何府老太君過壽前一日。
一大清早，李凌峰在房中就著太湖鱠殘幹囫圇喝了兩碗白粥，就清退左右獨自去了書房晨讀。
到休憩的時候，李凌峰見外頭天氣好，便差倚翠叫陳伯命人送了些種子到他院子裡。
見自家公子手腳沾泥在開闢空地，徐秋把著鋤頭擦汗歇氣，一臉的無奈。
“公子，咱府上又不是揭不開鍋了，你怎地還學老爺子在院子裡種起菜來了。”
自從到京城以後，李老三平日閒不住，也親自在他與張氏的院子裡開闢了一大塊地方種地，雖只順應時節種些瓜果蔬菜甚麼的，但平日裡盯那塊地盯得跟眼珠子似的。
沒想到這股種地的風，今日還是從正院刮到了東院。
他嘆了一口氣。
自家公子平日裡這麼忙的人，今日得了點空閒，不學文人蒔花弄草，四般閒事。
竟是想起來種地自給自足了。
得，府裡主子們全都改行去種地，傳言出去，外人還以為府上窮得連菜都吃不起了。
李凌峰躬身將挖到的石頭撿起來丟在一邊，聞言頭也沒抬，“你懂甚麼？我這叫返璞歸真，修身養性。別偷懶啊，再磨嘰一會兒你的冰鎮綠豆湯沒了。”
看著赤腳在泥地裡揮舞著鋤頭的男人，徐秋沒忍住撇了撇嘴。
學舌似的無聲學了‘綠豆湯沒了’幾個字，瞪著眼睛表情滑稽，逗得站在邊上的倚翠與荷香沒忍住抿嘴偷笑。
“別人修身養性是插花、掛畫、品茶、焚香，您倒是好，把幹農活說得這樣清麗脫俗……”
徐秋邊說邊嘟囔，哼哼道，“小的夠質樸了，也不需要修身養性，您陶冶情操倒是別拉上我啊。”
他以前就是莊戶上的農家子出身，小時候發過願，誓要出人頭地日後再不種地，沒想到出走半生，還是從前那個少年，沒有一絲絲改變。
“廢甚麼話？”
李凌峰總算抬頭瞧了他一眼，看他面上不情不願的那傻樣，沒忍住笑話他，“種的時候不願意，去我爹院子裡偷菜的時候倒是積極。”
“欸欸欸，甚麼話這是？”
徐秋沒想到李凌峰會說起這個，當即兩眼一瞪，咋咋呼呼的抱怨道，“明明是公子叫我去的，這也能怪在我頭上？”
李凌峰哼笑，“你就說你吃沒吃？”
徐秋抿了抿唇，啞口無言。
得，不就是種地嗎，種吧，他種不死它丫的。
兩人戲鬧了兩句，又埋頭苦幹起來，中途李凌峰停下想喝口水歇歇，還沒喘勻氣兒，陳伯就從院子外頭走了進來。
見著院子裡的情形，他停在邊上朝著李凌峰躬身道，“主子，外頭有人來訪，是先前遞過拜帖的範郎中，我已經讓人從角門引進前頭花廳了。”
這範郎中便是範澧，原先李凌峰做水部主事的時候提攜過的下官。
當初李凌峰卸任水部主事時，曾提拔了他接任，後頭李凌峰外調辦差，工部原先的總部郎中回鄉丁憂，這範澧又尋著機會升任到了總部郎中一職。
是個極有能力的人。
李凌峰聞言一腳泥從地裡走到了石板路上，接過倚翠遞過來的茶碗，咕咚喝了個痛快。
待解了渴才道，“讓人直接將人引過來吧。”
這會兒讓他重新正衣冠再去接待，又要磨蹭上許久，左右這範澧也不是外人，直接叫過來見也不算失禮。
陳伯聞言心裡有了數，應了一聲就去了。
沒多久，府裡的下人便領著一位身著圓領青色長衫的男子進了院子。
範澧遠遠便見著李凌峰在侍弄眼前這塊地，走近了也是十分規矩的停在一旁沒有東張西望，只恭敬的垂首見禮道，“下官範澧見過大人。”
李凌峰停了手裡的動作，拄著鋤頭抬眼打量他，開口道，“這裡不是朝堂，就無須那些繁文縟節了。”
聽見他這麼說，範澧才敢起身朝李凌峰看過去。
他笑得十分含蓄，“先前知道大人回京，下官便早想著要來拜見您，只不過遲了這兩日才得空。”
李凌峰扔了手裡的鋤頭，聞言一邊往路上走，一邊問道，“無妨，我先前交待你辦的事如何了？”
範澧見他要從地裡上來，雙手接過了倚翠手裡端來盥手的銅盆，開口道，“事都妥當了，知道我今日有機會來見您，謝大人還託我給您帶聲好。”
李凌峰髒著腳趿拉進荷香拎過來的布鞋裡，在範澧端著的銅盆裡淨了手。
等他洗乾淨手，範澧又自然接過倚翠手裡的布巾奉上。
李凌峰笑著接過，慢條斯理的擦乾手，才挑了挑眉道，“他有心了。”
“大人不在京城，下官們心裡自然都惦記著，先前聽說府上老夫人喜食辣味，今日出門前，內子還特意親手做了幾道家鄉小食，讓下官特意帶來搏老夫人一笑。”
李凌峰領著人往不遠處的八角亭裡走，聞言一樂，“你夫人倒是蕙質蘭心，左右我母親與長姐平日裡在府裡待著也無趣，她要是有空，倒是可以多來府上走動。”
範澧跟在他身後，聞言笑道，“那敢情好，我夫人性子活潑，平日裡就喜好交際，回頭我跟她一說，她保管高興，就怕叨擾了老夫人和玉小姐。”
兩人一前一後進了亭子，亭中的石桌上已經擺好了茶水，李凌峰示意他坐，又拎著茶壺親自給他倒了一杯。
笑道，“你夫人要是願意來陪我母親和姐姐說話解悶，她們高興還來不及。”
範澧雙手接過茶杯，聞言道，“如此下官回家便與夫人說，她平日裡就喜好研究小食，又喜歡聽些新鮮趣事，正愁無處分享呢。”
李凌峰點頭，也給自己倒了一杯茶，語氣卻是一變，“謝郢升任田部郎中，那本官先前讓你們查的何府侵佔屯田，盜賣官田的證據應該已經到手了？”
之前李凌峰入職工部的時候就已經開始佈局，先後提攜範澧與謝郢二人也是為了此事。
像何府這樣的高門大戶，掩人耳目去做些見不得人的事實屬正常，難就難在找尋證據，找到了證據，還要有能力將這罪證落實到應該承擔的人身上。
範澧面色也肅穆了幾分，聞言點頭道，“自然是到手了，只不過從頭到尾經手的只是何府一個莊子的管事，要想憑此事參倒何尚書，只怕無異於痴人說夢。”
李凌峰何嘗不知道這個道理，他眼中有一閃而逝的複雜，喝了一口茶才慢悠悠道，“你等現在也無須心急，時機到了，你們就知曉了。”