咚！咚！咚！
這一日，京城各大寺廟、道觀的鐘聲都開始響起。
一時間，偌大京城鐘聲齊鳴，浩浩蕩蕩，代表著一個時代的結束。
沈一刀推開房門，眺望皇宮。
按照禮節，皇帝駕崩，在京諸寺觀各聲鍾三萬杵。
“二爺，您該入宮了！”
靳一川快步行來，告知沈一刀要入宮祭拜皇帝。.
沈一刀點點頭，這個時候，鬼頭刀自然是不能帶的。
他隨靳一川一路疾行，奔入宮中。
整座紫禁城人來人往，每一個人的臉上都帶著悲慼之色。
皇帝在位多年，雖然都說他庸碌無能，但至少為人仁慈，對宮中婢女宦官十分寬和，頗得人心。
沈一刀忽的想笑，這麼一位皇帝，直到今日，大概還有不少人覺得他是庸碌之人。
皇帝的喪事是極為隆重浩大的。
時隔多日，沈一刀與錦衣衛眾人終於見到沈煉。
他們遵照禮部官員的引導，按部就班參與皇帝喪事之中。
皇帝駕崩，朝臣與新帝要服喪27天，文武官員及所有百姓一百天內不準作樂，四十九天內不準屠宰，一個月內不準嫁娶。
沈一刀看著信王繼位登基，躊躇滿志。
忽覺沒有多少意味，反倒是對武道上的追求愈發充盈他的心靈。
漸漸，使他進入一種無我，無眾生的玄妙狀態中。
一直到喪事結束，沈煉招呼沈一刀回家，他方才從這種玄妙的狀態中退出。
沈一刀感覺到自己與天地之間的聯絡似乎更加密切。
皇帝的喪事結束後，沈一刀大部分時間都待在家中，也有不少邊軍將領前來拜訪。
放在過去，沈一刀或許會拒絕不見。
然而現在，經歷朱無視一事後，沈一刀放之自然。
讓三合樓掌櫃準備飯菜，與來訪的邊軍將領喝酒談天，吹牛打屁，短短時間，便已融入這些邊軍將領之中，得到他們的敬意，也漸漸將這些邊軍將領團結在他的身邊。
這種事當然會傳入新皇帝的耳朵當中，但沈一刀並不在意。
正所謂狡兔三窟。
沈一刀想了想，
錦衣衛是一窟，東方姑娘的日月神教是一窟，蘇夢枕的金風細雨樓是一窟，福州福威鏢局以及海貿船隊佔據的臺員島（臺灣，明代稱為臺員、大員、雞籠等）是一窟，科爾沁大玉兒與張寒是一窟。
如今再加上慢慢聚集在身邊的邊軍將領，也是一窟。
廣交人手，手握重權。
到今日，也沒必要再顧忌甚麼。
正如盧劍星所說，了不起便從這京城殺出去，破開山海關，入遼東，殺個天翻地覆。
滅女真後金，在女真後金的基礎上一統朝鮮，再建一個大明也未為不可。w.
些許思緒，隨秋日遠去。
這一年的冬天就在鐵膽神侯斬首，新帝登基，百廢俱興之中到來。
當一場雪覆蓋京城，沈一刀今年已二十歲，斬首三百二十七人。
照例在鬼頭刀前奉上三炷香。
沈一刀成熟不少，胡茬也冒出來。
院落中，大雪堆積，沈一刀揮拳邁步，一趟鑽炮拳，劈空掌，酣暢淋漓。
接著洗了把臉，便悠然邁步，直奔三合樓吃早飯。
三合樓大堂，他的座位早已留好。
掌櫃看他來，連忙親自招呼。
“二爺，您來啦。”
“掌櫃的，生意不錯。”
沈一刀看著座無虛席的大堂，笑著調侃。
掌櫃呵呵一笑，不好意思的撓撓頭。
“還得靠著您老人家。”
自從靠上沈一刀，掌櫃便已光明正大，死心塌地託庇在沈一刀手下，其他黑白兩道的供奉全部停了。
甚至一口氣將每一年給沈一刀的分成提升到六成，他自己則只拿四成。
這相當將產業完全給了沈一刀。
可效果卻也出奇的好。
看似給了沈一刀六成，可免去那黑白兩道所有供奉，算一算，他竟比起以前多賺幾十萬兩白銀。
這使他對沈一刀愈發感激，伺候的也愈發殷勤。
沈一刀也知道掌櫃的想法，但掌櫃上道，他也沒有拒絕。
“掌櫃，聽說你有二子，長子讀書，次子習武？”
“是，二爺。”
“不瞞您說，商人之子，本沒有機會去科舉，但這大明六百年
，一些東西見怪不怪，使了點銀子。”
“我那長子也很懂事，去歲剛剛考過童試，成了秀才。”
“希望日後能成舉人、進士。”
“到時還得二爺照顧。”
掌櫃訕笑，大明立國，士農工商，商人之子本不該有資格考科舉。
但正如掌櫃所言，總歸有些門路，早已成人盡皆知的事情，管的也不是那麼嚴格。
沈一刀好奇道：“二子呢？”
提起二子，掌櫃面色微沉，旋即嘆了口氣。
“也不知造了甚麼冤孽，我那二子整日舞槍弄棒，無所事事。”
“你若舞槍弄棒能有甚麼出息也就罷了，偏偏成了江湖上的小混混，訊息靈通，拳腳就一般。”
“他倒也不是沒有悟性，偏偏是三天打魚兩天曬網的性格，這不管是讀文還是習武自然都不可能有甚麼大出息的。”ノ亅丶說壹②З
沈一刀微微點頭，掌櫃說的不錯。
“這樣吧，把你那次子送到錦衣衛中，省的在江湖上惹是非，萬一哪天不小心捲入甚麼災禍裡，就麻煩了。”
掌櫃聞言，欣喜不已，一時間激動的不知該怎麼辦才好。
沈一刀擺擺手，笑道：“我們也算老朋友，這也不是甚麼照顧，可話有一條，入了錦衣衛，吃苦受罪，他想逃那是絕對逃不了的。”
掌櫃立刻道：“二爺，小崽子不聽話，您就是殺了他我也絕無二話！”
沈一刀對這話不置可否，他本意也只是把三合樓與錦衣衛捆綁的更深罷了。
小二上了菜，掌櫃連忙請沈一刀用飯，自己退下不再打擾。
“都聽說了嗎？”
“這新帝登基，次輔韓曠立下大功，東林黨眾正盈朝，首輔趙審言已經告老還鄉。”
“大學士傅鐵成也成木偶，不言不語，韓曠十有八九要成為當朝首輔了。”
喧囂嘈雜的大堂內，有人小聲議論，卻逃不脫沈一刀的耳朵。
他喜歡來三合樓吃飯，很重要一點也是因為這裡可以聽到大江南北的各處訊息。
這些訊息當然有真有假，但只要善加辨別，就可從中得到很多有用的資訊。