關於第一夜怎麼過，姜寧早就想好了九字真訣：不主動、不拒絕、裝生澀。
只和林如海做表面夫妾一開始就不在她的考慮範圍內。
別說林老太太那關絕對過不去，就說林如海也不太可能接受。
而她的性・經歷不算少……對睡林如海並不反感，沒必要冒著風險玩“先培養感情再身體接觸”的橋段。
今晚唯一的難點，就只有她怎麼表現出她是“白紙一張”了。
姜寧放慢腳步走到堂屋，盯著自己的鞋尖，矮身福禮，聲音放低：“老爺。”
她低著頭，只能看見林如海大步走過來。寒氣撲在她臉上，握住她手腕的手心卻是熱的。
他還是叫她：“姜妹妹。”
離得近了，她能聞見他身上有不濃不淡的酒氣。
姜寧直起身，還是隻管低著頭，是林平家的上來問：“熱水放好了，老爺先洗澡？”
林如海松開姜寧，聲音還清明著：“先洗澡罷。”
林平家的推了推姜寧：“姨娘？”
姜寧小聲才說：“我服侍老爺。”
林如海把手輕輕搭在姜寧肩上。姜寧抬頭，看見他笑得和煦溫柔：“妹妹歇著罷，不必了。”
姜寧抿唇看他，小心翼翼說：“是。”
林如海自去淨房。
林平家的扶姜寧走回臥房，心道姨娘再心寬，這第一夜終歸還是怕的。
可這房裡的事，她也不好意思多說，便囫圇道：“老爺疼惜姨娘，姨娘只管按老太太說的，都聽老爺的就是了。”
姜寧答應著，心裡想的卻是，甚麼時候能和林如海要幾本書看？
這兩個月一直在抄經，字不知道進步沒進步，經書她都要會背了。
林如海洗澡出來，林平家的便帶人掩門退了出去。
姜寧要站起來，又被林如海按住肩膀，接著他就坐在了她旁邊。
他才洗過澡，身上的熱氣直往姜寧這邊來。
要開始了嗎？
姜寧睜大眼睛看著林如海。
半是為了緩和氣氛，半是為了給自己解惑，林如海沒再靠近姜寧，先笑問：“姜妹妹在看我甚麼？”
姜寧微微偏頭：“那我說了，老爺可別生氣。”
林如海覆住她的手：“你說。”
姜寧眨了眨眼睛：“我在看……老爺生得可真好。”
林如海怔了一瞬，心中竟沒有絲毫被冒犯的惱怒，只是覺得姜妹妹果然心思純淨，讓人……憐愛，還有一絲說不清、道不明的喜悅。
燭光搖曳，衣衫墜地。
凝脂被大紅綢緞緊緊縛住，滿・得像要淌出來。
……
景文侯府東路太太住的院子名為景德院，府中歷代未來當家人都住在此處，院中花木繁盛、佈置精雅，僅次於景安堂和正院。
日頭漸漸沉下去了，天地間變得昏暗。賈敏坐在廊下，看最後一絲日光也從樹冠上消失不見了。
孟綺霜抱著斗篷過來：“太太，夜裡涼，回屋罷。”
院裡還有許多丫鬟僕婦伺候著，賈敏不願意當著她們露出心緒，便慢慢站起來，說：“還有些頭暈，再給我端碗醒酒湯罷。”
孟綺霜立刻吩咐了一個丫頭，給賈敏披上斗篷。
賈敏還問：“今兒的禮都記檔了沒有？拿來我看看，有好的給明光院送去。”
孟綺霜眉毛一抬，想說甚麼又咽了回去，只道：“太太真是大方。”
賈敏發出一聲只有自己才能聽見的嘆息。
人已經進門了，不大方又能怎麼樣？
姜妹妹的為人，連她都說不出不好來，處處知道分寸，時時注意避讓著她，從不逾越。她性子招人喜歡，還讀書識字，還那般貌美――
世間哪個男子……不會心動呢？
時辰鍾就懸在臥房門邊，賈敏控制不住自己看了一眼。
這個時辰了，老爺要做甚麼……並不難猜。
但很奇怪，她竟然沒感覺到太多心酸，也並不想流淚。不像把綺霜給老爺那日，為了忍住不哭，她一夜都沒閤眼。
賈敏看了半個多時辰的禮單，直到孟綺霜提醒：“太太，該睡了，不然明兒起不來。”
“是該睡了。”賈敏隨手放下禮單。
“今兒我陪太太睡罷？”孟綺霜問。
“也好。”賈敏對她笑一笑。
梳洗完畢，孟綺霜先服侍賈敏躺下，給賈敏掖好被子，自己坐在床外側，整理好床帳才躺下。
臥房裡只她們兩人了，孟綺霜便問：“太太既然心裡過不去，怎麼不聽老太太的，再買幾個人進來？她雖然是難得好的，多來幾個人，我還不信就比不過她一個了。”
她話裡的“老太太”指的自然是賈家老太太。
“我哪兒過不去了？你別胡說。”賈敏閉著眼睛。
孟綺霜湊近賈敏：“跟太太這些年了，再看不出來太太的心，我也算白活。”
她索性支起身子：“我知道太太對老爺有情，可都到這地步了，老爺也有兩個人了，再多些也不算甚麼。”
賈敏只好一嘆：“姜妹妹才進門就買人進來，不就成了和這裡老太太打擂臺了嗎？再說……也不是甚麼人都能入老爺的眼……”
她說完，兩人都沉默了一會。
孟綺霜便是“不入老爺眼”的那個。
賈敏睜開眼睛，翻身面向孟綺霜，摩挲著找到她的手，握住：“綺霜，我不會虧待你的。”
孟綺霜笑說：“太太這話說了多少回了，我都記在心裡呢。”
賈敏又道：“那你也好好記著，別再針對姜妹妹了。”
孟綺霜沒做聲。
賈敏無奈：“我知道你是為我不平，可她沒有不好之處，你卻處處挑不是，那不是你無理取鬧？她又和旁人不同，你還要敬著她才是。你再惹事，惹惱了老爺還好說，讓老太太動了真怒，怕我也難保你了。怎麼越活年歲越大，連道理都聽不進去了？”
孟綺霜也只得答應：“我都聽太太的就是了。”
賈敏這才躺回去，笑道：“都二十三了，還當是十二三的小姑娘呢，倒是我天天哄著你。”
是啊，新年一過，她都二十三了。
孟綺霜勉強笑道：“都是太太疼我，我才敢放肆。”
賈敏拍了拍她：“好了，睡罷。”
身旁呼吸聲漸漸均勻了，孟綺霜卻睡不著。
她十二歲陪太太嫁到林家來，原不是貼身服侍的，只是小丫頭。
太太出閣時，正經是國公爺嫁女，十里紅妝自不必說，國公府還陪嫁了四大四小八個丫頭，另外四房人口，共二十來個人到林家，比尋常人家女兒的陪嫁多了幾倍。
跟太太嫁過來的每個人都是老太太精心擇選出來，丫頭們裡有擅針線的，有極會梳頭打扮的，有性子老實的，也有伶牙俐齒的，自然少不了容貌生得好，能給老爺做通房的。
但老爺和太太情意厚密，老爺並不提要新人。
又新婚沒多久，這裡侯爺便沒了，老爺太太都要守三年的孝。
這裡老太太雖然心急孫子，卻反過來寬慰太太，說不必急，林家一向子嗣不多，老爺和太太身子都很好，早晚會有的。
這麼著過了五年，老侯爺孝期過去，太太終於懷了一胎。
陪嫁過來的四個大丫頭早便到了年紀，最小的也二十一了。
太太說耽誤了她們的青春，又顧念多年情分，便不配家下小廝，都賞給嫁妝放了出去。
最後一個大丫頭嫁出去沒過一個月，國公爺賓天了。
太太回孃家出了事，孩子沒了。
這裡老太太因此恨極了賈家。
太太自覺是沒聽老太太的勸，非要回孃家才這樣，便主動說給老爺納新。
太太自然要先從陪嫁裡選人。
那年她正好十七。本來便是老太太看她生得好才把她給了太太，剩下的四個丫頭裡，又只有她不是賈家的家生子，原是外頭買來的，不大會讓這裡老太太氣上加氣。
她看了五年太太和老爺濃情蜜意，卻從沒想過做老爺的人。老爺再好，她一個奴才，也不可能和太太一般得到老爺那般尊重愛護。她想的是將來和前頭四位姐姐一樣，到了年歲便被太太開恩放出去，擇一個家世清白人品端正的女婿，一心一計過日子。
偏太太選了她，還拉著她的手求她，她不能不答應。
可她的不情願，老爺又怎麼看不出來？
老爺對她淡淡的，若不是她是太太的陪嫁，她又只管盡心服侍太太，太太越發信重她，她早成了人家嘴裡的笑話了。
她總有妄想，老爺不喜歡她，她也不會有孕，等太太有了孩子，或許看她這些年都不入老爺的眼，一開恩，還能把她放出去。
可等著等著，太太再沒懷上過，還等來了一個良妾……
她攔不住姜姨娘進門，老爺顧著她是太太的人，再不喜歡她也不好真打發她出去，太太更不會這時候放走陪嫁了，她又不敢真的幹出找死大事惹怒老太太和老爺。
太太不願意買人給老爺，就是沒有人能替她的空兒。
今晚一過，她這輩子是徹底出不去――
半夢半醒間，孟綺霜忽然聽到細微卻痛苦的呻・吟。
她一個激靈坐了起來，伸手往賈敏額上一探！
滾燙！
太太發高熱了！
孟綺霜拉開簾帳赤腳跳下床：“快來人！”
她身後，賈敏被這一聲激得清醒了些許。
不，不能，起碼今晚不能――
白天才辦酒納妾，晚上便請太醫――
賈敏掙扎著喚孟綺霜，聲音嘶啞：“別驚動了人――”
*
姜寧被桃嬤嬤叫起來時困得要命，閉著眼睛就坐了起來，還迷迷糊糊在想，怎麼這就該起了嗎？
好像睡了個假覺，根本沒歇夠。
但她身邊的林如海似乎很快就清醒了，聲音清楚地命令：“再說一遍，太太怎麼了？”
賈敏？
姜寧用末世生存的毅力（……）強迫自己睜開眼睛。
是“宅鬥”上演了，還是？
桃嬤嬤沒甚麼表情：“孟姑娘求見老爺，說太太發了高熱，不讓請太醫，速請老爺過去拿主意。”
邊說，她又矮身一跪：“孟姑娘想進來親自回話，我攔著沒讓。”
“這是孟氏無禮，你且起來。”林如海皺眉，“我去看太太。”
他知道孟綺霜有再大的膽子也不敢拿賈敏造次。
桃嬤嬤心裡不知罵了幾百句了，手腳卻不停，忙著起來給林如海遞衣服。
姜寧也忙要下床：“嬤嬤快把我的衣裳也拿來。”
林如海回頭，正好看見姜寧一手扶腰，一手扶住床邊，彎著腰費力穿鞋。
雖然論規矩姜妹妹是該過去，可今日畢竟是她的好日子，她還是初經人事便被半夜叫起來……
林如海：“姜妹妹不必去了，歇著罷。”
姜寧一愣：“這如何使得？”
桃嬤嬤忙道：“多謝老爺恩典。”又忙來到姜寧身邊，“低聲”說：“姨娘還是別去了。太太本便病著，您再這樣去露臉……”說著，她看向姜寧雪白肌膚上的紅・痕。
林如海頓了頓，走回床邊，摸了摸姜寧散亂的頭髮：“今兒委屈你了，別多想，明兒拿好東西給你。睡罷。”