第三百章 陸家做客那點事
三哥數日間不去陸家老宅, 他就帶著珍卿到處遊逛。江平水鄉真是適宜生活。城中的河日日水平如鏡，晴日站在白玉橋上觀魚，魚兒快樂地在水下游走, 魚影看著非常清晰，但即便有魚兒遊走, 水面也只有粼粼的細紋。那感覺真是美妙。
江平這裡的建築樓房, 裡面大多數粉刷成白色, 內裡有廳堂樓宇、花園書房, 大些的宅子還有花園池塘。夏時後園裡花明柳媚, 萍盛蓮開，身處其中真不想門，就像身在一方小小的自由王國。
珍卿有天效仿古人的風雅, 躺到池塘柳蔭下的小篷船裡，感受一下水鄉舟船採蓮的氣氛。三哥也捨命陪君子，跟她一塊熱夯夯地躺在小船內。
明明天氣熱得燥人, 失心瘋的知了也聒噪得很, 還有不識趣的青蛙也浪/叫, 可他們躺在窄窄的船艙內，覺得心裡是這麼安靜, 甚至有一種遺世獨臥之感。
不知躺過了多久, 珍卿感覺像莊周似的做了一夢，她舉起與三哥十指交握的手, 輕輕地和三哥說：“若這就是我們的結局, 不是作為過客的經歷, 人生已經圓滿了。”
三哥模糊地“嗯”一聲, 忽然說道：“安守田園, 老於牖下, 確實是理想的歸宿。”
然而他們都知道，現在還不是時候。
從蓮塘小船上起來後，三哥跟珍卿說，明天還是要到陸家老宅去一趟。他不打算跟陸家人多糾纏，但好歹要顧一顧陸阿婆。陸阿婆病體初愈能起身，提議三哥帶珍卿去會會親戚——這不算是重辦訂婚禮，三哥最終沒有忍心拒絕。
這些天，三哥給珍卿講了陸家人的做派，她對陸家可能做的事有心理準備，只要他們不是說使用暴力，她覺得沒啥不能應付的。
陸阿婆端了一會兒，轉頭跟她女兒感慨道：“是我的錯，不該想著親上加親。這個世道早變化了，甚麼人喜歡甚麼人，是有定數的。新式人哪會喜歡舊式人？既從根頭上錯了，我也認下這個錯，灰灰孫女不管嫁誰，我像親孫女一樣陪她。今日小九和珍珍在這裡，從前的事不必提。”
珍卿在心裡納罕，當著她這正牌未婚妻的面，強要人給她女兒一個交代，這是想要逼宮還是咋地。珍卿對這姑太太的臉皮，有了新一重的認識，她冷眼看陸阿婆還穩得住，而大太太和二太太，明顯是看熱鬧不嫌事大。倒要看這姑太太能弄出甚麼名堂。
然後就有人叫三哥過去，說男客那邊等著他的大駕。三哥睇一眼珍卿，跟她擺擺手就離開了前廳。然後珍卿就被一群女人，團團圍在廳堂中間講話，拉手摸頭摸衣裳捏屁股，東問西問打聽她和謝公館的隱私。珍卿覺得像掉進老鴰窩了，耳朵裡嗡嗡響個不停。
第二天一到陸家，發現陸家前廳坐滿了女眷，陸阿婆被眾星捧月地簇擁中間，精神比之前大見好轉。她一瞅見珍卿和三哥進來，滿面慈祥的笑意要溢位來，跟三哥寒暄幾，攥著她的手說她長得真好，又細細問她在江平起居飲食如何，有沒有不自在的地方。珍卿不說一句不好的，直誇江平景好屋好食物好。
珍卿不會傻到一開始就鬧翻，她裝出一幅天真懵懂樣兒，嗯嗯啊啊把不想答的問題混過去，顯出害羞好欺負的樣子。陸阿婆笑呵呵地叫她們收起潑皮樣兒，不要嚇到小九家的乖囡囡。然後大家紛紛重新落座。
珍卿還是一臉天真地聽著，還笑眯眯地跟人點頭，好像這姑太太的話跟她沒關係。她暗暗瞅了一圈女客，倒沒看到姑太太的女兒“茵茵”，卻看到三哥的前未婚妻周惠珍。這周小姐憂心忡忡的，扶著肚子絞著手上的帕子，看到珍卿還特意對視一下。
落座的最初話題還算正常，她們不過誇誇珍卿和三哥，再誇誇她們江平是好地方，勸珍卿和三哥多留待一陣。稍後話題就慢慢不太對勁，陸家那長住孃家的姑太太，忽然哭哭啼啼、說起一事：
“……姆媽真是不操心，早曉得你管不住小九爺，當初就不該拉配我們茵茵跟小九。從前聽了姆媽的話，茵茵年輕吃了心，一心想嫁給九哥哥，給她說鹽商公子她不嫁，說縣尊公子她不嫁，人家抱著金疙瘩銀疙瘩，跪到她面前求都不嫁，心心念念是九哥哥，偏偏姆媽又做不得主，生生把你灰灰孫女（外孫女）毀掉啦。……姆媽跟小九，說到天要給茵茵一個交代——”
珍卿覺得周女士反應挺奇怪，好像是替她著急似的，但她未免急得過頭了，反倒顯得不太真實。
姑太太看著她娘愕然失語，眾賓客上來恭喜她女兒嫁妝更厚。姑太太在她老孃的瞪視下，不甘心地重新回到坐椅上。
大太太見狀卻突然笑語：“咱們家的九少爺，自小是脾氣厲害的，卻又找了個軟綿綿的小媳婦，也沒個厲害人勸管他，不曉得將來為這脾氣，還要演出甚麼新故事來！”
然後陸家的大太太和二太太，以評述小孩子胡鬧的語氣，說起三哥和珍卿才來那天夜裡，三哥為他爹給他送大煙，也想不起好婆病在床上，氣咻咻地離家出走了。現在還不曉得住在哪兒。陸家這兩位太太一唱一和，說現在哪家男人不抽大煙，這等添福添壽的好東西，窮家小戶難得當褲子，也要從牙縫裡摳錢買來吃，連九少爺他親爹也抽呢，就值得跟長輩這麼使性子。 眾女客聽言一片譁然，大多都是驚詫指責的意思。
珍卿卻陡然鼓起小臉，柳眉倒豎地站起身：
“哼，在我們海寧城裡頭，只有困吃祖產的廢物，沒有生計的乞丐，才天天抱著煙槍吞雲吐霧，吞吞吐吐就瘦成排骨，再瘦下去就一命嗚呼，哪有文明有成就的人物，肯在這種害人的東西里虛度光陰，糟蹋身體？
“我三哥是商界名流，青年楷模，哪會沾這荼毒人的壞東西？有人別有用心地擺上來，再別有用心地傳出去，人家就說三哥這等商界名流、青年楷模怎麼也沾毒？前日送來的可不是添福添壽的東西，是別有用心的惡人，存心想叫我三哥身敗名裂，我三哥不趕緊離開，難道還等著惡人迫害他嗎？！真是豈有此理！”
說著她扭頭看向陸阿婆，握著拳小臉猶自憤憤，竟然氣得眼淚都出來：
“好婆，你老人家給評評理，三哥學過東洋學西洋，日當夜來夜當日地搏命做事，好容易到今日出人頭地，卻有人想成心毀了他，他還不能躲不能避嗎？他站在原地叫人害死才好？這世上的惡人也太毒辣，怎麼不叫天雷都劈了去？！……”
大太太、二太太聽得目瞪口呆，沒料到這軟囔囔的小囡，竟然口舌這麼毒辣，有心想大聲地辯駁幾句。珍卿說著陡然嗚嗚大哭，眼淚吧嗒吧嗒往下掉，卻語重心長向堂中眾人訴說：
“本來我是無意多說，既是話講到這地步，好叫諸位親眷曉得，三哥掙家業不易，守家業更不易，三哥特特選了和我訂婚，是為我上過新式學校，會管家還會交際，會外語還懂經濟，上得廳堂入得廚房，家裡家外都能應付得。三哥要是不娶我這樣的，娶誰能有我這麼能幹？可憐這麼多人心裡不平面上不憤，要是有能耐叫三哥早早從命，娶了自家的姊妹閨女，今日哪裡還輪得到我？我招誰惹誰了，要受這樣的數落，我立時要跟三哥說，這江平我再也不想待了……”
在座的諸位女賓客，聽這死丫頭一邊嚎啕一邊嘚吧，聽得心肝脾肺腎都要氣爆炸。偏偏這死丫頭用最愁苦的神情，配著軟綿綿的哭腔，卻說出最噁心人的話兒。大家看她那哭喪樣兒，還不要意思惡言惡語。就等著陸家自己人出頭。
陸阿婆聽得也是真難受，這個孫媳婦極會裝弱賣乖，內裡卻是個極厲害的人，這是她沒有料到的。她曉得維護丈夫是好，但是她說這一番話，沒把她公公放在眼裡，沒把整個陸家放在眼裡，自然了，也沒把她這老太太放眼裡。想她如此行事未必沒有浩雲默許，陸阿婆心裡一陣陣抽痛。
珍卿見陸阿婆臉色淡了，看她手上掛著一串念珠，珍卿覺得不可過分傷及陸阿婆，就上去抱著她轉移話題：
“阿婆，你老人家也禮佛嗎？我小時幫長輩抄經，抄得手腕疼，出了好多眼淚水呢，不過倒因此練得一手好手跡，我寫給阿婆看看好不好？”
陸阿婆霎時間也高興極了，興致勃勃地接過這個話茬：“我一小不愛念書，詩啊幹啊念得直打瞌睡，常日就是跟姑媽抄佛經。囡囡，你可抄過《大乘起信論》，照著寫幾個字我看看也好。”
陸阿婆一發話，立刻有傭人搬來桌子，擺好成套的筆墨紙硯，就讓珍卿當著眾人的面寫字。
珍卿在水盆裡洗過手，神情漸漸靜謐下來，她用極工的正楷，行雲流水地寫下來。賓客們有人小聲議論，陸阿婆叫她們安靜，抄經講究的是靜與定，珍卿這一點做得極好，陸阿婆不得不承認，這囡囡是個本事人物。珍卿慢悠悠寫了五六張紙，一個小時都快過去，那婦人們大約無聊了，不少都藉口如廁溜走，半天不回來。
珍卿每寫完一張，用人就拿去給陸阿婆鑑賞，陸阿婆連聲說：“好好好，太好太好，囡囡，你寫得真好，比明先生寫得都好。”
陸阿婆看過又傳給眾人觀看，不管真心假意，大家都是極口稱讚的。
珍卿笑眯眯跟阿婆賣乖：“阿婆，那以後我也給你抄經，抄完供在神佛龕前，叫他們保佑您老人家長命百歲，好不好？”
陸阿婆聞言是高興得很，連說著“好好好”“乖乖乖”，連著給了珍卿三個紅包，又叫傭人拿兩個妝奩盒送給她，叫她回去再開啟看。
珍卿一直留意南邊花廳的動靜——陸三哥和男客都在那邊。那陸家老太爺不知為何，從客廳進出有好幾趟了。
(本章完)