第1340章 永劫輪迴
太陽終有隕滅之時。
當太一落幕之後，世界便陷入了永恆的黑暗。
……但那……或許也並非是純粹的黑暗。
天空之中，還有著千萬顆星星在閃耀著。
黑色的大海翻湧著潮汐，潮起又潮落。
艾華斯正坐在海岸邊的巨大岩石上望著遠方，而伊南娜則學著他坐在旁邊。
“有一個夜晚我燒燬了所有的記憶，從此我的夢就透明瞭。”
艾華斯低聲吟誦著詩篇：“有一個早晨……我扔掉了所有的昨天，從此我的腳步就輕盈了。”
“這是甚麼，老師？”
“這是詩。”
“詩是甚麼？”
“詩是詞句的淚水。”
“詞句會流淚啊……”
伊南娜有些懵懂的說道：“那詞句會流血嗎？”
沉默了許久之後，艾華斯堅定的說道：“會。
“——僅需一個血紅色的詞，就足以將詞句割傷；而被割傷的詞句纏繞於舌，便成了詛咒。
“它使人同室操戈，使人惶惶不安，使人絕望而死。它使這大地戰火燎原，使這世界永無寧日。”
“所以，流血的詞句就是詛咒嗎？”
“不。它叫做……預言。”
艾華斯懷揣著極為複雜的情緒，低聲說道。
他不知道外面過去了多久。
他也不知道自己經歷了多久。
最開始的時候，艾華斯還嘗試解開這晉升儀式的秘密。
他還想要再度對抗的虛無的低語。
可在艾華斯以蛇父的輪迴之權柄回到過去、成為了輪迴天司之後，他甚至就連那該死的低語聲都再聽不到了。
艾華斯以輪迴之天司的權柄，一次又一次的重置世界。
每當世界可能走上錯誤的方向，他就倒轉時針、讓一切回到變故發生之前的位置。
他也終於理解了……輪迴天司那“讀檔”的力量，究竟用在了甚麼地方。
與琥珀那種只能將世界倒轉回最初的時刻不同——作為輪迴之權柄真正的所有者，艾華斯能更靈活的選擇將整個世界重置的節點。
可是很快，艾華斯就意識到了這種力量的危害性。
人……是會累的。
隨心所欲的無限次讀檔——這簡直是神明的力量。
正因如此，艾華斯甚麼都不需要、甚麼都不畏懼。
可是……
哪怕只是一個遊戲，若是想要透過無限讀檔的手段，來嘗試以最完美的方式完成全部成就，也終究會漸漸失去樂趣的。
很快，艾華斯意識到了不安。
雖然他有的是時間——這個世界與外界的流速是一萬比一。可他的時間終究不是無限的。
他已經不知道倒帶了多少次。
他反覆尋求這個晉升儀式的“主線任務”，想要離開這個世界。
可他就像是被囚禁在了這裡一樣。
無論做甚麼事，都沒有任何提示。
他沒有了系統，沒有了任務，沒有了目的。
他不知道自己應該做些甚麼。
於是艾華斯開始反覆嘗試各種可能性。
——反正只需要時間倒流，一切都會消弭。
有時他張狂，有時他狠毒，有時他慈悲，有時他冷漠。
無論如何選擇，當時間倒流的那一刻——所有意義都將失去。
這確實是無限次數的讀檔。但它卻有一個問題——那就是艾華斯無法回到未來。
他只要選擇了讀檔，那就等同於殺死了這個世界。
可就連一個遊戲，幾個小時甚至於幾十分鐘的過程，若是不斷讀檔回去都會使人厭倦。
若是人生能夠無限次重來，那又如何在無限次重來之後，仍舊保持最初的熱情？
“……永劫輪迴。”
艾華斯呢喃著。
當世界變遷輪迴，世事永恆不變。
正義的將依然正義，汙穢的將依然汙穢。王者永遠是王者，奴隸永遠是奴隸。
無人提升，無人下降，萬物永無變化。
宇宙業已凝固，如同琥珀之卵；世界永劫輪迴，一如銜尾之環。
真正意義上的永劫輪迴。
他彷彿聽到了一個魔鬼的低語：你經歷過的這一生，將不得不再活無數次。其中沒有任何新事物，每種痛苦、狂喜、思緒與嘆息都會重現……
——那你還會愛這個世界嗎？
“滾出去！”
艾華斯憤怒的叱喝著心中的低語。
而更可怕的可能性浮現在心中——那並非是虛空之低語，而是他自己內心真正的想法。
——此刻所為，我可願其永恆復現億兆次？
艾華斯選擇了沉默。
他顯然並不願意。
“老師……？”
伊南娜有些疑惑，又有些驚訝：“你在哭嗎？”
她湊了過來，小心擦拭了艾華斯眼角的淚水。
“……不過是幾滴眼淚而已。”
艾華斯並沒有拒絕，而只是低聲呢喃著：“哭過就習慣了……時間久了，人這種卑鄙的東西甚麼都會習慣的。”
“老師的話總是很有道理呢。”
“這不過是我所採擷的集眾之智慧。我是一個卑鄙的盜賊，想要盜竊時間。”
艾華斯說著，看向天空。
暗金色的瞳孔，在夜幕之中顯得漆黑。
沒有太陽的天空，顯得有些寂寞。
短暫的休息之後，艾華斯再度睜開眼睛。
他的目光之中再度充滿了決心。
——若是時空將不斷輪迴，那就來吧。
懦弱者將墮入虛無的深淵……而真正的英雄，將被輪迴鍛造成新的太陽。
倘若這便是人生，那就再來一次！
於是，艾華斯再度邁步前行。
無限次死亡，無限次失敗，無限次倒帶。
他彷彿行走在一條不斷向後倒卷著的跑步機上……不管是行走亦或是奔跑，都在原地一動不動。
可他卻逐漸接近一個又一個透明的人影，從其身上穿透而過。
那正是曾經的艾世平們。
正是他們所留下的一片又一片的記憶。
——在整個世界都被琥珀凝固的時間之中，唯有艾華斯的夢在向前不斷前進。
唯有他在經歷永恆輪迴的折磨。
……亦或者說，那只是一場試煉。由過去的自己所開闢的試煉。
只有突破這一試煉，才有可能迎擊虛無。
“——那麼，全票決定，由輪迴天司進行一次世界重置。將世界的時針撥至3325年前。”
九柱神會議之上，砂時計誦讀著抹殺包括自己在內全員的主張。
在一次又一次的輪迴之中，也有人幫助艾華斯分攤責任。
“——摯友啊，我將照亮大地！”
耀天司路西菲爾大笑著，高喊著——
他升上天空、堵死了那漆黑色的空洞。
在一次又一次的輪迴之中，也有人想要成為英雄。
“沒辦法了，”鱗羽之主嘆了口氣，或是讚歎、或是無奈，“只能靠你了——倒帶回去吧。”
“回去吧。”
渾身纏繞著漆黑腐蝕、逐漸瓦解的司燭溫和的說著：“我們再選一條新的路。” “呵……”
被劍刃貫穿胸膛的至高天，對著艾華斯咧開嘴露出有些遺憾、卻又沒有悲傷的笑容：“回到過去吧，蛇。把那個怯懦的我殺死吧。”
“回去吧，蛇。”
“我們需要放棄這條世界線了。”
“摯友啊，我很抱歉……”
一次又一次的畫面浮現。
這都是在“一週目”中發生的事。
畢竟只是倒回去一點而已，稱不上是重開新的周目。
沒有人知道銜尾蛇輪迴了多少次，沒有人知道他撥動了多少次金蘋果。
然而——
彷彿一切已經註定。
宿命的力量，終究還是來到了終局。
艾華斯看到了漫天昏黃的天空。
那並非是黃沙……而是世界之死。
新的太陽已然死去——那太陽並非是月之半身，而是他的摯友路西菲爾。
祂已經徹底燃盡，站到了最後一刻。
那月亮閃耀著如血般的光芒，卻只能映紅不到四分之一的天空。
那也並非是恆我，而是被虛無汙染的該隱。
昏黃色的天空之中，有著無數廢墟在漂浮。像是沒泡好的茶葉，那些茶梗浮在水面一般。
放眼望去，大地之上並沒有任何活物。
天空之上，僅有畸形的巨龍咆哮飛行。他們都是被虛無控制的死骸。
其中有一頭巨龍有著一片銀白色的翅膀，還有飛行著的無頭怪物手上拿著偉哲與至高天的頭顱。
那是被艾華斯殺死又被虛無復活的冕天司。
他手中提著的，正是戰鬥至最後的偉哲與至高天。祂們背靠著背戰鬥，但終究還是被虛無殺死，並即將被轉化成它們中的一員。
——在一次又一次的讀檔中，艾華斯真正達到了究極的完美。
九柱神在他的協同之下，終究是團結一致。他以禁忌之柱神的名義，率領九柱神走到了最後。
可是，他還是失敗了。
唯有罪棘在地上蠕動、爬行。
建築物化為廢墟，大地枯乾化為沙漠。
此刻艾華斯的意識混沌，氣息微弱。
他躺倒在地，除卻頭顱之外都已經與罪棘融合。他的雙手枯敗如樹木，唯有脖頸以上的部分還勉強完好，脖子上也有著如楓葉般的黑色網狀脈絡。
劇烈的咳嗽之後，意識似乎隱約清醒了一些。
“——老師，老師！”
艾華斯模模糊糊之間，聽到純白的女孩抱著自己的頭顱哭喊著：“不要死啊，老師！”
“伊南娜……”
艾華斯無意識的說道。
“……對不起啊。”
他苦笑著，聲音乾啞：“我盡力了。”
“老師，還有辦法，快用銜尾之環啊！”
純白的少女幾乎全身化為光芒，在昏黃色的世界之中，只能勉強照亮艾華斯身邊一小塊的地方：“回到過去——”
“……回到過去。”
他聽到自己呢喃著、冷笑著，如夢囈一般：“有用嗎……？”
突然，他的目光看向了純白的少女。
像是意識到了甚麼一樣，艾華斯睜大了眼、視野突然變得清晰。
那一瞬間，彷彿前百萬年前的古老記憶再度映入心中。
他突然想起了，那是自己契約琥珀時所見過的幻境。
一切都和現在一模一樣——
艾華斯他猛烈的嗆咳著，流下淚水。不知道是被嗆的，亦或是情不自禁。
他一邊咳嗽著，一邊卻大笑出聲。
艾華斯終於想起來了。
——他正在晉升儀式之中。
我怎麼會忘記呢？
我是甚麼時候忘記的呢？
而注視著艾華斯，伊南娜眼中不斷流出淚水。
“……我明白了。”
伊南娜哽咽著，緩緩伸出手來，握住了艾華斯頭上的黑色荊棘光環。
那正是艾華斯身為“禁忌之柱神”，他那天司碎片的外顯。
祂原本應該是不可能被觸碰到的……因為能夠直接觸碰到光環，就等同於她也符合天司碎片的選取規則。
——然而伊南娜是一個僅有的特例。
因為在蛇父隕滅的那一日，見證了這一切的除了艾華斯之外……還有伊南娜。
她是唯一能夠繼承銜尾之環的人。
“……銜尾之環……還有，老師的柱神之位……都交給我吧。”
伊南娜泣不成聲，雙手卻逐漸緊握。
而就在這時。
艾華斯抬起了枯乾的手，輕輕搭在了伊南娜的胳膊上。
那是極輕極輕的力道。
卻瞬間阻止了伊南娜的動作。
“……我……並不恐懼自己的宿命，伊南娜。”
艾華斯低聲呢喃著：“我其實……愛著自己的命運。因為那是我存在的核心。
“我的愛，於不幸之上振翅。我渴求著他人的需求。我愛著這世界的每一刻……正因如此，我才能承受無限輪迴之重。
“……我知道，你也是這樣的人，伊南娜。”
伊南娜有些迷茫。
但卻又有些期待。
她慢慢放下了手，看著艾華斯。
而艾華斯的身邊，漸漸浮現出了六張漆黑的卡牌。
它們都是連同艾華斯的記憶一同被“虛無”所封印的力量。
但真正封印著它們的，並非是虛無——而是一個扭曲的“∞”符號。
無限迴圈的“銜尾之環”若是扭曲了自我，那就變成了“無盡之結”。
迴圈（O），變成了無限（∞）。
而在此刻，它們逐漸褪色，化為了六種不同的顏色。
而在掙脫封印的下一刻，六個聲音一股腦的湧入艾華斯的腦海：
“哥哥！你終於……”
“主人，我們呼喚了你很久——”
艾華斯深吸一口氣。
“啊。”
他無意義的發出了聲音，緩緩從地上坐起：“我回來了。”
艾華斯抬頭注視著天空之中被腐化的白龍——祂發現了艾華斯。
巨龍咆哮一聲，俯衝而來。
而如今已然身為柱神的艾華斯，卻在低聲唸誦著蛇父的禱詞：“我拜謝……銜尾蛇之父，聖數為八之神……
“永不止步之神，逆轉乾坤之神——”
那吟誦並沒有任何意義，僅僅只是發自內心的感謝而已。
隨著艾華斯的瞳孔逐漸恢復顏色與高光，六道身影接連出現並向腐化之白龍發起攻擊，眨眼間便將其重創。而艾華斯的背後一片又一片的羽翼隨之生成。
整個晉升儀式構築的世界都在顫抖著、瓦解著。
一條條的裂紋不斷浮現在天空之上。
“予我以……
“——超越時空！”
(本章完)