第六章 惡劣
在施綿看來，兩人之間發生過的事情都是小打小鬧，犯不著這麼認真地賠禮。轉瞬再想，其他的可以不算甚麼，打翻湯藥的事情可大可小，真真切切浪費了許多藥材呢。
她摸著髮尾想了想，好奇問：“你拿甚麼賠我啊？”
嚴夢舟道：“看你想要甚麼？”
施長林每隔三個月，就會差人送東西過來，有銀兩、珍貴藥材、珠寶綢緞等等，吃穿住行與銀錢，這些別人能給的，施綿都不缺。
她只缺一個能陪她解悶的人。
“那你在小疊池多留幾日，每日都要陪我玩。”
嚴夢舟眼皮子猛地一跳，直覺告訴他這不是好差事。
他想去山中消磨時間，就過來問了句話，被剝奪了打獵的工具。想與貴叔切磋拳腳，誤打翻施綿的藥，沾了自己一身腥。
只要和施綿沾邊，就絕沒有好下場。
“不行嗎？”施綿眼巴巴地望著他，眸中閃爍著燭火光芒，顯得人分外的可憐弱小。
寅時方過，日頭未升，深秋的清晨寒涼沁骨。微亮的天色中，綠竹翠樹與青瓦片的屋頂半遮半掩地籠罩在霧裡，草木清香不被阻礙，似有若無地浮在人鼻尖。
此時，貴叔處在小廳堂前，狀似躬身檢視庭燈，菁娘面有疲憊，在旁邊的小廚屋門前捶著腰。
“人家出身名門，且年歲小，正常情況下，該十餘奴僕前擁後呼伺候著的。”
嚴夢舟向著小廳堂跨出一步。
施綿扭頭看去，躊躇了下，轉回來看看嚴夢舟，說道：“我要去喝藥了。”
嚴夢舟驚醒，推門而出，發覺外面起了薄霧。
袁正庭已穿戴整齊，坐在簷下賞景，看見他，主動解釋道：“是竹樓那邊的聲音，晚間小九有事的話，拉下繩子，菁娘便能知曉。”
旁人該問：那就是說施綿現今的情況是不正常的了，怎麼個不正常法？
嚴夢舟卻不問。
菁娘則是腰不疼了、胳膊不酸了，機敏地向前邁出三大步。未見嚴夢舟再有動作，才若無其事地停住。
嚴夢舟道：“麻煩。”
此情此景，如臨仙境，使人的心跟著沉靜下來。
朦朧中，夜風中多了道銀鈴聲，從山谷中傳來似的，悠遠沉寂。
嚴夢舟在答應與否中猶疑，不遠處，貴叔已經把熬好的湯藥端去了竹樓小廳堂中，喊了施綿一聲。
她傾斜著身子向外看，長長的髮帶幾乎垂到地面上，這樣才能勉強看見嚴夢舟，眉開眼笑道：“那我明日再去找你！”
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與一個九歲女娃能玩甚麼？翻花繩？過家家？還是玩泥巴？
這晚嚴夢舟沒睡好，一會兒覺得自己是腦子糊塗了才會答應施綿陪她玩，一會兒眼前浮現出施綿面無血色的模樣，腦子糊塗得更厲害了。
然後跑回小廳堂。
貴叔與菁娘午後未乾涉兩人交談，但從未離開半步，一直在用眼神偷偷防備著，就怕嚴夢舟再起歹意。
頃刻間，貴叔的腰板直起，兩腳分立，雙拳架在胸`前，雙目緊盯著嚴夢舟，如捕獵的虎豹般蓄勢待發。
嚴夢舟立在原處，頭頂颯颯竹葉與落寞彎月，向著橘光聚集處高聲道：“可以。”
施綿捧起的藥碗放回了桌上，循聲看去，貴叔堵在廳門正中央，視野被他的寬闊的後背填滿。
竹樓前有兩個矮矮的石頭堆成的庭燈，裡面的蠟燭已經點燃，處在背風處，靜靜燃燒著。
向前，木板門開著，廳中暖光融融，施綿進去後淨了手，坐在了竹椅上，對著湯藥輕輕吹著，表情慎重，像是在進行甚麼隆重的儀式。
袁正庭等了會兒，瞧他眼中沒有半點好奇，默默說起別的：“老臣是年紀大了覺少，殿下怎的不多睡會兒？”
嚴夢舟一言不發，縱身躍入庭中，在角落裡撿了支短竹，沉聲道：“出來。”
護衛應聲而出，同樣折了支竹節與他庭中對打起來。
積了露珠的竹葉被帶起的勁風掃過，搖擺著撒下晶瑩水珠。袁正庭躲避不及，鬍鬚被打溼，急忙往簷裡避了避。
直到日光破開迷霧，一束束映照在庭院中，兩人方收手。
嚴夢舟進了屋中，袁正庭攔下護衛，問：“與日前可有不同？”
護衛揉著發麻的手腕，低聲回道：“殿下的武藝像是實戰出來的，每日早晚練功不曾有半分懈怠，半月下來，精進神速，在下或許撐不住多久了。”
袁正庭擺手讓他下去，撫須沉思。
這位四皇子被託付給他之後，身邊人消減，只剩下一個護衛，是皇帝親自安排的。兩人每日切磋，待護衛徹底輸給他之後，就會被換掉。
三個月的時間裡，已換下兩人，眼下這個也快要被代替了。 勤學苦練值得嘉獎，然而嚴夢舟苛刻的勤奮不符合他現在的年紀，袁正庭懷疑與他在宮外的境遇有關，可惜無論誰人發問，嚴夢舟都隻字不提。
袁正庭嘆息，被他揣測過往的嚴夢舟同樣不好受，陪身嬌肉貴的小姑娘玩耍，真的很讓人頭疼，更別提還有人在旁防賊一樣盯著了。
“我讀書不多，字還沒認完呢，這個字你認識嗎？要是不認識，待會兒咱們去問先生……”
解答完她的疑惑，施綿又問：“你認識這麼多字，是袁先生的學生嗎？跟著他學了多久啦？”
嚴夢舟：“不是。”
“那你是在學堂裡認的字嗎？我沒去過學堂，小時候聽二哥說裡面的夫子很兇，經常打他手心。你也被打過手心嗎？會疼哭了嗎？”
“不是。”
“哦，對，你家中富貴，一定是請先生去府中教唸書。你幾歲開始學認字的？我才學了兩年多，等我到你這歲數，一定也能認識這麼多字。十四，你說是嗎？”
嚴夢舟腦子裡嗡嗡的，全是她的聲音，堪比酷刑，他沒忍住道：“你安靜點。”
說完得了坐在門口繡花的菁娘一個眼刀，不過好歹施綿安靜下來了。
坐牢一樣陪她看了小半日的書，幸好施綿身體不好，需要多休息，給了嚴夢舟些安靜時光。
熬到第三日，沒有玩泥巴，嚴夢舟也極其後悔，只想快些結束賠罪的日子。與施綿兩清後，他即刻就要離開小疊池，再也不會招惹任何嬌弱的姑娘家了。
這日天朗氣清，繼陪施綿看書寫字、編花繩、種花藤之後，嚴夢舟身心俱疲，施綿正相反，精神奕奕地提了新的要求：“小疊池的魚死光了，咱們去山中小溪裡捉些魚放進去養著，好嗎？”
嚴夢舟是陪她玩的，她說甚麼就是甚麼。正好他在竹樓裡悶夠了，毫不猶豫地答應了。
施綿高興：“走吧，現在就去！”
將踏出房門，看見了守在外面劈柴的貴叔，施綿拉住嚴夢舟，踮腳湊近他，低聲道：“貴叔在忙，咱們翻窗出去吧。”
細細的嗓音蠱惑一樣湧入耳蝸，嚴夢舟腦中靈光一閃，隱約明白了甚麼，當即改口道：“我又想了想，山中蟲蟻多，你受不住，我一人去捉魚就好。”
施綿笑臉一僵，拽著他的衣袖退回到屋中，急道：“不是說好的咱們兩人一起嗎，你怎麼反悔了？”
“你這麼虛弱，萬一在山中出了問題，菁娘豈不是又要把罪過推到我身上？”
“後山的小溪很近，我不會出事。”
“那就走大門出去。”
施綿的嘴角開始往下沉。
嚴夢舟從她的反應確定了自己沒想錯，冷笑道：“我明白了，這兩日你是故意煩我的，就是想讓我耐不住，好偷偷帶你去外面玩。”
施綿被說紅了臉，摸著髮尾低下了頭。
可不是嗎，她想出去玩，菁娘與貴叔就算耐不住她的央求陪她出去了，也是這不許，那不準。她一個人偷偷出去，又怕會遇上危險，於是就盯上嚴夢舟了。
單憑嚴夢舟是袁正庭帶來的，即便他脾氣不好，施綿也是相信他沒有壞心的。何況他懂拳腳功夫，不會推卸責任。
都能低頭認錯了，一定會盡心保護她。
嚴夢舟差點就被她忽悠過去了，可惜臨門一腳，察覺了她的意圖。
“除了去山裡捉魚，你還想去哪兒？”
施綿聽嚴夢舟有帶自己出去的意思，眼眸唰的亮起，說道：“還想去鎮子上的豬肉鋪！”
嚴夢舟看著她，語調悠長，“這樣啊……”
“你帶我去嗎？”施綿的眼睛亮晶晶的，充滿期盼。
“放心。”嚴夢舟嘴角凝起殘忍的笑，旋身坐回桌案後，一字一頓道，“絕無可能。”
他伏低做小來賠罪就算了，施綿竟然算計他，他忍不了。
強壓了幾日的壞脾氣重新冒頭，嚴夢舟對著施綿目瞪口呆的表情，說道：“我對甚麼豬肉鋪沒有半點興趣，不過既然你想去，我不介意替你去一趟。”
他惡劣地笑著補充下一句，“等你沒有精力睡著的時候。”
施綿驚詫又氣惱，兩手攥得緊緊的，想大聲斥責嚴夢舟過分，奈何怕外面的貴叔聽見她的小主意，憋著口氣沒出聲。
她雙頰憋得通紅，看著嚴夢舟臉上明晃晃的愉快，氣道：“那你就跟我一起悶著吧！是你自己答應要陪我玩的，我不睡覺了，你也別想出去！”
(本章完)