第159章 紅楓葉寄宿學校（五）“他只是個NPC罷了”
陳立東自以為搞定了齊斯，便拉著周大同也擠到了姜君珏身邊，準備打探些線索。
齊斯也湊了過去，一臉正直，傳遞出“雖然我不知道你們要幹甚麼，但梅狄娜女士讓我帶你們，我必須保質保量完成任務”的意思。
有個不知是人是鬼的NPC跟在身邊，著實令人膈應。好在齊斯的舉止行為十分像人，長相和神情也沒有表露出任何攻擊性，被差點餓死在禁閉室裡的經歷更是有種同病相憐的色彩，玩家們便不怎麼在意，全當看不見他了。
“各位應該還記得，我們最早見到的那個梅狄娜女士長甚麼樣吧？”姜君珏抓了抓自己亂糟糟的頭髮，環視身遭的玩家，“年齡三十多接近四十，穿的是黑色皮草大衣，和這裡這個梅狄娜女士完全不是一個人。究竟有幾個梅狄娜女士，是個需要好好研究的問題吶。”
有心急的玩家插言問道：“這和這個副本有甚麼關係？現在主線任務是甚麼都還不知道，死亡規則也是——我們到底上哪兒知道校規啊？”
“不要急嘛，心急吃不了熱豆腐。我這不在給你分析麼？”姜君珏故意拉長了音，放慢了語速，“校規只是最淺層的東西，決定我們能不能活到完成主線任務的那天；我盲猜主線任務和這個校規沒有關聯，恐怕涉及到一些更復雜的層面……比如，這個副本會不會有好幾個平行空間？”
玩家們面面相覷，一個白人女子搶先提問：“姜，是有甚麼我們沒發現的線索嗎？”
姜君珏沉默兩秒，長吐一口氣：“……沒有，我猜的。”
“……”
玩家們的眼神都是一凜，一齊將目光投向他。
被姜君珏不著調地涮了一通，玩家們屬實沒甚麼脾氣，畢竟聽風公會一向都是以這麼個不靠譜的形象出現在公眾面前的。
當然，在進行到分工階段時，推諉和爭執再度發生。基本上沒有人願意幹一些明顯是作大死的事去試探校規，也沒有人敢走出楓林，或是去找所謂的“黃蝴蝶”。
廢話，哪怕是人，敢交出自己的信任就要做好被利用的準備，更何況是NPC呢？
陳立東聽到了周大同的蠢話，只覺得頭痛；在聽到其他人不懷好意的笑聲後，臉頰發燙，好像自己也連帶著被嘲笑了一通。
“這有甚麼？你不是救了他一命，他挺信任你的嗎？”姜君珏好像沒看出陳立東的不滿，一雙眼睛半睡不醒地眯成一線，“你也不需要騙他去幹太危險的事兒，找找童謠中提到的那些東西總行吧？反正他一直生活在這個副本里，總不至於遇到危險。”
“這個NPC看上去無比接近人類，還一直跟著我們，估摸著就是詭異遊戲送我們的‘一條命’。”姜君珏有氣無力地說著，目光落到齊斯身上，“很多難度較大的副本，都會死幾個NPC作為線索和預警。總是要死的，不如讓他死得有價值點。”
齊斯在一旁安靜地聽著，發現這批玩家的平均素質還算不錯，至少在處理資訊、得出結論這個環節，思路都稱得上清晰。
其他玩家也幫腔：“是啊，看著再怎麼像人，也是鬼。人皮下不知道藏著甚麼恐怖的東西呢。”
他倒不是在意齊斯的死活，只是在他看來，齊斯是他用一包餅乾救回來的，怎麼樣都該算他的私有財產，姜君珏明目張膽地打齊斯的主意，十分不地道。
他瞪了周大同一眼，已然站到了姜君珏那邊：“一個NPC再怎麼像人，也只是一堆資料，伱哥我以前怎麼沒發現你這麼磨嘰？”
主線任務大機率不會是“活過XX天”，畢竟背景旁白裡提到過，“楓林茂盛的時候來”“紅楓葉飄零的季節死”，時間跨度太長了。不排除主線任務是“逃離紅楓葉寄宿學校”，所以需要一到兩個玩家試著沿原路走出楓林，探探出口。
在探索的過程中，要重點留意童謠中提到的“吃土”“毒蘑菇”“黃花”“黃蝴蝶”等意象，說不定和世界觀息息相關。
梅狄娜女士說過，第一天違反校規不作處罰，最理想的情況就是趁這段安全期，將所有校規都試探出來，最好能再分工將整棟學校的四層樓都探索一遍。
齊斯好像終於聽明白了玩家們的意思，衝陳立東友善地笑了笑：“陳哥有甚麼需要我的地方，都可以和我說，我一定會盡力幫忙的！”
周大同看著他無知無覺的後腦勺，有些不忍：“這也不是個事兒，人家還是個孩子，信任我們就該被利用？”
沒人再提特殊身份的事兒，玩家們暢所欲言，逐漸就接下來的行動形成了共識。
玩家們聞言，此起彼伏地發出幾聲嘲弄的嗤笑。
不過，經過這樣一個小插曲，原本僵硬的氣氛一時活絡了起來。
“你甚麼意思？人家NPC能聽你的話？”陳立東下意識地上前一步，擋在齊斯身前。
“一些事兒，我們完全可以讓NPC去幹嘛。”姜君珏冷不丁地開口。
齊斯低著頭站在一旁，安安靜靜地盯著地面上的陰影看，好像完全沒意識到自己正在被玩家們算計。
他的笑本就有一種使人放下戒備的力量，再配上【玫瑰心臟】的效果，以及【人皮假面】捏出來的那張屬於少年的臉，看在玩家們眼中算計全無，格外陽光明朗。
哪怕是最先提出要利用他的姜君珏，也忍不住在心裡惋惜：多好的人啊，為甚麼是個生在副本里的NPC呢？
陳立東被齊斯真誠的目光看著，有些不好意思，卻還是咬牙說道：“47，你和你的同學唸的那首童謠我們都不是很懂，裡面提到的一些東西我們也沒見過，你能不能找一些樣本來，給我們看一下？”
“沒問題。”齊斯答應完，又垂下眼，遲疑地說，“不知道陳哥甚麼時候要？我可能需要一些時間。”
姜君珏從始至終都注視著齊斯的眼睛，此刻斬釘截鐵道：“三天，可不可以？”
齊斯面露猶豫之色：“黃色花骨朵和黃蝴蝶可能不好找。”
姜君珏：“能找到多少找多少。”
齊斯這才點頭。
一些事答應得太利索，只會讓人覺得你在隨便敷衍；而適度表現出為難，則會讓人相信，你有在認真思考要如何完成任務。
事情順利得有些超乎想象，玩家們卻都沒有生出多少懷疑，畢竟NPC沒必要在這種地方欺騙他們。
而齊斯的話語，也印證了他們的猜測：童謠中的“黃花”和“黃蝴蝶”果然是關鍵線索。
張藝妤將齊斯和玩家們的交談聽在耳中，整個人都是凌亂的：你一個比梅狄娜女士還恐怖的詭異，在這兒裝小白兔好玩嗎？你是真不懂還是假不懂啊？
她清了清嗓子，就要提醒姜君珏，一抬眼就看到齊斯正似笑非笑地盯著她看。
將要說出的話立刻噎在了嗓子眼。
姜君珏側頭，疑惑地看她：“小張啊，你怎麼了？”
“沒、沒甚麼，我剛剛嗓子有點癢。”張藝妤縮了縮脖子，目光遊移。
她是詭異，人類只能收容她，而殺不死她；更高階的詭異則說不定能吞噬她——需要害怕誰，她還是分的清的。
姜君珏不疑有他，隨口關心道：“那你多喝點水，別生病了。”
“……好、好的！” 齊斯剛和玩家們匯合時，就注意到姜君珏身邊有個穿綠衣服的女孩，似乎對他很是忌憚。儘管不知道這種忌憚的來源，但不嚇唬白不嚇唬。
在看到女孩見鬼的眼神後，他陷入了沉思。
他看上去就這麼可怕麼？還是……對方能看到甚麼常人看不到的東西？
這會兒，玩家們再度就分工問題討論起來。
比起之前，程序明顯順利了很多。二十八個已經穿上校服的玩家被分成了四隊，按抽籤決定去往哪個樓層探索；沒拿到校服的混血少年原地待命，說是減少遇到危險的機率。
但很多人都知道，落單的人將更容易觸發一些事件，或是因為恐懼，在不經意間違反規則。
有了任務的一眾人不再磨蹭，分流入各個角落的陰影中。齊斯也走出學校的大門，向楓林的方向走去，一副要認真為玩家們尋找樣本的樣子。
當然，他答應不等於他要做。有些東西他去找了，就一定會找得到麼？
……
菲利德看著自稱叫做“47”的NPC少年一頭扎入楓林，灰藍色的眼中閃過一絲陰狠。
他個子小，在搶校服的時候稍慢了一步，便落了單。
在最初的不忿散去後，他幾乎被忐忑和不安壓垮。
系統介面上清清楚楚地寫著，【學生在學校必須穿校服】，雖然第一天違反校規不會出事，但明天呢？
菲利德不信其他玩家會發善心把校服借給他，也萬不敢在眾目睽睽之下搶奪其他玩家的校服。他能動的，只有那個看上去溫和無害的NPC少年了。
雖然這個NPC似乎和梅狄娜女士極為親近，還有尋找樣本的任務在身，但這都是後面的事兒。要是拿不到校服，他連活不活得過明天都不知道，還談甚麼以後？
菲利德左右看了看，見玩家們都分散到各處了，沒有人注意自己這邊，當即快走幾步，沿著NPC少年走過的路線進入楓林。
林中的楓樹長得極好，枝幹與枝幹交錯糾纏，茂盛的楓葉遮天蔽日，只漏下幾縷淺淡的微光。
菲利德看向黑黢黢的樹林深處，那裡陰影簇簇，似乎潛藏著一雙雙不懷好意的眼睛，貪婪地垂涎過往的生靈。
他有些犯怵，但一想到系統介面上白紙黑字的規則，還是咬緊了牙關，繼續踩著泥地上的腳印前行。
“你也是來找出口的嗎？”一道清朗的聲音毫無預兆地從背後響起，菲利普打了個激靈。
他猛然回頭，只見一個穿白襯衫黑長褲的青年站在林葉間，笑容和煦。
還未等他發問，青年便自顧自說了下去：“我覺得所有人都留在學校裡也不是辦法，就和姜前輩說了聲，來楓林外圍轉轉。”
菲利德上下打量著青年，只覺得這人的面孔有些陌生，聲音卻帶著些許熟悉感，又怎麼也想不起來熟悉在哪兒。
想想也是，近三十號人亂糟糟地一團，黃種人在他眼中都是一個模子裡刻出來的，短時間內想認清臉還真不現實。
“你校服呢？”菲利德問。
他記得二十九個人中，就他沒拿到校服，眼前的青年為何也不穿校服？
“讓我朋友幫忙收起來了。”青年笑笑說，“那校服我總覺得有些怪異，反正今天違反校規也不要緊，那還是能不穿就不穿……而且，如果我死在這兒，那件校服也好給需要的人。”
菲利德本想說一句“你不穿給我”，但在聽到青年後一句話時，不由默然。
“需要的人”無疑是在指他，雖然這話有故意哄他開心之嫌，但青年坦然將死亡掛在嘴邊的態度，又讓他覺得，對方沒準真是這麼想的……
“算了，不說這些了。我猜你是來找那個NPC的，對嗎？”青年忽然促狹地眯起了眼，一指楓林深處的某個方向，“我剛才看到他往那裡走了。”
菲利德滿頭問號，還要再說些甚麼，青年卻已轉頭離去，隱沒在茂密的林木中。
他低下頭，發現泥地上的腳印不知為何斷在了某一處，了無痕跡。NPC少年也確實不見去向，消失無蹤。
他看了看來時的路，又看了看青年指的方向，糾結良久，終究還是小心翼翼地向青年指示的楓林深處走去。
……
齊斯忽悠完了覬覦自己校服的玩家，快步走出楓林，回到水泥樓附近。
他挑了個視覺盲區，鑽了進去，從道具欄中取出人皮面具，重新戴在臉上，赫然又成了NPC少年47。
他又調出揹包，從中取出校服換上，將脫下來的白襯衫再度放了進去，收拾穩妥。
他進入楓林的主要目的只是擺脫玩家的跟蹤，畢竟如果真被抓住了硬扒衣服，他還真毫無反抗之力。
至於指了條通向林深處的路，則是隨手為之。反正總要有玩家以身試法，去探路找出口的，所有人都是這麼想的。
齊斯不過是做了件好人好事，幫其他玩家選定了個小白鼠罷了。
對方不信他的鬼話也沒關係，反正他怎麼都不虧。
經過這一遭，時間已經不早。天空的色澤暗沉下來，蒙上一層屬於傍晚的淺灰。
照明的光線被吞沒在楓林和天空相接的邊際，為整個世界拉上簾幕。
齊斯看到自己的影子在斜照下拉得細長，並在某一刻消失於一派暗色。
水泥牆上緩緩暈染開一團水漬，逐漸勾勒出一張灰敗的孩童的臉，在有了五官後滴落出來，變得立體。
“47號，梅狄娜女士讓我來帶你去廚房。”那張臉懸浮在空中，死氣沉沉地對齊斯說。
(本章完)