第1353章 技術輸出
那美國人說話間，身後的蒸汽機已燒熱了鍋爐，帶動軋棉機緩緩轉動起來。
兩名技師將大捆籽棉，也就是剛採摘下來的棉球，倒入進料筒裡。機器內部有兩排高速旋轉的梳子般的金屬齒，將棉花纖維勾住，透過一個間隙狹小的網格，篩扯入後端的烘乾箱裡。
由於棉花籽顆粒較大，大多被梳齒濾掉，少量漏網之魚也無法透過網篩，所以進入烘乾箱的幾乎就是純棉花纖維了。
蒸汽機排出的熱氣被匯入烘乾箱，將棉絮“吹”幹。
等技師開啟烘乾箱時，取出的便是一團團完成脫籽的皮棉了。
整個過程也就不到十分鐘！
埃拉赫伯爵被這高效的生產過程驚得合不攏嘴。要知道，棉籽是紡紗的大敵，如果靠人工檢除棉籽，想處理這麼多棉花是得要七八十人才行。
他忍不住對多莉安大聲讚歎：“這機器太神奇了，簡直像是魔法一樣。”
他那濃重瑞士口音的德語立刻引來身旁一名義大利人不屑地斜睨。
後者用法語對身旁的同伴嘀咕著：“連這東西都大驚小怪，真是土包子……”
埃拉赫伯爵到底也是個貴族，法語自然懂一些，當即便漲紅了臉，正要抗議，便聽見另一名義大利人道：“是啊，他們只是偷竊了惠特尼男爵的專利而已。”
“據說，惠特尼男爵已經發明出了新的軋棉機，使用了叫甚麼‘離心分離技術’，比這臺機器的效率高出一倍以上，而且產出的棉花能夠直接進紡紗機。
“現在，他將新機器授權給了路易斯安娜殖民地的兩家公司，導致不少美國農場選擇將籽棉運去新奧爾良，進行加工。”
嗯，有了法蘭西科學院的優異科研環境，惠特尼只是在研發高精度銑床的間隙隨便搞了搞，就發明出了新一代軋棉機。
目前，這臺機器每年能給他帶來兩三萬法郎的授權收入，而路易斯安娜的那兩家公司則能賺取美國農場主上百萬的加工費。
埃拉赫伯爵聞言，不禁愣住，感覺自己似乎真的是個土包子，連已經過時的舊機器都沒見過。
他拉了拉情婦，裝作甚麼都沒發生一般，轉頭離開了美國的展區。
前方是帕爾馬展位，埃拉赫伯爵心中輕鬆了一些，畢竟帕爾馬是個傳統的農業國，主要產出都是小麥、乳酪之類。在這裡應該沒甚麼能讓他露怯的東西了。
然而，他剛邁過帕爾馬展區的圍欄，便又隱約聽到了蒸汽機的轟鳴聲。
多莉安指著展區中間那個緩緩轉動的巨大“鐵盤”，好奇地問道：“親愛的，那是在做甚麼？”
“咳……”埃拉赫伯爵哪兒知道，當下尷尬地咳了一聲，考慮要不要逃走。
好在一旁帕爾馬官員的講解為他解了困，“大家請看，這就是全世界最先進的乳酪生產技術！來自於凡爾賽宮的專利！”
嗯，實際上就是約瑟夫的專利授權——他為了幫姐姐改善帕爾馬的經濟，便讓人按照後世的模式為她設計了一些小玩意。不過他要求帕爾馬方面不得洩露專利持有人資訊。
帕爾馬官員指向一隻巨大的鐵捅：“這裡是攪拌桶。
“利用法蘭西釀造技術協會的技術授權，我們的牛奶能夠輕易保鮮一個月。
“各地的奶農將他們的收成運至工廠，然後在這裡加入凝固劑、發酵粉、鹽和調味料，透過蒸汽機進行攪拌。
“只需要30分鐘，就能將數噸牛奶攪拌均勻。”
埃拉赫伯爵再次瞪大了眼睛。
伯爾尼也有乳酪產業，所以他很清楚，攪拌是製作乳酪中最費工費時的工序——通常一匹馬忙活大半天，也就能攪勻不到三百磅牛奶。 這臺機器運轉半個小時，就抵得上十幾匹馬！
他心中暗歎，如果不是決定以後不回瑞士了，一定要建議議會買幾臺這樣的機器，否則用不了多久，瑞士人就都要吃帕爾馬乳酪了。
然而，帕爾馬官員還在繼續“打擊”他：“大家看，後面那個‘圓盤’就是壓榨機，它一小時能夠處理4噸凝結乳塊。”
乳酪在製作過程中需要壓出乳清，這樣才能獲得質地緊實的固體，並減少含水量，以便於長期儲存。
這也是極其耗費人力的環節。
埃拉赫伯爵已經有些麻木了，這臺生產乳酪的機器不停運轉的話，可能比大半個伯爾尼出產的乳酪還要多。
他下意識地向前走，另幾名帕爾馬官員則在介紹著另一臺更大的機器，“這部最新型的香腸製造機不但生產速度極快，而且投入一公斤肉，能夠造出一公斤半香腸！”
埃拉赫伯爵立刻停住腳步。
這怎麼可能？！
通常一磅肉能產出半磅香腸就算是運氣好的，這機器竟然還能讓肉變多！
他忙緊跟在帕爾馬人身後，看著他們將一塊塊生豬肉投入粉碎機，不到十分鐘，就有細碎的肉末隨傳送帶進入攪拌桶裡。
又有人向攪拌桶裡倒進一袋袋白色的粉末，似乎是麵粉，以及調料、香料等物。
隨後，攪拌桶旋轉起來。
帕爾馬官員介紹道：“這裡能利用蒸汽機的熱量進行加熱，並透過儀表精細控制溫度，比最好的香腸工匠的手藝都要好。
“當然，這個過程需要很長一段時間。
“所以我們在那邊為大家準備了成品展示。”
埃拉赫伯爵看向西側的長桌，上面擺著幾十根胡蘿蔔粗細，用厚油紙包裹，兩頭扎著繩子的香腸。
一名廚師打扮的人當眾剝開油紙，然後用刀將裡面粉白色的香腸切成薄片，微笑著示意眾人品嚐。
埃拉赫伯爵吩咐僕人為他端來了一盤，用叉子挑起一片，放進嘴裡咀嚼。
不是傳統的香腸味，鹹淡適中，肉香濃郁，口感嫩滑。
多莉安也連連點頭：“這味道，勝過塞恩斯特先生的手藝。”
塞恩斯特是她們鎮上最有名的香腸店的老闆。
不遠處有人詢問帕爾馬官員：“請問為甚麼這臺機器能讓肉變多？”
後者露出神秘的微笑：“很抱歉，先生，這涉及一系列的專利限制，恕我不能透漏。哦，來自凡爾賽宮的專利。”
埃拉赫伯爵暗自感嘆，法國果然是歐陸最先進，也是最強大的國家，竟然能發明出如此不可思議的技術來！
他哪兒知道，法國王太子只是教帕爾馬人制作澱粉腸而已，這就是肉變多了的秘訣。
不過限於這個時代人們的味覺還沒被各種美食慣壞，只要澱粉腸認真調味，絕對比拼命加鹽的香腸更讓人滿意。
(本章完)