第814章 番外：十九年後對角巷口。
鵝卵石鋪成的平坦長街蜿蜒向前，街道兩旁是各種稀奇古怪的店鋪，魔藥店裡飄著顏色詭異的煙霧，看上去有些陰森，彷彿誘騙年幼無知的巫師進入，準備用他們的血肉和骨頭熬成魔藥。
偶爾有人腳步匆匆進出店鋪。
伊莫金睜著清澈透亮的眼睛，對周圍的一切都充滿好奇，時不時探頭往店鋪裡面看，埃梅里斯靦腆一點，假裝打量店鋪，其實在悄悄瞄那些其他種族。
巫師商業街是整個新世界最熱鬧最繁華的地方之一，而對角巷則是引領潮流的地方，匯聚了整個魔法界的連鎖店。巫師們要來逛街購物，普克奇和巨人偶爾會來採購生活物資，如果有其他種族的貨品想要售賣，對角巷也是最好的選擇。
妖精們對巫師驅逐古靈閣的法案深感不滿，有時也會販售一些自制的器物，換取閃亮的寶石和黃金，對於精研鍊金術的巫師們來說，妖精出品的鍛造器物非常新奇，
於是在國際巫師聯合會的助力下，對角巷成了響徹新世界的貿易中心。
納威默默盤算著。
聽說格蘭傑高階副部長預備擴建對角巷，改建隔壁翻倒巷，那些亂七八糟的店鋪全部拆除，建立一個更大更全面的商業中心。
到時候對角巷的店鋪肯定會增值，自己家那個精品店乾脆關掉，轉租出去收租金，正好把父母從店鋪中解放出來，讓他們跟著鄧布利多校長去探索新世界。
“……”
納威打量道路兩旁的店鋪。
夏末秋初的陽光傾灑，店鋪上方的招牌斑駁閃光，名字還是那些名字，樣式已經完全不同，五顏六色的玻璃燈管，晚上灌注魔力就能發光，很有麻瓜霓虹燈的氣質。
右手邊是摩金夫人長袍專賣店，聽說摩金夫人幾年前就退休了，這家店由她侄女接手，主要客源還是霍格沃茨的學生。
過去是咿啦寵物商店，原本是專賣貓頭鷹的店鋪，現在變成了全方位的寵物店……都怪洛倫，自從通訊器推廣流行開來，紙質信件就成了過去式，貓頭鷹受此影響，基本轉型成了快遞員。
道路盡頭聳立著一幢白色建築，曾經的古靈閣，現在叫做「巫師聯合銀行」，魔法部直屬，由格蘭傑高階副部長管轄。
納威默默收回目光，低頭翻看開學清單。
還是熟悉的淡黃色信封，翠綠色墨水：
「個人裝備：一根魔杖……」
奧利凡德魔杖店還在原來的位置，只是原本的奧利凡德老先生已經退休了，新店鋪是由格里戈維奇家的年輕人經營，多了好多種木材與杖芯的組合，剛開始的時候鬧出了不少笑話，近幾年才穩定下來。
「制服：三套黑色素面巫師袍、一頂黑色尖頂帽、黑色冬用斗篷……」
霍格沃茨的學生裝還是老樣子，幾百年都沒甚麼改變，長袍專賣店就能湊齊。
「教材及教具：由學校出資統一採購，開學後集中發放。」
“呵……”
納威不由露出笑容。
霍格沃茨經過十幾年的改制，在麥格校長和斯內普校長的努力下，學校建立自己的企業，徹底擺脫了校董會的限制，哪怕家境貧困的學生，也能用上全新教材。畢竟書籍教具根本花不了多少，每年的校友捐款就能覆蓋。
十年捐款最多的校友就是鄧布利多。
“哇……”
伊莫金看甚麼都覺得新鮮，眼睛晶亮，扭頭看向草藥學教授：“納威叔叔，我們先去買甚麼？”
“魔杖吧。”
“先買冰淇淋可以嗎？”
“嗯……可以。”
“謝謝納威叔叔！”
“你們想吃甚麼口味的？”
“我們都要巧克力的，記得給小阿爾吉帶一份，他要香草味的……”
納威笑呵呵地答應下來。
埃梅里斯默默走在旁邊，小阿爾吉就是納威叔叔的孩子，去年冬天傻乎乎地去舔鐵柵欄，就是伊莫金哄騙說那是冰淇淋味的。
……
英國，曼徹斯特，道爾頓研究所。
一個專案組正在慶祝新成員加入。
跟在負責人身後走進實驗室，剛加入的新成員悄悄打量著這間辦公室，顯得有些侷促不安，這並不是因為她性格內向，主要原因是前面連續經過三道安檢，安保人員似乎真的配槍，神態氣質像是軍方的人。
透射電子顯微鏡，X射線衍射儀，差示掃描量熱儀，熱重分析儀……各種儀器上殘留著長期使用的痕跡，外殼甚至有些脫漆，粗略掃過以為是甚麼過時落後的儀器，但仔細檢視，分明都是近年最先進的裝置。
博士剛剛畢業的瑪喬麗·卡弗默默回想這個實驗室的資料。
雖然是學校裡不怎麼露臉的研究組，但每年都能募集到充足的研究資金，也不用對誰彙報研究進度和結果，只是成員把控極為嚴格，加入和退出都需要非常複雜的程式審查。
“因為成立的時間比較短，成員招錄嚴格，薪資待遇優厚，工作環境自在輕鬆，所以目前還沒有成員退出。”名叫愛麗絲的女研究員轉頭看向新成員，露出笑容：“我看過你的論文，不拘泥於現實束縛，敢於提出匪夷所思的假說，雖然基本缺乏依據，不過我們都很欣賞你與眾不同的思維。我相信，當你瞭解了我們的研究內容以後，你也不會輕易退出。”
“所以，我們到底在研究甚麼？”
“組裡一般不直呼它的名字，都是用代號稱呼，有人叫它無盡能源，有人叫它超自然火焰，或者神秘學物質，選一個你喜歡的就好……”
愛麗絲帶領她一路往裡走，來到實驗室最深處，站在一箇中型金屬保險箱前面。
瑪喬麗放緩了呼吸，心底已經有所察覺。
經過嚴密複雜的解鎖程式，保險箱悄然開啟，沒有甚麼名貴材料，也沒有任何紙質資料，只有一朵金色火焰離地懸浮，靜靜燃燒。
“我更願意叫它，巫師的饋贈——
“古卜萊仙火。”
……
！
九月就是開學季。
霍格沃茨學生還是乘坐特快專列返校，為了適應新世界環境，列車進行了改良，路線規劃做了最佳化，原本大半天的路程縮短為三小時，副校長洛倫·摩根順便把分院宴會搬到了中午，下午時間用來分發教材，打掃教室和寢室。
自從《小精靈解放法案》頒佈以來，學校的職工制度也進行了改革，招聘了幾位退休傲羅做安保，招聘了幾位大齡女巫做廚師，清潔工作由師生們各自承包，說是甚麼勞動教育。
洛倫等人進入禮堂的時候，斯內普校長坐在主位，草藥學教授正在組織新生排隊站好，前方矮腳凳上擺著分院帽，隱約能聽見它哼唱的旋律。
“中午好啊！斯內普校長。”
“呵！為了約會，有人連分院儀式都差點遲到。”
“甚麼叫為了約會？！”
“呵。”
“我和格蘭傑副部長是在討論即將舉辦的火焰杯比賽。”
“呵。”
“跟你這個不負責任的校長沒法解釋。”
洛倫沒有理會他的態度，轉頭招呼格蘭傑副部長，還有她的助理，名叫戴爾菲·馬爾福的年輕女巫。
應該是他接任變形學教授那年，這位年輕女巫從斯萊特林學院畢業，以全科優秀的成績進入魔法部，能力出眾，勤勞肯幹，待人接物也很有分寸，隨後一路晉升成為赫敏的助理。
“……”
洛倫忍不住咧嘴笑起來，湊到赫敏的耳邊，小聲說道：“只要想到德拉科有個這麼大的女兒，我就想笑。”
赫敏沒有搭理這個人，她的目光落在新生身上。
自己家的兩個孩子湊在一起，埃梅里斯那孩子低著腦袋站在角落，看起來像是內向靦腆，其實是在悄悄打量附近的一切。伊莫金那孩子身邊圍著好多孩子，阿不思·波特，斯科皮·馬爾福……明年小阿吉爾入學，應該還會有更多跟班。
隨著分院帽的歌聲落下，分院儀式正式開始。
“斯科皮·馬爾福！”
“斯萊特林！”
“阿不思·波特！”
“斯萊特林！”
“埃梅里斯·格蘭傑！”
“格蘭芬多！”
“伊莫金·摩根！”
“斯萊特林！”
“……”
赫敏睜大眼睛，臉上滿是詫異，轉頭想跟他說些甚麼，卻被一塊布丁堵住。
洛倫露出笑容，自顧自投餵：
“那就是屬於他們的故事了。”
(本章完)