壞訊息：蠢蛋對手被別人先幹掉了。
好訊息：新對手的水平也比較一般。
而且,新對手起碼是合格線以上的思維，讓人更能預測下一步會怎麼走。
姜寧研究著手中的詔令（的影印件）：
很好，深得“中國”傳統精髓。
――看似甚麼都說了,但細細研究，實際又甚麼都沒說。
“諸邊軍主將可暫決駐軍所在省份軍政諸事以平叛亂”。
問題來了：
“暫決”的“暫”是多久？
“駐軍所在省份”的範圍怎麼劃定？
“軍政諸事”的權責具體在哪？是令各地總督、巡撫和地方官全聽將軍的,還是互相制約？
這詔令通篇辭藻華美，情意真摯，頗有文采,可重要關鍵點都是一筆帶過，一個實在的詞都沒有。
那麼，如果是“大齊忠臣”――
姜寧提著筆,字跡卻不落在紙上：
各地邊將若不想將來被扣上“以圖謀逆”或“不尊詔令不定民亂”的帽子,一定會上書朝廷請求明示。
朝廷再或安撫或鼓勵或警告,或許還能將主動權掌握在自己手裡。
可是――
還能嗎？
姜寧放下筆。
自古以來,因內部生亂,農民起・義,將權力下放地方的王朝,毫無例外，都走向了滅亡的道路。
“秦失其鹿,天下共逐之”,對大業有野心的，必不止她們一家。
那麼，這場大亂的勝者,會是誰？
……
至於高如定、其母高宗吳貴妃,還有吳貴妃父親的死，姜寧沒有多餘的心思感嘆。
哪怕她還在京裡時，吳貴妃父親簡直像她的狂熱粉絲,痴迷她的畫到逢人必提的程度。
――有點怪，也不知道是真的還是裝的。
這些年，她送走了鄧老太太，送走了封姐姐，聞得了鄧夫人的死訊，上月福州又來信，李家大哥說身上不大好了。穆姐姐已近七十，桃嬤嬤已經七十了，連她都不知道自己能不能看見新朝誕生，不知道她和緋玉的結果在哪裡，哪還有空可惜別人。
自己選的走上這條路，既要有必勝的決心，也要做好死亡的準備。難道還能後悔、回頭嗎。
永和二年。
東平將軍陸升榮進京勤王，誅殺水溶等亂黨，擁立高宗五皇子高如弘為帝，尊陸貴太妃為皇太后。
――叔奪侄位。
新帝查，許太皇太后已被霍太后折磨至死，將霍氏一族以叛黨論，誅九族。
高宗子嗣，幾被亂黨屠殺殆盡。
帝大悲，命承恩輔國公陸升榮主持厚葬。
新帝廢年號“永和”不用，改為“熹平”。
熹平二年。
四月。
定海侯林姜平蘇、浙兩省民亂，駐軍十萬於金陵城外。
帝加封林姜“定海王”，令總攬蘇、浙、閩、粵、桂五省軍政，治下事務，皆可自專，不必奏報。
五月。
雲南佈政林如海病重，上折請豈骸骨，帝準。
五月初二，金陵城內。
原兩江總督府已暫改為了定海王府，王府正殿名“靖安殿”，為太妃姜寧理政、居住之處。
蟬鳴陣陣，五月的天燥得讓人心煩。
但靖安殿外駐守的兵士皆不敢有分毫懈怠。
――王爺治軍鐵血手腕，聽得太妃在後方亦是殺伐決斷！
貪墨糧草者，斬！
欺辱女子者，斬！
私擾百姓者，斬！
戰時，排除異己誣告忠良妄斷官司以權謀私者，查實皆斬！
但王爺與太妃這般鐵腕，南海軍上下卻越發忠心。
原因無他：
王爺與太妃賞罰分明，處置公正，並無偏私。去年，連裴安裴將軍的親弟弟強奪了一戶母女姊妹人，都被王爺宣讀軍法，親手斬於陣前，以儆效尤。還有上個月，服侍太妃多年的沈長史沈碧棠的夫家侄子越英強佔百姓田地，亦被太妃親自處斬。
且在南海軍當兵，從不必擔憂缺糧少餉，也不必怕軍功被頂替冒領。
誰敢冒領軍功，也只有一個死！
――不論出身不論男女，有能有功者皆可得賞為官！
雖然王爺和太妃都是女人，難免對女人偏了些，可這樣，他們留在老家的老孃老婆和姊妹，也更安全不是？
這樣的年景，南海軍和王爺治下幾省還能吃上飯，沒餓死多少人，不都是全靠王爺嗎？
從南海諸國運來的米糧，活人無數！
――遠遠有兩個人抬著一個大桶來了。
因“體貌甚偉，刀槍純熟，各項考核皆為優等”而被選為靖安殿前護衛的樊滄眼前一亮，瞬時口舌生津。
今日的綠豆湯，到了！
……
靖安殿內，姜寧也在喝綠豆湯。
力行簡樸，以身作則，今年能不用冰就不用，能少用就少用吧。
但實在熱得慌，她也不會拿身體開玩笑硬是不用。而且她要看卷宗、條陳，身上手上有太多汗都汙溼了，更耽誤事。
現在這個溫度還能堅持。
姜寧還命：“有冰先給書吏們用。他們屋裡人多，擠著更熱。”
定海侯府的書吏足有分之一都是女性，要給下屬創造良好的工作環境啊。
作秀也好，真心也罷，不管本心是甚麼，有用就行了。
等來回事的糧官喝完，姜寧才放下碗，命：“你接著說。”
……
喝完綠豆湯，雖是溫熱的下肚，又出了一層汗，樊滄卻覺得精神百倍！
他還能再站天夜！
臨近年末。
靖安殿內，難得“定海王”麾下的忠臣良將有過半齊聚。
晚宴開始前，林姜先主持開會，仍請姜寧上座，她在下首。
姜寧坐主位榻上，身旁是過了年就虛歲六歲的昭昭。
昭昭生在元月初七，便是明年新春就五週歲了。
自生下昭昭後，林姜便將女兒交給了母親撫養。她給女兒取名為“昭”。
昭，日明也。
她知道娘會明白。
果然，昭昭歲時，娘便親自給她開蒙，至今年五歲，請來李家兩位表兄，令以未來君王教導。
她是女子，若登帝位，將來承國者，必也是女子！否則她多年心血，必將被男性子孫敗毀！
――便如唐玄宗殺上官婉兒太平公主，貶抑女子，或如後世史官拼命對武皇功績塗抹篡改！
幸而昭昭是女兒。
否則，她只能將第一個孩子隱去出身來歷，交由旁人撫養了。
林姜環視殿內，能在此議事者已有成為女。成女子中，又有七成為武，成為文。
能通政事的女人還是太少。
……
大宴散後，還有小會。
專屬於定海王府裡女性掌權者的小會。
依舊是姜寧上首，林姜次位，再向下，依次是穆長音、終夏――化名從淵，林黛玉――林真、雲妙玉，和林姜多年來信重的副將兩人，徐桃、阮思彤。
徐桃駐九真，阮思彤駐泉州，兩人皆在十左右，是林姜在南海立功前便提拔出來的親信女將。
徐桃原為護國公府的女護衛，阮思彤卻是沿海孤女，也早沒了父母。十四年前她十五歲，得知新南海將軍是個女人，正招女兵，便逃了叔伯安排的婚事去報名，走到今日。
除這兩人外，還有數位女將身在四品以上，因在各自駐地未至。
她們與林姜多年相得，既有君臣之誼，亦有同袍之情，有如手足。
但姜寧與她們就只是普通的上下屬關係，甚至不是直屬。
姜寧覺得自己屬於空降領導。這些女將對她尊重，一開始只是看在她是緋玉親孃。
她與林如海奉旨離異時還不到五十歲――四十七，她們好像都挺警惕她再和誰生個孩子出來，影響到緋玉。
當然，現在快六年過去了，她親手把昭昭養大，當儲君培養，她們的疑慮應也大概消了吧？
她們還懷疑甚麼，她也沒辦法咯.jpg
誰讓她是緋玉親孃呢
其實，姜寧當時還挺高興她們如此站在緋玉的角度考慮。
這說明，她們早就有擁立緋玉為帝之心。
不是正式大會，姜寧就坐的隨意了些，抱著手爐往靠枕上一歪，拿快蜜漬點心吃。
甜而不膩！
終夏（從淵）：“你也該注意牙了。”
姜寧：“就這一塊……”
她都是太妃了，連吃點心的自由都沒了嗎！
豈……豈有此理！
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阮思彤看了徐桃一眼。
從指揮和太妃這般親密，王爺大計在前，若太妃被挑得與王爺離心……
徐桃示意阮思彤不要多言。
她從十歲起侍奉王爺，深知太妃對王爺的疼愛：
那是連結髮多年的丈夫，一世的榮華富貴都能不顧，捨命也要保住王爺，為王爺鋪一條開闊路的慈母之心。
何況，幾年下來，她對這位年紀不小，橫空出現，不大通水戰卻來投王爺，還一身神勇屢立奇功的從指揮的身份，已然有了猜測……
當年那一位便是橫空出世，與護國公平定高昌，戰功赫赫！
若是那一位――
就更不必擔憂了！
她與太妃的情分並非君主與佞幸，而是多年相伴深情厚誼！何況她身份不能明，便是一個把柄在王爺手中――
雖只坐在次位，林姜卻把兩個屬下的眉眼官司全然看在眼中。
她當然也看得出所有屬下的心思。
她知道她們是一心為她。
但她不許任何人妄加揣測母親。
尤其是她的人。
林姜手指輕點扶手。
徐桃和阮思彤立刻不再相視。
穆長音、終夏、林真和雲妙玉也坐正了。
――這是對定海王的尊重。
只有姜寧還是懶散坐著。
難得鬆快……
下一瞬，她開始慶幸她沒坐正了。
……不然接不住掉的點心。
她就一塊。
“我欲改姓姜，先尊母親為帝。”
――兩秒之前，她看見她的緋玉說。
……
“……王爺？”
阮思彤迷茫了。
她不由看向太妃。
太妃一手攥著拳，一手平放在膝上，面容平靜，隻眼中有些許驚訝。
太妃……不拒絕嗎？
……
“王爺，林大人那裡――”徐桃起身請示。
不是她故意攔王爺的孝心，實是王爺才任命生父做兩廣總督――
且軍中和各處衙門都多男子，王爺自立為帝還未到時機，卻欲尊太妃為帝，以生父為臣，太妃之功又未見於軍中，只恐人心不服，軍心會生亂啊！
兩廣總督府。
夜已深了。
銅製香爐上升起青煙嫋嫋，與熱茶升騰起的白氣混在一起，糾纏，上浮。
但在這間佈置樸素的書房裡，對燈批覆公文的只有林如海一人。
手有些酸。
他放下筆，拿起熱茶，暫歇一會，思緒卻不覺飄到了千里之外的金陵。
這個時辰了，若無議事，黛玉緋玉或許還沒睡，但姜妹妹應已睡下了吧。
她總是缺不得半點睡。
她們竟然……真的走到了今日。
林如海飲一口熱茶，嘆息著閉上眼睛，彷彿還能看見緋玉在他面前說――
“我知父親一生心繫百姓民生，不忍見戰亂荼毒天下。”
“可皇室昏庸，天下之亂必起。”
“父親既不忍百姓受苦，可願換主而侍――”
“做我的臣子？”
林姜說服徐桃和阮思彤只用了一句話：
“若母親先為帝，至我，再至昭昭，便是世女帝矣。”