第一百二十六章 皇孫
朝廷選官不僅要看學問, 還要看樣貌端正，聽聲音洪亮，中氣足，方是大國官員氣象。
做到六部尚書這個位置上, 即便本來聲音不好, 幾十年的官場歷練，也足夠禮部尚書練出一副好嗓子, 說起話抑揚頓挫, 字正腔圓。
就是他話裡的內容讓林棠不是很喜歡。
禮部尚書的聲音在暴雨傾盆裡也分外清晰, 林棠面無表情的聽著。
與渤海國使臣只見了不到兩個時辰, 已經足夠皇上和朝中這些老狐狸看清渤海國的底。渤海國確實是懼怕大周之威, 才積極遣使過來，甚至大周從未給過渤海任何會聯姻的承諾，渤海國也要讓貴夫人所出的三王子帶其胞妹二王女來。
渤海國想要求和, 卻又不肯稱臣, 只想與大周平等相交, 入京第一日就欲壓大週一頭, 甚至還想趁此次來使獲取——或者說盜竊——火·器, 這等態度, 讓才獲徵西大勝還未到兩載的大周諸臣都十分不屑。
但兩國交戰還不斬來使，大周與渤海國十幾年未有戰事了，是渤海國主動來使，大周不能慢待。
況且便是要征討渤海，也須得探明渤海地形，方能出軍。
渤海國多山, 地形複雜, 與大周邊界不遠處便有一長達數百里的大澤, 一到雨季便泥濘不堪，若到秋冬也不似大江大河一樣上凍，牢牢擋住了大周通往渤海國的其中一條路，而另外幾條路不是狹窄的山口，便是茂密的叢林，極其易守難攻。
因渤海國在大周東北，秋冬長，春夏短，一但戰事拖延到冬日，大雪封山，渤海國又佔據地利之便，大周便幾無勝算。
在遼源邊境，百姓已與渤海國民眾有交易往來，但也僅限於邊境一帶，兩國之間官面上並未開放互市，大周的商隊也從未在渤海國境內行走過。
禮部尚書發言之前，太極殿內，皇上已經和眾臣統一了意見：
東周燕國只佔據冀北、遼西一帶便為七雄，鮮卑、契丹、女真[注1]皆是由遼源之北興起，後佔據中原半壁江山。渤海國足有大週中原兩三省相加之大，人口少則數百萬，多則千萬，一日不除，大周便一日有被南下竊國之險。
殿內眾臣的想法與禮部尚書大同小異。
聽罷禮部尚書之言，皇上不置可否，又問其他人的意見。
禮部尚書的提議，就是將渤海二王女許給皇上孫輩的宗室，上加尊號，以示看重，再從宗室女或勳貴之家中擇出一女，賜公主之號，嫁與渤海國做王子正妃。
難道只能挑出一個女子嫁去渤海？
倒有幾個人選，只是都不大合適。
若想知道渤海國境內的地形地貌，何處有駐軍，何處是糧倉，還是得與渤海國假意交好，讓大周的商隊能踏入渤海國各城各縣，知己知彼，方能增加大周勝算。
高祖皇帝有經天緯地之才，一統中原江山，奠定百世基業，卻三次親征渤海國未捷，抱憾崩逝。高祖親征令國庫枯竭，將士死傷十數萬，留下的人力疲弊百廢待興，直到近幾年方才完全解決。若本朝再草率出兵，便難免會步高祖親征不捷之後塵。
若想與渤海國開通商路，渤海國二王女就不能不留下，可留下渤海國二王女為宗室之妻，大周不嫁去一女，便顯得和談之心不誠。渤海國又非彈丸小國，可以隨意彈壓，一旦逼的太緊，只怕大周的目的也不成了。
如此，一則大周在輩分上和禮法上都壓了渤海國一頭，二則大周女為渤海國王子妃，大周便可全力支援公主夫婿奪位，讓渤海王室自亂。若大周公主能得一子，登上渤海國王位，大周和渤海從此便是一家，或許還能免於干戈。
但現在還不是和渤海開戰的時機。
皇上把目光投向林棠：“清寧侯，你說。”
林棠起身，恭謹道：“陛下，微臣以為，或許遣女嫁至渤海國有不妥之處。”
“有何不妥？”皇上掃視一圈眾人，替某幾個大臣問，“怕不是太華又對女子動了惻隱之心？” 林棠忙笑道：“不敢欺瞞陛下，微臣確實覺得女子若嫁至異國他鄉，言語不通書信難至，心懷不忍，但並不敢因個人私情動搖國事。箇中理由，還請陛下聽微臣一言。”
皇上道：“你說。”
林棠道：“方才眾位大臣所說，大周之女嫁入渤海國為王子正妃，令其夫奪皇位，大周外孫為王儲，能成固然是好。可渤海國立國已有百載，正是國力強盛之時，其族又多學中原文化，想必王室大臣智謀不弱於大周多少。王室血脈何等重要，渤海國又豈能坐視混淆？現今大周勢強，大周對渤海有多少戒心，渤海對大周的戒心便是數倍，只怕大周公主還沒入渤海，其夫便已徹底失去上位可能。”
眾臣相視不語，都知林棠所說有理。
其實他們也知其理，只不過左右都要遣嫁“公主”出去，如果“公主”能在渤海國做出些成果來，那就是意外之喜了。
可林棠又道：“公主入渤海，能有所作為的可能極小。即便真能令大周外孫為王儲，其餘渤海王室又如何甘心？渤海與大周乃是世仇，且百年之前，渤海甚至還出過女皇，也有過太后攝政，渤海民眾又如何肯臣服大周出身的太后？大周要征服渤海，終究免不了一戰。到了開戰之時，渤海若以大周公主和大周外孫相挾，弱女幼子固然比不得國之大事，可又如何令人不痛呢。再有，大周遣嫁公主必有陪嫁僕從，至少上百人，若有一二人被渤海國所擒所惑，再吐出些許大周情況……”
眾臣不由一凜。
皇上嘆道：“太華所言很是。只是不遣女至渤海，大周又該如何留下渤海二王女？”
林棠笑道：“微臣有一法，只不知是否可行。”
皇上便道：“你說。”
林棠笑道：“渤海國所求，無非與大周暫時交好幾年，借每年看望二王女的名義，慢慢謀求大周新式火·器，大周也只想探明渤海地形而已。若要留下二王女，並不必非要將其嫁給宗室，或可認為皇孫女，再封為郡主，尋一年輕俊俏的駙馬出降。如此陛下便為渤海國王之父輩，大周不必遣嫁公主，兩國也能開通互市貿易，也給了渤海國名正言順遣人來看望二王女的理由。”
皇上聽罷，先是神色微凝，緊接著便是大喜，又問太子：“你如何看？”
太子笑道：“清寧侯妙計定渤海，大周便不必‘遣妾一身’，也可‘安社稷’了。”
過不得一時，諸臣也紛紛稱讚林棠之計甚妙。
便有人提出可以先對渤海國使臣表態，大周公主至渤海國必要做王后，渤海國必不肯應，那時再提出認渤海國二王女為皇孫女，如此一逼一退，還能令渤海國多讓幾分。不過大周還是可以遣女嫁至渤海，倒不必非要為王妃王后，只要為宗室或大臣夫人，能與暗探一起傳遞情報回國便是。
林棠不再反對“嫁女至渤海國”的言論。
她盡力了。或許大周真正嫁過去的不會是很難自保的宗室女，而是已經培養好的暗探。
太極殿內的討論直到天真正到了夜晚方停。
皇上在偏殿賜飯，讓眾臣用過再出宮，又命太監內侍用轎送他們出去，只將林棠略留了一會兒。
他問：“榮國公府那個銜玉而生的賈寶玉，他生得如何，品行怎麼樣？”
(本章完)