自畢玄被易華偉陣斬、趙德言被擒殺後，突厥的囂張氣焰雖被打壓，但其根本未損。
定鼎以來，東西突厥在巨大的外部壓力下，內部雖有齟齬，但面對共同的強敵華帝國，反而有了一種詭異的“團結”。DTZ與西突厥的繼任者雖不至完全聯手，卻默契地保持著對華帝國的襲擾姿態，小規模犯邊年年不絕，更暗中支援、收留被華帝國擊潰的吐谷渾、吐蕃乃至更早的李唐、竇建德殘部，將其作為攪亂帝國邊疆的棋子。
突厥鐵騎來去如風，依仗廣袤草原與沙漠戈壁的縱深，屢次讓帝國邊防軍疲於奔命，卻又難以捕捉其主力予以致命打擊。
正所謂臥榻之側，豈容他人酣睡？
十年生聚，十年教訓。今帝國甲兵已利，糧秣已足，將士求戰心切，易華偉乘此國勢，準備一舉掃清北漠，永絕邊患！
這一次，朝堂之上再無反對之聲。十年的強盛與連續的對外勝利，已徹底凝聚了帝國的意志，塑造了朝野上下對開疆拓土、建立不世功業的渴望與信心。
滅突厥，不僅是軍事需要，更是華帝國作為新興東方霸主，向整個歐亞大陸東部發出的最強音！
戰爭機器再次以最高效率啟動。但與以往不同，此次帝國的準備，更加充分，更加立體，也更加……具有技術碾壓。
天工院，這個由魯妙子執掌、匯聚了帝國最頂尖工匠、學者、甚至部份“格物”奇才的機構，在十年間早已超越了單純“器械製造”的範疇。在易華偉超越時代的理念引導和海量資源投入下，它已悄然進行了一場靜默的“軍事科技革命”。
定鼎十年，二月。
北邙山大校場，秘密演武。
易華偉攜樞密院、兵部主要官員及即將出徵的將領，觀摩了天工院的最新成果。
首先亮相的是“神機弩車”。非傳統的床弩，而是結合了精密齒輪組、偏心輪和特種鋼簧的連發弩炮！以畜力或人力搖動曲柄，可一次裝填十二支特製短矛般的巨箭，在百息（約兩分鐘）內連續射出，射程達三百步（約450米），穿透力驚人，專克密集衝鋒的騎兵和簡陋城寨。
其次是“轟天雷”。經過無數次改良、配方更穩定、威力更大、且有了初步標準化殼體（陶罐或鐵殼）的火藥拋射武器。可由大型投石機拋射，也可由工兵埋設。其爆炸的巨響、火光和破片，對敵軍士氣、馬匹和簡陋工事有毀滅性打擊。儘管受限於時代，精度、射程和可靠性仍有侷限，但已是劃時代的威懾力量。
再者是“鐵甲衝車”。在堅固的大型四輪車架上覆蓋多層浸溼生牛皮和薄鐵板，前裝巨型破城錐，內藏士兵，可抵禦尋常弓箭火箭，用於抵近城牆進行爆破作業或掩護步兵突擊。
還有改良的“指南針”、“千里鏡”、適應極端乾旱和寒冷氣候的“自熱軍糧包”（利用生石灰遇水反應）、更輕便堅韌的“鋼片札甲”等等。
這些新式裝備，配合帝國早已成熟且規模龐大的騎兵、重步兵、工兵、以及覆蓋更廣的“驛站-兵站-補給點”後勤網路，使得華帝國軍隊的戰鬥力，尤其是攻堅、遠端打擊和持續作戰能力，達到了一個前所未有的高度。
易華偉與宋缺、李靖等核心統帥反覆推演，制定了空前宏大的進攻計劃。不以擊潰、驅逐為目的，而是徹底摧毀東西突厥的政治軍事中心，殲滅其有生力量，將其主要活動區域納入帝國直接或間接統治。
六路大軍，總兵力逾五十萬，其中戰兵三十萬，輔兵及後勤二十餘萬，同時發動！
東北路由邢國公蘇定方統帥，率騎兵五萬，步卒兩萬。穿越契丹、奚族地區，直插蒙古高原東部，牽制可能東援的突厥部落，並切斷突厥與更東北室韋、靺鞨等族的聯絡。
中路由鎮國公宋缺親統，率帝國最精銳的玄甲天策軍、重步兵及大量“神機弩車”、“轟天雷”部隊，共十萬。此為絕對主力，沿傳統草原古道北進，直撲突厥牙帳（王庭）鄂爾渾河流域（杭愛山一帶），尋求與突厥主力決戰！
西路由英國公徐世勣統帥，率隴右、河西精銳步騎八萬。出河西走廊，掃蕩居延海、燕然山（今蒙古杭愛山）以南地區，清除西突厥東部勢力，保障中路側翼，並與西北路會師。
西北路由綰綰統帥，率安西、北庭都護府騎兵及部分巴蜀山地步兵七萬，配備大量嚮導和適應沙漠戈壁的裝備。自天山北路進軍，穿越準噶爾盆地，直插西突厥腹地——碎葉川（楚河流域）一帶，搗毀西突厥牙帳，並分兵控制伊犁河谷等要地。
西南路由衛國公李靖統帥，率安西四鎮精兵六萬。自塔里木盆地西緣南下，穿越帕米爾高原山口（蔥嶺），進入中亞河中地區（阿姆河、錫爾河流域），打擊西突厥最富庶、也是與波斯等西方勢力聯絡最緊密的南部勢力，阻其北援，並掠奪其資源，宣揚國威。
北路由東海夫人單美仙統帥東海艦隊一部及海軍陸戰隊三萬，自登州、萊州北上，沿海岸線航行，水陸並進，襲擾突厥遼東沿岸部落，並在必要時於漠北某河流入海口（克魯倫河、鄂嫩河）進行登陸策應，實施戰略牽制。
六路大軍，從東、南、西三個方向，向盤踞在蒙古高原和中亞草原的東西突厥罩去。
戰略意圖明確：中路正面強攻，吸引突厥主力；東西兩翼大範圍迂迴包抄，斷其退路，分割其勢力；北路海上襲擾，使其首尾不能相顧。
定鼎十年，四月。
春草初生，戰鼓擂動。
六路大軍在同一時期內，於漫長邊境線的不同地點，誓師出征！旌旗蔽日，刀槍如林，尤其是中軍宋缺麾下那些造型奇特的“神機弩車”和裝載“轟天雷”的輜重車，更引得將士們議論紛紛，好奇中帶著興奮。
戰爭初期進展出乎意料的順利。
突厥人顯然對華帝國如此大規模、多路並進的全面進攻準備不足。他們習慣了以往中原王朝被動防禦或有限反擊的模式，從未想過對方會傾國之力，發動這種旨在滅國的戰略決戰。
宋缺中路穩步推進，沿途遭遇的突厥部落或潰散，或象徵性抵抗後遠遁。宋缺並不急於追擊小股敵人，而是牢牢控制進軍路線，修築臨時兵站，等待突厥主力集結。
蘇定方東北路與徐世勣西路同樣順利，分別掃清了側翼，並與中路保持了聯絡。
真正掀起波瀾的是綰綰的西北路。她充分發揮了其麾下部隊的機動性與韌性，以驚人的速度穿越了被認為難以通行的大漠戈壁，如同幽靈般出現在西突厥腹地。西突厥倉促應戰，在碎葉川以北的草原上與綰綰軍爆發激戰。然而，華軍裝備精良，紀律嚴明，更有“神機弩車”在防禦戰中發揮了恐怖作用，連續擊潰了西突厥騎兵的數次衝鋒。綰綰更是在戰鬥中親率精騎，以經典的側翼迂迴戰術，擊潰了西突厥中軍，迫使其牙帳連夜西逃。綰綰趁勝追擊，連破數部，兵鋒直指伊犁河谷。 李靖西南路則如同尖刀插入中亞河中。當地西突厥勢力與諸多粟特城邦、波斯邊境勢力關係複雜，李靖採取分化策略，對抵抗者堅決打擊，對錶示臣服或中立的城邦加以安撫，迅速控制了戰略要地，切斷了西突厥南部的財源與援兵。
定鼎十年，七月。決戰時刻。
DTZ集結了約二十萬騎兵（號稱），在鄂爾渾河上游擺開陣勢，意圖與宋缺中路主力決戰，挽回頹勢。他們認為，只要擊潰華軍中路主力，其他各路自然退卻。
然而，他們面對的是武裝到牙齒、且戰術思想領先一個時代的華帝國精銳。
“鄂爾渾河會戰”爆發。
突厥騎兵依仗其機動性，試圖以經典的騎射騷擾、分割包圍戰術對付華軍。然而，宋缺早有準備。他將重步兵與“神機弩車”佈置在中央及兩翼高處，構成堅固的防禦核心，外圍以輕騎兵遊弋防護。當突厥騎兵進入弩車射程，那連綿不絕、穿透力恐怖的巨箭齊射，瞬間在突厥衝鋒佇列中撕開一道道血衚衕！從未經歷過如此密集、持續遠端打擊的突厥騎兵人仰馬翻，衝鋒勢頭為之一滯。
緊接著，宋缺命令發射“轟天雷”。儘管精度欠佳，但數十枚“轟天雷”被拋射到突厥軍陣中或前沿，那驚天動地的爆炸、四射的破片和滾滾濃煙，造成了巨大的混亂與恐慌！許多戰馬受驚失控，突厥軍陣出現紊亂。
就在此時，宋缺親率養精蓄銳的玄甲天策重騎兵，從正面發起了排山倒海般的衝鋒！同時，預先埋伏在兩翼的蘇定方、徐世勣部騎兵也適時殺出，三面夾擊！
裝備、訓練、戰術、士氣皆處劣勢的突厥軍，在經歷了弩箭洗禮和“天雷”震懾後，再也抵擋不住華軍鐵騎的雷霆一擊，全線崩潰。可汗在親衛拼死保護下，僅率數千殘騎向西北逃竄。
中路決戰大勝，東西突厥的脊樑骨被徹底打斷。
定鼎十年八月至次年三月。
帝國六路大軍轉入追擊、清剿、佔領階段。
宋缺分兵掃蕩蒙古高原，攻佔突厥傳統聖山（于都斤山）和諸多重要牧場，將DTZ核心部族打散、遷徙。
綰綰在西北持續追擊西突厥殘部，攻佔伊犁河谷、七河流域（巴爾喀什湖以南），兵鋒一度抵達怛羅斯（塔拉茲）附近。西突厥可汗率部分死忠向西逃入鹹海、裡海以北的草原（欽察草原），部分向南逃入波斯或吐火羅（阿富汗）地區。
李靖在河中地區站穩腳跟，設立羈縻府州，並與波斯薩珊王朝的邊境將領進行了接觸。
蘇定方、徐世勣肅清各自戰區殘敵。北路水師也完成了幾次成功的沿海襲擾和登陸展示。
定鼎十一年，四月。
持續了整整一年的滅突厥之戰，基本結束。
帝國在原東西突厥故地，設立了安北（蒙古高原）、北庭（準噶爾盆地至七河流域）、安西（蔥嶺以西至河中）三大都護府，下轄眾多都督府、州、縣，派駐軍隊、流官，遷移部分內地軍民實邊，修築城堡、驛站，推廣農耕，同時以羈縻政策統治諸多歸附的遊牧部落。
帝國疆域向北延伸至貝加爾湖以南，向西抵達鹹海、蔥嶺，與波斯帝國東部邊境隔河（阿姆河）相望。
突厥在東方徹底成為歷史，其殘部雖然西逃，但已不足為患，反而成為帝國將來向更西方施加影響力的觸角。
突厥覆滅激起的漣漪遠遠超出了草原的範疇。華帝國的兵鋒與威名，隨著商旅、使節、逃難者的口耳相傳，迅速向西、向北擴散。
鹹海以西的欽察諸部、波斯薩珊王朝的東方邊境、甚至更遙遠的拂菻（拜占庭）帝國，都開始將目光投向這個驟然崛起的東方巨獸。
……………
定鼎十一年，深秋。遼東，鴨綠江口。
肅殺的秋風裹挾著海水的鹹腥與江水的寒冽，掠過江口平原上密佈如林的旌旗與營寨。
玄色的“華”字大旗與“宋”字帥旗在風中獵獵作響，十萬華帝國東征大軍，如同一條蟄伏的黑色巨龍，盤踞在鴨綠江南岸，隔江遙望著對岸那片屬於高句麗的、山巒起伏的土地。
安東都護府（原新羅）設立已有十年，帝國對朝鮮半島南部的統治日益穩固，漢化與融合不斷加深。然而，半島北部的高句麗，卻始終如同一根頑固的骨刺，橫亙在帝國東北邊疆。
自隋煬帝三徵高句麗慘敗以來，這個盤踞遼東與朝鮮半島北部的山地王國，便以其險峻的地形、堅固的山城、剽悍的民風以及那位號稱“弈劍大師”的守護神傅採林，成為中原王朝東北方向難以逾越的屏障。
定鼎之初，帝國重心在內政與西北，對高句麗主要以威懾、商貿與外交手段為主，傅採林亦約束高句麗王高建武，未敢大規模挑釁。
然而，隨著帝國覆滅突厥，聲威震於朔漠，高句麗的危機感與日俱增。高建武暗中加固遼東千里長城（高句麗修築），囤積糧草，聯絡靺鞨、契丹等部，更屢屢縱容邊軍越境劫掠安東都護府轄區。
滅高句麗，打通陸上通往遼東、乃至更遠苦寒之地的通道，徹底消除東北邊患，並將帝國的影響力牢牢嵌入半島，已成為帝國戰略的必然一環。(本章完)