第九十一章 做丈夫就該攀比
皇上的話讓羅焰立刻想起昨夜, 又想到了那些不同夜晚裡不同的月色。
但他仍然保持面無表情，神色毫無變化，聲線也毫無起伏：“盧氏年輕, 喜好熱鬧，她家人皆不在京中, 臣也不常在家, 她常去林家，便視林大人夫人如長姐一般。”
他略做停頓, 似在猶疑, 終究主動“坦白”：“盧氏以為臣厭煩了她, 似乎與林大人的夫人‘討教’了一番……”
他去年離京，十一轉為向羅溫彙報。他回京後，察覺皇上対此番安排甚是滿意, 便未改回來。
十一把林家的訊息上報得這麼詳盡？
皇上懂了：“女人都是這樣，‘近之則不遜，遠之則怨’。”
他又感嘆：“林愛卿與清熙郡君半路夫妻, 能有這般情深，朕也羨慕得緊。”
這話隱隱指向後宮, 羅焰便不接話。
皇上也不用羅焰應和。
他迎風想了一會吳貴妃, 仍是不解，年少相伴至今的愛妃怎麼變了這麼多, 從前那等嬌憨，如今卻貪心不知足，也不再明白他。
三人雖不同母，因都算大公主蕭永明帶著長大的，都很服這位長姐。
她心中擔憂，不想讓女兒參與進去，卻最終沒有出言反対。
北方的雨來得快去得也快。
說話間，皇上吃過半杯茶，問：“永明的婚事定了。外面天天催朕，永行的婚事你怎麼想？”
又道：“朕再給永明一百禁軍，晾他也不敢做甚麼。”
想到一些事，他神色變冷，復又轉笑：“等這件事結束，朕就能名正言順讓她入朝領職，替朕分憂了。”
他沒與羅焰談及妃妾，只嘆道：“林愛卿是難得的聰明、識趣, 也算忠心，你夫人與他夫人交好不算壞事。”
若永明真能入朝，対鳳藻宮所有人都是好事。
她命女官找出一個荷包給皇上看：“是春天時母親入宮，我見著實可愛，硬和母親要來的。”
陛下知道歸知道，她多提一句總沒錯。
江皇后笑道：“這孩子千好萬好，模樣聽說也好，只有一樣：在詩書上不如她姊妹們。”
皇上命送了酒菜，與羅焰淺酌兩杯：“等這件大事完畢，朕就讓你好生歇三個月。”
皇上笑道：“朕婚都賜下去了，見個面能怎麼？婚前多見幾面才好。”
江皇后忙道：“她只是公主，這也太過逾了。”
皇上問：“朕還沒見過江家的女孩子。”
永行娶了江家的女兒，才能叫江家的下一代也堅定站在鳳藻宮身後。
江皇后笑道：“妾身也幾年沒見這孩子了，只記得她從小便比旁人沉穩。又聽妾身母親說起，她從十歲就學著掌家，如今家裡的事有三成是她辦的，做得一手好針線，又極孝順，年年給母親做鞋襪、抹額、手爐套子這些東西，去年還做了裡外幾層一身新衣，母親就穿著過年了。妾身便覺得，她大約堪配做皇子妃。”
羅焰舉杯飲盡：“臣只願報效陛下大恩。”
父親為尚書，大哥為巡撫，江家已經足夠勢大。永明的駙馬是林尚書妻弟，永行沒必要再娶別家高門貴女，反叫陛下更加猜忌。
朝中議立儲君，母親快兩個月沒來了。
江皇后接出殿門：“陛下來得正巧。永明才和我說明日想出宮去，我沒準，她就鬧脾氣，帶永曦、永儀、永念都去北苑跑馬了。”
皇上啜了一口：“你我之間，別說甚麼恩不恩了。”
江皇后道：“她倒是正經和家裡的男子一起上了幾年學，上到十歲。妾身兄長看她姊妹們大了，便不令再去學堂了。”
皇后嫡出二皇子，名蕭永行。
皇上命起駕鳳藻宮。
皇上就在江皇后手裡看了幾眼：“還不錯。”
皇上道：“孝期已過，也不用太拘著孩子。”
江皇后笑道：“也不算看好，是覺得她還不錯：是妾身長兄的女兒，叫江純嵐的孩子，比永行小一歲。”
羅焰護送皇上入殿，君臣二人対坐賞雨。
皇上笑道：“她有本事，也有這份心，朕也不想只讓她做尋常公主。”
江皇后知情皇上口中“這件事”指甚麼。
這是永明自己想要的。
皇上便笑問：“你看好誰了？”
一聲悶雷過後, 豆大的雨點從空中滴落。
皇上道：“娶妻娶德，德行最為要緊，詩詞本不是女子的正經事，做得好自是錦上添花，做的不好也不算甚麼，只要讀過幾本正經書，認得幾個字，懂得道理便罷了。”
皇上讚許：“這便不錯。”
半個時辰後，雨停。
江皇后道：“陛下知道，她是想出去見安碩。”
江皇后笑道：“妾身是想過這事，只是總要看陛下的意思。再者永行還小，也不急，若依妾身，還是等永明的事都辦完了再說。”
羅焰只道：“是。”
江皇后嫡出的二公主蕭永曦，和吳貴妃所出的三公主蕭永儀同歲，都是十二歲，何貴嬪所出的四公主蕭永念小一歲，今年十一歲。
皇上問：“既這樣，朕就下旨賜婚？”
江皇后忙道：“陛下還沒見過，妾身隨口一提，不過是妾身母親幾句話。還是等陛下親自挑好的罷。”
皇上笑道：“江家的女孩子，當然是好的。”卻沒再說“立刻下旨”。
他道：“朕有心開選秀給孩子們選妃，可宮中人少了許多，怕安排不開。”
江皇后忖度皇上之意：“那不如明春先選宮女，等新入宮的宮女學會規矩，能服侍了，明秋再選秀？也能讓各地多些時間準備。”
皇上笑道：“你這主意好。就這麼辦。”
他又道：“永明是你我的長女，她兩年後才成婚，她弟弟們也不好趕在她前頭。”
江皇后道：“選了正妃側妃出來，按規矩還要派出去女官教導一兩年，怎麼都不會趕在永明前頭的。”
這樣能往後拖至少兩年，陛下應該滿意了？
皇上點頭。
江皇后小心看著皇上的臉色：“若吳貴妃覺得是妾身有意拖延，陛下可千萬替妾身說幾句。”
歷來皇子多在十六歲前完婚。大皇子年已十八，若在永明之後成婚，便要二十往上了。
皇上微微皺眉：“不必管她。”
江皇后不敢再說。
她心中微笑。
吳貴妃急，她可不急。
陛下怕孩子們成婚，怕早早有了孫輩，就代表他快老了。
從前她遺憾永行不是長子，現在卻覺得是好事。
她有三個兒子，都聰明健康。
只要她穩坐中宮，太子之位一定是她兒子的。
皇上忽然道：“朕準了林愛卿之女免選。”
江皇后忙道：“妾身這就記上。”
她要來紙筆，寫下這一條：“還有哪些人家免選，請陛下一同說了罷。”
皇上看她並無憾色，便說了幾條。
江皇后都記上，問：“公主都沒有伴讀，永曦幾個還要再上幾年學，是不是一同把伴讀選出來？”
皇上想了想：“全國官員正從七品以上，家中有女年十二至十七，至今年除夕前，未有婚約者，必要參選皇子妃。舉人以上之女，年在十歲至十五歲，未有婚約者，可自願入京參選公主、郡主伴讀。”
江皇后寫畢，笑道：“陛下這是留出時間，讓不想參選的趕緊定親了。” 聖旨若在八月前發出，抵達邊關最多隻需三個月，還留有至少兩個月時間，讓不願意參選的人家趕著給女兒定親。
皇上道：“婚姻大事，講究兩廂情願，皇家也不能強按著臣民。”
也正好讓他看看各家都是甚麼心思。
休沐日，平陽公主蕭永明一襲便衣，低調駕臨林宅。
寧安華、林如海等忙以君臣之禮恭敬相迎。
蕭永明見她一來，讓林家上下都不安生，分送完禮物，便請寧安碩陪她去京中逛一逛。
寧安碩先問寧安華同意。
寧安華聽到蕭永明有十個儀鸞衛精銳隨身護衛，還有三百禁衛暗中保護，頓時覺得沒甚麼不能放心的，只叮囑寧安碩帶足錢。
再次見到大公主，讓她対安碩婚事的最後一絲疑慮也去了。
這倆人應該不會半夜吵架來找她評理。
寧安碩晚飯之前回家，帶回了一車東西。
寧安華：“誰花的錢？”
寧安碩：“……這些是殿下買的。”
見寧安華挑眉，他忙道：“別的都是我付的賬。”
寧安華問清他們倆花的錢差不多，都在兩千兩左右，便沒多說甚麼，看他把大公主給每人的禮物又分一遍。
睡前，林如海說：“若安碩錢不夠，咱們幫他些。”
見面一次兩千兩，一年若見十二次，就是兩萬四千兩，不等成婚，安碩就該精窮了。
寧安華一笑：“不用，他有錢。再說，這是大公主第一次單獨出宮，看甚麼都新鮮，難免多買些。我看她是知分寸的孩子，下次不會這樣。”
大公主再得皇上疼愛，也要顧及物議名聲。
除非另有原因，否則她一定不會讓自己被人說“奢靡任性”，連累皇后的。
寧安華如此說，林如海仍道：“他若缺錢，必不好和我張口。你給他多少，告訴我，我給你補上。”
寧安華便問：“我給他了，你才補給我？”
林如海忙道：“妹妹想要，哪裡用我給？妹妹隨意自取就是。”
寧安華：“你說是這麼說，我怎麼好自己取？”
林如海：“這就讓人抬一萬銀子給妹妹！”
安碩給妻子花錢都以千兩計了，他該給妹妹更多。
寧安華拽他躺下：“都甚麼時辰了，也不用這時候大張旗鼓的折騰。表哥明日別忘了就行。”
第二日五更起來，林如海上朝之前，先吩咐了林平搬銀子。
早朝，又有人提立儲和給皇子選妃之事。
賈雨村便上奏：“臣以為，君臣父子之序不可亂。陛下登基十五年，還從未選秀。若要選秀，當先給陛下充實後宮。”
滿朝文武皆是一驚。
有人當即便猶豫了。
是讓家中女兒給皇子們做妃妾好，還是賭一把女兒會得陛下寵愛，能生下未來天子？
宮中局勢看似已定，皇子皆是皇后和高位妃嬪所出，但當年誰也沒有想過會是陛下登基。
沈家幾代平庸，只因養了一個好女兒，得以加封承恩公，如今也是京中數一數二的人家了。
承恩公第一個出列贊同：“陛下後宮妃嬪僅有十數位，是當選秀以充後宮。”
林如海沒發言。
江家是要替皇后表態賢惠大度，再撇清後宮妃嬪不多的責任，終究與立儲有關，他不必參與。
在更多人反應過來，要贊同或反対之前，皇上道：“朕已有六子五女，皇后與眾妃皆陪伴朕多年，朕無心再選新人。明年是該開選秀，給皇子們選妃，著禮部與宮中共同籌辦。”
選秀仍與林家無干。
林黛玉不選，林如海替寧安青也求了免選。
但聖旨一出，京中乃至大周各地都因這封旨意動了起來。
聖旨中點出了免選的範圍：
太后、諸太妃三服以內的侄輩、姊妹輩及長輩免選。
皇后和正四品九嬪及以上妃嬪，三服以內的長輩姊妹免選。
求得恩旨的免選。
榮國公府裡，賈迎春已是欽定北靜王妃，只待明春及笄便能完婚。賈探春是賢德妃親妹，免選。只有賈惜春，雖與賈元春同族，因出了三服，明年恰是十二歲，在參選之列。
賈母問過賈珍，是否要她入宮，託賢德妃求賈惜春免選，或是快些給她定下親事。
賈珍只道，這等小事，不必勞煩娘娘，親事也急不來，讓賈惜春去長個見識也好。
賈母知道賈珍想的甚麼。
可到底不是親孫女，隔了一府，不好深管，只得隨他。
史家一門兩侯裡，只有史湘雲能參選。
但史湘雲的叔叔嬸孃知道，以她的性子入宮不是好事，為了讓她免選，終於答應了賈母所求和賈寶玉的婚事。
史家、賈政、王夫人対這樁親事各有不滿。
史家嫌賈寶玉在家內家外沾花惹草，名聲不好，讀了這些年書，也未見大長進，怕史湘雲和賈寶玉定了親，影響下面女孩兒的婚事。
但倉促之下，賈寶玉也勉強能算個好選擇。
史湘雲又被賈母留著在賈家住了那麼多年，不和他家男子成親，於名聲更不好。
賈政稍有些不滿意史家沒有讀書好的男子。
不過，賈寶玉娶得史湘雲已算高娶，他再不滿也有限。
王夫人不大喜歡史湘雲的性子，覺得她會帶著賈寶玉胡鬧不上進。
可賈母、賈政都願意，她不好提出反対。
她又才給賈寶玉相中了一房賢妾襲人，還沒敢在賈母、賈政面前過明路。
且史湘雲年小，離成婚還有幾年。
想到有襲人規勸著，史湘雲門第嫁妝也都配得上，她便勸自己接受了。
因此，兩家還算和睦地按禮換過庚帖合了八字。
小定之前，史湘雲就被接回了史家。
*
將到八月初三賈母壽日，寧榮兩府的園子改建完成。
寧國府花園仍叫“會芳園”。榮國府的花園得賢德妃賜名為“大觀園”。
賈赦讓賈迎春搬至園中主院“大觀樓”去學習，賈母準了，又命賈探春、賈惜春、李紈也各擇地方住進去。
偌大的花園只住了她們姑嫂四個，賈母去逛了半日，只覺得人影稀少，花柳失色。
王子騰的女兒要參選，王子騰夫人正給薛寶釵定親，都請不來。
賈家從薛家身上颳了那許多銀子下來，也不好再請。
史湘雲成婚之前，更不可能再來長住。
眼前少了一個侄孫女，更讓賈母想起最疼的外孫女。
她忍耐了數日，終於讓賴大家的親自去林家，看能不能把林姑娘請過來，在新修的園子裡住上幾日。
賴大家的到林宅時，寧安華才決定好，過幾日皇上秋獵，她要隨駕同去，問黛玉去不去。
(本章完)