垂死病中驚坐起，小丑竟是我自己？
你有竹條你不早說？
你不是插隊的你不解釋？
我看你就是想看我丟人！
杜江撫著胸口順氣，完全不管是自己挑事兒在先，他的羞憤都化作了熊熊烈火，啃食著他的五臟六腑。
有些人就是這樣，明明是自己做錯事，還要把錯誤歸罪於他人。
而之前開口幫腔的學子此時也面露尷尬。
你說說這都叫甚麼事兒啊？
他們中的大多數人一開始都不知道發生了甚麼事，只是聽見了杜江指責李凌峰插隊的聲音，就不由自主的先入為主了。
現在好了，人家不僅沒插隊，還把提前登記完領了竹條。
想到剛剛群雄激憤的場面，都頓時感覺自己臉上火辣辣的。
李凌峰察言觀色，見眾人不再聽信杜江的讒言指責自己，想來事情也不會鬧大了。
他抿抿嘴，神色惋惜的開口道：“嗐，想來杜師兄和諸位‘才子’也並非不分是非之人，恐怕只是一場誤會罷了……”
李凌峰話音未落，旁邊就響起了眾人此起彼伏的聲音：
“對對對……我等只是誤會了，小兄弟怎麼會是插隊的那種人呢…”
“是極是極，不過小小誤會爾。”
“小兄弟言之有理，我等又豈是偏聽偏信之人？”
“……”
眾人七嘴八舌。
李凌峰給了臺階，一眾學子也就囫圇個的順著下來了。
就連氣急敗壞的杜江臉色都比剛才好看了不少。
李凌峰輕笑。
道不同，不相為謀。
他又何必因此得理不饒人，逞口舌之快？大家不過萍水相逢，法都不能責眾，他就更沒必要因這樣的小事而拉低自己的形象，還與眾人交惡了。
如今這些人都覺得冤枉了他，對他便有了愧意，日後也不會因為被落了臉面懷恨在心。
如果他繼續為自己討公道，想來人家也只會厭惡他咄咄逼人，倘若日後他落了難，那豈不是人人都要來踩他一腳洩憤。
如此又有何益？
再有便是杜江，狗急了還咬人，何況是人。
做人留一線，日後好相見。
李凌峰有這個肚量給這個臺階。
“對……對……是師兄一時錯看，只是誤會……誤會……”杜江結結巴巴跟著眾人開口解釋道。
雖然杜江如此說了，眾人卻不願再理會他。
即便李凌峰剛剛給了臺階下，但他們心中多少因此事而不舒服，哪能再繼續開口搭理杜江啊。
而李凌峰聽見後，只是面帶憨笑的站在原地，也沒接他的話。
正巧此時蔡進登記完走了過來。
“峰弟，甚麼誤會啊？”
雖然杜江開口時沒有對著李凌峰，但蔡進走過來時還是敏銳的察覺到此事定與李凌峰有關。
再加上他雖在前面看不見後面發生的事，但多多少少從別人口中聽到了甚麼“師兄”“插隊”的字眼。
如今見此場景，心裡的猜測不由已信三分。
李凌峰一臉平靜，完全看不出是剛剛處在輿論中心的“主角”。
他搖了搖頭，對蔡進憨笑道：“無事。”
蔡進知道李凌峰的脾氣，要是此事真與他無關，定會簡言意駭的為自己解惑，但峰弟說了“無事”，對他而言，就等於是變相承認了。
好
：
你個杜江？欺負我兄弟？
蔡進在心裡罵了一句“狗賊”，對杜江此人也愈發厭惡。
不管是上次嘲諷他們的事，還是今日針對峰弟之事，杜江的行事他真的喜歡不起來。
但他也不是個憨子，自然看得出李凌峰不欲再計較，只是心裡實在咽不下這口氣。
蔡進輕輕拍了拍李凌峰的肩膀。
然後抬起頭皮笑面不笑的對著人群裡的杜江暗諷道：“杜師兄，考試時一定要‘沉著應答’啊，師弟們還等著你的好訊息呢！”
你要是考得上我蔡進以後跟著蔡學明姓。
……
蔡學明是蔡進的老子。
別的人聽不出蔡進話裡的意思，杜江還聽不出嗎？
那會兒他可是當著菊齋裡的人吹了牛皮的，蔡進這是在敲打他呢。
杜江剛平復下來的心情瞬間又緊張起來，要是他沒考上，這些鼠輩還不知如何取笑於他，瞬間後悔當日話說得太滿。
他面色有些灰白，額頭直冒冷汗卻強裝鎮定。乾巴巴的開口道：“咳咳……自然……自然……”
心裡卻覺得這個蔡進比李凌峰還要煩人。
反正他就是看兩人不順眼。
特別是之前李凌峰還因為李仕仁和他們老生裡的金寶哥鬥過，最後害金寶哥都被周夫子勸退了。
不由在心中咬牙切齒。
杜江想甚麼李凌峰自然不知，只是聽蔡進這麼說，哪裡還不明白他是在為自己出頭？
不由感慨蔡進生了一顆七竅心。
男人之間的情誼不是嘴上說出來的，李凌峰銘記於心。
這個小插曲就這麼過去了。
兩人站在原地等其他三人，沒過多久，董明義、李仕仁和呂為安就登記完一起走了過來。
三人對剛才發生的事一無所知，董明義走在最前，他們隊伍的記名先生核對得仔細了些，這才來晚了。
“蔡兄，李兄。”走在前面董明義開口喚到。
五人集合，並肩前行，互相告知了自己的考場所在。
縣衙共設了三個考棚，李凌峰和呂為安分去了東南考棚，蔡進和李仕仁則在正南，只董明義一人去了西南考棚。
五人相互道別，就分道揚鑣了。
李凌峰和呂為安一心趕路，全程並無交談。
離了縣衙，兩人順著雲水鎮內的玉水河一路向東南而行。
玉水河邊種了許多垂柳，如今正得春意，生機勃發的迎風輕擺。早霧已退散，青石小路上人人沐浴晨曦，如畫卷上的場景，樸實又溫馨。
考棚設在離東市不遠處的一個開闊的場地，看起來已有年頭，外面雖然普普通通，卻是嚴格按照規定而設的。
考棚四周圍了一圈柵欄，共設兩個板門，板門是樣式簡單，是一種不通透的實木門。
因為民間對讀書人考科舉的重視，所以一般把考場的門又稱為“龍門”或“禹門”，有“鯉魚躍龍門”之意。
考棚裡的照壁後，是一個寬大的院子，院子的四周，就是學子的考場。
考場是用一塊塊規整的青磚砌成，棚頂上屋脊青瓦儼然，考棚單人一舍，厚厚的牆壁將每個號舍隔開，主要用於提防考生作弊。
李凌峰和呂為安就近走了右邊的板門，門口的胥吏兩人一組，正在檢查學生的竹條和隨身包袱。
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胥吏檢查得很仔細，也很認真。
大夏朝考場紀律的嚴明，就算用“訶察嚴細，如防盜賊”來形容也不為過。
為了防止考生作弊，除了對參考學子所帶的乾糧、席子和筆墨紙硯等進行嚴查外，還要對其進行搜檢，一旦發現攜帶違禁物品，就會被搜檢的胥吏毫不留情的驅逐。
大家都是來參加縣考的，早就準備充足了，暫時也無人犯忌，事實上，在如此嚴苛的搜查下，很少有人有膽子夾帶私貨。
但少並非沒有，為了排除作弊的可能，搜查對於考場是必不可少的。
輪到李凌峰時，胥吏顯然沒想到這般年幼的少年會來參考，在對照寫在竹條上李凌峰的特徵時比別人更仔細了些。
“面帶憨笑，身量矮小，年幼且左耳下側有一粒紅痣。”
說到這個特徵，李凌峰也挺無語的。
胥吏仔細對照後，並沒有甚麼不妥，繼續對李凌峰進行了搜檢，從頭髮絲到腳上的皂靴，全身上下摸了個遍。
“……”
一個心理成熟的男人被另一個男人摸遍全身的感覺，其中的心酸你真的不會理解。
“行了，你進去吧。”等搜檢完畢後，一旁檢查行李的另一個胥吏也檢查合格了，揮了揮手就讓李凌峰進去。
李凌峰對著胥吏微微頷首。
跨入板門，繞過照壁後，就進了考棚內的大院中，裡面已經有考生在等待了。
院中有類似於考官的人手持名冊，正在複核考生的資訊。
考官會根據手中各個舉人遞上來的名冊點名，點到名字的人上前出示竹條核驗後還須說出是何人作保，與考官冊子上所記錄的一般無二後，小吏便會帶領其去所對應的號舍等待考試開始。
“吳家老坡吳少鑫，由稟生吳志華作保！”一位考生在複核完後，高聲喊道。
考官確認後點點頭，一旁的小吏就兩人帶去了旁邊給其分配的號舍。
專人專號。
直到考官念到李凌峰的名字時，呂為安也早已進來，對著呂為安頷首示意後，李凌峰走出隊伍複核完畢後，高聲答自己由稟生何寰作保後，也被小吏引進了自己的號舍。
號舍除了一扇小木門外，還有一扇靠門的小窗，用以照亮，但全都被封死了。
舍內逼仄，除了簡單的桌案和油燈外，並無他物，而且因為長時間沒人整理，還堆積了不少的灰塵。
這是考試的預熱活動？
李凌峰雖然知道在中國古代也確實存在因為號舍年久失修，長時間無人打掃而導致考生在考試前還要打掃衛生的。
沒想到，大夏朝也這樣。
“……”
乾的漂亮。
李凌峰雖無語，但還是把包袱暫時找了一處積灰較少的地方安置好，從揹包裡取出了一塊粗布巾，開始擦拭起來。
“我是勤勞的小蜜蜂呀，咿呀咿呀喲，我先擦桌子後掃地呀，咿呀咿呀喲……”
他可不想呆在全是灰的號舍裡應試，而且他總不能就這麼把試卷放在灰撲撲的桌案上吧？
李凌峰這邊幹得正起勁兒呢，突然關著的號舍門從外面開啟。
剛剛領李凌峰進來的小吏站在門口，面色複雜的看了眼前的“小蜜蜂”一眼：
“這位考生，考場內禁止唱曲兒。”
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