第一百五十五章 孤獨
黛玉成婚後搬離了清寧公府, 公府正院便又只有林棠一個人住了。
從十一年前找回身世，成了林家姑娘甚至更早，早在她還是榮國公府林表姑娘身邊一個丫頭的時候開始，只要同在一地, 她和黛玉便幾乎一直住在一起。不管是在林府還是在清寧公府, 她和黛玉都有自己的院子屋子，可她們就是願意擠在一處, 哪怕盛夏暑熱, 寧願多放兩個冰盆, 也要在一床上睡。
只是, “天下沒有不散的筵席”, 就算是親姐妹，也沒有一輩子到老都在一起的。
黛玉既然找到了願意攜手一生的人，林棠當然要祝福她——實際上, 黛玉曾幾次提過婚後她和顏明哲可以在林家、顏家、清寧公府三處輪著住, 是林棠一力讓他們獨立生活, 親自挑中了他們現在住的房舍。
這些年來, 林棠和黛玉名為姐妹, 實則幾乎有如母女。黛玉這一成婚, 林棠竟然更理解了林如海的心情。
對於她來說，孩子長大成家離開父母、獨立生活是理所應當之事。但對於這時代的人來講，卻是孩子婚後也理應和家人住在一處，孝順親長。連她都因黛玉成婚而悵然，爹心中又該如何寂寞？
她們姊妹一走三年，才回來幾個月, 不久便又要離京, 留爹一個人了。
府中女官們雖好, 卻幾無可以親密交心之人。薛寶釵留在了金泉，王熙鳳有平兒，甄英蓮和她是十多年的情分，卻因有上下關係也不能盡情敞開心扉。她愈發位高，府內餘下葛女史、姚曦等也侍她越發恭敬，不敢隨意。朱琴也被她放出去留在金泉做官了，夏濃才和楊樹新婚不久，她給夏濃也放了身契並放了三個月的婚假。因楊樹是她身邊親衛之首，她不能給楊樹夏濃裡外交通的機會，所以就算夏濃婚假結束，也不會再回到她身邊貼身侍奉。
曾經林棠覺得孤獨一生也沒甚麼。可她來到這裡，有了家人和朋友，得到過這世界上最真摯最難得的感情和信任，竟然不再習慣寂寞。
她開始頻繁回林家看望林如海，希望能在離京之前多陪伴林如海幾次。她也增加了入宮的頻率，不管是謝皇后還是太子妃、馮太后，都曾經給過她和黛玉實打實的幫助和愛護。連她都覺高處寂寞，這三位女子雖然地位比她更高，除了馮太后外，難處卻未見比她少。
她更是覺得震驚，一個才入軍營不到三個月的年輕士兵，是怎麼經過重重選拔，領到了這個風險與機遇並存的重要任務。
謝淮只是她義父兄弟的孩子，她沒有義務對他像和對黛玉一樣仔細認真。
在寧西軍三年讓謝淮學會了這麼多嗎？還是說他的天賦終於在他正式從軍後得到了發揮？
林棠不敢想象，一旦謝淮被渤海軍民抓住，他將會面對的是甚麼，那可能比她曾經對高廉做的還要殘忍百倍。
察覺這件事，林棠既覺得放鬆，又覺得更加放不下他了。
她沒有忍心把謝淮的訊息告訴顏慧。
因為……謝淮竟然主動領去了探明渤海地形和各處守衛的任務。他正在天氣多變地形複雜的荒郊野嶺山中林間風餐露宿、摸爬滾打，靠商隊帶回來的有限的情報，冒著生命危險探索。
和謝淮分別後，林棠常反思自己，她是否在和謝淮相處的過程中越界過，給過謝淮不該有的暗示和錯覺，她是不是不應該一直把謝淮帶在身邊。她為甚麼沒有早些察覺謝淮的心思？現在回想，謝淮從很早就開始一步步試探她，從小事上接進她，在關鍵之處卻又格外注意分寸——比如在貝海府時主動和楊樹住在倒座房，連同一間院子都不肯和她一起住。
她給謝淮的本來並不比給別人多。林棠非常確定，就算再來一次，她也未必能做得比現在更好了。
謝鴻與姜瑜的長女謝長安、次子謝長德，還有謝雲儒和顏慧的小女兒，年才四歲的謝滿都像五年前的謝淮一樣敬服她，也愛親近她。她一到謝家就被這三個孩子纏著，不到半日都脫不開身。[注]
謝淮……他並沒有對他的父母提起過他對她的感情，也沒有讓他們看出任何異常。
她也不必心中有愧。
至於謝家……雖說義父義母外放不在家裡，可二叔二嬸也是她們的長輩。更別說顏明哲——她的妹夫——便是二嬸的親侄子，關係更近一層。她既有空，少不得也要多往承恩公府走幾次。
她本來應該問心無愧。
特別是在謝雲儒都忍不住和她打聽軍中情形，怕謝淮吃苦受傷，顏慧又私下說謝淮到平東軍四五個月了，除了剛到平東軍那個月寄回來一封家書外，還一字未見後，她不禁動用軍中關係瞭解到了謝淮的近況，更為他揪心。
她記得黛玉在謝淮這個年紀的時候，她曾查閱過許多有關青少年心理的資料。最近她又回去複習了一遍，少年男性對年長一些的女性產生朦朧的感情是正常現象。
或許不必等三年之後，謝淮對她的感情就會自然而然的消失了。
所以，她不應該因為擔心就去平東軍看望他，就算是為了二叔二嬸安心也不可以。 她不能再給他更多錯覺……也應該相信他自己的選擇——畢竟他還算她親自教出來的。
而且他已經長大了，從軍建功是他從小的願望，他應該對自己的負責。
林棠把謝淮唯一的一封來信留在了京中，沒有回信，帶著織造司下屬和她挑選好的女官下了江南。
沈明淑今年十六歲了，今春經過了林棠親自筆試和麵試，如今在貝海紡織廠任九品司庫，正好和她哥哥作伴。
而王巧姐也到了十四歲，在王熙鳳的強烈要求和她本人的意願下，林棠把她也帶在了身邊，先實習兩年，再視情況安排職位。
比起金泉織造局是從頭開始建設，金陵、杭州兩處織造局已有規模，只需改造，工作的開展卻並不比直接建設更順利。
江南各大族、官員、大商之間利益關係盤根錯節，牽一髮而動全身，要進行人事上的變動，將兩處織造局改為直屬織造司便要動搖他們利益的根本。林棠才到金陵第一日，就感受到了這座城市表面對她恭迎下的暗流湧動。
只可惜金泉織造局的成功是實打實的，這兩年給朝廷帶來了不少收入，百姓生活的水平些許提高也讓當地官員有了詳實的政績可以呈上。皇上要徹底改造江南兩處織造局的決心不僅體現撥調給林棠的兩千禁衛上，也體現在了賜給林棠的尚方劍上。
在官場數年，林棠早已對離間撥火、借刀殺人、拉一派打一派等手段甚為熟悉，用起來也得心應手，更別說她還有全副武裝配備火·器的兩千禁衛，哪有人敢和她硬碰？
一年過去，金陵落馬了三個高官，家有百萬之財的皇商和民間富商家破了六七個，連江蘇布政使都連降三級，調往偏僻之地做知府去了，金陵織造局上下為之一新。
又過大半載，杭州織造局也順利開辦了兩處工廠，綾羅綢緞源源不斷的在港口裝船被運往國外，給大周帶回大量的財富。
黛玉雖然和她一同南下，兩人的工作卻幾無交集之處。幾年前在西北，林棠並沒有覺得黛玉不在她身邊竟然會讓她覺得這麼孤獨。
為了讓自己忙起來，不要多想，林棠借江南臨港的地利之便，差人到世界各處搜尋糧食蔬菜的新種良種。土地能養活更多的人，才會有更多女性可以到工廠工作，未來新打下來的領土也才能儘快掌控在朝廷手中。
她還改進了印刷機，方便將來她和黛玉刊印書籍。
到了江南兩處織造局一切穩定，不需林棠操心的時候，已經是她和黛玉離京第三年的秋日了。
中秋前一日，林棠又收到了謝淮的來信。
這兩年，每隔四五個月他都會給她寫信，但她從沒回過信。這次他的信中依舊只有寥寥數語，照常問候林棠安好，又說他因功被晉為正四品指揮僉事，沒有丟她的臉。
林棠沉默許久，終於第一次提筆回了他的信。
信上只有兩個字：
恭喜。
年僅十六歲的四品將軍，理應得到比這單薄的兩個字更多的讚美。但她依舊不想給謝淮甚麼本不該有的希望。
雖然她很想問個清楚，在晉升得如此之快的背後他都受過甚麼傷，吃過多少苦，讓他注意安全，多加小心，可或許對他冷淡一些，才是對他們兩個都好。
而就在同一日的下午，林棠又得知了沈明照立功被晉為總兵的訊息。
他的來信上卻說，他最希望的，依然是能有幸陪伴在她身邊。
她七年前打下來的那片土地已是十年內再無受敵侵擾之憂。只要她一句話，他便可以放下他在貝海的一切，用最快的速度趕到她身旁。
(本章完)