董希文是被一聲尖叫吵醒的，聽著那叫聲中可感的恐懼，他腦海裡騰地冒出一個認知——“死人了”。張藝妤從床上一躍而起，像是驚弓之鳥般竄到一邊，緊接著想起了自己昨天定下的“拯救老爸”的決心，轉而一臉狗腿地湊到戴面具的青年身邊：“大佬，外面是不是出事了？我們要不要去看看？”
青年昨晚一夜沒睡，就站在落地窗邊擺弄錄音機，如今竟也神采奕奕，看不到分毫疲憊的跡象。
他衝張藝妤略一頷首，笑道：“看來三人住一間房並不是死亡點的觸發條件，樓下那老頭的話不能全信啊。”
他輕描淡寫的一句話，卻是讓董希文雞皮疙瘩都起來了。
昨晚分房間的時候，老頭話裡話外暗示旅客們儘量兩人一間房，他原以為那是隱藏規則，後半夜青年沒事人似的進了房間，他又以為是後者在外面晃悠了半天，找到了甚麼新的線索……
現在才知道，敢情人家單純是為了作一波死、試探一下死亡點，反正出了事可以隨便填個工具人進去是吧？
董希文只覺得槽多無口，糾結了一會兒，索性開口問道：“大哥，昨晚我看你拿著錄音機引那些鬼怪走來走去，是有甚麼發現嗎？能不能提前給我們透個底，我們到時候也好配合一波，以擴音前浪費掉我們的生命。”
他用的是推心置腹、為資本家減少用人成本的語氣，青年略微頷首，道：“發現啊，就是聖歌能吸引一部份有罪在身的朝聖者，讓他們向聖歌響起的位置聚集。聲勢浩大，看著挺唬人的，也許可以當做談判的籌碼。”
“談判？”董希文眨了眨眼，“你是想和那些人合作？”
昨晚他和齊斯、張藝妤雖然在大廳裡坐了一會兒，和所有先到的旅客都打了照面，但考慮到那些人生死未知，到底沒有進行更進一步的接觸，連晚飯都沒吃就匆匆上了樓。
他在一瞥間看到了“元”，但這位“元”不知是假裝的，還是出了甚麼事，從神情和舉止看，並不認識他。
而且再仔細觀察，會發現這位“元”比他在現實中認識的那位要年輕很多，雖然因為續了鬍鬚，有些顯老，但遠不是受過太多滄桑的模樣。
如此多的可疑之處，選擇合作完全是兵行險招，一著不慎就會萬劫不復。
董希文低聲勸說：“其實吧，齊斯，我覺得以我們目前的實力完全可以單幹，根本沒必要鳥他們……”
“並非合作。”青年打斷他，微微勾起唇角，露出一個惡意滿滿的笑容，“我只是好奇，那個傳說中以拯救所有人為己任的方舟公會，為了讓更多人活下去能夠做到甚麼地步。對了——”他話鋒一轉，側頭看向董希文，“在這個副本中，我叫‘周可’，不叫‘齊斯’。”
……
齊斯和林辰下樓後，沒有在客棧大廳逗留，直接走上街道。
香格里拉沒有黎明和正午的分別，從頭頂灑下的天光完全大亮，黃澄澄的光影鋪滿每一個角落，將木樓的輪廓和木窗的邊緣映得歷歷分明。
五彩的經幡橫在頭頂交錯成網，夾雜著冰碴子的風從雪山上吹卷而下，那彩旗便呼啦啦地飄甩，尾巴上繫著的骨牌噼裡啪啦地亂響。
今天的白天和昨天一樣熱鬧，朝聖者和喇嘛在街頭來往，“嗡嘛呢叭咪哞嗡嘛呢叭咪哞”地唱著聖歌，“唔唵嘛呢”地念著經文，兩股聲音混在一起變得協調而柔軟，彷彿剛成型的胚胎浸泡於母親的羊水。
“齊哥，我們今天要幹甚麼啊？是要一個個店鋪逛過去嗎？”林辰站在街道中央左顧右盼，對兩側的店鋪表現出了充足的好奇。
“顯而易見，我原本是打算分頭收集線索的，可惜考慮到你現在的狀態，為了避擴音前減員，我覺得我們還是一起行動比較好。”齊斯裝模作樣地嘆息一聲，向最靠近客棧的那個店鋪走去。
所有店鋪的主體都是兩層木樓，房頂上無一例外掛著經幡，二樓視窗無一例外垂下繁花，唯有門前的招牌是不一樣的。
比如說——這家店的店門口就用梵文寫著【登山準備處】五個字。
那是一種在這個時代已經瀕臨死去的語言，齊斯卻莫名地能夠看懂，不是詭異遊戲提供了翻譯，而是像閱讀母語那樣自然而然地理解背後含義。
就好像在此時此地，民族、國家、文化的區別不再存在，所有隔閡都被消弭，全世界擁有一位共同的母親……
“齊哥，我們今天是不是要攀登雪山？到時候應該需要來這裡一趟，做些準備的吧？”林辰不知是因為緊張還是甚麼緣故，話變得格外多。
齊斯耐心地回答：“看樣子是的，這個副本既然沒有給出規則方面的線索，那麼總要透過其他方式提示通關的方法。”
他說話間邁過店鋪的門檻，步履間帶起微風，頭頂的風鈴頓時“叮鈴鈴”地響了起來。
店鋪內的空間不算狹小，但因為擺滿了氧氣瓶、登山杖、登山繩等各種各樣的器具，硬生生給人一種逼仄雜亂的感覺。
因為是白天，天花板中央的燈沒有開，門外橙黃的光亮透進屋中，照亮空氣裡飄飛的塵埃。那些塵埃懸停在半空，在桌面上、地面上投下星星點點的陰影，給人一種時光在此地停滯的感覺。
“你們是要去爬雪山嗎？”一道溫和柔美的聲音自陰影中響起，齊斯才注意到，店鋪角落坐了個年輕的女人。
女人穿著紅藍相間的藏袍，脖子上掛了一圈圈各色的珠串，紅黑色的臉頰上五官端正大氣，在這個充斥詭異的地方竟然沒來由地令人心安。
見兩人看向她，女人微笑著自我介紹：“我是這裡的嚮導之一，你們可以叫我白瑪。如果你們想爬雪山，可以讓我帶你們上去。”
“我們還不確定要不要爬雪山。”齊斯頓了頓，問，“如果我們要爬雪山，一定要請向導帶我們嗎？”
白瑪點點頭又搖搖頭：“雪山是母神的身軀，母神在安睡，驚醒後會發怒，後果很嚴重。我們本地人才知道怎樣攀爬雪山，才不會冒犯母神。以前有一些旅客獨自攀爬雪山，冒犯了母神，到現在都還沒從山裡出來呢。”
齊斯挑眉：“有很多人來爬雪山嗎？我看你們這裡的旅客也不是很多啊。”
“是啊，但所有來到這裡的旅客無論最初多麼不願意，最後都會去攀登雪山的。”白瑪說著，眼中流露出孺慕的光彩，“據說在雪山上誠心許下的願望會特別靈驗，很多人都會許願復活他們的親朋好友，然後和親朋好友一起幸福地生活在這裡。”
一起……幸福地生活？齊斯眯起了眼：“我可以問問過去這些年大概有多少旅客留在這裡嗎？”
白瑪掰著指頭算了起來：“十年前有二十二位，二十二年前也是二十二位……”
二十二位，這個數字和目前客棧裡的玩家數量吻合，也就是說過去來到這裡的旅客大機率都是玩家。
在他們這批之前，一共有兩批玩家，十年前一批，二十二年前一批，按理說都該是人中翹楚，他們到底經歷了甚麼，才會願意留在這個詭異的副本中？
他們很有可能是受到了甚麼機制的影響，被更改了認知和思想，那麼現在他們人在何處呢？為甚麼一路走來，從來沒有看到他們呢？
難道說他們真正融入了雪山，成為了街道上的朝聖者和喇嘛，或是冰層下的屍體中的一員，面目難辨？
“你們是要去攀爬雪山嗎？”白瑪又一次問。
齊斯頷首：“也許今晚會上山，也許不會。”白瑪點了點頭，輕聲道：“晚上風雪大，不好上山，但是不同的人，不同的命運，需要上山的時間是不一樣的，也許你們就該在晚上登山呢。”
她從角落中站起，緩慢地走到櫃檯邊，齊斯這才發現，她的下半身是赤裸著的，沒有裙褲，也沒有面板，完全是被剝掉了皮後結了血痂的肉。
林辰張大嘴，差點兒就要叫出聲來，被齊斯眼疾手快地捂住口鼻，才沒有發出噪音。
白瑪毫不在意兩人的目光，從櫃檯下取出一面銅鏡，遞向齊斯：“在上山之前，請先看看你的命運吧。”
齊斯垂眼看向鏡中，黑髮紅眼的青年唇角噙著笑看他，正是他自己的形象，白茫茫的霧氣在身邊團簇，如瀰漫的海水般鋪滿整片背景。
他直覺那其中潛藏著甚麼，盡力去看，去想，去回憶，卻越來越看不清了，原本澄澈得能映出人影的鏡面蒙了霧似的模糊。
漸漸的，一種近乎於爆炸的場面在眼前展開，五彩斑斕的色澤成捲成點地灑落，有如印象派的畫作……
“我甚麼都沒看到。”齊斯說。
白瑪輕輕嘆了口氣，收回銅鏡，看向青年的目光中多了一絲憐憫：“你沒有心，是走不出雪山的；要想走出雪山，你須得長出心來。”
“沒有心”？又是這種神神叨叨的表述……
“好，我儘量。”齊斯敷衍地應了聲，拉著林辰就出了店鋪。
走出一段路，林辰擔憂地問東問西：“齊哥，‘沒有心’是甚麼意思？我記得《封神榜》裡有比干被挖心的典故，會和這個有關係嗎？還有，剛才那個女人的腿都是血，好可怕……”
齊斯停住腳步，回頭看向他，問：“林辰，你現在幾歲了？不要思考，憑直覺回答。”
經歷過之前虞素“變回孩子”的事件，誰都知道這句話是甚麼意思。
林辰的臉色白了下來。他沉默良久，斷斷續續地吐出一句話：“我的第一反應是，等過了生日我就十四了……我好像又變小了一點……”
……
另一邊，董希文和張藝妤跟在周可身後走出房間，向先前尖叫聲傳來的方向走去。
猩紅的血色在眼前瀰漫，走廊中央赫然矗立著一具被剝了皮的屍體，血肉裸露，血流如注。
一個姑娘臉色蒼白地坐在輪椅上，死死地盯著屍體看。董希文記得這姑娘叫做“楚依凝”，是初照面後率先作自我介紹的，只不過他們當時摸不準情況，沒怎麼搭理她便離開了。
這會兒，陸陸續續有別的旅客從房間裡出來，在屍體周圍聚集，臉色大多不太好看。
長髮高束成馬尾辮的青年連珠炮似的逼逼叨叨：“這副本也太搞人心態了吧？規則甚麼的都沒有，還沒等我們搞明白情況就死人了，完全是壞了規矩，懂不懂甚麼叫先禮後兵？大清早整這麼一出，是生怕我們早飯吃太多，讓客棧虧錢嗎？”
楚依凝深吸一口氣，說：“死的是瓦西里耶夫娜，明明昨晚我和她一直在一起，明明我們已經很小心了……”
“可能是隨機性死亡點，但不排除有隱藏規則的可能。”穿白西裝的青年扶了扶眼鏡，做出判斷，“昨晚我搜查了一遍我和張洪斌的房間，只找到了一尊大黑天佛像，除此之外沒有任何異常。”
“我們房間甚麼都沒有…….”楚依凝想到了甚麼，喃喃自語，“會不會就是因為缺了佛像，才會出事？”
“未必。”周可適時開口，“我們房間也沒有佛像，不過我們昨晚是三個人一間房。”
三人一間的配置足夠離經叛道，不是將生死置之度外，就是有不少的底牌和後手。
旅客們的注意力在周可身上短暫地聚焦，青年微笑著自我介紹：“我叫周可。以及事先說明，這是假名，希望各位不要介意。”
董希文明白了青年的打算。
從時間線上看，他們是這批旅客中最晚進最終副本的那波人，無論他們報甚麼名字，這些人都不可能聽說過，自然很容易判斷出他們的底細——
要麼名不見經傳，要麼進遊戲得晚，缺少經驗。
倒不如直接強調自己報了假名，底細虛實任由他們去猜。
“不是吧，兄弟？都這種時候了還報假名防一手，這作風很昔拉啊。”長髮青年吐槽一句，接著自我介紹道，“我叫蕭風潮，真名。不才在下目前是聽風公會的副會長，對，就是那個勢力榜排第二的公會。”
董希文越聽越心驚，心裡不由“臥槽”了一聲。
這位無疑也是個名人，失蹤十年了，對於他的去向論壇裡眾說紛紜，想不到也是進了最終副本。
反過來想，這麼多聲名卓著的前輩都死在這兒了，他這樣的小嘍囉八成逃不了領便當的節奏啊……
其他旅客也都接連做了自我介紹，有聽說過的名字，也有沒那麼出名的，聽到後腦海里冒不出印象的。
董希文和張藝妤報了真名，卻和周可一樣自稱是假名，反正這幫人嚴格意義上都是“古人”，被忽悠了也發現不了。
白西裝青年儼然是旅客們的領袖，待所有人都介紹得差不多了，才向周可伸出手，微微一笑：“方舟公會會長，林決。”
周可也笑了：“久仰大名。”
(本章完)