第二百三十七章 鼓動人心之戲劇
◎珍卿也同樣寫了回信，到時和其他信一併寄之。她在黟山收集過黃梅花，做成了乾花標本；現在桃花也俊◎
三月上旬的時候, 娟娟姐的丈夫韓先生，親自過來請李師父、李師孃往應天去，而珍卿總在做自己的事, 也沒有功夫陪他們，做大官的女婿躬身來請, 他們老兩口到底去應天去了。
三哥還在海上漂著, 到檀香山後又寄信與明信片, 說整個夏威夷風光都極好, 他在船上拍了很多照片。他到檀香山後下船半天, 又拍很多自然風光。他說那裡的水田像江南的水田，之所以如此，可能也因上世紀很多華人來此定居, 他們開闢的水田難免像中國的江南。那裡棕櫚樹林很有異域風情，不過看棕櫚樹林未必要出國，三哥說以後可以帶珍卿去海南看看。
三哥在信中很有談興, 說他二十歲由美利堅回國, 曾經也經過檀香山, 但那時心裡有點無聊。他預料到與大哥相處會難，想到跟媽媽、二姐的情份, 他一路思慮回國後的行事, 他確定了“忍讓”的方針，一直貫徹了五六年。
三哥還提到船上的職員, 有個茶房總講粵語, 鬧了一些讓人哭笑不得的笑話……
珍卿看過信寫了回信, 到時和其他信一併寄之。
她在黟山收集過黃梅花, 做成了乾花標本；現在桃花也掛了花苞, 珍卿叫胖媽去鄉下給她採, 也同樣做成乾花標本。每種都在信裡放三朵。
詩云：江南無所有，聊贈一枝春。等三哥回來時，春天早已經過去了。而他身在異國能看到這些乾花，也許能憶起故鄉春天的氣息吧。
收不到三哥來信的時候，珍卿瘋狂地畫著底稿，畫好底稿馬不停蹄地上色。可現在天氣不夠熱，有的油料乾燥速度不理想，就是慢慢地等待著。在等待的時候她就寫小說，小說名字叫《摩登時代》，糅合了寶蓀和施祥生的事，在《新女性報》上連載已經接近尾聲，反響著實不錯。珍卿正在著手寫話劇劇本，荀學姐他們學校話劇社決定演出來。
三哥到紐約後寄來一個地址，珍卿把之前攢的信全都寄去。
又是一個禮拜天，寶蓀來楚州路杜宅找珍卿，卻站在外面半天不進去。珍卿揪扯半天才把他拉進去。
這麼一說，寶蓀便轉不安為欣喜，珍卿歡歡喜喜地張羅：“袁媽、秦姨、胖媽，中午飯我們在二樓起居室吃，沒做好的菜就算了，做好的撿些拿上來，還有那個，嗯，二姐夫弄的果子酒，也拿點上來。呃，還有，你們跟祖父說一聲，我要陪客人，不能陪他吃飯啦。”
到了杜宅的客廳裡，寶蓀珍視地放下懷抱之物，眼睛亮亮地跟珍卿說：“麥特林路有個燒雞店據說是禹州人開的，我嚐了像在睢縣吃過的燒雞，我記得你往前最愛吃，就想讓你嚐嚐。”
以為類推，三哥在國外還要待四個月，她每三天寫一封信的話，算起來也會花上一百二十塊。
三哥在美國落下腳以後，他的來信反倒慢一些，看信上的字跡，感覺總像是倉促寫就，寫出來也只寥寥數行。珍卿想，三哥肯定忙得不可開交。唉，也可以理解啦，一個大國參加萬國博覽會，三哥熟人又多，除了本職工作，其他找他幫忙的想來也很多。
一百二十塊她拿得出來，可她看著身處的環境，多少黃包車伕拉車一天未必掙到兩毛錢，像胖媽這種女傭人，謝公館待遇算好，一個月工錢也不過三塊錢。
秦姨忙著盛菜沒吭聲，袁媽倒是絮絮叨叨的：
“話不能這一說，我們太爺脾氣怪，往前在杜家莊羅媽做飯難吃，太爺也不著急找廚子，小姐天天饞得狼似的，還不虧著學裡的夥伴惦記她，這個帶點兔肉，那個帶點燒雞，讓五小姐好歹吃些有油水的。咱們小姐多記人情兒，哪會叫他下不來臺。”
說完便拉著寶蓀一道上樓。
胖媽還想再說點甚麼，被袁媽和秦姨揪走了。胖媽在廚房裡嘀咕：“哎，外面買的東西，好歹得蒸蒸再吃。你看那寶蓀少爺，灰撲撲的一件衫子，不曉得多久沒洗了，五小姐吃得埋汰，弄不好要跑肚拉稀。”
珍卿不想太奢侈了，她在信裡跟三哥講了此意，說以後一禮拜只寫一封信，而且非要用鋼筆不可了，不然容易超重。——只要不是寫外文作業，她時常喜歡用毛筆。
現在國際通訊主要靠郵船，航空信超級超級貴，輕飄飄的兩張紙就要收她三塊錢，她要是多寄兩封信，一下就花到十塊錢。
寶蓀侷促地看下四周，袁媽、秦姨、胖媽都杵在客廳，珍卿趕忙欣喜地接過來，特意聞了一下，很陶醉地說：“誒，還真是家鄉的味道，算了，也不用切了，我們小時候在族學唸書，餓了就拿手撕著吃，也挺好。”
他們進了二樓的起居室，珍卿笑問寶蓀從哪兒來，寶蓀摸著頭不好意思，說是從《新女性報》那來。其實他買了燒雞，才覺得花去五分之一的月薪，捨不得再花坐車的錢，他是一路抱著燒雞走過來的。
他說剛印完新一期報紙，想起珍卿臘月從不過生日，正月杜太爺也不給過，有時候二三月份想來，才無聲無息地給她做碗壽麵。碰巧今天荀小姐發薪水，他就手買了心儀很久的燒雞，興匆匆地來找她。
不過他來了才覺得真冒失：珍卿身在這樣的人家，啥樣的東西吃不起？哪會稀罕一份燒雞呢？沒想到她還挺高興，安排人的爽脆勁兒，像小時候那麼古靈精怪，他心間忐忑就漸漸消去。 “傻站著幹啥嘞，你們衛生課沒學嗎？飯前便後要洗手嘞，對了——”她把衛生間的門推開，給寶蓀找了塊新毛巾，然後莫名笑著說：“把你身上灰也撣撣，天吶，你咋還像個小孩兒，傻乎乎把自家弄那埋汰。”
說著珍卿忽然緘口，她適才記起來，那時候寶蓀她娘難得能接觸兒子的機會，就是在幫他換衣裳洗澡時，一邊溫柔地說著批評的話，一邊在孩子身上拍拍打打，那大約是做母親的最幸福的時候。
寶蓀臉上的傷感一閃而逝，而坦白地告訴珍卿：“想起來是心裡難受，可我曉得，我娘想我過得好，我就過好給她瞧，她在天上會看見的。珍卿，你不用那小心……”
珍卿為了表現喜歡，洗了手就積極動手撕燒雞吃，一邊還讓著寶蓀多吃些。他們兩個都是少年人，餓的時候很能吃，等袁媽他們上湯上菜，他們已經吃掉小半隻雞。珍卿看見寶蓀直在笑，覺得他笑得真傻氣，和小時候一樣傻氣。
秦姨做的菌菇青筍湯很解膩，胖媽殷勤給珍卿盛一碗，珍卿叫她下去吃飯去，他們可以自己來。
吃吃喝喝差不多，寶蓀很快就告辭了。
一個禮拜天的早上，珍卿被俞婉學姐電話叫醒，催她快點趕到麥特林路的大戲臺，《摩登時代》首場演出快開始了。
珍卿揉揉發澀的眼睛，跟俞學姐軟軟地撒嬌：“好學姐，我昨天畫畫到十一點，禮拜天讓我歇歇吧，你們排練那麼好，難不成演出還要我壓陣？”
俞婉學姐就是不依她，說《摩登時代》首場露天演出，海寧大學話劇團的人來了，《新女性報》的人來了，連啟明夜校蘇大姐也來了，單單她這大作家不來，大家心裡都覺得不美，總覺得撐天柱子缺了一根。
珍卿只好趕緊洗漱穿衣，喝一碗餛飩吃兩個生煎，等到麥特林路大戲臺的時候，臺子被看客圍了裡外三層，就看到那麼多人頭在攢動，舞臺上的人看不清全貌。
珍卿站在底下看不見，相當於聽了一會話劇，現在還在演《摩登時代》的第一幕。
第一幕講的是個悲慘故事，女主角之母宋氏熟讀《女兒經》《列女傳》，是個習慣忍受打罵、永遠不會反抗的人。女主角名字叫順貞，男主角是她的哥哥，叫啟智。
這一段珍卿寫的寶蓀母親的事。婆婆和丈夫把宋氏當牲口用，洗衣做飯、擦窗掃地、點菸倒茶，家裡的一切事都是這個媳婦的工作，一天到晚都有人叫她名字，讓她不停地做這做那，她像個陀螺一樣不停轉，可是晚上侍候婆婆洗腳，卻被婆婆上手就打，打人還叫她咬著手不許叫。
珍卿看不見戲臺上，卻見觀眾的感情被帶進去，旁邊兩個女學生咬牙切齒地說：“這老婆子真是魔鬼夜叉，我恨不得打死她，天底下叫好人活著就算了，卻叫個老虔婆這麼逍遙。”她們旁邊有位穿布褂的大媽，手裡還挎了個菜籃子，眼中有瑩瑩光芒閃動。這裝扮通常是給人做女傭的。
其實不但是女性觀眾動情，也有穿長衫西裝的男士，雖然看不出明顯的表情，但觀看神情很專注，有的甚至非常嚴肅，說明也在沉浸式地觀劇。
臺上，幼年的男主角啟智在外頭叫：“奶奶奶奶，我娘怎麼了？她在叫甚麼呢？”那做婆婆的一改嘴臉，滿臉笑意地向窗外說：“乖孫啊，沒啥沒啥，你娘累一天了，我不叫她給我洗腳，她還不樂意，不高興跟我嚷嚷呢！沒啥事沒啥事！”她孫子嘀嘀咕咕地說，為啥他娘不像別人娘，一刻也不坐下歇著，一天天這麼愛幹活呢？
珍卿看那挎菜籃的女傭，捏著她的袖子角兒，不停地在那擦著眼睛，但她的哭泣是無聲的。女學生們已經義憤填膺，大罵那老太婆虛偽又惡毒。有長衫男士也面有憤色，東面邊角上的男學生，嘴裡唸叨著“太可惡，太可惡”，握著拳頭在空氣裡亂揮舞。
寶蓀親媽的生存狀態，在這個時代絕不是個例，被灌輸了封建倫理綱常的女人，一個個都在作繭自縛，還覺得是理所當然的。那麼別人自然理所當然地摧殘她。連出嫁的小姑子也能折磨她。
這時，臺上表演達到第一個縞潮：男女主角的母親，因長期逆來順受，積勞成疾，孩子懷到七個月，有一回因做菜有點鹹，被小姑子搡了一把，又被她婆婆拿鞋子砸，她躲的時候忽然暈倒在地，肚裡的孩子要出來……
產婆問保大還是保小，婆婆丈夫想也不想，異口同聲地說要保小。可是最終大小都沒保住。這個可憐女人已死去，還要被她婆婆丈夫唾罵，說她是個沒福的掃把星，連個孩子也懷不住。才八歲大的男主角，牽著才兩歲大的女主角，一無所覺地站在床前，哭著他們已經死去的娘。
此時臺下的觀眾們，不論男女老少，不論身份地位，多被這凝重悲傷的氣氛感染，都多人都哭了起來，這一回不限男女了。
連一個穿著車伕制服的黑瘦漢子，也把著車斜斜地站在那，眼淚像斷了線一樣，他通紅的眼中隱藏著驚痛，珍卿沒機會問他有著怎樣的故事。有個客人上來問他拉不拉，他擦擦眼淚說一聲“拉”，又憑著他的兩條腿奔生計去了。
(本章完)