第657章 入郡前夕
第六百五十七章
趙福生點頭：
“他們現在確實不算徹底的死人。”
“你——”伍次平還想反駁，但是他張了張嘴，最終卻不知從何處駁起。
從進入武清郡的那一天，被困在這裡，中間經歷了數次輪迴——從正常情況來看，每一次輪迴都是一場死期。
以他早前的認知，經歷過那樣的鬼禍，正常人都無法活得下來，說是‘死’了，也不算過份。
可他如今分明還活著，有呼吸、有思緒，能說話、能走動，一切與生人無異。
但每次祭祀他若被選中，會被老爺吸骨吃髓，內裡都空蕩蕩了，他還真的活著嗎？
伍次平不敢再細想下去。
他不吱聲了，趙福生又道：
“我們從趙貴家中進入——”她伸手指向村舍：
“就那房子，伍次平說是趙貴家裡，進去不久，便變了個方向。”
說到這裡，她略微一頓，接著看向孟婆等人：
“若從方向來說，我們進趙貴家後，確實調了個門——”
孟婆瞭然：
“後來伍大人帶我們走向‘村頭’，若是從現在的方位來說，倒確實是相反方向。”
餘靈珠沒有親自參與此事，這會兒聽趙福生與孟婆對話，便覺得雲裡霧裡，但她卻捕捉到了關鍵資訊：
“伍大人？”
“伍次平。”趙福生點頭。
說完，她簡短的將進村之後遇到伍次平等人的事大概提了一嘴，其中說到伍次平的身份，以及村莊的祭祀。
祭祀的過程她略微提及，只重點提及那從地面鑽出的鬼藤。
“祭祀完後，則是鬼祭，就是你們先前遇到的叫魂鬼。”
趙福生說了鬼祭法則，遊洪因此而死，最終被王之儀縫合，裝入棺材內。
……
話說到這裡，其實今夜百里祠一行已經夠詭異離奇。
接著趙福生又道：
“遊洪屍體擺入棺中後，與我們早前在棺中看到的情景一致——”她說到此處，看了一眼餘靈珠：
“這裡應該是跟時間紊亂有關係。”
餘靈珠聽聞這話，心中打了個突。
二人目光交匯，一切盡在不言中，她隱約明白，趙福生興許猜到了一些她的厲鬼法則。
不過此時二人並沒有將這一層紙揭破，餘靈珠強作鎮定：
“遊洪屍身為何出現在棺中、今夜突如其來的暴雨都找到了緣故，伍次平等人先前所說的話也證實了並非巧合，而是源於祭祀，”她頓了頓，“可你們後來為何突然出現在村外呢？”
趙福生說道：
“我們剛將遊洪屍身放入棺材，就聽到了外頭有人來訪的聲音，來者說是隸州人，是要峽谷借道入武清郡，行至此處突遇大雨——”
餘靈珠初時就覺得不對勁兒，越聽到後來越覺得頭皮發麻，不由自主出聲打斷她：
“等等、等等，趙福生，你說這些話，我怎麼——”
“覺得熟悉？”趙福生問。
餘靈珠不由自主點頭，趙福生就道：
“後來還有更詭異的事。”
餘靈珠既覺得驚悚，又覺得好奇，不由自主追問：
“後來又發生了甚麼？”
趙福生看了伍次平一眼，說道：
“後來伍大人去與之交談，所說的話與我們當時在馬車上時，聽遊洪提及的回話一模一樣的。”
餘靈珠身體已經意識到了，輕輕打顫，但是思緒卻沒轉過彎來，只呆愣愣的問：
“什、甚麼意思？”
“伍次平跟他們說，此地名為百里祠，村中戶籍126，且棺中死者為竇三嫂——”
趙福生話沒說完，餘靈珠便驚撥出聲：
“豈不是和我們所說的一致？”
趙福生點了點頭。
餘靈珠心事重重，她看了王之儀一眼，又看了看趙福生，最終將雙臂環在胸口，抱住了自己的肩頭。
不知過了多久，她又像十分不自在的將手放了下來，掌心外推，對著火光烤了許久。
火焰的熱度無法驅散她內心的驚恐，她焦慮難安的又將手收回，最終看了趙福生一眼：
“借一步說話？”
她這話落入王之儀耳中，令得王之儀扭頭看她，眼裡露出探尋之色：
“你想揹著我們說甚麼？”
“我自然是有話跟趙福生說，關你甚麼事？”餘靈珠不服氣的頂了回去，王之儀道：
“你們私下有話當然與我無關，但如果跟鬼案有關的，就必須要說出來，大家都知道，才能避免傷亡。”
餘靈珠冷冷道：
“與鬼有關的我自然不會隱瞞，但我有些話也不想讓你聽到。”
她話音一落，兩個女人同時哼聲：
“哼！”
“哼！”
王之儀扭過頭：
“也沒人想聽你的事，你這人一生孤寡，除了常家那些人，也沒甚麼好拿到檯面上來說。”
這話一說完，餘靈珠沒反駁了。
眾人也就心中有數。
趙福生搖了搖頭，起身跟著餘靈珠離開火堆旁。
今夜因情況特殊，二人也不敢走遠了，便只離開人群一些，在彼此視線都能看到的地方交談。
餘靈珠感應得到眾人的視線都若隱似無的落在二人身上——除了萬安縣眾人之外，就連王之儀、苗有功等幾人也在不由自主的盯著趙福生看，彷彿深恐她離開了。
她也就猜測得到，趙福生等人先前參與的鬼祭應該十分兇險，遠不像她說的這麼輕鬆。
且在鬼祭裡，趙福生應該展露出了強大的力量，所以苗有功幾人此時很依賴她，怕她離開眾人視線了。
想到這裡，餘靈珠不由心煩意亂。
她也不繞彎子了，直接問：
“趙福生，此地時間紊亂，遊洪的死亡是果，我們先看到果，再了結因，那麼我們進入百里祠的村祠後，看到的關於王之儀、蔣津山二人的泥塑，會不會是相同的因果？”
她說這話，也就意味著餘靈珠懷疑王之儀、蔣津山二人死了。
趙福生聽出她言外之意，當即含蓄道：
“有可能，但是我們進入趙貴家中後，沒有分開過，祭祀起、鬼祭結束，王之儀沒離開過我的視線。”
因宗祠泥塑，她對王之儀本來就格外上心，很確認她此時還沒被殺。
餘靈珠也聽出她話中意思了：
“無論如何，王之儀此時沒出事，但不能保證她後面不出事。”
‘果’已經顯現，‘因’可能還在後頭——以遊洪為例，王之儀與蔣津山二人可能會被留在百里祠中。
趙福生看她憂心忡忡，不由道：
“也未必，畢竟我們看的只是泥塑，與遊洪情況不同。”
“那也是。”
餘靈珠漫不經心的點頭。
她皺了皺眉，猶豫半晌後道：
“王之儀是死是活，其實我這會兒顧不上了。”
她抬頭看向趙福生：
“你參與了祭祀，你——”她頓了頓，接著神情有片刻的茫然：
“趙福生，你覺得這祭祀真跟常家有關嗎？” 趙福生定定看她，直看得餘靈珠眼神閃爍了，她才笑道：
“祭祀遍佈武清郡，由郡至縣，由縣至鄉，祭祀月月都有，甚至分大小月，大月便祭祀多起，小月一起，每次祭祀都是對百姓吸骨敲髓。”
她咬重了最後四個字，餘靈珠弱弱的反駁：
“稅賦本來是大漢朝的規則——”
“我沒有指稅賦。”
趙福生搖頭：
“靈珠，此地的厲鬼形成藤影，從地底出現，由載物作為引導，載物則是由老爺發放的，村民坐上載物，鬼藤順著載物鑽入村民體內，將其吸乾。”
她每說一句，餘靈珠的臉色就更加的難看。
“我看到伍次平的腦漿被攪得粉碎，從鼻孔、眼睛溢位，這是真正的吃人，不止是稅賦。”
趙福生正色道：
“武清郡的情況比你想像的更加嚴重，從上到下已經形成了可怕的法則，我懷疑武清郡的每一個人都被厲鬼記錄。”
被鬼記錄的人，如同成為了鬼的倀僕，受鬼掌控。
所以這裡人‘死’也不會厲鬼復甦，反倒成為村民們所指的‘安全之地’了。
因為此地最大的危險就是老爺。
“這裡的人活著的每一天是勞作，耕種養殖，將所得九成分供老爺，除此之外每月還有祭祀，再以血肉供奉，以求積累功德。”
而這樣的供奉，只是為了換取一個虛無縹緲的承諾：來世過上好生活。
可是這裡的村民做夢也想不到，他們供奉的並非真正的神明，而是一個永不會饜足的厲鬼。
當他們數次輪迴祭祀完，等來的可能就是被熬幹榨淨後，殘肢碎屑再被製成載物，用以形成新的輪迴，盤剝後來的百姓。
“武清郡已經是塊真正的死土，這裡的人是死是活我們目前都說不清楚。”
趙福生看向餘靈珠：
“我們此行沒有退路，不能除鬼辦案，則死在此處。”
她嘆了口氣：
“可我們死後，鬼禍勢必蔓延，將來這裡的鬼可能會席捲大漢朝其他處。”
趙福生說到這裡，突然想起了隆陽縣中常家的生意，她眯了下眼睛：
“興許不是將來，可能鬼禍的法則已經在蔓延他處，常家的生意，已經在開始慢慢進帝都了吧？”
這樣的話題實際已經觸及到餘靈珠的敏感處。
若照她以往脾性，她定然是要大發雷霆的。
可此時她卻無法發火，而是驚慌失措的搖頭：
“我、我不清楚，我不知道，我沒想到會這樣——”
她的臉色慘白：
“我當年是想報恩的，沒想過會是這樣的後果。”
說完，她又不死心：
“趙福生，你已經確認這些事情，與常家有關了嗎？”
“常家是武清郡的一害。”
趙福生定定看她：
“興許最初不是他們想要成為禍害的，可許多事情，由不了人做主。”
“我不明白——”
餘靈珠喃喃的道。
“進了武清郡，你就知道了。”趙福生沒有興趣再繼續聊這個話題，只是淡淡的說了一句，便準備重回火堆旁。
她走了數步，餘靈珠的聲音幽幽從她身後傳來：
“如果確實跟常家有關，禍事由我而起，我定然責無旁貸。但是——”
趙福生回頭看她，見她緊咬著嘴唇：
“但是如果你冤枉了常家，我要你向常家人認錯。”
“好！”
趙福生點頭：
“如果我判斷錯誤，武清郡的鬼案與常家無關，我會回帝京鎮魔司議事閣，當封都等人的面向你認錯。”
“不是向我，是向常家。”餘靈珠強調。
趙福生微微一笑：
“你放心，若我有錯，絕不推脫。”
兩人目光交匯，彼此從眼中都看到了堅定之色。
半晌後，餘靈珠臉色緩和：
“我信你。”
二人結束了對話，重回火堆旁，餘靈珠心事重重，王令幾人小心殷勤的服侍在左右。
她性情倨傲，但是為人很講義氣，與一般的馭鬼者不同。
鬼案之中，她是真的會出手護持手下，絕不畏縮。
時間一點一點過去。
這一夜再沒有鬼事發生了。
鬼祭完成後，像是終於將惡鬼‘喂’飽，一夜十分太平。
篝火裡的木材逐漸燒完，火勢由大變小，不知過了多久，天邊竟然出現魚肚光。
苗有功欣喜若狂的低呼了一聲：
“天真的亮了。”
天一亮，才像是迎來了曙光。
這一宿許多人沒敢閤眼，反倒是趙福生等人知道之後進入武清郡會有一場惡戰，因此趁著這時間打了會盹。
苗有功的聲音一出，趙福生立即便將眼睛睜開了。
蒯滿周厭惡的瞪了一眼苗有功，手撐著趙福生的大腿正想起身，剛一動，小孩手背便被趙福生按壓住。
“天亮了？”
趙福生打了個呵欠，睜眼看向四周，果然見到天邊緩緩看得到亮光，她隨即吩咐：
“我們的人整理行李，伍大人，你派兩個人去鷹嘴崖看看，山路有沒有封堵。”
伍次平應了一聲，當即隨意點了幾個村民，令他們前去鷹嘴崖檢視。
苗有功等人也立即招呼令使們收拾行囊。
伍次平打發了村民，走到趙福生身邊：
“趙大人，你準備前往武清郡嗎？”
趙福生點頭：
“我此行的目的你也清楚，你準備和我同行嗎？”
伍次平聽聞這話，眼神有片刻的發亮，但過不了多久，他又心生畏縮：
“我被髮配到此地，功德沒積滿，不能擅自回歸，如果被發現——”
他說到這裡，又怕看到趙福生譏諷的眼神，低頭結結巴巴道：
“我——”
“伍大人，你還會使用厲鬼的力量嗎？”趙福生溫聲問他。
他沉默了片刻，突然搖頭：
“我可能，可能已經不會使用厲鬼力量了——”
興許他的鬼早被‘老爺’鎮壓了。
甚至伍次平有個古怪離奇的念頭：可能在武清郡的領域內，自己馭使的厲鬼搞不好也跟自己一樣輪迴了。
想到這裡，他覺得荒謬異常，甚至忍不住發出一聲笑聲。
“你笑甚麼？”趙福生平靜的看他。
伍次平笑完便想哭，他道：
“我真是個廢人了——趙大人，不瞞你說，我覺得你們此行——”他話沒說完，便不住搖頭。
(本章完)