第392章 來自紐西蘭的秘密武器
一眾毛利人在領隊費爾南·杜弗雷斯內的帶領下登上碼頭，而後乘坐當地人抬的轎子前往曼加洛爾城。
數日後。
曼加洛爾以北，這裡是邁索爾軍團的前鋒營地，駐紮著超過5000名邁索爾士兵，以及拉法耶特帶來的100名突尼西亞精銳——突尼西亞兵在這裡絕對是算素質超群的——而在他們北面不到15公里外，就是英國在北卡納達南部設定的防線。
拉法耶特依慣例巡視了營區之後，有些煩悶地望向了英國人的據點。
經過他近來反覆偵察，基本確認那裡只有1200名英軍，以及3千至5千名馬拉塔士兵，也就是英國在印度的盟軍。
按照之前的交戰情況來看，自己集中在這裡的1萬2千大軍只要全面投入進攻，一個月之內就有可能攻破北卡納達。
然而，上週剛從巴黎發來的信上，王太子卻要求他全力準備防守，不得大規模進攻，最多隻能襲擾英國人的補給線。
這讓他如同眼睜睜地看著心愛的情婦不著一縷地向他拋媚眼，而他卻被綁住手腳不能動彈分毫般難受。
就在此時，他的突尼西亞裔參謀快步而來，向他舉帽行禮道：“將軍，那些太平洋土人來了。”
拉法耶特點頭，帶著十多名軍官離開營地，去迎接那些毛利人——王太子殿下似乎對這些土人非常重視，所以他也只好慎重地以禮相待。
曼加洛爾最北側的小鎮上，拉法耶特和費爾南·杜弗雷斯內相互見禮，客氣道：“我聽說過您叔叔的事蹟，他只帶了幾百人的拓殖團，便為國王陛下取得了一片和英國差不多大小的殖民地。”
這位費爾南正是紐西蘭開發隊隊長杜弗雷斯內的侄子。
毛利領隊先生忙道：“叔叔如果知道在遠東痛擊英國佬的大英雄這麼稱讚他，一定會開心地痛飲到醉倒在地。”
拉法耶特說著看向費爾南身後那群皮色很深，留著古怪髮型的毛利人，下意識地微微皺眉。那些土人紋在臉上的黑色線條，讓他不自覺地想到了兇狠的野獸。
“咳，”他乾咳一聲來掩蓋不合適的表情，對費爾南道，“他們具體要做些甚麼？王太子殿下在給我的信上說，他們具備出色的軍事技能，但說實話，我覺得他們可能不太能融入我的軍隊……”
站在後排的瑪古努斯忽然揮了揮手，插道：“您就是那位很厲害的將軍……”
他看向費爾南，小聲詢問：“是‘將軍’這個單詞吧？”
在得到肯定的答覆之後，他又對拉法耶特高聲道：“費爾南先生在船上常說起您。
“哦，對了，我們是來幫您修建‘帕’的。”
他向身後的三十多名毛利壯漢示意：“我們都是部族裡修‘帕’的行家。”
拉法耶特顯然對這些土人會說法語有些意外，但他很快就注意到了毛利人剛才提到的一個詞：“帕？那是甚麼？”
費爾南忙向他解釋道：“就是一種毛利人的簡易要塞。它們雖然看起來有些簡陋，但確實能起到非常好的防禦作用。”
尼卡烏聞言手舞足蹈地比劃道：“我們需要先選一塊高地，將頂部剷平，而後砍一些粗壯的樹幹，將那裡圍起來。而後修建中間的高塔……”
當拉法耶特身後的工兵營營長聽到“用三圈木柵欄保護高塔”時，終於發出了不屑的笑聲，而後對拉法耶特道：“將軍，我認為這種原始的……啊，姑且稱它為要塞吧，根本起不到防禦英軍的作用。您知道，英國人用的可不是長矛和弓箭，他們有大炮，而且是重炮。 “我認為，如果我們需要構建防禦體系，那麼也應該選擇稜堡。”
他是拉法耶特從法國帶來的老部下，瓦盧瓦軍校工兵專業畢業的正經軍官，對於修稜堡還是非常熟悉的。
拉法耶特點頭，看向費爾南：“您看，就如加斯東少校所說，在對付英國人時，稜堡才更為合適。或許，您的人可以幫他施工。”
“是的，將軍，稜堡很有效。”費爾南斟酌了一下用詞，最後冒險家的性格還是讓他選擇了直截了當，“不過‘帕’更適合邁索爾的情況。這是王太子殿下的意思。”
“這怎麼可能？”加斯東少校不屑地擺手，“您一定是誤解了殿下的……”
費爾南的目光轉了過來：“少校先生，請問您需要多久能建起一座稜堡？”
“這要看規模了。”加斯東道，“緊急情況下，前線的臨時稜堡只需要3個月就能建成。”
費爾南點頭，而後朝身後的毛利人示意。
瑪古努斯立刻道：“人手足夠的話，建一座‘帕’需要1個月。”
費爾南接道：“少校先生，除了修建速度之外，建‘帕’幾乎不需要投入甚麼經費，如果不需要支付印度民夫薪水的話。”
加斯東一滯，提普蘇丹徵召農奴進行勞作，別說薪水了，連糧食都得農奴自備。而自己修一座稜堡起碼得花三四萬裡弗，這還是最簡易的稜堡，想要堅固耐用，費用得成十倍增長。
“至於防禦效果，”費爾南看向少校，“‘帕’雖然遠不如稜堡，但卻能大幅度拖延英軍的進攻步伐。
“只要數量夠多，這東西將會成為英國人的噩夢！”
“可是……”
加斯東還想再說甚麼，卻被拉法耶特打斷：“好吧，讓曼加洛爾地方官員全力協助杜弗雷斯內先生。不過在重要節點，也要修一些稜堡。”
他之前已經接到了法國總參謀部的指示，要他配合毛利人強化邁索爾的防禦。
他雖然不怎麼相信土人的“要塞”，但見費爾南極為堅持，也不好強行阻止。
之後的日子裡，英、邁雙方都在各忙各的，在這種枯燥的靜默之下，時間過得飛快。
半個月之後。
當拉法耶特看到曼加洛爾西北部第一座建成的“帕”時，不禁驚訝地瞪大了眼睛。
作為一名經驗豐富的軍官，他在看到這東西的第一眼時就意識到，它絕對有用！
(本章完)