第1236章 教會的力量
遠處傳來孩子的喊聲：“出界了！”
同樣是蹩腳的法語。
而後，便有七八個印第安小男孩瘋跑過來，隨即便發現自己闖了禍。
一名八九歲的孩子忙向拿破崙道歉：“非……非常抱歉，尊敬的……”
他像是忘了那個單詞要怎麼念。
拿破崙示意侍從將球還給那孩子，問道：“你們，是在踢足球？”
孩子瞪大了眼睛發愣。沒聽懂。
卡羅爾在一旁道：“是的，少校大人。他們下課之後會踢一會兒足球。這是他們最喜歡做的事情。”
“下課？”拿破崙隨口道，“他們在學甚麼？”
“當然是法語。以後不論是做生意，還是和政府的人交流，都離不開法語。”
拿破崙點頭，心說這些印第安人學得倒是挺快，他自己八歲的時候也在學法語，知道那有多難。
當然，如果他看到拉赫曼簡化版的法語，多半就不會這麼認為了。
一些比較聰明的切洛基人甚至在學習一年之後，就能進行簡單的對話了，比如卡羅爾。只是對於真正的法國人來說，他們的法語也僅限於能聽懂，還要努力剋制糾正各種錯誤的衝動。
孩子們抱著足球離去，卡羅爾無不感慨道：“這簡直是世上最棒的遊戲。
“所有人都很喜歡它。孩子們在學會踢球之後，連訓練狩獵和作戰都會比以前快很多。”
拿破崙有些意外，但很快就反應過來。
踢足球至少要懂得團隊配合，要明白陣型的重要性，甚至還得學會指揮與聽指揮。這些可都是合格士兵的基本素養。
看來以後軍營裡也要推行足球訓練才行。他在心中默唸著，難怪王太子殿下要創造出這種運動。
應該是有人通報了切洛基族的族長哈賽，他和幾名族中的長老和一眾族人迎了出來，向拿破崙微笑行禮：“歡迎您的到來，尊敬的波拿巴少校。”
他的法語雖然也有嚴重的口音，但語法和時態都很標準，顯然是早就學會了的。
拿破崙隨他進了屋，這棟有7個房間的木屋既是族長的家，也是部族的“行政樓”。
拿破崙接過哈賽遞過來的煙槍，試著抽了一口，頓覺嗓子裡像是被塞進了一塊烙鐵，忙依靠驚人的意志力憋住沒有嗽出來。
緩了片刻，他取出總督的徵調令遞給哈賽：“我奉王太子殿下的命令，將擔任路易斯安娜民兵營的指揮官。
“您知道，美國人一直想要控制密西西比河西岸。我今天早上還遇到了8名滲透者。
“所以，我們必須建立一支軍隊來對付他們。
“我希望切諾基部族的勇士們能踴躍加入。”
哈賽的目光從調令上掃過，注意到“自願加入”等條款，微笑點頭道：“我們的確要提防該死的美國人。
“長牙，去找40名最健壯的族人來。”
拿破崙微微皺眉。切洛基族有八九千人口，他原計劃至少能招募300名士兵，結果這族長竟然拿40人來打發自己。
他努力保持平靜道：“族長閣下，所有士兵的武器和軍裝都是民兵營提供。他們每個月還能拿到9法郎的薪水。”
“這聽起來很不錯。”哈賽笑呵呵道，“可您看，鎮上正在擴建，馬上要春播了，哦，還有貿易，這都需要大量人手。
“好吧，我們可以為您派出50名戰士，真的不能再多了。”
拿破崙感覺這跟自己“一呼百應”的預想好像不太一樣。 “我們至少需要5千名士兵才能有效保護路易斯安娜。而殖民地政府軍只有1800人。所以切諾基族最好能提供200名……”
哈賽殷勤道：“您應該去克里克部族看看。他們有兩千多名戰士！”
拿破崙已在默默地磨牙了。
他聽總督說起過印第安人的戰士，估計兩千人裡能挑出800名合格計程車兵就不錯了。
下午四點多，拿破崙口袋裡裝著70名切洛基士兵的名單離開了小鎮，騎馬趕往80公里外的邁阿密部族聚居區。
幾天後，他又被邁阿密族長用60名士兵打發走了。
在一連經過了4個部族之後，拿破崙終於怒了。一共只招募到了不到300名士兵——這些印第安人都想要儲存自家力量，讓別的部族多犧牲。
“就到這兒吧。”他朝侍從揮手，“我們回新奧爾良。必須讓總督閣下發一份強制徵兵令才行。”
然而，當他途徑阿肯色的時候，意外地在路上遇到了一位來自法國的神父——維涅神父的助手洛裡耶。
無聊的旅途中，兩名“法國老鄉”很快便攀談起來。
“您是說，美國人可能會進攻路易斯安娜？”洛裡耶皺眉道。
“情報部門是這麼說的。而我需要足夠計程車兵。您知道，訓練他們也要花費不短的時間。”
“您要多少人？”
“至少還要再徵召3千人，但這些印第安部族……”
“請交給我吧。”洛裡耶信心十足道，“準確來說，是交給教會。”
“您真的有辦法？”
“當然。”
半個月後。
切洛基部族沸騰了起來。族中幾乎所有年輕男子都瘋了一樣堵在哈賽族長的門口，甚至還有健壯的女人也夾其中。
人們狂熱地揮手高喊著：“聖戰！聖戰！”
“我要加入聖騎士團！”
“跟隨波拿巴營長討伐異端！”
是的，就在今天早上，路易斯安娜教會發出號召，請求信徒們參與對美國異端的聖戰。
族長的家中，哈賽正在跟幾名長老爭執：“如果派出700人，今年的春播就會受到影響。”
“讓女人們去忙吧，我們必須響應天主的召喚！”
“可波拿巴營長說最多300人……”
“告訴他，我們的戰士可以不要薪水。”
與此同時，超過1100名克里克戰士已經在趕往巴吞魯日的路上了。
他們在路上遇到了數百名肖尼族的人。雙方立刻展開了“競速賽”，只怕去得晚了聖戰名額已經招滿。
9月初，一份足有7700名各部族精壯男子的花名冊便被交到了拿破崙手裡。
(本章完)