第一百九十七章 會親宴上的事情
趙先生的親友多在老家甬安, 現在都未方便過來。吳二姐說是要結婚，但趙先生不敢太孟浪，他把這次聚餐當成一次會親禮。
請這一大家子吃飯, 趙先生定了一個大包房。
進到包房裡，趙先生給準丈母孃抽椅子, 他的態度一直謙恭真誠, 但是並不顯得卑微。
男士們給女士們抽椅子, 自己再一一落座。珍卿跟三哥挨著坐。他們倆拿著選單, 頭對頭湊得很近, 很自然很親暱地商量要點甚麼。
吳祖興看著他們，在心裡冷笑，早覺得他們像在搗甚麼鬼, 沒想到真個勾搭在一起。
趙先生作為主人，他最後在上首落座。他跟大家說盡可以隨便點，也不必講究洋人的規矩。
大家都笑意盈盈地看二姐, 趙先生一直照顧她, 連點甚麼菜, 趙先生都有溫和的建議。
吳二姐一向風風火火，這麼多人眼光灼灼看她, 難得把她弄點有點焦躁, 她翻著眼睛說：
“我說諸位，你們這是幹甚麼, 就是逮著山大王, 也不是你們這般看法。快收了你們賊溜溜的眼, 好好點菜吧。”
謝董事長他們都笑, 仲禮喜盈盈地說：“大姑喜上眉梢, 這是走桃花運了。”
當時，她是那麼瘦弱的小姑娘，他難以產生甚麼男女之情，可她那張滿是煤灰的小臉，還有臉上黝黑不安的眼睛，還是讓他微微地放下戒備，莫名生出可憐之意。——他那時，已經鮮少輕易地可憐誰，無論物件多麼值得可憐。
趙先生家世為人皆好，對姐姐確實無微不至，但他原配孃家是趙家近親，並且兒子也已大了。二姐難免要費更多心。
他又想起小妹寫的詩，她的意思，是頭一回在東方飯店，她心裡就喜歡他，但那時他卻漫不經心。
謝董事長拍手笑道：“二姑姑當選醫學會理事，又交上這麼好的朋友，今天是她雙喜臨門，你們誰也不許多說話，不許搶了‘東道主’的風頭。”
這樣說起來，謝董事長和吳二姐，跟婆家的關係都比較鬆散。
三哥悅然地輕輕微笑，無聲看向眼睛發亮的小妹。他把她的小手翻過來，反客為主地握緊些，微微低頭看她的指頭。她的手不同於尋常女孩，她的指頭是修長瘦勁的，指腹上有握筆形成的繭子。
仲禮沒有看他媽，癟癟嘴不說了。
只看她的手，便曉得她勤於握筆。不過，她來海寧一年多，好歹血肉養得豐滿些。
以二姐的條件和本事，找個頭婚人也好的，未必找不到，可她恰巧就遇見趙先生。做弟弟的唯有沉默地祝福。
說得大家鬨堂大笑, 趙先生也隨著大家笑，連侍應生也在笑。
趙先生笑看二姐，握著她的手說：
本來彆扭的謝董事長，冷眼看大女兒跟趙先生相處，覺得祖怡是真喜歡趙先生。趙先生看起來既不張狂也不扭捏，也是大家子弟的風度，就是年齡大了些——大約比祖怡大了一輪。
陸三哥看著也高興，但他並非純粹地高興。他聽姐姐講過趙先生的家事。他的原配妻子是他表姐，那位賢惠的表姐雖是早亡，倒給他留下一個兒子，年齡跟小妹差相彷彿。
喪著臉的吳大嫂也破功，拍一下小兒子笑罵：“小孩子不懂別亂說，公共場合你少昏亂講話。”
飯菜上來之前，大家隨意聊天。陸sì姐問趙先生，二姐是常在外頭跑的人，他們結婚後打算怎麼住。
他近來總忍不住回想，那時覺得是尋常一日，現在想來，卻覺得是人生至關重要的一天。還就是在這個東方飯店，不過那時在二層的大餐廳，今天是在三樓包廂裡。
“此事我跟父母和祖怡都商量過。祖怡事業家人都在海寧，我的藥廠、藥店也在海寧，我們就在海寧定居，最好在謝公館左近找房，我們能常常承歡父母膝下。我父母親戚在甬安，逢年節去省親就好。”
珍卿看三哥雙手擱在膝上，她就蠢蠢欲動地想牽他的手。她上半身還端著不動，下面卻伸出一隻手，一把覆住三哥的手背，從手背上與他五指穿插。
他握著心許之人的手，心裡晃盪著融融的甜蜜。也許他頭一回見面，已預感到她的特別。不過，他不在意鄉下來的繼妹，心思大半在他的生意上，大約也確實漫不經心。
謝董事長真高興起來，說：“秦州路一帶房子緊俏，我也可幫你們留意。”
大家都覺得蠻好的，多了個姐夫、姑父，也沒有丟失了姐妹、姑姑。珍卿發自肺腑地高興，二姐就像她的小媽媽，她若遠嫁真叫人傷感。
陸三哥慶幸地出一口氣，嘴邊勾起一朵笑紋，低聲問：“小妹，近來還寫詩嗎？”
珍卿詫異地睜大眼，她覺得三哥的眼中，似是天河中動著星輝的漣漪，那麼好看！
珍卿歡喜地貪看一會，又記得要回答他的話，聳聳肩噘著嘴說：“前陣子為寫詩，先生責我上課不專心。我答應他，詩一寫完，定會專心致志學習。現在確該多上心學習。三哥，你怎麼不寫呢？”
這時，酒菜已經陸陸續續地上來。
被珍卿反將一軍，陸浩雲俊顏笑開，在桌下捏她的手指：“你曉得我，九歲就到東洋，寫詩確不在行。”
珍卿正準備說甚麼，忽聽吳大嫂尖聲說話：“喲，你們這新式人物，新式的作派，女兒傍著孃家住的啊……”
吳大哥冷笑一聲：“我倒願意傍著你孃家住，我能在江州開家繅絲的作坊，讓你母親再別看西醫，以後一律叫中醫調養，你看如何？”
珍卿心裡“嘁”一聲，中醫還就擅長病後調養，吳大哥這是瞧不起誰呢！
丈夫在此場合這樣講她，吳大嫂覺得臉上火辣辣，但一桌之上沒有人給她解圍。
元禮把椅子往後一搡，冷哼一聲跑出去了。 陸三哥若無其事，開始慢條斯理地切雞肉，給珍卿分兩塊叫她嚐嚐，見她有點心不在焉，溫聲督促她專心吃飯。
一個拎勿清的吳大嫂，讓好好的氣氛冷掉了。
趙先生覺得不大好，就離席親自分大閘蟹。
他說甬安的大閘蟹最好，不過冬蟹稍微嫌瘦，來日請大家到甬安去吃最肥碩的蟹。還說甬安蓮藕也出名的甜潤，他從老家運來不少，今天叫這裡的廚師燉了湯，待會請大家嚐嚐風味，他吃著好，他叫聽差往謝公館和小妹、大哥家都送些。
吳二姐接他的話：“那實在好，我們一家別的不好，向來是好吃喝玩樂的。”說著又向謝董事長說：“媽媽，你有口福了。”
心裡有事的謝董事長，也對準女婿露出個笑臉。
陸sì姐乾脆說：“趙先生，你們甬安好玩嗎？”
吳二姐似笑非笑：“與你甚麼相干？”
陸sì姐說：“好玩，我就去玩玩唄。”
趙先生由她們姊妹說話，並不貿然地插話。鑼鼓聽音，說話聽聲，一聽未婚妻的說話，他就曉得不能急於表現熱情大方。
荀子他老人家說過：該說話的時候說話，這是智慧；不該說話的時候閉嘴，這也是智慧。
趙先生如此作派，珍卿心裡暗暗點頭，看得出這是個懂世故的人，比從前的柳惜烈君強，更比在場的吳大嫂強。
不得不說，二姐還是有點靠譜的。
三哥拍拍她腦袋：“專心吃飯，不要遊思雜想。”
珍卿衝她噘噘嘴，搖頭晃腦做個怪樣子。
珍卿心裡又想，三哥這樣的才是大智慧：其他人講話，他始終表現得像個背景板，看他吃飯還挺好看，嗯，優雅的背景板。
這時喬秘書走來，跟三哥耳語兩句，三哥跟說一下失陪，他要去接兩個電話。
然後，杜教授出去也沒回來。
珍卿去上廁所回來，大房兩口子帶著仨孩子先走了。謝董事長和二姐、趙先生，在那裡談論疫苗的事。
吳二姐說著在建的徽州防疫局，人員一到基本框架就能搭起來，但後續的工作還很細緻。
比如防疫委員會包括醫務、事務、檢查三組人。
醫務組需組建一些診所，除了本職的醫務工作，還有針對民眾的宣講教育工作，包括對職員的培訓教育。
而檢查組在初期事務挺多，比如檢查各地的衛生環境，需要對不合格的水井、廁所等進行改良。——所以吳二姐建的新防疫系統，對疫情的預防很重要，比以往疫情爆發後的被動應對，又高明瞭不少。
事務組職責就更復雜了，人力、資源、財務，都歸這一組調配。
吳二姐是籌備委員會二把手，她說現在最難的是疫苗和藥物。
對於防疫委員會來說，天花、霍亂、傷寒、白喉、瘧疾、猩紅熱等，容易在本國流行的傳染病，都必須儲存疫苗和藥物……
趙先生談起他藥廠的生產能力，說哪些他們已掌握技術，能夠生產，哪些還是隻能依賴進口藥……
趙先生的話涉及商業秘密，珍卿覺得不宜再聽。
三哥、杜教授、陸sì姐，出去了都沒有回來。珍卿跟謝董事長他們講一聲，說下樓找找杜教授和四姐。
陸浩雲一直在講電話。
頭一個電話來自一位老朋友，他轉達應天經實部長秦拾遺先生之意，要他跟開罪領袖的“奸商們”保持距離，不然也許會有麻煩。
所謂的“奸商”，是不願再白給領袖提供“軍餉”的人，比如楚州星漢市跳樓的孫國安先生，還有其他被軍棍流氓誣陷勒索過的商人。
秦拾遺老先生是好意，他託人向他轉達這番話，也自然也是有針對性的。
原在星漢市開鹽廠辦職校的孫家，因孫國安和與其子孫耀庭先後出事，現在已經宣告破產。
孫庭耀從獄中出來，送其父棺槨並家眷回鄉，念及陸浩雲襄助其父喪事，途經海寧特想欲拜謝一番。
陸浩雲想及孫家慘禍，不忍拒絕，到底見了孫家人一面。便被人捕風捉影，任意演繹，以致叫應天的人都瞧見，引得秦拾遺先生這樣擔心。
頭一個電話剛回完，他又接了三個電話，金融界與工商界眾人都為一樁事焦頭爛額。
(本章完)