“艦隊中確實有十幾艘小型考察飛船，安裝的還是最新的微型反重力引擎，改變航向追上這些飛船殘骸沒有任何問題，但我不建議這樣做。我們艦隊攜帶這些小型考察飛船，主要用作比鄰星系內其它兩顆恆星和附屬行星的考察，每一艘都有特定的考察任務。現在抽調兩艘考察飛船出來，用作追蹤外星飛船殘骸，就會耽誤後續兩顆甚至更多顆行星的考察任務，有些得不償失。”

“我還是建議從地球或者從太空船塢那裡，派兩艘考察飛船，甚或是一些更大型的艦艇，去攔截這些外星飛船殘骸。反正這裡距離地球也沒有多遠，不過是十來天的航程而已。”

“從太空船塢派遣飛船去攔截外星飛船殘骸沒有問題，你們遠征艦隊出發之後這些日子，咱們的兩座太空船塢也沒閒著，各種太空艦艇新生產了一批，正好用來出任務。我就怕這些外星飛船殘骸飛行速度太快，體積又太小，一旦錯過失去蹤跡，想要從茫茫星海中找到它們就困難重重了。”

“這倒是有些麻煩，這艘外星飛船剛剛發生碰撞沒多久，生成的殘骸飛行軌道還有些不穩定，後續可能進一步分散、碰撞、改變飛行軌道。這裡又處於小行星帶內，往來飛行的小行星眾多，彼此干擾，混淆的情況經常發生。只靠地球上的太空望遠鏡追蹤它們，確實困難。不如這樣吧，我這艘移民艦倉庫裡存放了一些小型偵查衛星，原本是打算到達比鄰星B附近之後，放出去，作為比鄰星B的人造衛星，用作全球拍照探測的。我可以放一顆出去，追蹤外星飛船殘骸，給後續從地球附近啟航的飛船傳送定位資訊，充當信標。”

“探測衛星，這東西靠譜嗎，有沒有動力，能不能追的上外星飛船殘骸？”

在大家的印象中，人造衛星就是那些由運載火箭發射到太空，始終沿著固定軌道，圍繞著地球轉圈的小玩意兒。就算衛星上安裝了一些小型發動機，也不過是用作飛行姿態調整，或者進行軌道修正而已，動力弱的很，根本不具備太強的動力。現在段思德說使用一顆探測衛星去追擊外星飛船殘骸，聽起來就不怎麼靠譜。

“如果是普通衛星，當然做不到。不過能被我們遠征艦隊帶出來的偵查衛星，當然不是普通東西。這些偵查衛星是瑞達航天公司，為了此次星際遠征，為了後續探測開發比鄰星B專門研發的。上面安裝了微型核聚變電池、小型電漿發動機和量子通訊模組，無需維護就可以在固定軌道上運轉幾十年，也能進行星際間的大規模機動，效能強悍的很。用來追擊這幾塊外星飛船殘骸，還是沒問題的。”

這會兒大家已經看完了外星飛船殘骸的最新觀測資料，除了最終確定這些殘骸絕對是人造物，很可能是來自同一艘外星飛船之外，並沒有更多的發現。不過只這一點也足夠說明這批殘骸的重要性了，後續追蹤探測和捕獲任務正式提上了日程。初步制定方案是，由比鄰星號移民飛船發射兩顆偵查衛星，對這些外星飛船殘骸進行追蹤探測，並提供定位資訊。再由東方號太空船塢和瑞達號太空船塢各自派遣一艘由人類航天員駕駛的中型科考飛船，前往攔截並捕獲這些外星飛船殘骸，而後把它們拉回地球，進行進一步的研究分析。

之所以沒有當場把這個方案定下來，立刻執行，是因為涉及到中型太空飛船的排程，現場眾人許可權不夠，需要向國家航天局方面進行申報，獲得批准之後，才能挑選太空飛船和駕駛人員，執行後續任務。當然，先期偵查衛星的發射，是需要馬上執行的，畢竟遠征艦隊和外星飛船殘骸目前都處於高速運動狀態，彼此之間的距離在快速變化。目前就是最好的衛星發射視窗期，一旦錯過，想要追上外星飛船殘骸，就要困難很多了。

開完小會之後，喬瑞達諸人又在比鄰星號上逗遛了半天，現場觀看了偵查衛星的發射過程。目前的比鄰星號移民艦身處太空之中，外圍就是宇宙虛空，不會有重力干擾，衛星發射要容易很多，只需要機械臂拿起衛星，伸出飛船，放到太空之中就足夠了。如果能給一個初速度，就更好了。而比鄰星號釋放偵查衛星的方法，更為簡單粗暴，他們給偵查衛星包了一個金屬外殼，然後使用大口徑電磁炮打了出去。如此一來偵查衛星一出炮膛，就有了一個十馬赫以上的相對初始飛行速度，後續加速追擊外星飛船殘骸，更容易，耗時更短，消耗燃料更少。

一天之後，兩艘長度超過百米的中型科考飛船，分別從東方號太空船塢和瑞達號太空船塢出發，在月球軌道附近集結之後，編隊飛往宇宙深處，執行外星飛船殘骸攔截任務。不知是出於何種考慮，本該嚴格保密的任務資訊，國家方面卻選擇了公開，為此還專門召開了一次記者招待會。

當那些參加招待會的國內外記者，將遠征艦隊和後續偵查衛星近距離拍攝的外星飛船殘骸照片，釋出在全球各國的網路和報刊雜誌上之後，立馬引起了各國官方和民間的巨大轟動，一時成為了全球的熱點事件，相關話題牢牢霸佔了各國熱搜前幾名。

“不是吧，在地球之外竟然真的存在著外星智慧生命，這太不可思議了。”

“星際宇宙之中，像是太陽一樣的恆星數以億計，行星數量還要翻幾倍。這些行星中，環境類似地球，存在著液態水的星球也不在少數。其中總有那麼一些幸運的星球偶然間誕生了初始的生命，並持續進化，最終誕生了外星智慧生命。”

“這不對吧，如果真的存在外星人，而且他們的科技水平比地球人類更高，那之前無數年咱們地球人怎麼沒有發現外星人的蹤跡？”

“或許是以前人類的科技水平太過落後，外星人的飛船多次進出太陽系，甚至造訪過地球，只是咱們沒有發現而已。”

“根據先前瑞達航天釋出的訊息，隔壁比鄰星系的比鄰星B上就有著生命存在的跡象，你們說這艘墜毀的外星飛船會不會就來自比鄰星系呢？”(本章完)