突然遇到兩個未來同行,讓心夏和小松的行動節奏一下就被打斷了。任務還是要做的，但不知道為甚麼，之前那種緊迫感就是消失了――大概是終於確認,之前的受害者全都遇害了,救不回來了。
“...我們之前在另一個房間看到啦,很像儲物間,裡面有‘貨架’，上面擺了受害人的遺骨。不只是這次兩個受害人,過去這座房子裡有很多人都被害了。特別是初代主人美山鉦幸時期,當時這座建築是用來做孤兒院和慈善醫院的。”
“孤兒院和慈善醫院消失幾個人再容易不過了,對外就說孤兒被領養了、生病去世了...明治年間,官方管理也很鬆散，根本不會查吧。”
“我們還找到了焚燒爐,不是專門用來燒屍體的，所以燒完之後還得撿骨，遺骨還算完整......”
心夏聽釘崎野薔薇和虎杖悠仁說,都能想到那間所謂的‘儲物間’裡面的情況了。相比起詭異、恐怖這些,那種類似於將人、人體物化，沒有任何感情的處置,更容易讓人覺得憤怒。
釘崎野薔薇和虎杖悠仁昨天就到了，他們拿的是受害者家屬的委託，所以來這邊是悄悄潛入。這樣當然不合法,但這種時候心夏和小松也不會糾結這個――人家都主動分享情報了，還要怎樣？
因為早一天過來，甚至在這邊過夜了，而且他們做了這一行也有自己的訊息渠道，所以他們還真知道不少東西。
釘崎野薔薇似乎是對心夏很有好感,對她也很願意說自己好不容易調查到的東西：“...那個美山鉦幸，聽說是從小病弱，有活不到成年的傳聞。為了活命，不只是在國內找了漢醫和蘭醫，後來還出國看病。”
“對於這種人來說，大概在年復一年的求醫生涯裡，對病弱和死亡的恐懼也是與日俱增吧。會嫉妒那些天生身體健康的人？會尋求一些超自然力量的幫助？”
“我們查到一些東西，美山鉦幸似乎對‘德古拉’很感興趣。在他那個年代，關於‘德古拉’的吸血鬼小說已經出版了。他經常出國，接觸過這個也不奇怪......”
“所以是由吸血鬼‘德古拉’，啊，大概還受了‘血腥伯爵夫人’事蹟傳說的‘啟發’。畢竟說到用鮮血沐浴，最先想到的還是那位用少女鮮血保持青春的歷史人物，而且那位伯爵夫人也有‘德古拉伯爵夫人’的外號呢。”心夏站在那一浴缸的鮮血面前，接過話。
剛剛他們衝進來的這間房，邊緣的這隻老式浴缸裡，不適應昏暗光線時還沒發現，現在就很容易看清了。是鮮血，滿滿一缸濃稠粘膩、顏色黑紅的鮮血，血腥味濃重，令人作嘔。
“剛剛那隻咒靈是出現過了嗎？”小松出聲打斷女生們的發散。他一直沒有說太多話，就是因為要觀察那隻咒靈的行蹤。結果在這個好不容易有咒靈殘穢的房間裡看了看，卻還是不能確定咒靈去哪裡了。
“殘穢很少，對吧？”面對小松，釘崎的態度就很普通了，語氣酷酷的。
“我們來調查的時候就發現了，所以才會拖延到今天還不能解決麻煩...其實也不是我們找到它了，是它找上門來了。”虎杖悠仁在一邊好心多解釋了一些。
在他的解釋下，心夏和小松才知道，就和小松很難發現這座房子裡的咒靈一樣，釘崎野薔薇和虎杖悠仁也沒有更好的感知。他們甚至不像心夏，因為對精神的敏感，一下還能直接找到這邊。
他們之所以出現在這裡，是昨晚在這座房子裡休息的時候，咒靈將釘崎野薔薇帶過來了。虎杖悠仁發現野薔薇不見了就找人――因為知道這座房子裡經常出現訊號消失的情況，他們準備了一件咒具，能感覺對方和自己的距離。
靠著這件咒具，虎杖悠仁在反覆試錯的基礎上，終於找到了釘崎野薔薇。
“如果沒有虎杖你，我說不定已經祓除那隻咒靈了！”釘崎野薔薇不爽地指出這一點：“那傢伙其實很弱！但它在這座洋館裡就有了能操縱空間的能力，這才是它來去自如的根本原因――換個說法就是，它真的很能躲！”
“這次是因為它沒甚麼腦子了，將狩獵目標放在我身上，主動出現...呵，咒靈這種東西，一直都很蠢，不過這也不代表它們不會趨利避害。”
虎杖當時為了‘救’釘崎野薔薇，二話不說就出手，確實是‘嚇’到了那隻咒靈。而如果沒有這一次出手，釘崎野薔薇的確可能已經解決了那隻咒靈――她作為咒術師來說，天賦很高，而且很早就隨家裡的長輩祓除咒靈，並不比高專生們差了。
“我也只是擔心你啊！”虎杖爭辯了一句。
釘崎野薔薇其實也明白這一點，只不過是嘴上不饒人而已。所以虎杖政變這一句後，她也沒有繼續抱怨，而是看向了心夏：“吶...前輩的話，經驗更加豐富，有甚麼辦法可以應對這種情況嗎？”
這就是轉移話題了，以釘崎野薔薇的性格，也算是‘服軟’了。
“我們也只是一年級...”心夏沒有提到自己只有半年左右的記憶，對咒術界的認知單純來自咒術高專的課程，只是才見面的人，說不到那麼多。
心夏看了小松一眼，確定他是沒有好辦法的。想了想說：“我再嘗試一下吧......”
她剛剛能夠找來這邊，是因為這個房間沉澱了最多的‘情緒’。所以找到咒靈的關鍵是‘地點’，而不是咒靈本身。現在咒靈不在這裡了，心夏之前用的辦法也就不能再來一次了。
但這樣也不是立刻就要放棄了，總有一些辦法可以嘗試一下的――如果不是心夏，小松也照樣有一些咒術界的常見方法可以試，只不過成功率感人，而且不一定安全罷了。
“這是一個很膽小的咒靈呢，術式和‘空間’有關？嗯，這和我的術式相性不大對立，削弱可能有限。不過多少是有一些作用的，所以接下來我會常識削弱這隻咒靈...危機之中，咒靈應該會本能回到自己認為安全的地方吧？”
心夏掃了一眼這間形同解剖室，實際上是咒靈殺死獵物並放血的地方...其實已經很明顯了，這隻咒靈應該和洋館的初代主人美山鉦幸有關，或許是關於他的恐怖傳聞，又或者乾脆就是來自於美山鉦幸本人的詛咒，最終誕生了這隻咒靈。
像傳聞中的德古拉伯爵一樣，要依靠活人的鮮血為生，如血腥伯爵夫人，從年輕人的鮮血裡汲取生機......
“應該...”對心夏的判斷，小松基本表示了肯定：“咒靈這種東西，即使是比較聰明的，也只是聰明的‘野獸’而已。感受到危機，當然會回到自己感覺最安全的地方，也就是‘家’。”
“你是說，咒靈會回到這間房間？”小松問。
“我不能確定，但根據以往經驗，感覺到我的術式在削弱它們時，它們並不知道這種削弱是有極限的，第一反應總是返回‘誕生地’...如果它們沒有徹底遠離誕生地的話。”
也有一些咒靈完全擺脫了誕生地（或誕生人）的影響，算是‘流浪狀態’了。說實話，這種咒靈往往強的可怕呢。
說完話幾個人都退出了這個房間，站在外面的過道，然後心夏開始施術。
咒力從心夏身上流出，就像是一眼泉，汩汩而出，湧向低地...以一種毫不吝惜地方式揮霍著咒力，一般的咒術師根本不可能這也使用自己的術式――甚至如果不是心夏有著無窮盡的咒力，她的術式也不可能這樣有用！
這等於是靠著‘無限彈.藥’，將一個單體技能用成了aoe技能！
相比起無所覺的虎杖悠仁，釘崎野薔薇是咒術師，完全感受到了心夏的咒力，露出了不可置信的表情。她這個反應小松一點兒也不奇怪，所以也沒有多在意。應該說，釘崎野薔薇不驚訝，他才覺得其中有古怪呢！
並不在意這個的小松也就錯過了釘崎野薔薇和虎杖悠仁交換眼神的一個瞬間，那種意味深長。
“術式發揮效果了！”心夏猛地收住手勢，對小松說道。
小松完全理解了她的意思，抽出了自己的武器，直接進入房間――在洋館範圍內掌握了空間力量的咒靈，顯然沒有‘距離’的概念，回到這裡只是一瞬間的事，小松恰好看到它沉入了那裝滿鮮血的浴缸當中。
緊隨其後的心夏也看清楚了，那是一個四肢細長，如干枯的樹枝，瘦骨嶙峋，像是骨頭上只覆蓋了一層薄薄的皮膜，渾身黝黑，面目像人、又像野獸，又有些像乾屍的怪物。大概是恐怖谷效應，比起純粹異形的咒靈，這隻咒靈要更讓人不適。
小松的攻擊性是不用懷疑的，不然他也不可能漸漸成為和心夏繫結出任務的一年級咒術師。所以在見到咒靈本尊之後，他的作用毋庸置疑――那把咒具長刀，出手了一次，直接將咒靈劈成兩半。
他的速度絕對不慢，但也只趕得上出手一次...對手是能無視空間逃命的傢伙，這就很麻煩了。
“我來――”這個時候是釘崎野薔薇出手了！
“芻靈咒法！”
她的術式‘芻靈咒法’，只要有目標一部分肉.體，就可以施展――被劈成兩半的咒靈沒有死，但大塊的血肉遺落了下來。而恰好，釘崎野薔薇的‘芻靈咒法’，發動的規則之一就是肉.體部分價值越大，效果就會越好！
大概1/3的肉.體組織上，按下一隻扎著紅繩的稻草人，貼滿水鑽，花裡胡哨的錘子，釘下一根樸實無華的尖銳長釘。長釘狠狠紮在了稻草人和肉.體上，術式生效！逃走的咒靈被長釘攻擊到了，攻擊效果極佳，這一次它再次移動，就完全沒有章法了。
心夏一行人可以根據聽到的動靜，還有洋館裡滴落的‘血液’追索。
一個小時之後，咒靈被徹底祓除。
“有點奇怪...”虎杖悠仁左右看看。咒靈祓除之後，脫離了那種危險的‘場’，像他這種非術士，應該就看不到咒靈了才對。但剛剛祓除咒靈後留下的殘骸，還有牆上大片的血跡，他依舊看得見。
“是很奇怪，大概是因為這隻咒靈不能說是完全的咒靈吧。”心夏輕輕地說。
她大概是在場四人裡第一個發現這件事的，這也是因為她對‘意識’的敏銳。人類的意識，咒靈的意識，有相似的地方，但終究是兩種存在。
“它的意識，人類的、咒靈的，混在一起了。人類那部分，大概是美山鉦幸？”
“受肉？”小松首先想到了這個。
“不是，和受肉還是不一樣，受肉的混合很少有這樣‘融洽’的...我只能推測，是美山的執念，對健康，對‘活下去’的執念，讓他詛咒了自己，變成了這樣不老不死，同時也完全失去理智，只能依靠年輕人的鮮血獲得力量的怪物。”
“這大概就是民俗傳說裡所說的‘新生’，由人類變為妖怪...比如說‘丑時之女’甚麼的，因為對愛人的怨恨，選擇特定的時間、特定的地點，以極大的心力詛咒。為了能有能力報復對方，詛咒是在自己身上顯現的。”
“自己成了‘妖怪’...當然，我們都知道，那應該是‘咒靈’才對。”
“說起來，丑時之女也是使用稻草人、長釘去施行詛咒的。這一次被釘崎的術式解決，也是一種喬和呢......”
“所以我們剛剛殺了一個人？呃，至少是半個？”虎杖悠仁明白了，然後又糾結了。
“不算，‘人類’能從明治十年活到現在嗎？能活到現在的，就不能說是人類了。”心夏彷彿是在哪裡聽過類似的疑問一樣，不假思索地說，說完之後她自己都有些意外。
這邊洋館祓除咒靈任務就這樣結束了，除了釘崎野薔薇請求不要在報告中提到虎杖悠仁外，倒也沒有甚麼特別的事――這一點，小松也不覺得奇怪，虎杖悠仁如果真的是‘特別小組’預備役的話，不想被人知道自己和咒術師走的這麼近，也合情合理。
雙方分手前，心夏和釘崎野薔薇還交換了聯絡方式...釘崎野薔薇主動的，這一點看起來也不奇怪，她一開始就對心夏表示了相當的好感了。
看到心夏和小松乘車離開，釘崎野薔薇臉上那原本屬於女子初中生的單純表情才慢慢消失：“河源心夏？難怪咒術界迫不及待要對還在咒術高專上學的學生出手，那種量級的咒力，搞不好真的就是一個‘永動機’了。”
虎杖悠仁‘啊’了一聲，他倒是變化沒有釘崎野薔薇大，但反過來說，那種平靜接受一切的感覺也挺讓人下意識不安的。
“之前想要將五條老師納入計劃的那個嗎？五條老師都離開咒術界了，也就不了了之了...現在是要重啟啊。”