三年之後，武魂帝國，星羅舊都。三年時間，星羅帝國已成過往雲煙，如今的星羅城雖然還叫星羅城，但已然不是一個城市。
一條渡船載著曾經星羅帝國的勳貴駛離星羅城，順流北上，去往如今大陸的中心，武魂城。
一名少女倚欄而望，看著越來越遠的星羅城，內心忍不住湧出一股悲傷之意，目光漸漸痴了。
“公爵大人太過份了，雖然帝國覆滅了，但小姐您好歹也是曾經的公爵之女。您都不知道那主教長甚麼樣子，就被公爵大人許配給那人，而且還是個妾室。”
少女身旁，一位侍女打扮的女子憤憤不平的道：
“不就是個紅衣主教嗎？指不定多大歲數了，帝國還在的時候，這些傢伙怎麼敢這樣？！”
聞言，少女微微一嘆，苦笑一聲道：
“清兒，你不懂，覆巢之下安有完卵？”
“帝國一敗，我們這些依附在帝國身上的人就只能任人宰割。爸爸將我許配給那位紅衣主教，就是為了保全家族。我作為家族族長之女，曾經享受了錦衣玉食，就應該承擔起家族延續的責任。”
“就算那紅衣主教老的動不了了，我還得好好伺候他，希望他大發慈悲幫助爸爸脫離困境。”
清兒臉色驟變。
儘管不久前帝國覆滅之時，整個帝都人心惶惶，如同天塌一般，但她作為星羅帝國最為尊貴的許家的僕人，並沒有受到太多波及，因此對於許家的處境也並不清楚，仍然認為許家是那個高高在上的許家。
如今聽到小姐如此悲觀的話語，心中巨震之下，看著小姐的目光充滿了痛惜。
“小姐，這也太委屈你了。”
“委屈？我還有選擇嗎？”
許姓少女淡淡一笑，姣好的俏臉上滿是認命的表情。
那位紅衣主教在當今教皇胡列娜身邊頗受看重，她已經被送給那位主教，一旦違約，必定被牽連整個家族。
話音落下，良久的沉默，當星羅城漸漸隱沒在地平線之下，少女收回目光，看了眼船上衣冠楚楚，觥籌交錯的人影，眼底掠過一抹厭惡。
不過是一群喪家之犬，還勉強維持著可笑的體面，到了武魂城，都會爭先恐後的撕下這所謂的體面，給那些高高在上的人物搖尾乞憐，祈求一個活命的機會。
“清兒，那位公子在做甚麼？”
突然間，少女像是想起了甚麼，若無其事的詢問道。
清兒愣了一下，臉上湧現一股驚喜之色，立即回答道：
“那位公子一天到晚都呆在船艙內，一天到晚都在看書，只有吃飯的時候才出來透透氣。小姐，需要我告訴那位公子嗎？能被小姐青睞，是那位公子的福氣。”
“這樣嗎？”
少女悵然若失。
她們口中的公子是一位金髮青年，身材高大，面容英俊硬朗，特別是他身上那股若有若無的神秘而高貴的氣質，令人忍不住被吸引。
僅僅一面之緣，卻令少女心動不已。
“二十多年了，好不容易遇到一個自己心動的人，可是我已身不由己。”
少女心中苦悶，神情哀婉，貝齒緊咬，片刻之後，緩緩道：
“清兒，我一個階下之囚，看上別人算甚麼福分，說不定別人知道我的身份之後，巴不得趕緊劃清界限。況且，我們連那位公子的姓名都不知道，也不清楚是否娶妻，冒昧去問，實在是不合適。”
“最重要的是，我已被許為他人妾，萬萬不可節外生枝。”
“我星冠許家的榮耀，不容許玷汙。”
“至於那位公子······”
少女苦笑一聲：
“見到他我已知足了，何必打擾他呢？若他的為人並不符合我心中的形象，豈不是讓我連幻想的餘地都沒有了？”
少女和清兒一時間都陷入了沉默。
······
日升日落，渡船北行。
已行至星斗大森林外圍，不遠處便到武魂城了，下了渡船之後，換乘馬車，只需兩三日，便可抵達終點。
儘管已經決定不打擾那位公子，可是當他出現在船艙外，手持書籍眉頭緊鎖之時，少女還是忍不住將注意力放在他身上。
次數多了之後，那位公子也像是察覺到了少女觀察的目光，偶然回頭，與少女對視時微微一笑，正當少女不知所措，臉上紅暈升起的時候，他又將注意力放在書上了。
少女悵然若失。
她頭一次這般茫然無措過，作為曾經的公爵之女，無論何時都從容不迫。
但被這位公子注意到後，特別是偷窺被發現之後，多年的修養都消失了，如同普通女子與心上人對視一般，錯愕，羞澀，忐忑同時湧上心頭。
然而，那位公子的坦然一笑，卻讓她失落至極。
她深知一個喜歡自己的男子，被自己注視之後是甚麼樣的狀態。
或是目光躲閃，不敢與自己對視；或是忐忑不安，說話都磕磕絆絆；又或是羞澀無措，動作變得無比拘謹；哪怕遇到一些膽大之人，也很難做到平靜如常。
曾經她見過太多太多。
可那位公子的反應卻是如此淡然，彷彿只是見到一個普通人一般，也就是說，他對自己一點意思都沒有。
少女頭一次對自己的容貌不自信起來。
“落花有意，流水無情······”
少女注視著那位公子的背影，失落的低聲呢喃。
雖然已經明白了公子對自己沒有意思，但少女還是會時不時的關注著他。
晨光熹微，刺破夜幕，金穗般的陽光照在碧綠的河水上，美輪美奐。河流一側，是人類城鎮，而另一側，則是享譽大陸的星斗大森林。
許多客人紛紛來到船頭，欣賞著這幅難得的美景。
再過幾日，這樣自由的日子或許就沒有了。
“小姐，您還不去認識一下嗎？等到了武魂城，您或許就再也見不到這位公子了！”
清兒急切的道。
少女面露掙扎之色，一雙美眸緊緊盯著那青年的方向，玉手攢緊，放鬆，反覆幾次，片刻之後，終於下定決心。穿過欣賞景色的人群，緩緩來到青年身前。
“這位公子，這裡有人嗎？”
金髮青年從書頁中緩緩抬頭，似乎在苦惱甚麼東西，臉上的煩悶還未消散。
一雙帶著金邊的雙瞳掃了過來，威嚴而高貴，少女頓時愣住，一種自慚形穢的感覺油然而生。與此同時，一股莫名其妙的熟悉感也湧上心頭。
她好像在哪兒見過此人。
“當然沒有，隨意坐吧。”
金髮青年緩緩笑道。
儘管態度溫和，但那種威嚴感愈發強烈，給少女的感覺，甚至比她的父親更勝一籌。
少女心跳加速，有些後悔這次冒失的舉動。看到金髮男子又低下頭思考書中的內容，心中涼了一片，但想到自己的未來，咬咬牙，擠出笑容道：
“這位公子，請問您叫甚麼名字？”
金髮青年抬起頭，愣了愣，彷彿明白了甚麼，合上書本，笑道：
“相逢是緣分，何必知曉名字呢？你想喝甚麼，我請客。”
少女眼神中掠過一抹異色，這一船都是星羅帝國被俘的貴族，但此人卻來去自由，是一個極為特殊的存在。接過飲品，問道：
“公子灑脫，小女子平生僅見。這一船的貴族，身上充滿了沉沉的暮氣，都不像公子這般。”
“小姐誤會了，我並非星羅貴族······”
說到這裡，金髮青年頓了頓，無奈一笑道：
“我也算是吧，但我早已脫離了星羅帝國，因此並非俘虜，所以與大家的心態截然不同。”
“哦？那公子又為何能登上這艘船呢？”
少女更加好奇。
“此事說來話長，我與一位武魂帝國高層有舊，此次能登船，也是藉助那位的面子。我遊歷大陸已有三年，前不久回到星羅城解決了一些私事，這次上船，正是要去見那位故友。”
青年說的輕鬆，在少女心中卻掀起了不小的波瀾。
這艘船幾乎囊括了星羅帝國最具重量級貴族的子嗣，即使是武魂帝國，也有些看重，想要登船，就連許多主教都不行。
此人口中的故友，恐怕地位極高！
少女的心思頓時活絡了起來，但想了想又覺得可笑，別人憑甚麼幫她呢？
正當她想要繼續和男子聊天，瞭解其身份時，卻發現他豁然轉身，看向河岸另一側的星斗大森林，目光霎時間變得無比銳利與冰冷。
一陣窸窸窣窣的聲音從森林中傳來。
下一刻，一隻龐然大物衝出樹林，八根蛛矛在反射著森冷的寒光，其底部更是長著如同人臉一般的白色絨毛，詭異可怖。
正是人面魔蛛！
從其體型來看，修為已然超過了六萬年！
霎時間，整條渡船響起了尖銳的驚叫，原本熙熙攘攘的人群霎時間一鬨而散，紛紛逃往艙內。
在場的眾人許多都是貴族，本不該缺少強者，但稍有修為的早就被武魂帝國的人帶走了，剩下的都不過是些無關緊要的人物。
因此，猝然遇險，大多表現不堪。
特別是遇上人面魔蛛這類負有盛名的魂獸。
千年修為便足以戰萬年魂獸，面前這一隻修為超過六萬年，就算是普通的封號鬥羅都不一定是對手，而渡船上修為最高的也不過是一位魂鬥羅級別的主教，也就是說，一旦人面魔蛛起了殺心，所有人必死無疑！
“開武魂！”
就在這時，船艙內響起一聲爆喝，一名老者衝出船艙，八道魂環環繞周身。
話音落下，二十位武魂帝國守衛紛紛開出武魂，五名魂聖，十多名魂帝。
一位魂鬥羅級別的強者，加上二十多位魂帝級別的強者，已經算是大陸的頂尖戰力，可在這隻人面魔蛛面前，還是顯得不夠看。
要知道，原著中武魂殿襲殺天鬥帝國參賽隊伍的時候，除去菊鬼二人，修為最高的也不過是一位魂鬥羅。
“渡船靠岸，然後所有人立刻下船！”
老者目光凝重，強行催動渡船轉向，向岸邊靠去。
此等修為的人面魔蛛，出現在星斗大森林外圍絕無可能，更何況是在星斗大森林與人類邊界。
因此，一定是星斗大森林內部發生了甚麼。
不過，這種修為的人面魔蛛，定然擁有一定智慧，來到外圍若是大造殺孽，一定會激怒人類強者，沒有回到星斗大森林核心區的可能。
星斗大森林核心區魂獸眾多，修為高深，所以人類強者不敢放肆，但對於在外圍落單的魂獸，可不會手下留情。
所以老者內心並無太多擔心，釋放出武魂之後，小心戒備著。
只要人面魔蛛不是喪心病狂，稍稍對峙之後，便會自行離去。然而，令他失算的是，見到眾多魂師釋放魂環之後，人面魔蛛立刻陷入瘋狂，八根蛛矛微微一曲，便如同彈簧一般飛速躍起，偌大的身軀飛速砸落，越來越大的陰影彷彿天幕傾倒，罩住了整條渡船。
那紫黑色的八根矛尖，散發著令人不寒而慄的光芒。
原本還勉強維持鎮定的老者，臉色霎時間變得煞白。
“快逃！所有人快逃！”
老者一聲爆喝，第八道魂環湧動，霎時間逃到了岸邊，將眾人護至身前。
其它護衛見狀，彷彿鬆了口氣一般，並不意外，紛紛也逃了出去，但速度要比那老者慢了不少。
短短數息時間，強者雲集的渡船上，就只剩下手無寸鐵的星羅帝國俘虜。
所有人臉上一片絕望。
絕境之下，數人喚出武魂，躍出圍欄，跳入水中。見此情形，剩下的人也紛紛跳入水中，哪怕不通水性，起碼有活命的機會。
霎時間，渡船旁下起了餃子，落水聲如同喪鐘一般敲在每一個還在猶豫的人心中。
“小姐，快跳吧！”
清兒拉著少女來到欄杆旁，焦急萬分的勸道。
少女回過頭，看著端坐在原位的金髮男子，有疑惑有錯愕，急道：
“公子，快走！”
驚呼聲在嘈雜萬分的渡船上，如同水花一般並不起眼，但那金髮男子卻彷彿注意到了一般，目光溫和，輕輕點了點頭。
少女愣了一下，感覺到一股暖洋洋的力量在自己身體中流淌，原本想要跳下水的動作瞬間停止。
那男子突然消失。
下一刻，越來越黑的天空中陡然亮起一抹金色的亮光，人面魔蛛腹部可怕的人面之下，多了一個人影。
他輕輕向上一指。
那人面魔蛛彷彿意識到了甚麼，八根蛛矛迅速收縮，合為一處，想要擋住這一指，那瘋狂的眼睛裡，已經被驚恐與絕望取代。
人面魔蛛的弱點正是腹部這人面，而最鋒利，最堅韌的地方是這八根蛛矛，以八根蛛矛做防禦，即使是封號鬥羅來，也覺得棘手。
可當八根蛛矛接觸到那男子的指尖時，天地彷彿靜止了一般。
人面魔蛛的身軀靜靜的懸浮在天空中，陰冷的眼珠中已然沒有了意識。
逃到岸上的武魂殿魂師，落在水中的俘虜，還在渡船上猶豫的貴族，見到天空中的場景無不愣在當場，彷彿忘記了呼吸。
來自星斗大森林的風掠過河面，金髮微微揚起，指尖之上的人面魔蛛如同飛灰一般，紛紛揚揚，消失不見。
唯有漆黑如墨的魂環靜靜懸浮。
眾皆驚駭萬分，但卻無一人敢出聲。
八環老者眼皮一抖，嚥了口唾沫，他剛才可是將這位強者留在了渡船上，若是追究起來，他死路一條。
“剛才捨棄渡船，實在是力不能及，還請冕下原諒！”
老者彎腰拱手，頭低到了地裡，聲音微微顫抖。
所有人都靜靜等待著天空中那人的回應。
男子瞥了眼老者，並無太多計較，畢竟若是他自己，在實力不足的情況下，也會選擇保全自己。
揮了揮手，落在水中的眾人紛紛飄了起來，驚愕之際，緩緩落回了渡船上。
感應到周遭的變故，老者眼珠一轉，微微抬頭，看了看天空中男子的神色，方才緩緩起身，高聲道：
“冕下救困扶危，拯救一船人性命。不知道冕下名諱，教皇冕下知道後，一定引冕下為上賓！”
聞言，男子終於回頭，臉上卻多了分古怪的神色，但仍未出言，只是看向星斗大森林深處，目光漸冷。
“看了這麼久，也該出來了。”
聲音渺渺，宛若從天而降。
眾人不明所以，順著男子的目光看向星斗大森林，只見森林中緩緩出現一人，膚色皆綠，面帶苦色，道：
“海神大人，人面魔蛛出現在星斗大森林外圍，確是我等責任，但並非我等本意。”
眾人還有些疑惑，不明白此人的身份，一身綠色，實在是奇怪。
唯獨那老者死死盯著此人，目光凝重而疑惑，作為魂鬥羅，他自然能感受到此人身上如同深淵一般恐怖的氣息，結合聖殿裡的傳聞，這位恐怕就是傳說中數十萬年的兇獸——萬妖王！
聽到‘海神’二字之後，所有人彷彿被雷霆劈中一般，眼神中滿是不可思議之色，死寂的渡船上立刻沸騰起來，喧囂無比。
神祇，在大陸上已然絕跡萬年，如今突兀出現，每個人都難以相信。
然而，剛才一指泯滅人面魔蛛的場景卻是事實，給這道震撼人心的訊息增添了幾分真實性。
“小姐，這位公子真的是······？”
清兒勉強控制著內心的起伏，震驚的語氣重，夾雜著一分不敢置信的味道。
許姓少女目光怔怔，久久不言，眼睛裡的光緩緩消失，被一種冷靜，或者說不再幻想的冷靜目光所取代。
“應該是真的。”
少女自嘲一笑。
“沒想到，我竟然和一位傳說中的神祇聊了那麼久。”
“難怪見到他，我總有種熟悉的感覺。清兒，你還記得當初那位離開星落皇族，最後帶人重返帝國，弒帝之後再無音訊的人嗎？”
清兒眼中一亮。
“小姐，您是說，他是······”
“沒錯，正是戴曜。”
少女苦澀一笑。
星羅皇族的競爭，她們這些勳貴最為關注，因此，戴曜這個名字屢次進入她的耳朵。
但也僅限於聽聞，戴曜常年潛修，她也不曾遇見，直到後來戴曜闖入星羅帝國，破國弒帝，站在地面上，見過在天際戰鬥的戴曜的臉。
難怪她對戴曜有種莫名的熟悉感。
同樣的年歲，戴曜已經名震天下，就算是武魂殿的主教都得恭敬俯首，而自己卻身陷囹圄，宛若飄萍。
就在少女感慨之際，天空中再度傳來悠遠威嚴的聲音。
“萬妖王，你知道我這些年來在做甚麼，事成之際，對你們魂獸的好處不言自明。”
“可如今事還未成，就有人面魔蛛這等兇獸闖入星斗大森林外圍，所幸沒有造成殺孽。如果功成，你們魂獸氾濫起來，造成的後果你們誰擔得起？”
“莫非要我把星斗大森林清洗一遍？”
戴曜凜然俯視，聲音淡漠。
他這些年來一直在研究人造魂環的事情，遊歷天下，增長見識，以期突破。
以車馬步行，一步一個腳印，自瀚海城出發，經極北，天鬥故地，過武魂帝國，歷經三年，最後來到星羅帝國，祭拜母親。
三年時間，略有所得，但想要創造出真正的魂環，還需時間打磨。
可是，今日見到人面魔蛛闖出星斗大森林之事，他暗生警惕之心，必須給予魂獸一族足夠的敲打，免得以後造成更大的禍患。
此言一出，萬妖王綠色的臉龐閃過一抹難以遏制的慌亂，心中叫苦不迭。
作為核心區少有的植物系魂獸，能借助草木之力，掌控眾多修為高深魂獸的行動，所以一直是他負責眾多魂獸的地盤劃分。
然而，今天不知道為甚麼，這隻人面魔蛛就像發了瘋一般，朝著森林外部掠去，加上他慢一拍的反應，這才導致在星斗大森林邊界才趕上。
但不幸的是，此事被戴曜給撞上了。
“海神大人言重了，此事事發偶然，我們一定會加強防備，不讓這種事情再次發生。”
萬妖王知道此事避不得，只得咬牙許下承諾。
心裡叫苦不已，剛才的動靜，定會引起帝天他們的注意，碧姬紫姬趕緊過來，以二女和戴曜的關係，方能化解戴曜的戒備之心！
否則，一尊神的敵意，它們魂獸一族擔待不起！
戴曜不可置否，冷聲道：
“你的保證有用嗎？”
他注意到了從星斗大森林核心區趕來的氣息，淡淡的道：
“走吧，避免以後的麻煩，我還是得將一些界限說清楚。”
萬妖王如蒙大赦，頓時就想給戴曜帶路，進入核心區，然而，就在此時，一道纖弱而堅定的聲音，在輪渡上響起，所有人循聲看去，只見那許姓少女跪在地上，悲慼道：
“海神大人！星羅帝國國滅，我們許家也成了階下之囚。家父曾與恆宇親王是至交好友，還望海神大人看在恆宇親王的面子上，垂憐許家！”
戴曜緩緩回頭，冷冽的目光中多了一分驚異。
這少女倒是會抓住機會。
“你是星冠許家的人？”
“正是。”
許姓少女五體投地，任由諸多星羅貴族神色各的異目光掃來，顫抖的道。
“星冠許家啊······”
戴曜微微感嘆。
萬年之後，星冠許家替代戴家，成為星羅新皇。這一世，因為自己的存在，星羅帝國覆滅，這許家也身死族滅。
這倒是算他一份因果。
“看在恆宇親王的面子上，就幫你許家一次，下不為例。”
戴曜淡淡的道。
伸手一指，少女緩緩漂浮起來，在她欣喜若狂的表情中，無數金點凝聚在額頭之上，一柄黃金三叉戟的圖案逐漸成型。
“你去武魂城吧，見到胡列娜，見到你額頭的印記之後，她會知道我的意思。”
說完，戴曜的身形便憑空消失，只剩下那道黑色的魂環，漸漸融於亙古長流的河水之中。
“感謝海神大人！”
少女跪在地上，喜極而泣。(本章完)