸惜音自家知道自家事，她其實不擅長與人相處，她在越親近信賴的人面前，越容易頤指氣使，任性嬌氣。那些覺得她溫良可親的男男女女，只因條件優越到能夠得到她的服務，她在她們面前主動做了偽裝。
所以，她在國內只能跟二姐、小妹說私密話，到這裡只有滿世界朋友要應酬的湯韻嫻。此番三哥和小妹一同來，她不知道有多高興。
陸惜音忽把一切都釋然。雖然在萬興禾這遭遇滑鐵盧，但她有極好的家人，這也是聊以□□的地方，她相信能掌握自己的命運。 ————
珍卿他們在本地遊興久了，難免遇到一些舊交相識，漸漸得知，三哥在英倫唸書結交的師友，珍卿在美國唸書結交的師友，風聞有四五家就在城中。珍卿和三哥怕以後不得清淨，乾脆暫作不知，以後若遇到就當作道中邂逅，到時候再費心思應酬他們。
而且不貿然拜訪本地故交，也可以省卻本地人的麻煩。英國舊派人物的禮教森嚴，招待客人必在自己家中，會弄得客人忐忑而主人操勞。
珍卿住了一陣分明感到，英國人跟美國東部人一樣，有各種謹慎刻板的規矩。就拿晚上看莎劇一事，要叫後世中國人說，就是穿綢衫布鞋看戲又有何妨？但到英國人這就非講究不可，他們晚上看戲非穿長禮服不可，你要敢在晚上穿短裙出現在劇院門口，別人看你就像可笑的低等生物一樣。
但這等小事在四姐那是本色當行，她天天興頭十足地給珍卿跟三哥預備禮服，尤其珍卿的女衣有很多名堂可作。
看著四姐的形象設計手札，珍卿於心內嘖嘖不已，古先賢說“術業有專攻”真的太對，當你不試圖瞭解時尚名媛這種生物，就不曉得她們的著裝風格繽紛變幻，總是千方百計在社交場上獨佔風頭。
一個年輕女孩想成為時尚達人，不單要會挑選適宜的服裝首飾，還要研究髮型、眉型、眼線、粉底、唇色、香水、指甲油，還有搭配帽子、披肩、披風、腰帶、胸針、手袋等，各種門類講究得讓人腦袋發暈，珍卿直接表示放棄這方面的深造——她的社交場合多數無須濃妝豔抹，她目前儲備的裝扮知識已足夠應付。
而四姐歷年給人設計的服裝，設計稿一年年彙集一處印成彩色畫冊，四姐為了讓家人看到她的成果，特意叫好友湯韻嫻女士從巴黎寄來，三哥對這些畫冊興趣有限，珍卿卻覺得非常有趣。
從四姐歷年的服裝設計畫冊中，珍卿看到中西文化元素由疏遠到交融的過程。四姐最初給外國女性設計服裝，中式元素不新增或新增得很少，後來中國元素就越來越多了。她看到一些偏西式的禮服裙上，會出現滿族服飾的盤扣設計，會出現中國的團花、花鳥圖案等；而給中國女性設計的偏中式的裙裝，也會採用西式的流行圖紋，裙角有時也會斜斜地裁剪下來，並非全是中式服裝的對稱規整……
而四姐在畫冊中體現的設計理念，所體現的女性服飾的發展趨勢也頗有趣：四姐為華人女性設計的常服裙，早年還有倒大袖、寬身等特徵，後面袖子就慢慢變窄變短，且漸漸著意凸顯女性的曲線之美。還有個趨勢就是女性工作裝，珍卿感覺四姐設計女性套裝時，似一直在弱化領子、袖口、裙襬處的繁複裝飾，淡化女性服飾對女性無形的物化……
這天下午，珍卿一直看四姐的服裝設計畫冊，四姐見她似學究似的顛來倒去地看，嘴裡說珍卿活脫脫似沒見識的，其實喜笑顏開不知多高興。
這天晚飯後他們又要看戲，四姐已幫三哥挑好衣服鞋襪，掛在一邊等三哥稍時回來自己穿戴，又興致盎然地為珍卿和自己挑選。
到給珍卿和自己的行頭都挑好，見珍卿看著畫冊上的一頁出神，四姐瞟一眼珍卿看的那頁，風輕雲淡地說：“這件當時是給二姐設計的，款式簡單流暢，沒有礙事的裝飾，適合二姐的穿衣風格。可是本地人不欣賞，沒有製作太多，我只做了兩套寄回去，也不曉得二姐穿壞沒有？”
珍卿連忙捧場地說：“本地人不喜歡，我卻喜歡，設計簡單自己洗也不怕壞，兩件分裁又便於活動，正適合需要穿著得體又需要行動敏捷的職業女性，我看這種設計早晚會大流行的。”
本要先給自己捯飭起來的四姐，聞言登時眼睛一亮，跳過來欣喜地按珍卿肩膀：“小妹，你不是信口開河的人，不是哄我喜歡的吧！”
珍卿一本正經地保證：“我們姊妹間不打誑語，四姐，我給你一句準話，只要你把這種職業套裝送來，我保準給你做個行走的活廣告。不過，我只限於平時穿著，不負責給你做模特哦！”
四姐初時還覺得不自信，迴心一想，二姐和小妹都是女界的強人，又確鑿熱衷於自身的事來，她們二人都喜歡這種著裝風格，若操作得當也許真的可以大放光芒，如何給這種衣著造勢，她須跟韻嫻商議一番，不過她還有一些猶疑，是否該等回國後多在國內市場做功夫。
珍卿也在回想女性職業裝的興起，不過最終是徒勞無功，她上輩子根本沒有這方面的知識。
(本章完)